“阿澄，不舒服嗎？”

    李少威關(guān)切的聲音從耳畔傳來，許澄寧定了定神，聞著一股清冽的香氣，狠狠掐了自己一把，眼前逐漸清明。

    她看向秋芙姑娘。

    她與母親不同。

    母親是暴戾、剛強(qiáng)的，膝下幾個(gè)孩子嗷嗷待哺，背后一群人對(duì)她大肆羞辱，她以暴戾與強(qiáng)硬為甲對(duì)抗外界，發(fā)泄自己的怨氣與不滿，最終被一點(diǎn)點(diǎn)壓彎了脊柱。

    秋芙姑娘卻恰恰相反。

    她向人們示以柔弱博得同情，楚楚可憐成為她最強(qiáng)有力的保護(hù)傘，沒有人會(huì)去質(zhì)疑一個(gè)柔弱無害身世可憐的漂亮女子。

    就像當(dāng)初沒人會(huì)質(zhì)疑許有根一個(gè)沉默寡言的莊稼人會(huì)對(duì)她母親強(qiáng)迫未遂反口污蔑一樣。

    “且慢?！?br/>
    陸副指揮使轉(zhuǎn)頭，看到一個(gè)容貌靈秀、著一身青色儒衫的少年。

    咦？女扮男裝的小娘子？

    很漂亮啊。

    他不由眼睛一亮，帶著幾分興味：“怎么，小公子有何指教？”

    那眼神狐疑又露骨，許澄寧這些年沒少見到這種眼神，不閃不避直接碰了上去，然后轉(zhuǎn)頭問梁兆琦：“梁少爺這香囊中用的可是沁宜香？”

    梁兆琦一愣，點(diǎn)頭：“是沁宜香?！?br/>
    小廝也道：“我們少爺好讀書，為清心醒腦，所有香包都是用的沁宜香。”

    “沁宜香最主要的一味香料艾葉，艾葉易吸水。如今春雨剛過，天氣正濕潤，香粉三五日便會(huì)受潮結(jié)塊，變沉變色。另外，此香香氣清雅卻不能持久，最多七日，香味便會(huì)消散。此香囊香氣尚濃，換香應(yīng)該不足三日?！?br/>
    梁兆琦恍然，馬上打開香囊里包著香料的紗布，只見粉狀細(xì)膩，香氣撲鼻。

    他一把推開了押著他的官兵，舉著香囊高聲道：“白山寺一見已經(jīng)過去十日，期間還有三四日小雨連綿，可這里面香粉干燥，氣味正濃，分明是我近日剛換新的香包，怎么可能是你扯下的！你在撒謊！證據(jù)確鑿！”

    鏗鏘有力，底氣十足。

    秋芙姑娘臉色煞白，無措地?fù)u頭：“不，不是，我沒有撒謊……”

    她說得小小聲聲，聽著就心虛多了，圍觀的百姓看看這個(gè)看看那個(gè)，心里就向梁兆琦偏了幾分。

    “我梁某身正不怕影子歪。你若不認(rèn)，便與我京畿府走一趟，讓府尹大人審一審，究竟孰是孰非！”

    “不！不能去！”

    秋芙大駭，向鴇母投去求助的眼神。

    鴇母結(jié)結(jié)巴巴：“官官相護(hù)，黑的都能說成白的……可憐我們秋芙一個(gè)弱小女子，竟要受這樣的罪……”

    鴇母滴兩滴濁淚，說得委委屈屈。

    梁兆琦索性不看她們，對(duì)著陸副指揮使和圍觀的老百姓鄭重拱手作揖：

    “陸大人，諸位父老，某今日蒙冤，為自證清白，愿求府尹大人主持公道。為免有人說某仗勢顛倒黑白欺負(fù)弱女子，某欲請(qǐng)諸位隨某上公堂做個(gè)見證。但凡在下有半點(diǎn)行賄徇私之舉，盡可舉證。事后無論在下能否清白脫罪，我梁府都會(huì)重謝各位，還望成全！”

    老百姓從來不乏熱心好事之徒，何況梁家還會(huì)給謝禮何樂不為，于是紛紛應(yīng)和，嘴里喋喋不休地說著適才的事，一邊跟著走去京畿府。

    許澄寧縮著肩慢慢后退，拉住兩個(gè)同窗。

    “別看了，快走。”

    三人鉆出了人群，朝反方向走。

    陸昌還戀戀不舍地回頭，又好奇地追問：“澄弟，你是怎么知道梁四公子是冤枉的？就憑那個(gè)香囊嗎？”

    許澄寧搖搖頭，說道：“周朝孝帝在位期間大興佛事，佛寺建造漸起規(guī)模并且規(guī)制統(tǒng)一，講求方位風(fēng)水。白山寺正是當(dāng)時(shí)興建的佛寺之一，寺院一直沿用至今未曾大改?！?br/>
    “供奉靈位的地方是大雄寶殿東偏殿，去祭拜靈位，怎么可能會(huì)走西山門外的路，把碧璽掉在小樹林里？”

    “再者，即便是梁四引誘了她，西山門外便是僧田，時(shí)下正值春耕，耕耘者頗多，人來人往的。梁四若要行禽獸之事，何不引她去東山門外？”

    “我猜，當(dāng)時(shí)梁四應(yīng)該是站在西山門附近，秋芙姑娘沒法借著找東西的名義把他引到東山門，那樣太刻意了。

    “于是謊稱在西山門外丟了東西讓梁四幫忙，引他走進(jìn)偏僻的小樹林里。借著叢林遮擋，就沒人可以證明，梁四到底有無對(duì)她不軌。”

    陸昌兩眼放出崇拜的光，拉著許澄寧往回走：“我們趕緊把這話跟府尹說一說，這樣梁四公子就能洗清嫌疑了?！?br/>
    許澄寧制止住他：“不可。這事擺明了是有人特意設(shè)局要陷害梁四，你想想，秋芙姑娘為什么能拿到梁四貼身的物件，還知道他胸口有痣？肯定是有人給她告訴她的。”

    “那人能收買梁四身邊伺候的奴仆，知道秋芙姑娘與安王殿下的事，并指使她欺騙安王構(gòu)陷梁四。布這么大一個(gè)局，還能把安王算計(jì)進(jìn)去，這說明什么？說明那人有權(quán)有勢，與梁四有仇，甚至很有可能是梁四的親近之人。”

    “他構(gòu)陷不成，定會(huì)遷怒旁人。收拾一個(gè)梁公子或許費(fèi)些周章，收拾我們還不是輕而易舉？我們能想到梁四身邊有內(nèi)賊，梁四定然也想得到，讓他自己處置吧?！?br/>
    “我想，他應(yīng)該知道是誰做的了。”

    梁兆琦的官司并沒有拖很久，傍晚回到民舍他們就聽說梁四公子從京畿府里出來了，那位秋芙姑娘則進(jìn)了大牢。

    李少威唏噓了一聲：“她寧可自己坐牢，也不肯透露出是誰指使的。明明有安王府的前程，她何苦要鋌而走險(xiǎn)？”

    “或許在人家眼里，安王府不是什么好前程呢?！?br/>
    許澄寧說道，一邊往胳膊上抹藥油。

    下午離開芙蓉樓后，陸昌就發(fā)現(xiàn)她流血了，說什么非要拉她去醫(yī)館要大夫查看。許澄寧自然不肯，只用幾文錢買了一小瓶藥油。

    抹完藥，她解開束發(fā)的巾子，發(fā)股一嘟嚕吊下來。束了一天的頭發(fā)，頭皮早麻了。她把十指插進(jìn)頭發(fā)里揉，松泛松泛頭皮。

    落在李少威眼里，散了發(fā)的許澄寧更像女孩子，一頭綿密蓬松的黑發(fā)卷出大波浪的弧度慵懶地垂在身后，把整個(gè)嬌小的后背全擋住。

    她揉過頭皮，就拿出干凈的宣紙，提筆蘸墨。

    同窗這么久，李少威知道她這是要畫京城的輿圖了。

    許澄寧有這么一個(gè)習(xí)慣，每到一個(gè)新地方，都會(huì)畫出當(dāng)?shù)貥O盡翔實(shí)的輿圖，不僅要畫山水地貌、城市布局，還要畫船行、車行、布行、書畫行、客棧府宅等等的具體位置。

    有時(shí)還會(huì)標(biāo)注哪里賣的地方小吃好吃，哪里的手藝人做工好看，全憑自己喜好。她畫的圖，只為給她自己一個(gè)人看而已。

    李少威至今也想不明白，明明都是一起走過看過的路，許澄寧路上也沒少說話，他們還迷糊著，可她就是在一刻鐘內(nèi)全部畫出來了。

    五條長街無數(shù)巷子胡同，連帶幾重城墻與城門，還有城郊的山丘河流，哪條縱哪條橫，她記得清清楚楚畫得明明白白。

    剩余空白的位置，都是還沒去過的地方，留著慢慢填補(bǔ)便好。

    許澄寧把紙晾干收了起來，抽出一本書翻到上次看的地方。

    李少威悄悄瞄了一眼，鐵冶志。

    嗯……

    又是跟春闈無關(guān)的書。

    他輕輕嘆了口氣，拿起上一科的進(jìn)士文章默讀了起來。

    李少威心里怎么想許澄寧不知道，她只一心看自己的書。睡前百頁書，這是她這么多年的習(xí)慣與自我規(guī)束。四書五經(jīng)她早已吃透，她現(xiàn)在什么書都看，各方各面都有所涉獵，總有一天用得上。

    讀書能救命。

    這是她的人生信條，也是她驗(yàn)證過無數(shù)回的生存之道。

    倘若沒有讀書，她八歲的時(shí)候就該被黃老板轉(zhuǎn)送給了一個(gè)戀|(zhì)童的揚(yáng)州富商，現(xiàn)在大概已成了富商的孌童，或者當(dāng)了灑掃的奴仆，又或者，已經(jīng)化作一抔黃土。

    世事多艱，她才活了十四載，就已經(jīng)生里來死里去地翻騰了幾遭。蒙命運(yùn)恩慈，她還是活下來了，活到了一個(gè)可以變得強(qiáng)悍、變得有能力掌握自己命運(yùn)的年紀(jì)。

    而在之后的未來，那種被狠狠踩進(jìn)黃泥、泥水混著血水腥臭生吞下去的屈辱卑微痛苦，再也不會(huì)發(fā)生了。