年紀(jì)輕輕的外鄉(xiāng)讀書人，原來名叫王曦，是王朝東南境內(nèi)郡望大族、琳瑯王氏的旁支，之所以在鐵碑軍鎮(zhèn)生活的這段時(shí)日，給人貧寒的錯(cuò)覺，在于負(fù)笈游學(xué)的途中，在一場(chǎng)突如其來的暴雨洪水當(dāng)中，書童和仆役都已落水失散，王曦咬牙繼續(xù)向西北行來，經(jīng)過西涼東邊軍鎮(zhèn)的時(shí)候，也曾寄去一封家書，說是自己會(huì)在停步暫居，等待家族回信，只是路途遙遠(yuǎn)，一個(gè)來回，天曉得什么時(shí)候才能收到回信，鐵碑軍鎮(zhèn)的驛站人員，久而久之，都熟悉了這位隔三岔五就來詢問的英俊書生，因?yàn)槟炒螣o意間幫忙一位小吏代寫家書，字跡尤為優(yōu)美，措辭文雅，被小吏家族的長輩收到后，大為推崇，最后小吏和一伙同僚，就合伙湊錢，希望王曦?fù)?dān)任坐館先生，做他們那些孩子的授業(yè)恩師。王曦拒絕了那幾個(gè)家族拿出重金的延請(qǐng)施教，而是自己開辦了一座小家塾，宅子就置辦在扈娘子那條巷弄的拐角處，租金便宜，加上鐵碑七八個(gè)家族在內(nèi)、二十余位蒙學(xué)稚童的脩金，綽綽有余。

    除去軍鎮(zhèn)官署的文人官吏，整座鐵碑軍鎮(zhèn)，其實(shí)連落第秀才都沒有一個(gè)，所以王曦一下子成了香餑餑。

    又很快，王曦愛慕扈娘子，變得路人皆知了。以至于許多酒肆的老顧客，每次喝酒都換了花樣調(diào)戲婦人，故意詢問她何時(shí)與王書生早生貴子。

    婦人一開始沒當(dāng)真，后來實(shí)在是不厭其煩，逐漸有些惱火，最后干脆就不搭理了。

    陳青牛去了酒肆，發(fā)現(xiàn)那位讀書人也在喝酒，如今已經(jīng)被人喊作王夫子或是王先生，算不上敬意，只是多了幾分略帶調(diào)侃意味的親近，而王曦也不是如何迂腐呆板的人物，一來二往，差不多成了半個(gè)鐵碑人氏。

    陳青牛還是老規(guī)矩，落座喝酒的時(shí)候，扈娘子專程走近，調(diào)笑了幾句，大意是問陳青牛敢不敢讓她當(dāng)回媒婆，她要給陳將軍介紹一位千金小姐。陳青牛自然沒答應(yīng)，笑著委婉拒絕了。婦人多半是找個(gè)話題來寒暄客套的成分居多，也就沒有怎么堅(jiān)持，不知是否陳青牛的錯(cuò)覺，如今的扈娘子，待客依舊熱絡(luò)，只是無形中，多出幾分端莊嫻淑，減少幾分嫵媚。

    陳青牛望向那位悠悠然喝酒的年輕士子，后者發(fā)現(xiàn)陳青牛的打量眼神后，和煦微笑著舉杯致意，陳青牛只得笑著舉杯還禮，兩人視線，一觸即散，各自飲酒，乍看之下，年齡相仿的兩人，俱是謙謙君子，小小酒肆，如沐春風(fēng)。

    王曦來得比陳青牛要早許多，很快就起身結(jié)賬離去。

    當(dāng)讀書人與沽酒美婦交接銅錢的時(shí)候，酒肆少不得一陣哄笑打趣。陳青牛也跟著笑起來，有意無意，婦人好似瞥了他一眼，有些無奈。

    黃昏時(shí)刻，西邊天空懸掛著大幅大幅的火燒云，像是世間最名貴奢華的錦緞。

    陳青牛瞇眼望去，沉默不語。

    鐵碑軍鎮(zhèn)的女子?jì)D人，從來不缺豪放氣，有一位衣著鮮亮的少女，氣勢(shì)洶洶地策馬狂奔而來，那匹坐騎，是貨真價(jià)實(shí)的西涼乙字戰(zhàn)馬，身后跟著兩騎丫鬟模樣的清秀女子，以及四五位佩刀負(fù)弓的健壯豪奴。她翻身落馬，直奔扈娘子的酒肆而來，一位中年男子低頭哈腰站在街邊上，她正眼也不看一眼，丟給那男子一只沉甸甸的錢囊，大踏步走入酒肆，徑直坐在陳青牛桌對(duì)面，“你就是那位住在回頭巷的陳仙師、陳真人？”

    陳青牛搖頭道：“姑娘肯定是認(rèn)錯(cuò)人了。”

    她上上下下仔細(xì)打量著陳青牛，“準(zhǔn)沒錯(cuò)，就是你！泉卿那妮子偷偷給你畫了一幅肖像，我瞧過畫像，與你有七八分相似！她可是你們鐵碑軍鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的丹青妙手，城隍廟的那幅壁畫《門神吃鬼圖》，其實(shí)就是她畫的，這些你都不曉得吧？她之前說你的性情，有些古怪清淡，我還不信，現(xiàn)在看來還真有點(diǎn)，換成別人，巴不得整座軍鎮(zhèn)都聽說自己的名頭，你倒好……”

    少女語速極快，竹筒倒豆子，唧唧喳喳，就像一只枝頭鳴叫的黃鶯。

    陳青牛跟扈娘子要了兩碗冰鎮(zhèn)烏梅湯，一碗遞給終于止住話頭的少女，笑問道：“你找我有事？”

    少女猶豫了一下，仍是接過白碗，哪怕頗為口渴，也沒有喝梅湯的意思，她只是納悶道：“你們道士不是應(yīng)該自稱‘貧道’嗎？”

    陳青牛只得又一次笑問道：“姑娘，有事嗎？”

    少女身后一名扈從拔刀出鞘寸余，鏗鏘出聲，低聲喝道：“豎子大膽！你知道我家小姐的身份嗎，竟敢如此無禮！”

    陳青牛有些無奈，放下大白碗，“問題在于，我的確不知道你家小姐的身份啊。”

    周圍看熱鬧的酒客哄然大笑。

    少女輕輕嘆息，眼神飄忽，有些悲秋傷春的哀傷。

    陳青牛腳尖輕輕一點(diǎn)，連人帶椅子，不易察覺地向后飄去。

    幾乎同時(shí)，一道雪白亮光從刀鞘炸開。

    隔著一張桌子，那一刀朝陳青牛當(dāng)頭迅猛劈下。

    在民風(fēng)彪悍的西涼邊陲，一言不合就拳腳相向，并不奇怪，甚至可能街邊一個(gè)眼神，就能讓某些脾氣不太好的豪強(qiáng)，感到念頭不通達(dá)，拔刀相向，威脅恫嚇，也是常有的事。

    可話不投機(jī)便出手殺人，絕對(duì)罕見。

    只是眾人想象中鮮血四濺的場(chǎng)面并未出現(xiàn)，只見到那個(gè)較為面熟的年輕酒客緩緩起身，屁股底下的長椅，不知何時(shí)與桌子拉開了一段距離。

    持刀扈從正要向前，卻被少女身邊一位丫鬟擋住路線，另外一名婢女則護(hù)在少女身前，顯然電光火石之間的交手，她們已經(jīng)察覺到那位年輕“道士”的不同尋常。

    陳青牛方才躲過了接連兩記劈刀和橫刀，眼角余光打量四周，發(fā)現(xiàn)并無異樣后，輕聲道：“我現(xiàn)在的身份是鐵碑軍鎮(zhèn)的本職武將，京城兵部敕封的正八品官身。膽敢當(dāng)街刺殺邊鎮(zhèn)武將，姑娘的膽子，也不小啊?！?br/>
    少女眨了眨眼睛，滿臉無辜道：“嗯？你說什么，我聽不太清楚。反正我只知道你只是一位擅長捉妖除魔的道士，此次只想確定你是否擁有崇玄署頒發(fā)的關(guān)牒，若是被我發(fā)現(xiàn)你冒充道士招搖撞騙，那么作為朱雀一等一的良民，我絕對(duì)會(huì)將你擒拿歸案！”

    酒肆別處很快有人仗義執(zhí)言，“這女娃娃，也忒無恥心黑了！”

    “也不知是哪家將種門戶的小閨女，不像是咱們軍鎮(zhèn)的吧？”

    “我看不像，沒聽說哪家姑娘如此蠻橫，多半是別處軍鎮(zhèn)來耀武揚(yáng)威的。唉，沒法子，吳大腦袋的腰桿子太軟，害得咱們?cè)谖鳑鼍沛?zhèn)里最抬不起頭?！?br/>
    一名婢女悍然出手，腳下步伐瑣碎卻快速，令人眼花繚亂，她瞬間就來到一位酒客身前，粉嫩白皙的小手掌就那么輕輕一拍，得有一百七八十斤重的魁梧漢子就砰一下，橫飛出去，在大街上翻滾了十多次才停下，塵土飛揚(yáng)。

    小宗師武者。

    撐死了二十歲的年輕女子，還是走內(nèi)外兼修的路數(shù)，早早達(dá)到小宗師境界。

    這些要素加在一起，才是真正令人忌憚的地方。

    單槍匹馬的豪俠，偏居一隅的地方豪強(qiáng)，和與國同齡、甚至國破家猶盛的千年豪閥，三豪之間，高下立判。

    也只有底蘊(yùn)深厚的真正豪閥，才有實(shí)力將世代皆為奴仆身份的那種家生子，放心調(diào)教成登堂入室的武道高手，在朱雀王朝，一些中小家族，嫡系子弟天賦不行，恰好發(fā)現(xiàn)家生子根骨不俗，希冀借此圖謀大富貴，于是傾心傾力栽培，到頭來卻養(yǎng)出一尾養(yǎng)不熟的白眼狼，導(dǎo)致鳩占鵲巢，家族更名改姓，這類例子數(shù)不勝數(shù)。

    陳青牛來到那漢子身邊，后者坐在地上大聲咳嗽，傷得應(yīng)該不重，但嚇得不輕，陳青牛蹲下身替他把脈，確實(shí)并無大恙，安慰道：“沒事?！?br/>
    那漢子顯然也曉得眼前年輕道士的傳奇事跡，感激道：“陳真人，謝了啊?！?br/>
    陳青牛站起身，望向那個(gè)耀武揚(yáng)威的英武少女，“不然咱們換個(gè)地方聊？”

    少女笑瞇瞇道：“行啊。你要真有本事，床榻上都沒問題。”

    酒肆這邊很多人倒抽一口冷氣，這小娘們夠厲害的啊，肯定出身西涼邊境軍鎮(zhèn)的將種門戶，要不然絕沒這潑辣勁兒。

    但是千萬別覺得被這種女子瞧上眼，是什么幸運(yùn)事。西涼身世最拔尖的那些將種女子，一個(gè)比一個(gè)殺伐果決，愛恨皆深，曾經(jīng)有個(gè)涼州豪門女子，看上了一位游學(xué)至此的書生，一見鐘情后，不惜為他一擲千金，購買宅院，搭建書樓，廣購善本，可是某天發(fā)現(xiàn)他竟然金屋藏嬌，偷偷為一位青樓清倌贖身，當(dāng)天她就讓仆役將兩人捆綁，親手鞭打虐殺了那對(duì)狗男女，最后把尸體沉入商湖喂了魚。

    陳青牛先結(jié)了賬，發(fā)現(xiàn)結(jié)賬付錢的時(shí)候，扈娘子對(duì)他悄悄搖了搖頭，似乎是希望他不要沖動(dòng)，別給那潑辣少女任何痛下殺手的機(jī)會(huì)。畢竟光天化日之下，有吳大腦袋的鐵碑軍鎮(zhèn)，一般都守規(guī)矩?？梢窃谌瞬欢嗟陌堤帲詤钦鹪谖鳑鲞呠娋沛?zhèn)的墊底交椅，沒誰相信吳大腦袋會(huì)為一個(gè)死人仗義執(zhí)言，去和其它軍鎮(zhèn)的大佬撕破臉皮。陳青牛笑著示意無妨，只是剛走出一步，就發(fā)現(xiàn)自己被扯住了袖口，陳青牛回頭望去，有些哭笑不得，她攥著他的袖子，不肯讓步。

    少女眼尖瞥見這一幕，頓時(shí)捉奸在床一般氣憤，陰陽怪氣道：“呦，這鐵碑軍鎮(zhèn)民風(fēng)挺開放啊，一個(gè)俏寡婦，一個(gè)小道士，公然眉來眼去，怎么，你們倆晚上早就滾一張床單了？”

    陳青牛輕聲道：“放心，以后酒肆肯定少不了我這份生意?！?br/>
    扈娘子瞪了一眼，但是也松開了手。

    附近那些軍鎮(zhèn)酒客，倒是沒有誰多想，一來扈娘子和王小夫子的事情，板上釘釘?shù)?，估?jì)都快談婚論嫁了。二來這位年輕真人在酒肆是?？停幌蛘司?，口碑不錯(cuò)，真正是來此喝酒，而不是欣賞美色來的。

    陳青牛領(lǐng)著少女和她的丫鬟扈從，走向一條僻靜寬敞的巷弄，臨近回頭巷。

    陳青牛停下腳步，直截了當(dāng)問道：“說吧?！?br/>
    少女上上下下仔仔細(xì)細(xì)打量著他，笑意玩味，“我與泉卿那春心萌動(dòng)的小妮子呢，自小就是閨中好友，但是……”

    她賣了一個(gè)關(guān)子。

    陳青牛無動(dòng)于衷，愛說不說的欠揍表情。

    少女一陣氣悶，道：“但是我與安陽郡主更是至交好友，當(dāng)年在咱們朱雀的京城，是一起并肩作戰(zhàn)的鐵桿朋友！那個(gè)老爹是工部制敕局主官的京城紈绔，就是給我一腳踹中褲襠的……哈哈，不說這個(gè)，前不久呢，我去了趟涼州城，曉得你是她第一次帶入藩邸的客人，聽說你還是位豪閥陳氏的旁支子弟？”

    陳青牛反問道：“然后？”

    她眼神凌厲，“然后？然后本姑娘就想知道你小子，有沒有被郡主姐姐高看一眼的資格！也想知道你這家伙，到底是不是圖謀不軌、故意接近她的大隋諜子！”

    陳青牛笑道：“我當(dāng)然不是大隋諜子，要不然怎么會(huì)被人在商湖樓船上刺殺？”

    她嗤笑道：“大隋的偽君子最多，你就不能是苦肉計(jì)？”

    陳青牛點(diǎn)頭道：“倒也是。那我就不知道如何解釋了，不過我可以確定一點(diǎn)，你和朱真嬰的關(guān)系，沒那么好。”

    她瞬間沉默下去，臉色陰沉，先前那個(gè)驕橫跋扈的將種女子，隨之搖身一變，氣勢(shì)凝重，如同朱雀邊關(guān)最拔尖的隨軍修士。

    她猶豫了一下，擺了擺手，所有婢女扈從都迅速撤出小巷，她這才沉聲道：“我是馬嵬軍鎮(zhèn)主將的女兒?！?br/>
    陳青牛越來越納悶的時(shí)候，她掏出一枚碧綠符印，雕刻有栩栩如生的麒麟樣式，字體古樸，她持符伸向陳青牛。

    于是陳青牛更加迷惑，“這是？”

    她見陳青牛不像是裝傻，但仍是不死心，問道：“知道上頭刻著哪兩個(gè)字嗎？”

    陳青牛點(diǎn)頭道：“野澤。”

    她嘆了口氣，有些遮掩不住的失望，小心翼翼地收起那枚麒麟符印，“姓陳的，那你就今天當(dāng)什么都沒有看到，什么也別說。你走吧。”

    陳青牛呲牙，想了想，還是多一事不如，就這么離開小巷。

    雖說已經(jīng)看出，這名少女也是不容小覷的修行中人，但既然人家已經(jīng)放棄糾纏，他也就懶得。

    少女皺了皺眉頭，自言自語道：“難道真是我猜錯(cuò)了？”

    剎那之間，少女渾身僵硬，如同被一頭洪荒巨獸盯上。

    她心間竟然只有一個(gè)無比荒誕的念頭。

    實(shí)力懸殊，轉(zhuǎn)身就死！

    要知道她雖然看上去身段纖細(xì)，不堪一擊，事實(shí)上卻是天賦異稟加上機(jī)緣巧合，她自幼便同時(shí)師從兩位高人，一位拳法宗師，一位修行大家，也經(jīng)歷過多次朝廷精心謀劃的暗中襲殺、正面廝殺和驚險(xiǎn)截殺。雖然年輕，卻是朱雀朝廷在西北版圖，相當(dāng)出彩的一位修士俊彥，戰(zhàn)功累加，若是在邊軍里，差不多已經(jīng)能夠升遷至從七品的實(shí)權(quán)職官武將。

    那么能夠讓心性堅(jiān)韌、實(shí)戰(zhàn)豐富的少女，感到如此絕望，她身后之人的強(qiáng)大，可想而知。

    一個(gè)渾厚嗓音響起，冰冷譏諷道：“擅自出示麟符，誰給你的權(quán)力，就憑你爹？你知不知道，此舉被同僚發(fā)現(xiàn)，砍下你的腦袋，是可以當(dāng)軍功論賞的！”

    背對(duì)那人的少女，滿頭汗水，她咬緊牙關(guān)，希冀著死前如何都要進(jìn)行一次搏命反擊，但是機(jī)會(huì)只有一次，她不敢輕舉妄動(dòng)。

    瑞獸麒麟，是朱雀朝廷的象征，朱室王朝，一直以“麒麟正脈”自居，按照本朝太祖本紀(jì)記載，太祖皇帝誕生的時(shí)候，“周身鱗甲，頭角猶隱，自幼被呼為麒麟兒?！?br/>
    故而朱家的皇室陵墓，也經(jīng)常被稗官野史私下譽(yù)為“麒麟?！薄?br/>
    麒麟符，由刑部尚書侍郎三人聯(lián)袂提名，才能交由皇帝陛下親自審核。一州僅僅頒發(fā)麒、麟兩塊符，持符的兩人，每月都需要提交一份有關(guān)州郡軍政的密折，密折一律由宮廷秘制飛劍傳送、直接送達(dá)皇宮御書房的案頭。佩符之人，相互間并不知曉對(duì)方身份，以便起到監(jiān)督制衡的作用。每一塊麒麟符的銘文都不相同，京城作為天下首善之地，雙符為“太平、長安”，而管轄鐵碑在內(nèi)三鎮(zhèn)的隴州，麒麟兩符分別是“秋狩”“野澤”。

    少女始終沒有轉(zhuǎn)身，早已汗流浹背，“你到底是誰？”

    那人淡然道：“你記住，陛下賜下這枚麟符，不是讓你抖摟威風(fēng)的。再有下次，我必殺你。”

    清風(fēng)一拂，壓力頓消。

    身負(fù)機(jī)密軍務(wù)的少女，這才猛然轉(zhuǎn)頭，早已沒了蹤影。

    她擦拭額頭的汗水，笑了笑，“你是‘秋狩’，我們朱雀那位號(hào)稱最擅搏殺的麒字符，是一個(gè)陛下都親自召見過的厲害家伙?！?br/>
    ————

    酒肆那邊，陳青牛安然脫身返回后，看到一張熟悉面孔，回頭巷對(duì)門院子的文官扈從，皮膚黝黑，身材敦實(shí)，曾經(jīng)被謝石磯一拳砸入墻壁，此時(shí)這個(gè)漢子正站著和扈娘子說話?？吹疥惽嗯：?，兩人都停下言語，漢子坐在陳青牛身邊，欲言又止，陳青牛笑問道：“怎么又來了？你家那位英俊瀟灑的文官老爺呢？”

    漢子甕聲甕氣，“我家公子，品秩雖然不算高，只是身份比較特殊，所以比較謹(jǐn)慎，上次其實(shí)我們并無惡意?！?br/>
    陳青牛問道：“就像尚書省的六科給事中，比較位卑權(quán)重？”

    漢子愣了一下，笑道：“陳將軍高見。”

    漢子好像不善言辭，也不茍言笑，陳青牛不愿跟他有所交集，向扈娘子買了一壺酒和一包醬肉，就告辭離去。

    她也閉門謝客不再做生意，人漸漸散去，喝完了一壺酒的漢子起身，來到趴在柜臺(tái)上休息的扈娘子身邊，低聲道：“那名采花賊，已經(jīng)授首伏法了。據(jù)悉是大隋流竄至我朝邊境的修行之人，擅長隱匿前行，罪行累累……”

    她笑著打斷言語，并沒有太多心有余悸的神色，反而有些釋然輕松，“死了就好，相信不會(huì)再有類似的事情發(fā)生了，畢竟你不是說過嗎，戰(zhàn)場(chǎng)上箭矢再多，也不會(huì)射中同一處?！?br/>
    “鐵碑軍鎮(zhèn)接下來會(huì)不太安穩(wěn)，你最好和他們一起，搬去更南邊的城鎮(zhèn)，最少也應(yīng)該離開西涼邊境，如果能去西涼之外的地方……”

    “他們南下即可，我不會(huì)離開這里。”

    “武凜！”

    “請(qǐng)喊我扈氏！”

    一時(shí)間雙方氣氛凝重，雖然嗓音很低，但是明顯扈娘子破天荒有了怒氣。

    酒肆已無客人。

    而此刻漢子好似給戳中了心窩要害，壓低嗓音，憤憤道：“父母之命，媒妁之言，下聘拜堂等等，都有了，那才算名正言順！你與那短命鬼，又有哪一樣？！退一萬步說，早年兩家訂下的娃娃親，你我誰都清楚，那不過是長輩之間的玩笑話，豈可當(dāng)真？！”

    扈娘子氣得一掌拍在柜臺(tái)上，“別說了！”

    漢子低聲苦笑道：“我知道的，你從小便只喜歡裝模做樣的讀書人，只喜歡那種繡花枕頭……”

    啪！

    一個(gè)耳光摔在男人臉上，扈娘子臉色陰沉，眼神冰冷。

    男人深呼吸一口氣，苦笑道：“是我不對(duì)?！?br/>
    她望向這個(gè)男人，她的眼神里，隱藏著細(xì)細(xì)碎碎的傷感。

    世間好物不堅(jiān)牢，彩云易散琉璃脆。

    她大概是想說些緩和氣氛的言語，可是又不知如何說起。

    他突然咧嘴一笑，臉色燦爛道：“這才是我記憶里的武姐姐，只要這一點(diǎn)沒有變……就比什么都好?！?br/>
    他忍住笑意，壞壞問道：“那姓王的外鄉(xiāng)書生？”

    她瞪眼道：“瞎說什么呢！多大個(gè)人了，還沒個(gè)正經(jīng)??？”

    “那人若是真心喜歡武姐姐，又愿意真心待你……”

    “打住打??！勿要再說此事！你我身份，有什么資格談情說愛？何況……”

    說到這里，婦人住嘴不言，懶洋洋趴在柜臺(tái)上，尖尖的下巴擱在雙臂上，望著漸漸人流稀疏的寂寥街面。

    她笑意促狹，隨口問道：“你家那位公子呢？小筑那丫頭可是只差沒把‘喜歡’兩字，刻在腦門上了?！?br/>
    漢子嘆了口氣，“我不管這些?！?br/>
    她斜瞥了他一眼，像是兄妹之間的撒嬌，“那你也別管我?！?br/>
    漢子連忙轉(zhuǎn)移話題：“再來壺酒，要春杏釀！”

    她白了一眼，“真是不會(huì)過日子?！?br/>
    漢子獨(dú)自坐在靠近柜臺(tái)的酒桌旁，喝著酒解著愁，嘀咕道：“如果不是形勢(shì)緊迫，那外鄉(xiāng)書生，我還真要好好會(huì)一會(huì)他，不過既然老和尚都沒說什么，我也就眼不見心不煩，還能省下被你罵一頓?！?br/>
    姿色絕美的沽酒婦人笑罵道：“喝完了就趕緊滾，滾滾滾！”

    漢子神色鄭重，“路上小心?！?br/>
    婦人稍稍直起腰肢，雙手合十，討?zhàn)埖溃骸爸览?，我的裴家大少爺?！?br/>
    漢子不動(dòng)聲色瞥了眼柜臺(tái)那邊的飽滿風(fēng)光，顫顫巍巍，晃晃蕩蕩，可憐了被繃緊的衣衫，他的視線，有些戀戀不舍。

    看來也不是個(gè)什么老實(shí)人。

    婦人氣笑道道：“管住自己的狗眼！男人就沒有一個(gè)好東西！”

    漢子理直氣壯地反駁道：“這要還能管得住自己的眼睛，那還算男人嗎？”

    婦人笑了笑，不說話。

    她重新望向街面。

    ————

    回頭巷住著一位年輕道門真人的趣聞，不脛而走，傳遍軍鎮(zhèn)。

    原本寂寥冷清的回頭巷，一時(shí)間車水馬龍，附近手頭寬裕的富裕人家，或是各種緣故家境不寧的門戶，都來求一個(gè)心安了。

    畢竟道士在朱雀王朝朝野上下，地位超然，受人尊崇，西涼邊境雖然看似佛門香火鼎盛，遠(yuǎn)勝道教，可那都是正統(tǒng)道士不愿來此荒涼塞外的緣故，在富饒地帶的州郡，道士做一場(chǎng)祈福消災(zāi)的設(shè)壇法事，往往是紋銀百兩起步，那還是針對(duì)最低階的道士，一些知名道觀的觀主、監(jiān)院真人，簡直就是天價(jià)，問題關(guān)鍵在于，還得看那些道教神仙能否抽出時(shí)間。

    好在陳青牛打出的幌子，只是一位僅僅在崇玄署記名的入門道士，尚未正式錄入關(guān)牒。而且朱雀確實(shí)有云游道士一說，獲得兩三處地方州郡長官的書面嘉獎(jiǎng)，才能夠正式成為官方道士。陳青牛這位準(zhǔn)道士之后一旬，就都在回頭巷附近的大小宅子門戶，給人看陰宅風(fēng)水、書寫一張張朱字符箓、布置法器用以擋煞等等，不亦樂乎，這次陳青牛真的堅(jiān)決不收銀子，一來小戶人家居多，也不乏手頭拮據(jù)的家庭，多是碎銀銅錢，二來雙方勉強(qiáng)也算是街坊鄰居的，陳青牛就當(dāng)給自己積攢功德善行了。

    以至于小筑小霧姐妹倆都大吃一驚，才曉得這位將軍老爺竟是神通廣大的道教真人，就連性情偏冷的小霧，某次親眼見到陳青牛在一棟古宅后院，提筆在那些古舊斑駁的柱子上，一氣呵成寫就一個(gè)個(gè)她認(rèn)不出的朱紅篆字，約莫七八處后，只聽那位身穿道袍的年輕人輕喝一聲，默念“急急如律令”，然后原本陰森森的宅子，好似立竿見影地明朗幾分，這讓少女原本充滿譏諷的水靈眼眸里，多出一絲敬意。

    總之在那之后，她貌似就看戲上癮了。

    有條不長的青石階梯，大概三四十級(jí)臺(tái)階，在鐵碑軍鎮(zhèn)頗有名氣，兩邊屋子也漸次升高地建造，附近都是窮人扎堆，多是孤苦無依的老卒，這條傾斜向上的巷子，名字倒是起得很大，叫乘龍巷。

    一位身穿道袍精致華麗的年輕道長，和一位如春花般動(dòng)人的少女并肩坐在階梯頂部，俯瞰著小巷盡頭的那條橫街。

    正是那位不務(wù)正業(yè)的鐵碑騎軍將領(lǐng)，以及對(duì)“道家仙術(shù)”充滿好奇心的婢女小霧。

    陳青牛此時(shí)有些無奈，又一次解釋道：“小霧啊，我是真不會(huì)那些撒豆成兵的法術(shù)，只知道生搬硬套一些道家最粗淺的丹朱符箓，也就是鬧著玩的，你整天跟在我身后逛蕩，也不是個(gè)事啊?！?br/>
    少女雙手十指交錯(cuò)，擰在一起，纖細(xì)雙腿，直直向前伸出，望向遠(yuǎn)方，語氣平淡道：“你一個(gè)領(lǐng)軍餉的軍鎮(zhèn)武將，竟然這么長時(shí)間都不去軍營，成天在軍鎮(zhèn)內(nèi)裝神弄鬼，也沒覺得‘不是個(gè)事’，我跟在你屁股后頭，又不拆臺(tái)也不搗亂，咋了？”

    陳青牛嘆了口氣，對(duì)這個(gè)莫名其妙成了自己拖油瓶的孩子，實(shí)在是打罵不得，道理又講不通，徹底沒轍了。她幾乎每天就蹲在自家門口守株待兔，耐心等待道士陳真人的“出山”，然后親眼看著陳青?！敖笛А保蛘哒f“裝神弄鬼”，反正少女從頭到尾，故意板著臉，沉默寡言，其實(shí)兩眼放光，神采奕奕。

    “你是不是挺煩我？”

    “沒?！?br/>
    少女歪了歪腦袋：“真的？”

    陳青牛憂傷道：“我是很煩你好不好，可你那臉皮，不見得比我薄啊?！?br/>
    少女一本正經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著露出俏皮虎牙：“倒也是?！?br/>
    什么公子丫鬟將軍婢女，那些貴賤尊卑等級(jí)森嚴(yán)，少女好像都沒啥感覺。

    兩人陷入沉默。

    夏日炎炎，所幸兩人坐在墻根的蔭涼中，并不覺得如何酷暑難熬。

    有兩人的腳步，停在陳青牛他們下兩級(jí)的臺(tái)階上，其中一人笑問道：“咦？陳……道長，這么巧？”

    陳青牛抬起頭，微笑打招呼道：“王先生，扈夫人，這么巧?！?br/>
    先生，夫人，皆是時(shí)下世人對(duì)男女的敬稱，兩者未必一定是夫妻，但剛好能夠湊對(duì)著用，就更熨帖恰當(dāng)了。

    滿腹經(jīng)綸的王夫子，聽到這個(gè)稱呼后，果然笑意更濃。

    而沽酒美婦人應(yīng)該是不通文墨的關(guān)系，沒能理解其中的玄機(jī)，神色如常，臉色不難看，但比起往日的殷勤笑臉，有了對(duì)比，就給人一種她心情欠佳的模糊感覺。

    大概是馬上就要抱得美人歸了，便突然開竅許多，多出了一副玲瓏心肝的的讀書人王曦，立即解釋自己與她此次出行的緣由，大致意思是乘龍巷住著幾位孤寡老人，扈娘子與他們有些關(guān)系，每隔一段時(shí)日都會(huì)去他們家里坐坐，逢年過節(jié)更會(huì)送些銀錢。其中某戶人家，只剩下一位瞎眼的老婦人，老嫗一直誤以為十來年前，跟隨軍鎮(zhèn)富賈去往昭州行商的兒子，在那邊成家立業(yè)。扈娘子這些年一直照顧老人，王曦做了私塾先生后，會(huì)有許多額外收入，比如寫契據(jù)、婚喪喜事等等，有錢之后，他對(duì)許多貧寒人家，也多有接濟(jì)。

    邊關(guān)軍鎮(zhèn)雖說民風(fēng)彪悍，崇武尚勇，其實(shí)卻也淳樸，所以王曦的所作所為，很快就獲得好感。

    陳青牛笑道：“王先生，真是一位大善人啊?！?br/>
    少女緊抿起嘴唇，臉色微白，額頭有汗水滲出。

    陳青牛察覺到異樣，“身體不舒服？”

    少女猛然站起身，跑下臺(tái)階，飛快離去。

    陳青牛揉了揉下巴，若有所思。

    之后婦人和書生王曦繼續(xù)走下臺(tái)階，坐在高處的陳青牛，下意識(shí)望向她的背影，不曾想那么一瞧，結(jié)果就徹底挪不開視線了。

    她一級(jí)一級(jí)臺(tái)階向下走去，自然每次都會(huì)引來腰肢晃動(dòng)，而她又是那種瞎子也看出是好生養(yǎng)的豐腴婦人，雖說她的衣衫裙子，都故意縫制得尤為寬大了，仍是顯得緊繃鼓漲。

    她毫無征兆地迅速轉(zhuǎn)頭。

    陳青牛也以迅雷不及掩耳之勢(shì)抬起頭，看著天色。

    很快，陳青牛就知道自己這次，是此地?zé)o銀三百兩了。

    有些惱火。

    但是下一刻，他驀然瞪大眼睛。

    那婦人背轉(zhuǎn)身去后，只見宛如一手可握的纖細(xì)腰肢，婀娜擰轉(zhuǎn)，愈發(fā)動(dòng)人，風(fēng)情萬種。

    ————

    陳青牛枯坐半天，才……敢起身。

    一路搖頭晃腦，唉聲嘆氣。

    回頭巷入口，陳青?？吹阶谂_(tái)階上的中年道人，正朝自己怒目相視。

    如今道士次次見到陳青牛都沒好臉色，自然不會(huì)故作高人狀，生搬硬套那些從書籍上摘抄下來的詩歌詞句。

    陳青牛低頭瞧了瞧自己的道袍，有些好笑，假真人的生意，比真道士要好這么多，確實(shí)有些不厚道，于是停下腳步，笑著主動(dòng)打招呼道：“道長，乘涼??？”

    中年道人冷哼一聲。

    陳青牛厚著臉皮繼續(xù)套近乎，靠近臺(tái)階那邊，仰著腦袋，壓低嗓門說道：“道長，我有一事相求……”

    道人坐在高處，俯視這位已經(jīng)享譽(yù)半座軍鎮(zhèn)的年輕真人，眼神充滿譏諷和憐憫，“小騙子，貧道雖然不如你舌燦蓮花，也不曉得那些歪門邪道，用來蒙蔽無知小民，故而道法不顯，由得你四處坑蒙拐騙，但是貧道終究是名副其實(shí)的正統(tǒng)道士，是被朝廷崇玄署認(rèn)可的真人，所以貧道前幾日便寫了一封揭發(fā)信，已經(jīng)讓人送往涼州城的求真院，相信很快就會(huì)有雷罰司的戒律真人出動(dòng)，將你這小子拘捕，押赴京城受罰！”

    陳青牛皺了皺眉頭。

    若道人所說屬實(shí)，那么就真是一樁麻煩，不大不小，很能惡心人。

    朱雀王朝的崇玄署，是一個(gè)龐然大物，完全不輸給任何一座六部衙門，僅是那道門相關(guān)機(jī)構(gòu)，大致可分為三局六院十二司。三局是法箓局，丹鼎局，道牒局，以及銅爐司、金科司、玉律司、北斗司和青詞司在內(nèi)十二司，求真院和雷罰司就在這其中，尤其后者，屬于崇玄署內(nèi)極少數(shù)擁有獨(dú)立執(zhí)法的特殊機(jī)構(gòu)，有皇帝欽賜的便宜行事之權(quán)。

    陳青牛當(dāng)然不擔(dān)心偽裝道士一事，會(huì)被朱雀朝廷問罪定罪，只要抬出觀音座客卿的身份，再給朱室朝廷幾個(gè)膽子，也不敢對(duì)陳青牛興師問罪。

    只不過這就像一位宰輔之子，跑去地方上為官，積累民聲清望，如果隔三岔五就有雞毛蒜皮的小事，都需要背后家族幫忙處理，收拾殘局，可想而知，落在朝中當(dāng)權(quán)大人物的眼中，那就絕不是什么儲(chǔ)相之資了。再者，香火再旺，情分再足，終有用盡時(shí)。

    陳青牛有些郁悶，原本是想著今日與道人籠絡(luò)關(guān)系，然后對(duì)外宣傳，與這位道士在崇玄署道牒當(dāng)中，屬于不同道統(tǒng)支脈下的平輩師兄弟，那么之后陳青牛分出一些“贓物贓款”，劃撥給中年道人，就都名正言順了。不曾想剛想表達(dá)善意，就被回敬了一個(gè)大耳光，這讓陳青牛有點(diǎn)哭笑不得，老話說得好，人善被人欺，大概是這位中年道人見自己年輕，加上深居簡出，又不知曉自己鐵碑武將的分量，所以就起了歹心。

    陳青牛尚未起殺心，卻不由自主有了幾分殺氣。

    這是經(jīng)歷過沙場(chǎng)慘烈廝殺，渾身浸染濃郁死氣殺氣、仍未褪盡的緣故。

    中年道士不知死活，依然是手握勝券的得意模樣。

    一聲平靜祥和的佛唱輕輕響起，消弭了殺機(jī)四伏的緊張氛圍，“阿彌陀佛?！?br/>
    老和尚站在中年道人身后，語氣平和道：“陳施主，且放寬心，寺廟內(nèi)并無紙筆，所以……”

    道人氣急敗壞地站起身，指著老和尚的鼻子跳腳罵道：“老禿驢，自家人你也拆臺(tái)！等老子連唬帶蒙，搞來了大筆銀子，將這座道觀好好修繕一番，你住著不也舒坦許多？”

    道人越說越氣，接連跺腳，懊惱萬分道：“煮熟的鴨子，也能飛走！”

    老和尚對(duì)中年道人雙手合十，微笑道：“貧僧對(duì)于衣食住行，并無半點(diǎn)奢望，貧僧只需心靜，自然處處皆是西方凈土。換做施主你，真正凝神靜心之時(shí)，相信亦是無異于真人羽化、俗人登仙……”

    道人瞪眼怒道：“胡說八道！胡說八道！老禿驢莫要貽笑大方！”

    這對(duì)共處一座屋檐下的老冤家，又開始了。

    陳青牛默默離去，走入回頭巷深處。

    小巷，寧靜祥和。

    心境，波瀾起伏。