終于，一小隊(duì)人出現(xiàn)在通道的另一端。
在兩名沉默的保鏢護(hù)送下，一位剃著光頭、留著濃密且修得整整齊齊胡子、戴著眼鏡、穿著樸素黑色外套的肥胖老人，高傲地不慌不忙走著。
一名保鏢拿著紅絲絨襯底盒子，上面是格子狀的籠子，里面有個(gè)灰色的東西煩躁不安地來回走動(dòng)，它很有可能就是那只名聲在外的“海盜”。
保鏢帶著裝著老鼠的盒子來到起點(diǎn)線，留著胡子的老男人走向坐在一張小桌子后面的裁判員。
把他的副官?gòu)囊粡堃巫由馅s了下來，然后重重地坐下去，開始悠閑地和裁判員談話。
另一名保鏢站在他旁邊，兩腿分得很開，背對(duì)著墻，雙手放在掛在胸前的黑色短自動(dòng)槍上。
這樣一個(gè)人讓人望而生畏，不可能去跟他攀談賭.博的事，連靠近他都讓人害怕。
然后，蘇夢(mèng)帆看到了衣冠不整的馬克，撓著久未清洗的腦袋，走向那一隊(duì)人，并和裁判解釋著什么。
蘇夢(mèng)帆在這邊只能聽到語(yǔ)調(diào)，但他仍然可以看到留著胡子的老男人先是興奮得臉紅了，然后做出傲慢的表情，最后不滿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著他摘下眼鏡開始擦起來。
蘇夢(mèng)帆擠過人群到了起點(diǎn)線，馬克就站在那里。
馬克興奮地搓著兩手道：“這是秘密，都是秘密！”
當(dāng)問到他剛才在干什么時(shí)，馬克解釋道，他剛剛跟那位年老的長(zhǎng)官私下打了個(gè)賭，賭他新養(yǎng)的老鼠能在第一輪跑贏“海盜”。
馬克說，他不得不用蘇夢(mèng)帆做賭注，但如果贏了，他可以為蘇夢(mèng)帆和他自己贏得紅線的所有通行證。
長(zhǎng)官當(dāng)然拒絕了這個(gè)提議，說他不做奴隸交易（聽到這里，蘇夢(mèng)帆松了一口氣），但說要懲罰這樣放肆的行為。
如果他們的老鼠輸了，馬克和蘇夢(mèng)帆的代價(jià)就是清洗阿布都卡德爾——莫斯科地鐵5號(hào)線的公廁一年。
如果兩人贏了，將會(huì)得到通行證。
當(dāng)然，他覺得不可能發(fā)生第二種情況，而這也是他同意打賭的原因。
他決定懲罰這個(gè)自大、傲慢、自負(fù)的家伙。
“那你有自己的老鼠嗎？”蘇夢(mèng)帆謹(jǐn)慎地問道。
“當(dāng)然！”馬克安撫他。
“是只真正的野獸！她會(huì)把‘海盜’撕成碎片！你知道她今天是怎么從我這里逃離的嗎？我?guī)缀踝屗锪?！我?guī)缀踝匪返絳諾夫庫(kù)茲奈特站}?！?br/>
“她叫什么名字？”
“她的名字？”
“是啊，她叫什么？”
“好吧，讓我們叫她火箭?！瘪R克提議道。
“火箭——意思是險(xiǎn)惡的？”
蘇夢(mèng)帆不清楚比賽是否真的是要進(jìn)行到，哪只老鼠把對(duì)手撕成碎片才罷休，但他閉嘴不說。
但當(dāng)馬克說他今天才抓住他的老鼠時(shí)，蘇夢(mèng)帆忍不住了。
“那你怎么知道她會(huì)贏呢？”
“我信任她，蘇夢(mèng)帆！”馬克嚴(yán)肅地說道。
“不管怎樣，我真的希望長(zhǎng)期擁有一只我自己的老鼠。
過去，我常給別人的老鼠下注。
他們輸了，我就對(duì)自己說：‘不要緊，總有一天我會(huì)擁有自己的老鼠，她會(huì)帶給我好運(yùn)?！?br/>
但我一直沒有下定決心這么做―畢竟，這不是什么簡(jiǎn)單的事。
你要從裁判那里得到許可，而這個(gè)過程真是令人厭倦……
我的一生會(huì)就此溜走，新來的玩意兒會(huì)把我吞掉，或者自己死掉，而我將再也沒有機(jī)會(huì)擁有我自己的老鼠……
后來你出現(xiàn)了，我就想：開始吧，現(xiàn)在就開始，或就此放棄。
我跟自己說，如果你現(xiàn)在不冒險(xiǎn)，那你以后永遠(yuǎn)都只能押注別人的老鼠。
然后我決定了：如果我要玩，那就玩大點(diǎn)。
當(dāng)然，我想幫你，但請(qǐng)?jiān)徫艺f實(shí)話，幫你其實(shí)并不是最主要的。
然后我就一直等到那老頭來?！瘪R克壓低了聲音。
“我說：我要用我自己跟你的海盜打賭！他氣憤難當(dāng)，下令裁判剝奪我的老鼠的比賽資格。你知道的。”
他補(bǔ)充說，聲音低到幾乎聽不見：“然后就下了清洗一年公廁的賭注。”
“可我們的老鼠肯定會(huì)輸！”蘇夢(mèng)帆絕望地試圖再跟他爭(zhēng)最后一次。
馬克認(rèn)真地看著他，然后微笑著說：“那如果不會(huì)輸呢？……”
裁判嚴(yán)厲地看了看觀眾，梳了梳灰色的頭發(fā)，然后清清喉嚨，用自認(rèn)為威嚴(yán)的聲音讀出參賽老鼠的綽號(hào)。
“火箭”排在最后，但馬克對(duì)此一點(diǎn)也不在意。
“海盜”得到了最多的掌聲，而只有蘇夢(mèng)帆為“火箭”奉上了掌聲。
此時(shí)馬克的雙手提著籠子，空不出來。
蘇夢(mèng)帆仍期待發(fā)生奇跡，避免最后陷入可恥的無底深淵。
接著裁判員用他的馬卡洛夫槍發(fā)了一槍，老鼠的主人們隨后打開了籠子。
“火箭”第一個(gè)沖了出來，蘇夢(mèng)帆的心興奮得懺坪直跳。
但很快，其他的老鼠淹沒了整條通道，有的快有的慢。
“火箭”沒有因名字起得傲人而表現(xiàn)勇猛，她困在了起點(diǎn)線外五米的地方。
捅老鼠是違反規(guī)定的。
蘇夢(mèng)帆擔(dān)心地瞥了一眼馬克，猜想他既不會(huì)變得暴怒，也不會(huì)被悲傷淹沒而顯得憔悴，因?yàn)轳R克臉上顯出堅(jiān)定、驕傲的神情。
讓他想起了一位巡洋艦艦長(zhǎng)，正下令弄沉軍艦，不要讓它落入敵手。
就好像他在{隼鳥站}圖書館里一本破舊的書里看到的，關(guān)于俄羅斯人和其他國(guó)家人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
幾分鐘后，第一只老鼠到達(dá)了終點(diǎn)線。
“海盜”贏了，排在第二的是一只名字稀奇古怪的老鼠，第三只到達(dá)的是“普士卡”。
蘇夢(mèng)帆看了一眼裁判桌。
留著胡子的老家伙，用之前擦過眼鏡的那塊布，從禿頭上抹去了興奮的汗珠，正跟裁判討論結(jié)果。
蘇夢(mèng)帆本來期待那兩人會(huì)忘了他們。
但這時(shí)，老男人突然拍了拍自己的前額，笑瞇瞇地過來跟馬克打招呼。
蘇夢(mèng)帆此時(shí)感覺他們兩個(gè)人就像要去受刑一樣，雖然這種感覺也并不是很強(qiáng)烈。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在馬克后面走向裁判桌，心中安慰著自己：不管怎樣，穿過漢莎的方法現(xiàn)在是清楚于心了，唯一的問題只在于如何脫身。
將他們邀請(qǐng)到桌子前面后，胡子男轉(zhuǎn)身面向觀眾，簡(jiǎn)單地介紹了賭注之后大聲宣布。
有兩名淘氣鬼要按事先說好的，從今天開始打掃一年的公共廁所。
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