夏至這天,賀凈植的身體就開始變得虛弱了,不過較之以前情況明顯是好了許多。
腦袋有些暈眩,身體比較乏力,但還是可以行動(dòng)自如的。
在集合了黎晉元與覃堯派過來的人手仍是搜尋無果后,賀凈植認(rèn)定了連青遠(yuǎn)已經(jīng)離開了方棠縣。
因著他的發(fā)病,安好四人也不再出門。
摩挲著連青遠(yuǎn)送給他的蓮花玉墜,賀凈植心中泛起酸酸甜甜的思念。
平生不會(huì)相思、才會(huì)相思、便害相思。
這句話可以很好地形容他目前的情況。
睹物思人了一會(huì)兒,賀凈植開始提筆作畫。他之前就準(zhǔn)備為連青遠(yuǎn)設(shè)計(jì)出兩套別致的衣服樣式出來,因著這樣那樣的原因,計(jì)劃一直被擱置了。趁著現(xiàn)在的養(yǎng)病時(shí)間,正好可以開始執(zhí)行這一計(jì)劃,等到他與連青遠(yuǎn)再見時(shí),他親手制作的服飾就當(dāng)做一份重逢的禮物。
涂涂改改,賀凈植冥思苦想了良久,但畫出來的卻沒有一幅讓他滿意的。
“公子,歇一會(huì)兒吧?!比缫舛藖砹艘煌胨崦窚旁谫R凈植的書桌上。
“你們忙自己的去吧,不用管我?!辟R凈植擺了擺手道。
回想著自己和連青遠(yuǎn)短暫相處時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,賀凈植凝思良久才又重新提起筆來。
畫完第一幅滿意的成品圖,接下來就是一步步分解和制作。
一心專注于此,身體上的不適倒被忽略了。
辛苦忙碌了三天,賀凈植為連青遠(yuǎn)制作好了第一套衣裳。
第二套暫時(shí)沒靈感就先緩緩,賀凈植又忙著給連青遠(yuǎn)制作荷包,但是刺繡并不是他所擅長(zhǎng)的。
賀老爺來看賀凈植時(shí)見他正在和安好學(xué)習(xí)刺繡,就很是吃味地說:“這十八年來,也沒見給我繡過一個(gè)?!?br/>
賀凈植當(dāng)然是給賀老爺做過衣服的,但賀老爺從沒穿過,寶貝一樣鎖在木柜里不準(zhǔn)別人碰。他衣服上的繡圖都是出自安好和如意之手,賀凈植只負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)、剪裁和縫制。
賀凈植虛弱地笑笑,“爹你羞不羞啊,一個(gè)荷包也要爭(zhēng)風(fēng)吃醋。我現(xiàn)在還在和安好學(xué)習(xí)呢,等繡技好一點(diǎn)了再給你做?!?br/>
從賀凈植發(fā)病開始,賀老爺就不要?jiǎng)e人“遞梯子”了,每天早中晚都會(huì)過來噓寒問暖,他的關(guān)懷倍切使得賀凈植也無心再繼續(xù)與他慪氣。
兩人并不避諱說到連青遠(yuǎn)。賀老爺次次苦口婆心,希望自家兒子能明白自己的苦心聽進(jìn)自己的勸,但賀凈植哪可能就這么屈服了,他全部左耳朵進(jìn)右耳朵出,然后可憐巴巴地哀求著他爹幫他去找連青遠(yuǎn),還求他爹準(zhǔn)許等他身體好轉(zhuǎn)后帶著安好四人一起去游歷四方。結(jié)果就是兩人誰(shuí)也說服不了誰(shuí),好在現(xiàn)在賀凈植處于病中,一個(gè)心疼不敢嚴(yán)詞拒絕,一個(gè)病歪歪的無力去吵去鬧,所以這些日子以來就沒再面紅耳赤過。
隨著天上的月亮一夜比一夜狹小,賀凈植的身體就隨之變得越來越差。
繡技還沒提升多少呢就不得不臥床靜養(yǎng)了,雖然躺在床上雙手是可以動(dòng)彈的,但他頭腦暈眩得厲害,一抬手便是抖個(gè)不停,根本拿不了繡花針。
經(jīng)歷了時(shí)間的沉淀,賀凈植沒有先前那么著急了。追夫之路道阻且長(zhǎng),他知道再見連青遠(yuǎn)必是要等上許多時(shí)日的,而這些時(shí)日足夠他為連青遠(yuǎn)備上許多新衣裳、新鞋子和新配飾。
讙讙、胐胐、白澤和麒麟都被送進(jìn)了賀凈植的房間里,它們十分乖巧,且已經(jīng)習(xí)慣了在賀凈植臥病在床時(shí)靜靜趴著陪著他了。
外面烈日炎炎,賀凈植卻只覺陣陣發(fā)冷,就算安好和如意給他蓋上了三層厚被子也并沒有產(chǎn)生大的效果。
不知道是不是他的錯(cuò)覺,他總覺得自己頸項(xiàng)佩戴的玉墜和手腕上的手串在散發(fā)著淡淡的溫暖。這溫暖并不強(qiáng)烈,如細(xì)雨潤(rùn)物無聲,卻讓他比往常這時(shí)候要覺得好受上一些。
六月初八的清晨,一覺醒來后,賀凈植身體上的不適完全消失了。
他又開始了每日和賀老爺?shù)亩分嵌酚?,撒嬌示弱、耍潑打滾,無所不用。
但是,沒有成效,賀老爺就是不肯松口。
來來回回還是那句,在方棠縣乃至詠棠府的地界,賀凈植怎么任性怎么荒唐都可以,但想要離開遠(yuǎn)行,那就是兩個(gè)字——沒門!
更讓賀凈植生氣的是,為了穩(wěn)住他,他爹竟然開始為他公開招親了,聽說對(duì)媒婆提出的要求有三點(diǎn),一、容貌中上等,二、嫁入賀府,三、一世不得出方棠縣。
上門來說親的媒婆一大堆,每天天色還沒大亮,媒婆們就領(lǐng)著一眾年輕兒郎在賀府大門前等著了。
賀凈植覺得神奇,平日里他路上只多看了一眼某位公子,周遭的人就都慌慌張張跑回去準(zhǔn)備讓自家兒郎藏起來,怎么這次招親送上門的人卻開始絡(luò)繹不絕了?
賀凈植不堪其擾,再次和他爹吵了起來。
“我不要?jiǎng)e人!我只要青遠(yuǎn)!此生非他不娶、非他不嫁!”
賀老爺?shù)故且慌傻?,還有心情品了口茶。
“今天媒婆帶來的,全都叫做‘青遠(yuǎn)’?!?br/>
賀凈植一噎,覺得他爹簡(jiǎn)直有毒。
“我要‘連青遠(yuǎn)’!”
賀老爺看著眼前這站成一排的年輕后生,問:“可有哪位公子叫做‘連青遠(yuǎn)’的?”
眾人面面相覷,無人應(yīng)答。
賀凈植正覺得自己扳回了一局呢,只見一個(gè)瘦若麻桿似的青年弱弱地舉起了手。
“賀老爺,我雖然不姓‘連’,但我愿意改姓‘連’?!?br/>
賀凈植氣得想打人。
“滾滾滾,全都給我滾出去!”
賀凈植轟走了這波,但下一波很快就又涌了進(jìn)來。
黎晉元和覃堯到時(shí),賀凈植正氣哼哼地將自己在床上給攤平了。
他在床上擺著“大”字,決定對(duì)門外的所有都不聞不問。
“公子,黎公子和覃公子來啦?!毕矘吠▓?bào)說。
賀凈植從床上翻身起來,但并沒有下床,他就這樣盤著腿坐著,擺著一張愁苦又委屈的臉。
覃堯笑說:“我還記得曾經(jīng)某人說過,想要坐擁天下美男來著?,F(xiàn)在機(jī)會(huì)就在眼前,怎么卻苦著一張臉呢?!?br/>
賀凈植扁扁嘴,“年少輕狂的玩笑話罷了,我現(xiàn)在可是一片丹心向明月?!?br/>
黎晉元不解地問:“就這么情根深種了?你們?cè)谝粔K兒相處可只有幾日?!?br/>
賀凈植回答說:“你們都覺得疑惑,都覺得我是著了魔,是小題大做,但這只是因?yàn)槟銈儧]有遇見自己對(duì)的那個(gè)人。真的,等你們有朝一日遇見了,就能理解我現(xiàn)在的思之如狂。這不關(guān)乎認(rèn)識(shí)時(shí)間的長(zhǎng)短,動(dòng)心就是動(dòng)心,說不上理由,就已成了執(zhí)念。”
黎晉元笑著搖了搖頭,不能茍同。
“我是不理解,但我可以給你這思之如狂的癡情郎送上一個(gè)消息?!?br/>
“消息???!”賀凈植一下子從床上跳了下來,“是幫我找到青遠(yuǎn)了嗎?”
黎晉元沒再賣關(guān)子,說:“不是找到,只是偶遇到。我近段時(shí)間在全沂省辦事,途經(jīng)奉崇縣時(shí)在街上偶然一瞥看見了他。不過他功夫高深,待我追過去時(shí)他已不見了蹤影。我詢問了附近的幾個(gè)攤販,都說長(zhǎng)相和我描述的一致,所以那并不是我眼花,定當(dāng)就是他。我讓兩名手下留在奉崇縣繼續(xù)找尋打聽,但直到今日都沒有傳來好消息?!?br/>
奉崇縣,隸屬于全沂省幽沂府。
全沂省在古棠省的北邊,幽沂府與古棠省接邊。
賀凈植送給黎晉元一個(gè)熊抱,“太感謝你了,晉元!這么多天來,我終于又聽到了關(guān)于青遠(yuǎn)的消息,真的謝謝你!”
黎晉元微笑回道:“不客氣?!?br/>
覃堯安慰地拍拍賀凈植,“現(xiàn)在知道了他所去的方向,后續(xù)也好派人一路追尋了?!?br/>
賀凈植嘆氣,“我只想自己去追尋?!?br/>
“賀伯伯急著給你招親,就是不想你追著連青遠(yuǎn)而去吧?”
“是啊?!辟R凈植說,“我都和爹求了鬧了許久了,但他就是不同意。你們有什么好主意嗎?給我出出?”
覃堯連忙擺手,說:“這事我們可不敢摻和,事關(guān)你的性命安危呢。”
黎晉元點(diǎn)點(diǎn)頭,“今天來給你送消息,只是希望你能安心一些,并不是慫恿你北上去追。你自己的身體你自己最清楚,離開了方棠縣,一路風(fēng)餐露宿,可能食不果腹,還可能遭遇千百種意外,生命安危難以保障。我從不贊成‘生命誠(chéng)可貴,愛情價(jià)更高’的說法,每個(gè)人的生命都只有一次,為了區(qū)區(qū)愛情就丟了小命,太不值當(dāng)?!?br/>
事關(guān)自己這破/、身子,是不應(yīng)該讓別人摻和進(jìn)來?yè)?dān)責(zé)任。
“好吧,主意就不求你們出了,但是還要繼續(xù)幫我關(guān)注青遠(yuǎn)的動(dòng)向哦。有什么消息,一定要及時(shí)告知我?!?br/>
覃堯和黎晉元都點(diǎn)頭,“會(huì)的?!?br/>
等黎晉元和覃堯告辭離去,賀凈植一個(gè)人在屋中思慮了良久,最終下定決心在三日內(nèi)備好路上所需的藥材和盤纏后趁黑離府。
他實(shí)在是等不及了,尤其是在得到了連青遠(yuǎn)的確切蹤跡后。
在他生病期間,數(shù)次苦苦相求,但他爹就是鐵了心怎么都不愿意松口。
既然達(dá)不成一致協(xié)議,那就索性先斬后奏吧。
他可沒有多少個(gè)來日方長(zhǎng),必須抓緊時(shí)間勇敢向外飛了,努力去追尋自己的心中所愿。
賀凈植沒有向平安四人隱瞞自己內(nèi)心的真實(shí)想法,四人心中早就有所準(zhǔn)備,所以沒有猶豫皆是回答愿意追隨賀凈植一起離開。
為了不引起府中其他人的注意,賀凈植五人白日里依然像沒事人一樣,該鬧的鬧,該圍觀的圍觀,然后在晚上悄沒聲地收拾行裝。
最重要的自然是賀凈植續(xù)命用的藥材,近段時(shí)間來,如意和安好已悄悄備足了夠他使用半年的。
其次就是銀兩,有錢走遍天下。就算他們帶走的藥材用完了,花銀子也是可以買到的。
賀老爺依然不肯放棄,每天都讓媒婆們帶著新面孔過來給賀凈植挑選。
賀凈植一改先前的大發(fā)脾氣,只顧忙著手中的針線活,連眼皮都不愿抬一下。
連青遠(yuǎn)依舊日夜忙于查修水靈脈,此時(shí)他正處于一個(gè)偏僻的村莊。
這莊子很小,只有十處房屋。
屋內(nèi)外沒有一絲燭火亮光,亦沒有一絲活人氣息。
連青遠(yuǎn)走向距離莊子半里路左右的一片桑樹林,林間彌漫著濃郁的黑氣,甚至隱隱可以聞到空氣中飄來的腐臭氣味。
用靈識(shí)仔細(xì)探查一番,原來這林子的地下埋有數(shù)百具尸骨,腐爛程度不一,從最新的三具尸體來看這三人均是耄耋之齡。
是去世后被他們的家人埋在此處?
可人死即如燈滅,凡人逝世后三日內(nèi)身上死氣會(huì)全部散去,按說最新的尸體都已腐爛那此處林中不該再有如此多的黑氣,甚至這濃郁黑氣已經(jīng)能夠阻斷水靈脈了。
這就說明這些人是含冤含恨而終的,在死前心有劇烈不甘、心有滔天憤恨,在死后黑氣才會(huì)久久不肯消散。
連青遠(yuǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)靈力一遍遍凈化著面前的這片桑樹林,用了近一刻鐘的時(shí)間才將所有黑氣全部?jī)艋簟?br/>
凈化完黑氣,還需用靈力修補(bǔ)已被阻斷的水靈脈。
等這片土地重新煥發(fā)生機(jī),連青遠(yuǎn)的臉上浮現(xiàn)出了淺淡的笑意。
趁著夜色,連青遠(yuǎn)來到了高嶺縣的縣衙外,用靈力在縣衙大門上書寫出“近嶺村向西三里處桑樹林下埋有百具冤死骨”。
十九個(gè)字,皆像是用血寫成,紅字映著慘白月光,再結(jié)合句意一看,倍顯凄慘瘆人。
月亮越來越圓,就要到約定離府的月圓之夜,五人的心情不免激動(dòng)又忐忑。
用完晚膳后,五人一路溜達(dá)到風(fēng)荷舉。
淡雅的蓮花香氣縈繞在賀凈植周身,讓他覺得就像連青遠(yuǎn)在他身邊。
“好想夫人,也不知道他有沒有想我?!辟R凈植倚著水廊的欄桿感慨著。
“很快就能見到了,到時(shí)候你可以親口問他?!比缫庹f。
想像著相見的場(chǎng)景,賀凈植的內(nèi)心升騰起幸福與期待。
“明晚就要離府了,可能短時(shí)間內(nèi)都不會(huì)再回來,你們要安排好家里面?!?br/>
平安說:“已經(jīng)安排好了,沒什么可擔(dān)心的?!?br/>
安好點(diǎn)點(diǎn)頭,“我們常年不在家,家里早已習(xí)慣了沒有我們的生活。關(guān)鍵是老爺,等他發(fā)現(xiàn)我們都離開了,心里肯定會(huì)又急又氣,應(yīng)該還會(huì)派人追我們。若是真的被抓回來該怎么收?qǐng)???br/>
賀凈植說:“事情本就由我而起,一切由我兜著,到時(shí)候你們誰(shuí)都不要往自己身上攬責(zé)任?!?br/>
他轉(zhuǎn)向如意,說:“明晚就要離開了,臨行前你還是去和堯天表明心意吧。如果堯天接受了,那你就留下來。若是沒有接受,你再隨我離開也算是出去散心。否則的話,估計(jì)你該一路惦念著堯天了,而且如果因?yàn)槟汶S我離開而錯(cuò)過了這段緣分,那我可就罪過大了?!?br/>
如意回答說:“不啦,就這么著吧。我現(xiàn)在無心談情說愛,只想趕緊去見識(shí)天大地大。若是我與覃公子真的今生有緣,相信等我歷經(jīng)千帆歸來我們?nèi)允强梢宰叩揭黄鸬??!?br/>
當(dāng)事人已經(jīng)做了決定,別人也不好再一個(gè)勁勸說。
沐浴更衣后,賀凈植并沒像往常一樣立即上床就寢。
說不擔(dān)心是假的,可是必須有人朝前邁步才能打破這個(gè)僵局。
賀凈植輕撫著手腕上黑色的手串,對(duì)遠(yuǎn)方和連青遠(yuǎn)的向往足以覆蓋住內(nèi)心的擔(dān)憂。
賀凈植有的沒的胡思亂想了一會(huì)兒,準(zhǔn)備關(guān)窗就寢,不經(jīng)意一抬頭卻發(fā)現(xiàn)天上的月亮與一刻鐘前的有所不同。
現(xiàn)在是農(nóng)歷十四,月亮本已接近圓盤狀,而此刻天上的月亮卻像是被人偷咬了一口似的缺了一塊兒。
漸漸地,月亮缺失的越來越多,就像是被未知的黑暗一點(diǎn)點(diǎn)吞進(jìn)了肚腹中。
天狗食月?
自有記憶以來,這景象賀凈植好像還是第一次見到,于是不免十分稀奇,一時(shí)都忘了自己是準(zhǔn)備關(guān)窗就寢的。
為了更好地觀看這場(chǎng)奇景,他從臥房里走了出來。
賀府內(nèi)并非只賀凈植一人發(fā)現(xiàn)了這景觀,只不過別人可沒有他這樣的好興致還駐足觀看。仆人院子里丫鬟和小廝們一片驚慌,邊喊著“天狗吃月亮啦”,邊紛紛拿出房里的銅鏡等物什“咚咚”地敲擊著。
如意四人披著外衣跑到賀凈植的身邊,四人手上都拿著銅鏡和梳子。
“你們這是要干嘛?”賀凈植奇怪地問。
喜樂回答說:“公子你不知道嗎?天狗最害怕敲擊銅鏡的聲音,這樣可以把它嚇得將月亮給吐出來?!?br/>
賀凈植瞇了瞇眼,認(rèn)真去看天上,然后真心發(fā)問:“天狗在哪?我沒看到啊?!?br/>
他認(rèn)真辨別著,但天幕漆黑一片,看不見有活物在其中活動(dòng)。
“妖物都會(huì)隱匿身形??!”喜樂說罷,和平安三人一起舉起手來“咚咚”地朝天敲擊著銅鏡。
賀凈植五人一直在院內(nèi)站著,不遠(yuǎn)處丫鬟小廝們的驚呼敲擊聲不停,李興良和吳芝蓉的聲音也在其中起伏。
但人間的喧鬧并沒有起到什么作用,月亮還是在眾人眼皮子底下在被一點(diǎn)一點(diǎn)地吞噬。
“進(jìn)屋、進(jìn)屋、快進(jìn)屋!”
賀老爺邊朝賀凈植揮著手邊催促他,生怕剛吞食了月亮的天狗會(huì)撲向他的寶貝兒子。
賀凈植覺得賀老爺是在大驚小怪,這天狗吞一個(gè)盤子大的月亮都要這么久,又能奈他何?
天地間一片昏暗,唯余人間的燭火在跳動(dòng)閃耀。
李興良和吳芝蓉跟在賀老爺身邊,兩人手中都執(zhí)有一個(gè)照明燈籠,三人步履沖沖朝賀凈植奔來。
“別著急,慢慢走啊,爹、李伯伯、吳娘娘?!辟R凈植笑嘻嘻地對(duì)三人說,“我已經(jīng)不是三歲小孩子啦,別想拿指月亮?xí)桓疃渲惖闹e話來嚇我了?!?br/>
話音剛落,賀凈植便笑不出了。
月亮完全消失的一瞬間,他如墜冰窟,四肢百骸一下子都似被冰封住了。
他蒼白著面容正想再說些什么,但卻沒有發(fā)出聲音來。溫?zé)岬囊后w順著他的眼睛、鼻子、嘴巴和耳朵流淌出來,他只覺天旋地轉(zhuǎn)。
“亭寶兒!”
“公子!”
變故發(fā)生得太突然,任是離賀凈植最近的平安四人都沒有第一時(shí)間察覺到自家少爺身體發(fā)生的變化,只來得及接住他倒向地面的身體。
現(xiàn)在誰(shuí)也顧不上天上的月亮了,人群齊奔向賀凈植的所在。
當(dāng)燈籠的亮光讓眾人看清了賀凈植滿臉的鮮血后,賀老爺被嚇得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)昏厥過去,幸有李興良和吳芝蓉及時(shí)扶住了他。
“老爺!”喜樂也趕忙上前攙扶住他。
“快帶亭寶兒去屋里!”李興良一瞬間成了慌亂人群的主心骨。
平安一把橫抱起賀凈植就往賀凈植的寢屋里奔去,安好緊隨其后,吳芝蓉和李興良扶著賀老爺走在最后,喜樂和如意則是一起跑去取藥箱。
將賀凈植在臥榻上放平后,安好立即給賀凈植把了脈,她眉頭緊皺,緊繃的神情泄露了此次情況的不妙。
賀凈植的七竅還在往外汩汩冒血,任平安怎么擦也擦不完這些鮮紅。
“藥箱來了。”
喜樂和如意將藥箱打開擺好。
“止血針?!?br/>
如意給安好打下手,兩人手腳利落地給賀凈植施針止血,等他的血液流出速度漸緩后又喂賀凈植服下了三顆藥丸。
眾人屏氣凝神,沒人敢出聲打擾。
“老爺,情況很不妙?!卑埠寐曇暨煅?,“公子體內(nèi)多處筋脈斷裂,這些銀針只能暫時(shí)止血?!?br/>
“那就把斷裂的筋脈一一都接上?!辟R老爺顫抖著聲音說。
不怪他如此慌亂,要知道這可是在接近月圓的夜晚,理應(yīng)是賀凈植身體最好的那幾天。但此刻,他的寶貝兒子毫無生氣地仰躺在那里,源源不斷流出的血液正一點(diǎn)點(diǎn)帶走他的生命力。
如意的眼眶內(nèi)淚水滾動(dòng),“心脈處亦有斷裂,我們沒法子”
“老爺,神醫(yī)在哪里?我們快去把神醫(yī)找來吧!”喜樂急切地提議。
賀老爺卻搖了搖頭,“神醫(yī)遠(yuǎn)在千里之外”
神醫(yī)?哪里來的什么神醫(yī)
賀老爺按向心口處,那里藏有一小截樹枝,只要他點(diǎn)燃這樹枝,賀凈植的命也許就能得以保全。
可是,這救命的法子也是害命的法子。
他的夫人的道行已經(jīng)不足百年,若是這次再為兒子渡入靈氣,那可真是要以命換命了。
他下不了決心。
他愛兒子,但更愛妻子。
如若這命是要他來?yè)Q,那他絕對(duì)毫不猶豫??墒?,他的命不頂用,要想兒子再多活一段時(shí)間,那就得用他妻子的命來續(xù)。
見賀老爺怔愣著不言語(yǔ),如意著急地抓住了他的胳膊。
“老爺,神醫(yī)現(xiàn)在在哪個(gè)府哪個(gè)縣?我立即快馬加鞭去尋他來!”
賀老爺目光凄切地望向床上躺著的兒子,老淚縱橫。
“這,我也不知啊安好、如意,若是沒有神醫(yī),你們能保亭寶兒多久?”
安好和如意不敢托大,說出一個(gè)中肯的時(shí)間,“老爺,我們沒有能力續(xù)接斷裂的心脈,只能保公子三天?!?br/>
三天,還有三十六個(gè)時(shí)辰,他還有機(jī)會(huì)去想另外的辦法。
李興良抹去自己臉上的淚水,對(duì)賀老爺說:“老爺,我這就去張貼告示,看看能不能尋到民間的杏林圣手?!?br/>
“去吧?!辟R老爺無力地?cái)[了擺手。
吳芝蓉早就在一旁哭成了淚人,她沒有丈夫和兒女,賀凈植是她自小帶大,在她心中賀凈植就是她的親生兒子,可現(xiàn)在她的亭寶兒忽然病重,怕是無計(jì)可施,她只覺天都塌了。