婉嬪在驚疑中度得了幾日，卻不知在她看不見的地方，南宮秩做了些什么……總之，幾日未見，她也不覺得奇怪。

    雖是醉話，婉嬪未放在心上，可是內(nèi)務(wù)府缺已領(lǐng)了旨意，封妃的儀式已在暗中籌備，不日便可平步青云。

    宮里最近未有大的變動，各宮的人渾渾噩噩得又度了數(shù)日，就到了給皇后請安的日子。

    按理，無特殊事宜凡是有階的妃嬪理應(yīng)每日晨昏定省，可是褚皇后與別人不同，軍中尚有部分兵權(quán)，又是秩帝登基之初平叛的大功臣，所以圣上特許她在后宮攝前朝軍政，后宮諸事由兩位貴妃協(xié)理。褚皇后不喜繁瑣的后宮教條，特赦了每日的定省，只在每月初十邀各宮高階妃嬪晨聚，共商后宮事宜。

    再說這兩位貴妃，后宮皆知，并不受寵。蘇貴妃原是太子府的舊人，在太子府中便不甚得寵，只因其母家扶持太子登基有功，故封太子妃為后后，又接著封其為貴妃，享各宮奉。蘇貴妃原也是個求太平的主，如今母家在朝中一帆風(fēng)順，自己也位居高位，過的尚且順心，加之皇后無心管理后宮之事，凡事都由她同憐貴妃拿了主意請示皇后，倒也過的滋潤。

    只是憐貴妃自小體弱，如今入住禧福宮后又大病了一場，實在是身子一日不如一日，精神也不足了。秩帝念在她入宮后一直克己奉禮，無半點(diǎn)逾矩之行，又家世顯赫，特賜封號憐，希望上天憐憫能讓其身體康健。

    可惜卻天不隨人愿，如今憐貴妃雖不似從前病的那么重了，卻十有九日臥床不起，今日更是沒能來定省。

    “除了憐貴妃身體抱恙不能前來，其他的姐妹們都齊了，本宮就開始商議了?！?br/>
    “是，皇后娘娘！”

    “郭太妃雖非陛下生母，卻有養(yǎng)育之恩，陛下一直當(dāng)親生母親般侍奉，雖未有太后之名，卻實行太后之責(zé)。如今陛下登基已有三年，天下已大穩(wěn)，后宮除了婉嬪和覃貴人卻無甚新人，太妃娘娘意于入秋為陛下選妃，擴(kuò)充后宮，本宮會同陛下太妃娘娘一起前去，今日知會各宮姐妹一聲，也好早做準(zhǔn)備，以免有紕漏之處。”

    “嬪妾定當(dāng)協(xié)助皇后娘娘共同準(zhǔn)備，為娘娘分憂！”

    “如此甚好……”褚皇后又看向婉嬪，道“婉嬪妹妹如今入宮已有些時日，想必已經(jīng)習(xí)慣了，若是還有什么不習(xí)慣的告訴蘇貴妃即可，她辦事本宮還是放心的！”

    “謝娘娘關(guān)懷，自嬪妾入宮后，皇后娘娘與其他各宮姐姐們對一向嬪妾對照拂有加，宮中伺候的人也都很妥帖，處處周到，連嬪妾未曾想到的都幫嬪妾置辦好了，比在家中過的竟還舒適些！”

    “那便好，如今陛下有意冊封你為妃，你入宮時間尚短，雖不合祖制，卻也并非沒有先例，如今你圣恩正濃，想必不日誕下子嗣也無不可之處，你且好好準(zhǔn)備著，不要辜負(fù)了陛下的圣意！”

    婉嬪心下一驚，卻還是表面從容的起身謝了恩，“嬪妾定當(dāng)謹(jǐn)守宮規(guī)，舉止有度，不辜負(fù)陛下的圣恩和娘娘的關(guān)懷！”

    “本宮知你是個懂事的孩子，雖養(yǎng)在深閨被杜侍郎捧在手心里長大，卻也勤勤懇懇，肯知禮儀！若是新入宮的都能同你這般，本宮也可放心繼續(xù)將后宮事務(wù)交由兩位貴妃打理了！只是如今憐貴妃的病遲遲不肯見好，本宮也長期未攝六宮事了，如今重新開始管理后宮，只能勞煩蘇貴妃多多協(xié)助本宮了！”

    “皇后娘娘哪里的話，只要娘娘覺得嬪妾處事尚可，能幫到娘娘，嬪妾自然盡心竭力！娘娘信得過嬪妾，是對嬪妾的贊許，又怎會有勞煩一說?”

    “只是憐妹妹入宮才三載，如今身子總不見大好，嬪妾實在是擔(dān)心，若是積久了，恐怕日后會成常年的病根。”

    “本宮聽聞民間有一神醫(yī)，醫(yī)術(shù)出神入化，能醫(yī)活將死之人，甚至有人明明沒了氣息還能從閻王府里拉人一把！本宮已和陛下商討過，不日便下發(fā)皇榜，重金尋找這位神醫(yī)，請他入宮為憐貴妃診治！如今……憐貴妃臥病在床，眾姐妹有心探望卻太過叨擾，本宮會每日讓人前去探望，也請諸姐妹寬心免得沾染了病氣……”

    “是——”

    “如此，便散了吧！本宮還有軍務(wù)要處理，就不留各位妹妹啦！”

    “皇后娘娘萬福千秋，嬪妾們告退！”

    褚皇后由琴姑和眾宮女陪同著離了席，眾人都散去……

    慕容婉心禮節(jié)性的陪幾位妃嬪向高位妃子問了安，又噓寒問暖一陣，也離了皇后娘娘的蛟乾殿。

    “娘娘，您不回宮嗎?皇后娘娘不是說憐貴妃那里不準(zhǔn)探視嗎?”

    “誰說本宮要去探病?本宮要去拜訪淑嬪姐姐！”

    “淑嬪?是啊，方才各位小主都留下一聚道了些體己話，只有這淑嬪娘娘……”瓔珞細(xì)細(xì)想來只覺得奇怪，“這淑嬪為何如此內(nèi)斂，奴婢雖您入宮也有近半年了，卻未見淑嬪與其他嬪妃有過任何交往……”

    “因為她不需要任何交往便能在這后宮立足一世，別忘了她可是陛下十里紅妝迎來的西柏貴人，她封號為淑，按理講早該位列四妃之一，可卻遲遲不見陛下旨意……只能是她自己不愿……”

    “娘娘，您是說！這淑嬪娘娘為何要拒絕陛下呢?奴婢也覺得她這樣的背景長久位居嬪位實在是委屈了，只想著是陛下不喜的緣故……”

    “不喜?陛下又怎會不喜她！若是她未有這解語花的稱號，本宮今日也不會來拜訪她！”

    “可是，娘娘這么貿(mào)然前去，只怕陛下知道了……”

    “他不就是想要本宮自己去問嗎?如今多稱心……”突然慕容婉心停了下來，“等等，這是什么地方?”

    “娘娘，這是前朝的云梯，是先帝同先后觀景的地方，有些偏僻，卻離淑嬪娘娘的云霄宮很近，不遠(yuǎn)處還有一個園子，相傳是陛下的母妃剛?cè)雽m時的住處，后來荒廢了……但陛下登基后立馬派人修繕了，還親手植了滿園的海棠……”

    “海棠?”慕容婉心打斷了瓔珞的話，“你是說，這座院子里的樹全是海棠?”

    “是啊，娘娘，怎么了……”

    慕容婉心皺起了眉，“你陪我去一趟便會知了，但記住，無論今日你看到什么，都不許聲張出去！否則，本宮也容不下你！”

    “是，娘娘！奴婢一定不會說出半個字去！”

    此恨綿綿無絕期……南宮秩，原來，真的是你，你就是那個姐姐一直要尋的人……

    走到側(cè)殿門口，慕容婉心停下了腳步，攥著手帕的拳抵在宮門上，整個人也靠在陳舊的紅褐色包漿的門板上，低頭平復(fù)了良久，終于深吸了一口氣，抬頭推開了這扇陳舊的門……