整個唐王朝后半生的命運總是繞不開河朔三鎮(zhèn)。而幽州、成德、魏博雖然同為河朔三鎮(zhèn)，但在這三鎮(zhèn)之間卻又各自有著與其他兩鎮(zhèn)相同或是不同之處。

    毫無疑問，整個河北道因為太行山所形成的沖積平原，加上豐沛的地表水系與悠久的農(nóng)業(yè)歷史，導致河朔三鎮(zhèn)這片適宜耕作的廣闊地帶一直都屬于唐代人口極其稠密的地區(qū)。

    人口數(shù)量最直接反應的就是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟實力。而在三鎮(zhèn)之中，魏博的戶數(shù)與人力最為龐大，幾乎相當于幽州與成德二鎮(zhèn)的總和。魏博諸州堪稱是整個大唐除去京畿之外人口最密集的地區(qū)，僅魏、相、貝三州加起來就有將近二十余萬戶人口，這已經(jīng)相當于幽州鎮(zhèn)的總戶數(shù)了。

    從軍事角度說，三鎮(zhèn)之中的成德本是安史之亂后實力最強的一鎮(zhèn)，然而在建中之亂后實力卻日益衰落。于是幽州鎮(zhèn)因長期承擔著北境防務而一直保持了一支相當規(guī)模的軍隊，加上長期在與契丹奚人的戰(zhàn)爭中歷練，如今已經(jīng)是三鎮(zhèn)中當之無愧的河朔第一強鎮(zhèn)。

    至于去年幽州軍能夠被李克用擊敗，一方面是晉軍的實力正值鼎盛期，另一方面則是劉仁恭還沒有完掌握諸州，尤其是北邊一些頗具實力的地方鎮(zhèn)將集團。

    但魏博鎮(zhèn)的實力卻同樣不可小覷，雖然現(xiàn)在早已沒有了初任藩帥田承嗣時期的那十萬強軍，但軍隊依舊保持在六七萬的規(guī)模。

    而魏軍有個最大的特點，那就是保衛(wèi)家鄉(xiāng)時往往能發(fā)揮應有的戰(zhàn)力，但出鎮(zhèn)征戰(zhàn)時卻總是不如人意，以至于魏博如今雖然實力不差，卻已經(jīng)再無半點與周邊勢力爭鋒的野心，甘愿為朱溫的走狗了。

    李存紹到博州城下與李存璋匯合時，時間已經(jīng)到了二月十九日。

    晉軍上萬步卒在博州城東扎下了營，一路連續(xù)攻下高唐、博平，士氣正盛的晉軍卻在博州城外停下了攻勢。

    李存紹到達晉軍大營的第二天就率眾將登上一座矮丘向遠處的博州城遙望。

    李存璋指向西邊的博州城，無奈地對李存紹道“先前對小太?？湎潞？冢@博州城池之大超過咱的預料，僅靠眼下的萬余兵卒連圍城都不好辦?！?br/>
    一旁的盧勇也補充道“而且城中主將是那羅弘信的親子羅紹威。先前一路能順利打下高唐、博平，本以為魏軍不過如此，現(xiàn)在看來是那羅紹威是故意集中兵力準備固守博州城?！?br/>
    李存紹凝望著遠處那座猶如一頭巨獸蹲伏在西邊的城池，依稀還能看見其中棋盤狀的坊市，亦如巨獸身上令人難以接近的紋路。

    李存紹皺眉道“那現(xiàn)在只能等符存審那邊一路打過來？”

    李存璋點點頭“恐怕只能如此。不過幽州軍在貝州也遇到了城中魏博大將史仁遇兩萬魏軍激烈頑抗，不知何時才能攻下貝州?！?br/>
    “那符節(jié)帥不能先分兵圍住貝州城，直接來博州幫咱？”見李存紹遲遲不語，薛直忍不住問道。

    “貝州與博州間還隔著一道永濟渠，想過來沒那么容易。況且分兵之后糧道很容易會被魏軍所劫，幽州軍歸心不久，符存審用兵又最是求穩(wěn)，絕不會冒著軍心動搖的風險南下?！?br/>
    薛直連忙抱拳“小太保英明，末將受教了?！?br/>
    這時一陣風吹過，冬春交接之際的陣風最是令人難以防備，引得李存紹連連噴嚏。

    楊載見狀便勸道“外間風寒，此時多看也無益于事，小太保咱還是先回營吧。”

    李存紹點了點頭，這種關(guān)鍵時候可千萬不能生什么病。

    眾人剛在中軍大帳中坐定，外間親軍就捧著書信走了進來“稟報諸位將軍，晉王與符節(jié)帥發(fā)來的軍情。”

    聽到有軍情，眾將臉上神情頓時凝重起來。李存紹也有些忐忑，希望來的是好消息。

    說來滑稽，此時李克用大軍距離此地也不過數(shù)百里，卻不得不一路繞個上千里的大圈才能將信送到這里。至于符存審的信，想來是李克用那邊寫了兩份，另一份符存審應該已經(jīng)知曉了，還捎帶自己也寫了一封跟著送了過來。

    李存璋從親兵手里接過兩封信，卻沒有馬上拆開，而是又捧著信交到李存紹手上。

    李存紹見帳內(nèi)諸將都看著自己，心中也冒出一些緊張，先選出李克用的信，刺啦一聲撕去封紙，將信從中抽了出來。

    信是李襲吉寫的，元日時李存紹見過李襲吉寫的賀表，認得他的手跡。

    快速瀏覽完信上的內(nèi)容，李存紹眉頭頓時舒展開來。看到李存紹的神情，帳中的氣氛也明顯松緩下來。

    “拿去?！崩畲娼B將信遞給旁邊的李存璋，示意幾人傳看。

    “父王在洺州琉璃坡大敗魏軍四萬，斬首萬級，不日就將兵臨魏州城下。而那朱溫率軍剛剛到達懷州，往北潞州有老將薛志勤鎮(zhèn)守，向東支援魏州之路亦被我軍所控，只要父王能在魏州逼羅弘信投降，此役就結(jié)束了！”

    諸將頓時都露出一臉喜色，紛紛向李存紹道賀。所有人都知道拿下魏博鎮(zhèn)的巨大意義，不僅代表著整個黃河以北都將變成晉軍的勢力范圍，暗中伺動的成德義武兩鎮(zhèn)亦將被包圍在其中，成為晉軍的囊中之物。

    旁邊的王緘提議道“小太?？砂褧x王在西邊大敗魏軍的消息傳下去，士氣必然大振?！?br/>
    李存紹也喜形于色，笑著答應了王緘“就按王司馬說的辦?！比缓笥帜闷鸱鎸彽男牛洪_看了起來。

    符存審還不知李存紹已經(jīng)北渡回來了，信是寫給李存璋的。不過上面的內(nèi)容倒讓李存紹有些意外，竟是符存審建議李存璋出兵北上攻占貝州與魏州間的清平、鄃縣兩地，之后與幽州主力匯合后強攻貝州。

    李存紹將符存審的信也交給眾人傳看，笑著道“西邊戰(zhàn)事順利，連符存審也著急了?！?br/>
    李存璋看后當即抱拳表態(tài)“咱要北上么？小太保下令吧?！?br/>
    李存紹點點頭，李存璋確實如他所言是個“懂規(guī)矩”的，知道此時軍權(quán)應在誰的手里。

    “傳令，明日大軍拔營向北！”

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