“一生二，二生三，三生萬物……”

    “太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦……”

    “人法地，地法天，天法道，道法自然……”

    “古有一神，名曰盤古……”

    過去，有很多賢者；將來，估計(jì)也會(huì)有不少。他們思考著宇宙的起源，推測(cè)著天道的目的。

    然而他們都失敗了，或者說，他們都沒能證明自己說的是對(duì)的。因?yàn)檫@些賢者，他們也是人。既然是人，便會(huì)被人的皮囊所限。對(duì)于未知的猜測(cè)，他們脂做的皮囊，肉做的大腦并不十分可靠。

    也就是說，他們只是“想過”。非要說的話，和凡人本沒有太大的不同。他們所感確信的，也只有所見所感的事物的存在了。

    ——就如同這片天地。

    在燕太子朱壽純出生的時(shí)候，這片乾坤便已經(jīng)是這個(gè)樣子了。以天戈江為界，北面是燕國(guó)的土地，南方則是昭國(guó)的轄區(qū)。天戈江從它的源頭處——長(zhǎng)喀山上流下來，浩浩蕩蕩，一路東流。最后它匯入汪洋之中，勢(shì)所無匹。當(dāng)初燕國(guó)的開國(guó)廟祖平定江北之后，揮大軍南下渡江，卻無奈止步。在昭國(guó)依托天險(xiǎn)的堅(jiān)守下，作為一代戰(zhàn)神的他，未得寸地。

    大概是被多次水戰(zhàn)不利氣壞了身體，燕高祖并沒能活太久，嫡子登基以后，便與昭國(guó)訂了合約。這和約雖然多有修補(bǔ)，但一直持續(xù)到了現(xiàn)在。雖然如今兩國(guó)在天戈江岸都有駐兵，恐怕只是例行公事而已。

    江上畢竟久無戰(zhàn)事。

    朱壽純是長(zhǎng)子，不是嫡子。按“立嫡不立長(zhǎng)”的規(guī)矩，這太子的位置本不該是他坐的。皇四子是皇后親生，本應(yīng)比他更加尊貴。這東宮，也應(yīng)該的是他的住所才對(duì)。

    至于最后為什么是朱壽純當(dāng)上了太子，那是因?yàn)樗暮袈曁?。在朝廷上下討論立太子的時(shí)候，本來一天天嘴邊都掛著祖宗禮法的老儒臣，竟全部異口同聲地稱皇四子朱壽良“難當(dāng)大任”。迫于壓力，皇帝只好依著他們的意思，畢竟他也不是很強(qiáng)勢(shì)，和他的皇后一樣。

    若論起朱壽良為何難當(dāng)大任，這事非要說起來可并不復(fù)雜。自打一出生，皇后便把朱壽良捧在了手心里，含著都怕他化了。后宮之主既然如此，所有的人便開始慣著他。畢竟身處后宮，沒人愿意和皇后嗆著干。在這樣的環(huán)境下，嫡子自然被慣出了一身毛病。毆打下人，強(qiáng)取豪奪的事，對(duì)他是家常便飯。

    不過以上是那些反對(duì)立嫡子的人的說辭，具體是什么情況，誰都不知道。史官的編制在朝廷之外，在這種事上向來都沒有知情權(quán)，就是知情，大概也沒有發(fā)言權(quán)。至于民間的野史，一般也沒幾句能講得通的。還是姑且把這當(dāng)做事實(shí)就好了，以防萬一。

    弘翊（yi）二十三年秋，先皇率百官出獵，回宮之后便突然生了重病。雖然太醫(yī)調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，這場(chǎng)疾病最終被治好，但這對(duì)于先皇這一本就羸（lei）弱的人，仍然成了一場(chǎng)劫難。

    自那以后，先皇元?dú)獯髠?，身體每況愈下。弘翊二十四年夏，已經(jīng)不能正常上朝，大多政務(wù)都交付給了太子。待到秋天，先皇就不能離床了。而之后的日子，他便是每一天都在名貴的湯藥中度過的了。為了吊著一個(gè)人的一口氣，太醫(yī)們揮霍著皇家里的珍寶奇藥。

    不過到底這口氣只吊到了弘翊二十五年正月十七。

    自古皇家多冷血，從來王侯不親情。跪在父親的尸體面前，朱壽純擠出了幾滴眼淚，為的是讓自己的號(hào)啕更加的真實(shí)。

    裝哭是一門學(xué)問，而朱壽純無師自通。裝哭不在眼淚，在于嚎。若是一個(gè)人的嚎能聽著不假，嚎的別人也跟著掉眼淚，這裝哭算是大成了。而朱壽純精于此道，即使不精，也還安排有托兒。

    托兒的作用就是在看著太子嚎到差不多了，過去告訴他一句“你現(xiàn)在背負(fù)著天下蒼生，萬不要傷了自己的身體”，這樣太子就可以象征性的表現(xiàn)自己的孝心，然后“深明大義”的止住哭聲，準(zhǔn)備登基典禮去了。

    大概這已經(jīng)是慣例了，每一代都這樣。如今對(duì)于朱壽純來說，他的兄弟出什么亂子的可能性是比較的小了。憑著太子攝政的身份，他已經(jīng)盡最大可能地都打壓利索。若是如今憑著他們手底下的殘存勢(shì)力搞事情，那簡(jiǎn)直比登天還難。更何況他的兄弟很多都愚鈍，有幾個(gè)年紀(jì)還尚幼。

    弘翊二十五年二月初九，朱壽純正式登基為燕帝，改國(guó)號(hào)為天孝。

    他的登基典禮相對(duì)略顯簡(jiǎn)陋，那是因?yàn)樗约罕硎舅驗(yàn)楦赣H的去世非常傷心，如果可能，他想要為父親守孝，但無奈天子身份，不能遂愿，但至少登基典禮莫要太過鋪張華貴，過于富麗。

    于是籌備的官員們只好縮減一下開支，讓典禮變得更顯“孝父敬天之心”一點(diǎn)。

    弘翊二十五年的朱壽純二十八歲，正是滿腔抱負(fù)的時(shí)候?？偟膩碚f，性情雖有暴虐，卻也懂得節(jié)制；做事雖然急功，臨大事也會(huì)多出幾分穩(wěn)健。非要說的話，他是有“中興之才”的人。

    燕國(guó)傳到他這一代，皇權(quán)已經(jīng)急劇縮水，表面上看君臣和睦，但卻是皇帝的敕令難以下達(dá)，四方的百事難以過目。然而朱壽純?cè)诤茉绲臅r(shí)期，就已經(jīng)在籌劃解決這一問題。

    朱壽純的政治才能固然很高，但光靠政治上的拉攏和排擠遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到動(dòng)搖其根本。朝廷上各黨的斗爭(zhēng)雖然激烈，但這并不比一個(gè)成長(zhǎng)起來的強(qiáng)悍君王更危險(xiǎn)。僅靠政治手段去粉碎他們的力量通常并不夠，即使夠了也太過漫長(zhǎng)，不是朱壽純能等的及的。而若在政治上操之過急，他們可是會(huì)咬人的。

    而到了這種地步，便是要?jiǎng)佑脛e的手段了。朱壽純一直有個(gè)秘密武器，雖然當(dāng)他用的時(shí)候就已經(jīng)不是什么秘密了。在大臣們終于意識(shí)到了新登基的朱壽純的可怕后，他便用了這把武器，展示了他最尖的那顆獠牙。

    這件武器，叫臧龐，世襲鎮(zhèn)南公。

    臧家是開國(guó)時(shí)期的元?jiǎng)钻皬V博的家族，雖然名字聽起來很儒生，但卻是不折不扣的一員猛虎大將。他跟著開國(guó)皇帝東征西伐，雖說功勞不是最多的，但他是烹走狗時(shí)候極少的活下來的將領(lǐng)。開國(guó)皇帝封他為鎮(zhèn)南伯，鎮(zhèn)守天戈江北岸。而到了燕昭定下合約以后，他被調(diào)回京城，協(xié)助管理禁軍，加封鎮(zhèn)南公。

    而臧龐這一代，本不該輪到他繼承爵位的，只是因?yàn)榈臻L(zhǎng)子臧懿因?yàn)椤爸\反”被送到到天牢里去了，證據(jù)確鑿。而這時(shí)的臧龐才有機(jī)會(huì)探出頭來，最終繼承了公爵府。一來算交易，二來算人情，朱壽純就算是在大臣不知不覺間掌握了禁軍。

    當(dāng)一堆老的少的文人在嘗試著拉攏這個(gè)禁軍的統(tǒng)領(lǐng)以打壓這個(gè)新崛起的皇帝的時(shí)候，卻見得從門外走進(jìn)了一群穿著盔甲全副武裝的兵將他們從桌子旁掀開、押走。待到被押的時(shí)候，頭腦靈光的文官們才反應(yīng)過來當(dāng)年臧懿謀反案的蹊蹺。

    可惜已經(jīng)晚了。待到遇上兵的一群秀才被押走的時(shí)候，罪名到底是“聚眾賭博”還是“謀反”便不是能由他們決定的了。

    朝堂之上，大家都在演戲。臧龐一臉情真意切，義薄云天地指控著他們的“策反”，末了還豪氣萬千地表達(dá)了自己的精忠報(bào)國(guó)。九五之上，那個(gè)二十九歲的男人正一臉感動(dòng)地聽著。

    可惜演的一點(diǎn)都不像，大概是故意的。

    最后結(jié)果當(dāng)然是朝堂血案，來來去去殺了幾百個(gè)官員，也是挺慘。據(jù)說當(dāng)年臧龐將士兵叫進(jìn)來是用摔杯作為信號(hào)，所以史書往往稱這個(gè)案子為“摔杯案”。通過這場(chǎng)案子，朱壽純把黨爭(zhēng)大概解決了個(gè)塵埃落定。雖然各派之中的官員不可能全殺干凈，卻也都惶惶然不可終日，更別說還要成什么氣候了。

    天孝元年五月的一個(gè)下午，按照史書的界定，此時(shí)摔杯案造成的影響尚未過去。朱壽純將臧龐宣到了一個(gè)偏殿。

    天色很晴朗，這幾天大概都不像要下雨的樣子。臧龐在走向偏殿的過程中，做了這樣一個(gè)結(jié)論。

    這次自己被叫去到底是因?yàn)槭裁?，他不想知道，他也知道自己猜不到。“最是莫測(cè)帝王心”，臧龐到底沒有自大到用自己那宛若莽夫的大腦去揣測(cè)皇帝的念頭，而且揣測(cè)了恐怕也沒有什么意義。他仔細(xì)回顧了一下最近發(fā)生的事情，事情很多，但沒有一件能夠損害皇帝對(duì)他的重用。即使這重用只會(huì)是暫時(shí)的，蜜月的結(jié)束也絕不會(huì)是今天。

    想到這里，他便放了心。雖然每次面對(duì)朱壽純，都會(huì)覺得他深不可測(cè)，眉眼之間帶著一種梟雄般的暴虐，但除非傻子，不然誰都不會(huì)平白無故地去做對(duì)自己有害的事情。如果他的離去能夠在很大程度上損害燕皇，而燕皇又不能在他的離去中得到必要的利益，那么他便是絕對(duì)安全的。

    馬車在皇宮外停下了。剩下的路，需要下車步行，而且不可有隨從。臧龐的左前方是一個(gè)貓著腰的太監(jiān)，這是給他引路的。雖然臧龐并非沒有來過這里，但這不僅是一種禮數(shù)，更是一種防衛(wèi)和監(jiān)視。

    黃色的琉璃瓦在午后的陽光下，閃耀得像成色甚好的黃金。在這輝煌之間，臧龐隨著太監(jiān)的引領(lǐng)走進(jìn)了一片金碧之中。雖然是偏殿，體態(tài)也足夠的堂皇。太監(jiān)高聲號(hào)報(bào)了一聲，知會(huì)了臧龐的到來，只聽著殿里也傳出一聲：

    “宣鎮(zhèn)南公進(jìn)殿！”

    這太監(jiān)的后音拖的很長(zhǎng)。不過臧龐一到就宣他入殿，大概皇帝早就在里面等著了。想到這里，他未敢怠慢，急邁兩步跨進(jìn)了偏殿。殿內(nèi)驟然變暗的視野讓臧龐有些看不清東西，也沒能看清偌大的偏殿中是否有人。但他不敢遲疑，上前三大步，雙膝跪倒：

    “臣臧龐叩見陛下”