程老二家落腳的地方確實(shí)又偏又遠(yuǎn)，縱是周先生和炳亮馬不停蹄地一路快跑，二人到了之后天色早已漆黑。程老二早已吃過(guò)了晚飯，和他那蓬頭垢面的妻子在屋外的雞窩旁正把僅有的三只母雞往窩里趕。炳亮喊住了程老二，然后在程老二的帶領(lǐng)下掌著昏黃的油燈進(jìn)了里屋，屋內(nèi)狹窄而破敗，看得出來(lái)這是一個(gè)大山里的窮苦人家，僅憑著自身的力氣掙著辛苦的糊口錢(qián)。周先生心內(nèi)十五個(gè)吊桶打水——七上八下，最后失去了僅有的耐心，一把將油燈從程老二的手中搶過(guò)，直直地伸到床上躺著的人面前，在跳動(dòng)的燈燭下，那閉著雙目昏迷的年輕人，果真是逃脫不見(jiàn)的公孫勝巖。
“勝巖啊……”周先生喊了一句，再也說(shuō)不出話來(lái)，一屁股坐在了地上，油燈都差點(diǎn)掉在了地上。
炳亮第二次看到公孫勝巖了，因此表現(xiàn)稍好，上前想要將周先生扶起來(lái)。周先生哆哆嗦嗦地?cái)[了擺手，就這么坐在地上，稍微平復(fù)了一會(huì)，抬頭看著不明所以的程老二問(wèn)：“這個(gè)事情，可有其他的人知道？”
程老二搖了搖頭，他是個(gè)幾棍子也打不出一個(gè)屁的老實(shí)人，山里人見(jiàn)識(shí)短，遇到事情第一時(shí)間想到的便是找更有能耐的城里人，所以炳亮是他想到唯一或許能解決這個(gè)事情的人。炳亮也是心機(jī)縝密，雖然不明白為什么公孫勝巖會(huì)這樣一副模樣躺倒在程老二的家里，但是出于謹(jǐn)慎，特意叮囑了程老二不要再對(duì)任何人說(shuō)。
“好，好，好?！敝芟壬诘厣希B聲說(shuō)了三個(gè)好，語(yǔ)氣中卻透著悲涼。
炳亮再次彎腰攙扶周先生，這次周先生借著炳亮手臂上的力道，使勁站了起來(lái)。他伸手把了把公孫勝巖的脈，脈象混亂不堪，他又把公孫勝巖身上遮蓋的薄被掀了起來(lái)，再將公孫勝巖身上的衣物脫去，仔細(xì)來(lái)回看了個(gè)遍，除了擦傷和青腫之外，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有致命的外傷。
“可能是受了驚嚇，一時(shí)醒不過(guò)來(lái)倒也正常?！敝芟壬尡林匦掳压珜O勝巖穿戴蓋好，自言自語(yǔ)地說(shuō)。
“周先生，您看要不要通知……”炳亮給公孫勝巖收拾好，抬頭問(wèn)正在沉思的周先生。
周先生抬手制止了炳亮的問(wèn)話，從隨身的包內(nèi)掏出一點(diǎn)碎銀，遞給了程老二，語(yǔ)氣凝重地說(shuō)：“這點(diǎn)碎銀算是我的答謝，這個(gè)人，”他指了指床上昏迷的公孫勝巖，“絕對(duì)，絕對(duì)不能再對(duì)任何人提起，就當(dāng)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)他?！?br/>
程老二一番推辭，在周先生的再三要求下，收了碎銀。他并不清楚這中間有什么了不得的事情，就算周先生不給錢(qián)，他也不會(huì)再去和別人多說(shuō)什么，在他心里，炳亮的事情，就是自己的事情，而眼前這位老者看著是炳亮的尊長(zhǎng)，自然更要守口如瓶。
周先生轉(zhuǎn)身出了屋，在程老二家突兀不平的院子里站了一會(huì)。夜風(fēng)清冷，大山里沒(méi)有一絲燈光，遠(yuǎn)處起伏的山巒像潑墨般矗立，一直延伸到目力不可及的遠(yuǎn)方。公孫家發(fā)生的事情，撲朔迷離，勝巖是自己看著從小長(zhǎng)大的，干凈純粹的他絕無(wú)可能殺死公孫廣孝和雨生，這其中，必定有著一個(gè)巨大的謎。不幸的是，現(xiàn)在當(dāng)事者一方振振有詞，一方卻或死或昏迷，無(wú)法言語(yǔ)，他知道自己無(wú)論情愿不情愿，都已經(jīng)被卷入到了漩渦之中。
公孫勝巖在一片竹林中行走，他不知道這是哪，也不知道自己要去哪，迷迷糊糊中毫無(wú)意識(shí)地任由自己的雙腿機(jī)械地向前邁動(dòng)。他覺(jué)得很奇怪，自己明明身處黑夜，卻放眼能看到百米之外的事物，明明很久沒(méi)有吃過(guò)東西，卻完全不覺(jué)得餓。公孫勝巖漫無(wú)目的地又走了一陣子，偌大的竹林除了起伏的山勢(shì)，前后左右沒(méi)有任何區(qū)別。他努力回想來(lái)到竹林之前發(fā)生的事情，但是完全想不起來(lái)，正在苦惱之際，正前方突然傳來(lái)一陣聲音，他停下腳步仔細(xì)看去，黑夜里一群道士打扮的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍住了一個(gè)中年男人，中年男人看樣子非常辛苦，已經(jīng)半跪在地上，天邊不知道什么時(shí)候一角浮現(xiàn)出了一片隱隱的金色，在金色背景之前，有一個(gè)奇怪的又像龜又像蛇的神像正在以能感覺(jué)到的速度逐漸地褪去。
公孫勝巖屏住了呼吸，努力地向前走去，令他不解的是，黑夜中他能仔細(xì)地看清每個(gè)人的身形甚至是表情，可卻聽(tīng)不見(jiàn)他們的說(shuō)話，只能看到一張一合的嘴。可能是距離太遠(yuǎn)了吧，公孫勝巖又往前走了數(shù)十步，眼睛一直盯著半跪的中年男子。突然距離男子二十余丈處，一個(gè)發(fā)須皆白的老道用力一揮手，空中劈下一個(gè)驚雷，不偏不倚地落在了中年男子的身上。
“啊……”公孫勝巖驚呼一聲，沒(méi)來(lái)由地開(kāi)始為中年男子揪心。
老道放完了雷，表情得意地開(kāi)始說(shuō)話，公孫勝巖啥也聽(tīng)不見(jiàn)，就看見(jiàn)對(duì)方說(shuō)完之后哈哈地仰身大笑，而中年男子目光中滿含著悲戚。
“這些道人居然可以引雷，正中那個(gè)男子被雷劈中也還未死，這都是些什么人啊?！惫珜O勝巖在心里問(wèn)自己，但顯然沒(méi)有答案。
只見(jiàn)老道笑完，離得不遠(yuǎn)的一個(gè)位置又有一個(gè)中年道士伸手一甩，公孫勝巖看見(jiàn)隨著破空的氣勢(shì)，中年道士的袖管中沖出來(lái)一只若隱若現(xiàn)的豹子。這豹子對(duì)著半跪的中年男人直直地沖了過(guò)去，隨著距離越來(lái)越近，豹子的身影也越來(lái)越大越來(lái)越真實(shí)，快要變得不再像剛出來(lái)時(shí)那樣透明了。等到豹子沖到中年男人面前的時(shí)候，雖然只是一晃神的工夫，卻已經(jīng)變得如同一只大象般大小，身上的斑點(diǎn)閃耀著油亮的光芒。豹子張嘴就對(duì)著中年男子咬了下去，沒(méi)看見(jiàn)有肉體上的傷害，中年男子卻面容痛苦地完全趴了下去，口中鮮血止不住地往外噴吐。
“完了，這下完了?！惫珜O勝巖心內(nèi)暗想，腳步不停繼續(xù)往前走，后來(lái)索性顧不得會(huì)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，干脆加速對(duì)著中年男人跑了過(guò)去。
一個(gè)女人從不知道哪里沖了出來(lái)，發(fā)瘋一般撲向了被連續(xù)攻擊的中年男子，這個(gè)女人看著雍容華貴，雖然已經(jīng)到了三十多歲的年紀(jì)，可皮膚保養(yǎng)得非常好，不是一般的農(nóng)婦。她沖到中年男子的身旁，一手摟住他的脖子，一手捂住他的嘴巴，試圖幫忙把嘴合上，不忍心再看著他吐血。周圍的人都冷冷地看著，不施以援手也不出手打斷。中年男子看似幾要?dú)饨^，抓住女人的手伸向自己的懷中。女人在他懷中稍作摸索便停了下來(lái)，中年男子看著女人，眼中的神色一會(huì)是憐愛(ài)一會(huì)又是抱歉，最后試圖想要說(shuō)什么。女人大哭起來(lái)，繼而變作嚎叫，脖頸上的青筋像小蛇一般凸起，甚至臉上的血管也開(kāi)始爆裂，弄得面部紅一塊白一塊，看著十分恐怖。中年男子趁所有人不注意，拿起女人剛剛伸進(jìn)自己懷里的那只手，放到了自己的嘴前。這時(shí)旁邊攻擊他的人突然一陣緊張，老道士急匆匆地再次引雷，中年男子的眼神猛地向公孫勝巖的方向看過(guò)來(lái)，盯住了公孫勝巖，嘴角浮出一股神秘的笑意，然后大吼一聲，伴隨著中年男子的吼聲，從他的靈臺(tái)處激射出兩個(gè)金色的光點(diǎn)，以公孫勝巖從未體會(huì)過(guò)的速度直直地向外射去。中年男子腦袋一歪，仿佛只剩了最后一口氣，一個(gè)雕刻精致的盒子從他的前胸處滾落出來(lái)，公孫勝巖看得分明，盒底細(xì)細(xì)地雕著一個(gè)“苗”字，待公孫勝巖再想看中年男子的情況，卻發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)金色光點(diǎn)居然沖著自己直飛過(guò)來(lái)，嚇得他腳底一滑，驚惶失措地大喊了一聲“啊！”
“勝巖少爺……”耳邊有個(gè)男人的聲音在喊他，聽(tīng)起來(lái)似乎并不熟悉。
“勝巖少爺……”男人又喊了一聲。
公孫勝巖這才迷迷糊糊地察覺(jué)到剛才是一個(gè)夢(mèng)，他睜開(kāi)雙眼看了看四周，仔細(xì)定神發(fā)現(xiàn)自己身在一個(gè)馬車車廂里，此時(shí)馬車正在車夫的驅(qū)趕下顛簸地前行，剛才出聲的男人坐在身旁彎腰看著自己，這個(gè)人有點(diǎn)面熟，但是一時(shí)想不起來(lái)是誰(shuí)。
“勝巖少爺，我是周先生家的炳亮，你終于醒了?！北寥崧暭?xì)氣地對(duì)他說(shuō)。
哦，炳亮，公孫勝巖想了起來(lái)，就是周先生家的那個(gè)養(yǎng)子，確實(shí)是他。公孫勝巖想說(shuō)話，但是全身軟綿綿地連張嘴的力氣都沒(méi)有，只能用詢問(wèn)的眼光看著炳亮。
“您都昏迷了一個(gè)多月了，說(shuō)實(shí)話，我真擔(dān)心您醒不過(guò)來(lái)?！北列闹械氖^放下了，激動(dòng)之余說(shuō)話有些不注意方式。
公孫勝巖把目光收回來(lái)，炳亮的回答讓他更加迷惑，一個(gè)多月，自己昏迷了一個(gè)多月，他努力回想之前的事情，可腦海中迷迷糊糊地像被一團(tuán)霧罩住，啥都想不起來(lái)。
“您喝口水吧，我們快到南粵了，從快十天前開(kāi)始您就發(fā)燒，燒得嘴唇都開(kāi)始掉皮，給您擦臉的時(shí)候稍微一用力，眉毛就跟著掉一把。可真是嚇?biāo)牢伊??！北烈贿呎f(shuō)一邊把水袋放到公孫勝巖的嘴邊，然后用胳膊抬起公孫勝巖的頭，隨著馬車的晃動(dòng)小心翼翼地把水灌到了公孫勝巖的口中。
“哦。”公孫勝巖終于張嘴出了一個(gè)字，接著由于極度的疲乏，又睡了過(guò)去。
公孫勝巖不知道的是，在周先生發(fā)現(xiàn)他的當(dāng)晚，再三斟酌之后，讓炳亮當(dāng)夜回家，找了一個(gè)最值得信任的家丁，又取了兩匹上好的馬，匆忙收拾了一些基本的生活物資和需要用的銀錢(qián)，把馬掛上馬車車廂就返回了程老二家。江南現(xiàn)在是公孫家的漩渦中心，盡管現(xiàn)在沒(méi)有人知道公孫勝巖的下落，但是難以保證永遠(yuǎn)不會(huì)有人知道。周先生認(rèn)定了公孫勝巖的人品，也猜測(cè)出來(lái)公孫勝巖或許身負(fù)巨大秘密。他要悄悄地把公孫勝巖運(yùn)走，在云南有他一個(gè)八拜之交，那里遠(yuǎn)離江南且異族頗多，應(yīng)該是一個(gè)安全的避風(fēng)港。周先生相信事情總會(huì)有水落石出的一天，但是時(shí)間，卻必須要靠自己來(lái)爭(zhēng)取。
炳亮見(jiàn)公孫勝巖再次睡去，伸手探了探他的額頭，覺(jué)得沒(méi)有之前那么燙手了，又轉(zhuǎn)過(guò)身去，在狹窄的馬車車廂里取出一塊毛巾，用水袋將毛巾打濕，略微擰了擰，蓋在公孫勝巖的額頭上。做完這一切，他起身探出車廂，離開(kāi)江南之后他們一行便大大方方地在官道上行走。炳亮看見(jiàn)路兩旁有許多一人高的植物開(kāi)著不知名的紅色花朵，心情像是終于告別梅雨季節(jié)的天空，逐漸晴朗起來(lái)。