奚族(庫莫奚族的簡稱)在隋朝年間,是以游牧為主,它的大部分疆域與隋王朝接壤(南鄰遼西),東邊與契丹族相鄰,北邊是強(qiáng)大的突厥。奚族主體源于鮮卑族,上溯幾代,宇文家族分支也落戶于此,奚族和當(dāng)今隋朝權(quán)貴世家,有著很深的淵源,在眾多草原部落中,也是奚族與隋王朝關(guān)系最好。
自從 599年(開皇十九年)和 600年,隋軍連續(xù)二次將突厥進(jìn)犯之?dāng)炒虻拇髷《樱撕笸回嗜嗽俨桓曳高?,連續(xù)多年無戰(zhàn)事,邊貿(mào)生意逐漸繁榮。
奚有五部:阿會(huì)、處和、奧失、度稽、元俟折。宋時(shí)州一行來到了阿會(huì)部落,部落首領(lǐng)阿會(huì)日泰歡迎宋時(shí)州一行的到來,雙方經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià),阿會(huì)日泰以 1萬1千文錢收購這 20包鹽,并以每匹 800~1千文錢的價(jià)格賣給宋時(shí)州 15匹 2歲左右的好馬(成年馬要貴一倍),賣鹽不足的錢就用五銖錢支付。
(注:隋文帝時(shí)期鑄造的銅錢稱為置樣五銖錢,質(zhì)量好用料足,比楊廣后期鑄造的銅錢(五銖白錢)質(zhì)量好得多。)
草原的牧民多是以家庭為單位放牧,在等待宋時(shí)州他們?nèi)ジ骷疫x好馬的這幾天,宋成與阿會(huì)日泰的女兒阿會(huì)明珠交上了朋友,兩人語言不通,但年齡相當(dāng),孩子們的世界簡單明了,心意相通,他們在草原上縱馬奔馳,阿會(huì)明珠想展示自己的馬技,卻始終拉不開距離。
傍晚,阿會(huì)明珠發(fā)現(xiàn)離家很遠(yuǎn)了,叫宋成一起回家,馬匹跑了許久,已經(jīng)累了,放慢了腳步,夕陽西下,兩人騎在馬上并肩而行,都覺得愜意舒適,不知何時(shí),兩人的手牽到了一起,一股震顫的暖流傳遍全身,宋成感到手中的小手柔軟嬌弱,仿佛要融化似的。
阿會(huì)明珠突然掙脫開手,驚惶地說道:“有狼!”
其實(shí)宋成早就感受到了幾只狼的跟蹤,他根本不怕,只是現(xiàn)在無暇理會(huì)。見到阿會(huì)明珠打馬并示意他快跑,他笑了,只見他一腳從馬鐙出來,整個(gè)人偏在一側(cè),一手抓著馬鞍,一手拿著短刀,放在在背后,蹲下,栽歪著。
野狼看到栽歪著的宋成,終于尋覓到了捕食的機(jī)會(huì),一只狼加快速度,追上后一躍而起,向宋成的頸部咬去,宋成手中刀突然刺出,正中野狼完全暴露出來的咽喉,該狼一命嗚呼,宋成毫發(fā)無傷。宋成撿起死去的野狼,重新騎好,其它野狼嚇得轉(zhuǎn)身離去。
阿會(huì)明珠被眼前的一幕幕驚得目瞪口呆,宋成和她并行了好長一段時(shí)間,她都沒有緩過勁來,到家分手時(shí),宋成把狼給她遞了過去,阿會(huì)明珠接受了這個(gè)禮物,暗自高興宋成這么待她。
阿會(huì)日泰看到女兒馬背上馱著死狼,聽了女兒講述宋成殺狼的故事,難以置信,查看死狼的傷口,只有一處,看的出是一刀刺穿了脖頸。
阿會(huì)日泰當(dāng)晚來到了宋成他們的大帳,此時(shí)只有樂天等二個(gè)大人和宋成在帳中,看到阿會(huì)日泰到來,忙站起相迎,
阿會(huì)日泰說道:“你們可知道,這孩子今天殺了一頭狼!”
樂天回答道:“這孩子沒說?!?br/>
在阿會(huì)日泰的要求下,宋成只得把殺狼的過程敘述了一遍。
聽完宋成的講述,阿會(huì)日泰贊嘆不已,問宋成:“你多大了?”
宋成答道:“13歲。”(比他父親最初說的大了三歲,自從宋成跟高德的哥哥高道他們玩在一起后,就將自己的年齡報(bào)的和高道一樣了,省的人們說他小。)
阿會(huì)日泰感嘆道:“現(xiàn)在就如此了得,長大那還得了!”
宋時(shí)州他們買齊 15匹馬后,向阿會(huì)日泰告辭,阿會(huì)日泰設(shè)宴歡送,并在宴席上親自送給宋成一把精致的匕首。
宋成上馬出發(fā)的時(shí)候,阿會(huì)明珠騎馬跑來,送給宋成一把木梳子。
宋時(shí)州一行返程時(shí),宋成遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到一群野驢,策馬追逐而去。在這次商旅中,宋成的超常能力不斷刷新大人們的認(rèn)知,早就不把他當(dāng)孩子看待,放任其任意施為了。宋成想追上一只野驢用大槍扎死,但野驢跑的很快、又靈活,宋成一時(shí)難以得逞。宋成正追逐著,看到前面有許多灰點(diǎn)出現(xiàn),是一群灰狼,它們也在打這群野驢的主意,形成了二者合力圍獵的場面。
宋成看到狼群逐漸分離出一頭年老的野驢,開始集體圍捕,宋成覺得好玩,也參與進(jìn)去,迫使野驢掉頭逃竄。幾經(jīng)反復(fù),野驢的包圍圈越來越小,野驢跑不起來,不斷被追上的狼咬上一口,越來越弱。最終,被狼群一擁而上,咬翻在地。
宋成在旁靜靜地看著,發(fā)現(xiàn)個(gè)頭最大的頭狼先吃,其次是母狼,最后才輪到年輕的公狼,頭狼在吃食的同時(shí)也不時(shí)抬眼警惕地看宋成一眼。宋成策馬近前一些,頭狼沖宋成呲牙低吼,群狼同時(shí)響應(yīng),擺出扇形迎戰(zhàn)的架勢。宋成撥馬后退幾步,群狼們又開始進(jìn)食。宋成感覺得到它們的心態(tài),這是它們捕獲的獵物,寧愿誓死守衛(wèi),于是策馬離去。