此時(shí)的薛訥，不再有當(dāng)初的那種豪言壯語(yǔ)，反而隱隱有了一絲說(shuō)不出的擔(dān)憂?；蛟S是太想立功的，亦或許是其他原因，總之什么都考慮到了，唯獨(dú)忘記了一點(diǎn)：自己所率領(lǐng)的軍隊(duì)大部分都是步兵，每人都背著數(shù)十斤的武器裝備，在如此大的太陽(yáng)下行軍，是一件極耗費(fèi)體力的事情。

    望著萎靡不振的士兵，薛訥知道，如果此時(shí)契丹人真的來(lái)襲，士兵們別說(shuō)是迎戰(zhàn)了，恐怕連逃跑都跑不動(dòng)了。到達(dá)營(yíng)州這一路還有三百多里，契丹人會(huì)不會(huì)來(lái)襲擊，何時(shí)來(lái)襲擊都不是他所能掌控的?？墒?，他又不能為了怕襲擊而止步不前，薛訥唯一能做的就是祈求老天爺?shù)谋Ｓ恿恕?br/>
    此刻，薛訥終于明白張寶兒當(dāng)初所說(shuō)的，關(guān)于此戰(zhàn)必?cái)√鞎r(shí)方面的原因了。

    想什么來(lái)什么，薛訥剛想到張寶兒，張寶兒便派人來(lái)了。

    來(lái)人薛訥認(rèn)得，正是張寶兒的貼身侍衛(wèi)華叔。

    “大都督，姑爺讓我傳信給你！”華叔直截了當(dāng)對(duì)薛訥道。

    “請(qǐng)說(shuō)！”薛訥很是客氣。

    “姑爺說(shuō)了，讓大都督與中軍在布日嘎多停留些時(shí)間，待前軍全部順利通過(guò)南臺(tái)谷后，再往前進(jìn)發(fā)?！?br/>
    薛訥聽(tīng)罷一驚，問(wèn)道：“定國(guó)公這是何意？難道契丹人會(huì)在南臺(tái)谷襲擊我軍？”

    華叔搖頭道：“姑爺沒(méi)有說(shuō)，只是說(shuō)南臺(tái)谷的地形適合打伏擊，為了以防萬(wàn)一，還請(qǐng)大都督稍安勿躁?！?br/>
    薛訥點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，告訴定國(guó)公，我這就派人前去提醒前軍的李思經(jīng)將軍，讓他多加小心?！?br/>
    “李思經(jīng)將軍那里，小主人已經(jīng)派人去通知了！”華叔道。

    薛訥笑道：“定國(guó)公想得還挺周到，替我謝謝他了?！?br/>
    華叔又朝著薛訥身邊的李楷洛道：“李將軍，不知可否借一步說(shuō)話？”

    李楷洛看了一眼薛訥，薛訥朝李楷洛微微頜首。

    李楷洛隨著華叔來(lái)到一邊，華叔道：“李將軍，小主人讓我專門囑咐你，讓你多注意前軍的動(dòng)態(tài)，若前軍潰敗，你什么都不用管，只須保著大都督安全退到潞州團(tuán)練大營(yíng)便可。小主人說(shuō)，冷陘一戰(zhàn)的悲劇不能再重演了，主帥若再次被俘，大唐與陛下都將會(huì)顏面無(wú)存?！?br/>
    李楷洛神色凝重，他對(duì)華叔道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告定國(guó)公，李某就算豁出這條性命，也會(huì)保得大都督周全的！”

    望著華叔遠(yuǎn)去的身影，薛訥扭頭問(wèn)道：“他給你說(shuō)什么了，如此神秘兮兮的？”

    李楷洛不敢隱瞞，將定國(guó)公的囑咐一五一十道來(lái)。

    薛訥聽(tīng)罷，不由皺眉：“定國(guó)公也有點(diǎn)太小心了吧！”

    李楷洛在一旁勸道：“大都督，末將以為定國(guó)公所說(shuō)的在理。您的安全現(xiàn)在不僅僅只您是個(gè)人的事情了，大都督您想想，您是陛下此次欽點(diǎn)的討伐主帥，若有個(gè)什么意外，陛下真的會(huì)大失顏面?！?br/>
    薛訥不言語(yǔ)了。

    李楷洛建議道：“大都督，要不讓兵士們歇一會(huì)吧！等前軍通過(guò)南臺(tái)谷后，我們?cè)俪霭l(fā)?！?br/>
    薛訥搖搖頭：“不，繼續(xù)前進(jìn)！”

    “可是定國(guó)公……”

    李楷洛還要爭(zhēng)辯，卻被薛訥擺手打斷了：“定國(guó)公說(shuō)的我知道了，我們多加點(diǎn)小心便是。部隊(duì)不能停，不然李思經(jīng)就有話說(shuō)了?！?br/>
    ……

    李思經(jīng)率領(lǐng)著騎兵站在南臺(tái)谷的谷口，憑多年的經(jīng)驗(yàn)，他知道這個(gè)山谷很容易被敵人襲擊。

    正在躊躇間，忽然有軍士來(lái)報(bào)：“將軍，定國(guó)公差人送信來(lái)了。”

    “定國(guó)公？”李思經(jīng)愣了愣：“讓他過(guò)來(lái)吧！”

    不一會(huì)以，軍士領(lǐng)著一個(gè)獨(dú)臂年輕人來(lái)到李思經(jīng)面前。

    “李將軍，主人讓我傳口信給你！”獨(dú)臂年輕人一臉冷峻道。

    “請(qǐng)講！”李思經(jīng)面無(wú)表情道。

    面前的年輕人李思經(jīng)認(rèn)得，他是定國(guó)公張寶兒的侍衛(wèi)，好像叫作什么狼天，與張寶兒幾乎是寸步不離。也不知怎的，他每次看到這個(gè)人，心中總有一種不舒服的感覺(jué)，特別是他身上散發(fā)出來(lái)的那種野性，讓人有些不寒而栗。

    “南臺(tái)谷很可能有敵軍伏兵，主人希望李將軍派出斥候，先占領(lǐng)兩邊的高地，再讓騎兵通過(guò)過(guò)谷底。切記，騎兵完全通過(guò)山谷后，再讓步兵通過(guò)。這樣若發(fā)現(xiàn)伏兵，步兵也好做防御準(zhǔn)備?！崩翘煺f(shuō)完后，緊緊盯著李思經(jīng)。

    李思經(jīng)知道狼天在等自己回話，他依然是面無(wú)表情道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告定國(guó)公，我知道了?！?br/>
    “告辭！”狼天也不多言，真接轉(zhuǎn)身而去。

    ……

    突厥大巫師桑格爾此時(shí)正站在南臺(tái)谷的另一端，默默地注視著谷口。

    契丹與奚族自從反了大唐之后，一直依附于突厥。此次唐軍前來(lái)進(jìn)攻契丹與奚族，突厥當(dāng)然不能無(wú)動(dòng)于衷。但是，默啜現(xiàn)在日子也不好過(guò)，根本派不出多余的兵力來(lái)協(xié)助契丹與奚族防守。

    默啜左右，大巫師桑格爾卻主動(dòng)請(qǐng)纓，要求前往幫助契奚聯(lián)軍擊退大唐的進(jìn)攻。

    默啜本來(lái)不同意桑格爾的請(qǐng)求，但在聽(tīng)完他的想法之后，卻二話沒(méi)就就同意了。

    當(dāng)然，默啜也不放心讓桑格爾只身前往，派了千戶長(zhǎng)尼日勒帶五百控弦之士，與桑格爾同行。

    站在桑格爾身后的契丹酋長(zhǎng)李失活，同樣默默注視著此戰(zhàn)名義上的主帥桑格爾。他也沒(méi)有說(shuō)話，而是想著自己的的心事。

    說(shuō)起來(lái)，作為契丹酋長(zhǎng)的李失活，不管是對(duì)突厥，還是對(duì)大唐，都有一種說(shuō)不出的復(fù)雜糾葛。

    李失活的曾祖父是契丹族大賀氏的酋長(zhǎng)大賀窟哥，當(dāng)年大賀窟哥率領(lǐng)契丹各部，依附大唐。太宗按照契丹傳統(tǒng)習(xí)俗，頒賜旗鼓。

    貞觀十二年，大唐在契丹駐地設(shè)立松漠都督府，以大賀窟哥為左領(lǐng)軍將軍兼松漠都督，并賜姓李氏。到了李失活的父親李盡忠時(shí)，他襲封松漠都督府都督。

    后來(lái)，李盡忠和他的妻兄契孫萬(wàn)榮殺營(yíng)州都督趙文翙反抗武周，自稱無(wú)上可汗，武則天把他的名字改為李盡滅。

    李盡忠在與唐軍的作戰(zhàn)中，所向披靡，多次全殲唐軍，連大唐著名的大將軍王孝杰都兵敗自盡。