范氏正房里和丫鬟們算賬,近日里蓋房子往來支出不少,嚴仁達剛才叫人來傳話,說前兒支錢花完了，又要支一筆銀子。范氏剛跟青杏算到一半,嚴謙就沖了進來。

    “娘！”嚴謙不等通報,沖進來就跪到了范氏腳邊。

    范氏一愣，轉(zhuǎn)頭先示意青杏帶著丫頭們出去，然后才伸手拉嚴謙：“你這是干什么？惹禍了？先起來再說?！眹乐t不起來,說：“娘,兒子有事求您?！?br/>
    “有什么事起來再說！不然就別說?！狈妒铣料铝四槨?br/>
    嚴謙只得聽話站起來,開門見山說：“娘,兒子還不想成親。”

    范氏驚訝睜大了眼睛，問：“誰說你要成親了？”

    嚴謙臉一紅,糾結(jié)了一下，然后咬牙說道：“兒子只是想求您，暫時不要給兒子定親。兒子自覺還不夠懂事，又一事無成，恐怕耽誤了旁人家好女孩……”

    范氏久久沒有應(yīng)聲，只是以一種奇怪目光看著嚴謙，嚴謙覺得臉越來越熱，也不敢抬頭去看母親，汗慢慢順著臉頰流了下來。室內(nèi)安靜了好一會兒，范氏才開口問：“那你先跟我說說，你到底想做什么？到什么時候才肯娶親？”

    “娘，兒子想做一些自己真正想做事，而不是像旁人一樣，糊里糊涂按著同樣路去走。兒子心里一直很景仰爹爹，爹爹始終知道自己想做是什么，這么多年都能夠不受誘惑堅持做自己想做事，并且做出了成績，兒子一直想成為爹爹那樣人！”他思緒混亂，有些語無倫次，但神情異常堅定。

    范氏看著兒子還帶著稚氣面龐，不由得嘆了口氣：“可你爹爹現(xiàn)不是也改變了么？人年輕時候，是很難明白自己真正想做什么，這也是為什么晚輩都要聽從長輩教導(dǎo)緣故。因為長輩經(jīng)過見過多了，比你們明白什么該做什么不該做?！?br/>
    嚴謙搖頭：“爹爹沒有變！爹爹只是換了一條路去實現(xiàn)他志向。娘，我現(xiàn)才十五歲，您就給我個機會，讓我去試試吧！娶妻急什么？再過幾年也來得及。娘，兒子求您了！”

    范氏滿心無力，說到底這孩子還是受了他父親影響，后她也只能說：“你事，你祖父已經(jīng)寫信跟你父親說了，且等一等吧。我還有事，你先出去吧！”語氣蕭瑟，顯然很是失望。

    嚴謙欲言又止，卻也無法跟母親保證什么，只得低著頭出去了。范氏此時似乎已經(jīng)能大概知道丈夫回答了，丈夫是個有情懷讀書人，對于兒子小小年紀能有自己志向，一定是樂見其成。尤其是丈夫并不像其他人那么把科舉入仕當一回事，恐怕會贊成兒子多出去走走看看。

    范氏情緒低落自然落了幾個孩子眼里，嚴謙心中十分矛盾，他既不愿讓母親傷心，也不想放棄自己志向，因此只是沉默。嚴誠一開始還以為是母親太忙累著了，就推了豐姐兒去哄母親開心，哪知豐姐兒撒嬌耍賴竟也沒能讓母親開懷。

    嚴誠就拉了豐姐兒到一邊去問話：“你可知娘是為了什么不高興？”豐姐兒自然是不知道，她搖頭：“午睡起來還好好吶！”那就是下午有什么事讓母親不高心了，嚴誠覷了個空，和豐姐兒一塊堵住了青杏，“青杏姐姐，母親是怎么了，為了什么不高興？”

    青杏心里也嘀咕呢，怎么大少爺沖進來說了會話走了以后，大奶奶就心神不定了起來？此時只能答：“奴婢也不知，要不二少爺去問問大少爺?！?br/>
    嚴誠這才發(fā)現(xiàn)，今日嚴謙也是安靜過分。于是丟開豐姐兒，拉著嚴謙出去說話，“大哥可知道娘是怎么了，好像心事重重樣子。”嚴謙不想跟他說，于是只答：“沒什么事，你別管了?！?br/>
    “什么沒什么事？娘明明一副很多心事樣子！”嚴誠不滿兄長態(tài)度，說道：“如今爹爹不家，我們做兒子，正該多為娘分憂才是！是不是大哥你惹娘生氣了？”

    嚴謙不知如何回答，就只是沉默。嚴誠越發(fā)認定是他惹了母親生氣，逼問道：“你到底做了什么，讓娘那樣生氣？”見嚴謙還是不答，忍不住伸手揪住了兄長衣襟，“你說?。　?br/>
    “這是我事，你別管了！”嚴謙揮手推開了嚴誠，“你還小，不懂?！?br/>
    他一直不正面回答問題，還推開了嚴誠，終于讓嚴誠忍不住怒氣了：“你不說我怎么會懂？實說起來，雖然你是兄長，可還不一定是誰懂事呢！從小你就只知道自己玩耍，從來不知道幫娘分憂，如今爹爹不家你還惹娘生氣，你倒說說，是誰不懂事？”說著又伸手去抓住了嚴謙衣襟。

    嚴謙沒想到嚴誠會這樣說，一時呆住。自己回想起這些年來似乎真不曾為母親分過憂，今天又提出了這樣要求，惹得母親傷了心，頓時對自己感到萬分厭棄起來，“你說得對，我是不懂事！我白比你長了幾歲，我真是太沒有用了……”說完又一次推開嚴誠，轉(zhuǎn)身步奔回了自己屋子。

    豐姐兒久等兩個哥哥不回，出了屋子查看時，就看到是這幅場景。她本來就跟嚴謙親近，這時眼見嚴誠揪著哥哥衣襟教訓(xùn)，不由也生了氣：“二哥哥做什么？有做弟弟這樣跟兄長說話嗎？你還要動手打他是怎地？”說完不放心嚴謙，追著他去了他房里。

    到了嚴謙屋里時，卻見他把丫鬟都趕了出來，自己躲床上流淚呢。豐姐兒還沒見過長兄哭，一時手足無措：“哥哥你怎么了？你別哭呀？二哥打你了么？”還以為是嚴誠把他打哭。

    嚴謙胡亂抹了抹眼淚：“我沒事，你別管我，去陪娘去！”推著豐姐兒，把她推出了門，然后又把自己關(guān)了里面。豐姐兒門外站了半晌，嚴謙也不肯給她開門，只得出門回了范氏房里。

    范氏并不知道幾個孩子間事情，她正看晚飯菜單，看見豐姐兒回來還問她：“晚上有什么想吃，現(xiàn)叫人做還來得及?！?br/>
    豐姐兒這時候自然沒心思想吃，只說：“娘吃什么，我就吃什么。”范氏捏了她臉蛋一把，再沒說什么，起身去了劉氏房里。豐姐兒琢磨了一下，又跑去了嚴誠那里，一進門就看見嚴誠又和黃愨下棋，她不由惱怒了。

    “二哥哥還有心思下棋呢！把大哥哥欺負不肯出門，你自己倒有心思玩！”

    嚴誠聞言也惱怒回頭瞪她：“你別又沒大沒小說話！我和大哥事，不用你管！”

    “誰沒大沒小？剛才是誰沒大沒小和大哥哥說話！”豐姐兒不甘示弱瞪了回去。

    黃愨趕忙擋兩人中間：“你們倆這是干嘛？出什么事了？謙大哥怎么了？”嚴誠不答話，起身回了自己房間。豐姐兒想跟上去，卻被黃愨攔?。骸昂妹妹?，阿誠正氣頭上，你別去惹他了。到底是怎么了？”

    豐姐兒就氣呼呼把剛才她見到情景說了，黃愨聽了卻沒什么反應(yīng)：“我當什么事呢！兄弟之間，偶有口角都屬尋常，就像你常和阿誠吵鬧一樣。沒事兒，沒準一會吃完飯就好了呢?！焙逯S姐兒去自己房里玩，不一會正房里來人叫吃飯，又一起出門往正房去。

    嚴謙似乎洗過臉了，也看不出淚痕，只是眼睛有點紅，前面沉默領(lǐng)路。嚴誠板著臉，誰也不理，低頭默默走。豐姐兒就跑過去牽嚴謙手，黃愨也后面低聲勸嚴誠，這樣才到正房門口要進屋時候，幾人臉上有了那么一點笑影。

    大人們都商量蓋房子事情，也沒人理會他們之間小動作，吃過晚飯還又商量了好一會兒，才各自回去睡覺。近些日子劉氏已經(jīng)讓豐姐兒回去跟范氏住，所以吃完飯，豐姐兒還是跟著回了東小院。到睡覺時候，豐姐兒實忍不住問范氏：“娘，你今日是為了什么不高興??？”

    范氏微笑答道：“娘沒有不高興啊?！?br/>
    “有，晚飯前，娘都笑很勉強?！必S姐兒伸手去比劃范氏嘴角，示意她不高興時嘴角弧度不同。范氏拉住豐姐兒手：“沒什么事，娘看見你們都好好，就再沒什么不高興了！好了，早點睡吧，明日還要上課呢！”

    第二日范氏果然一如往常，只是嚴謙嚴誠兄弟倆還一直僵著，誰也不和誰說話。豐姐兒也不肯理嚴誠，這一點連常顧都看出來了，還悄悄問黃愨：“這兄妹倆吵架了？”黃愨無奈苦笑。

    這樣氣氛一直持續(xù)了好幾天，直到家中收到了嚴仁寬來信，才有所轉(zhuǎn)變。