?如果說(shuō)這個(gè)世界是一個(gè)龐大的舞臺(tái)，那么國(guó)家與民族就是舞臺(tái)上的演員，而戰(zhàn)爭(zhēng)與和平則是舞臺(tái)上難以消去的永恒樂(lè)章。

    在這個(gè)舞臺(tái)上的演員只有人類(lèi)時(shí)，諸國(guó)的爭(zhēng)斗就伴隨著利益的糾葛永不停歇。而當(dāng)世間所有擁有智能的物種接觸到對(duì)方的存在時(shí)，種種矛盾發(fā)展到不可調(diào)和的狀態(tài)，戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)以浩大的聲勢(shì)的登上舞臺(tái)。

    隨便翻開(kāi)一本歷史書(shū)，書(shū)頁(yè)中隨處可見(jiàn)的永遠(yuǎn)有“戰(zhàn)爭(zhēng)”一項(xiàng)。無(wú)論是帝國(guó)還是世界上其他的國(guó)家，從只剩下傳說(shuō)的神話時(shí)代到現(xiàn)代文明逐漸邁開(kāi)腳步的今天，無(wú)不伴隨著各種形式不同緣由的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “首先必須聲明，我討厭戰(zhàn)爭(zhēng)。”克魯斯?弗朗索瓦搖了搖頭，從他的身上絲毫看不出應(yīng)該屬于一個(gè)高段法術(shù)士的樣子，反而有些像一個(gè)即將老去的普通人，“我討厭戰(zhàn)爭(zhēng)，更加討厭沒(méi)有必要的犧牲。”

    《無(wú)〈錯(cuò)《從只存在些許記錄的古代到現(xiàn)代，只要是稍微研究過(guò)歷史的，無(wú)論是誰(shuí)都可以看到——戰(zhàn)爭(zhēng)的目的不僅有國(guó)家的領(lǐng)土，還包括掠奪資源乃至對(duì)生產(chǎn)資料的爭(zhēng)奪，甚至還有為各自不同的理念而戰(zhàn)。

    上次那場(chǎng)大戰(zhàn)也是如此，從小型的局部戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，小小的漩渦最終擴(kuò)張成了席卷全世界的風(fēng)暴。而帝國(guó)本身并不是戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)起方，也無(wú)法在戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得很大的利益，可他們沒(méi)法坐視不管自己身邊逐漸壯大的威脅。

    從最開(kāi)始發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的低地自由都市聯(lián)盟開(kāi)始，愈演愈烈的戰(zhàn)亂逐漸波及到了周遭的其他地區(qū)。最終甚至卷入了大大小小十余個(gè)國(guó)家。就連占有西海岸與周邊列島地區(qū)的魔人們與遠(yuǎn)在南方大荒原邊緣的古力紐斯都或多或少的牽涉其中。當(dāng)人們回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，舊大陸已經(jīng)被戰(zhàn)火燒遍。

    “那真是一個(gè)糟透了的時(shí)代。”

    弗朗索瓦輕輕揮動(dòng)了一下手指，一團(tuán)白色的水汽便在他的控制下變換成了細(xì)致的圖案：“確實(shí)。我并沒(méi)有直接參加那場(chǎng)大戰(zhàn)……畢竟這里是‘遠(yuǎn)方的大地’奧薩塔利亞，它距離戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)在太遠(yuǎn)了。”

    以舊大陸西海岸為中心爆發(fā)的大戰(zhàn)最后雖然幾乎擴(kuò)張到了當(dāng)時(shí)認(rèn)知中的“全世界”，可是奧薩塔利亞自治領(lǐng)并未成為戰(zhàn)場(chǎng)。這大概是因?yàn)樽灾晤I(lǐng)距離主要戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)在太遠(yuǎn)，派出軍隊(duì)進(jìn)行長(zhǎng)距離登陸戰(zhàn)毫無(wú)意義的原因吧。

    “但就算如此，我們也并非沒(méi)有為現(xiàn)在這個(gè)世界的和平付出過(guò)代價(jià)?！陛p輕抿了一口茶杯中的粘液，弗朗索瓦露出了一個(gè)比哭還難看的笑容，“在戰(zhàn)場(chǎng)上。究竟有多少人成為了炮擊法術(shù)下焦黑的尸塊呢？我唯一記得的，是我教育出來(lái)的不少學(xué)生成為了士兵，而他們中的大部分人都沒(méi)有回來(lái)?！?br/>
    確實(shí)如此。自治領(lǐng)并未受到戰(zhàn)火的洗禮，但并非沒(méi)有加入戰(zhàn)爭(zhēng)之中。在那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，整個(gè)自治領(lǐng)總共戰(zhàn)死了三十萬(wàn)以上的人口，還有約四十萬(wàn)人受傷或下落不明——而在當(dāng)時(shí)。奧薩塔利亞的人口還不足五百萬(wàn)。

    而如果還要在這個(gè)基礎(chǔ)上考慮經(jīng)濟(jì)上的損失。這大概會(huì)讓絕大多數(shù)屬于那個(gè)時(shí)代的人會(huì)想起饑一頓飽一頓的日常。

    像是為了表現(xiàn)出這一幕的效果，受到弗朗索瓦控制的水汽繚繞在空氣中，逐漸轉(zhuǎn)換成一群群排列整齊的士兵的形狀，在這群士兵最前方樹(shù)立的旗幟上，浮現(xiàn)出了一枚代表帝國(guó)的金鷹紋章。

    水汽構(gòu)筑出的“士兵”排列成整齊的隊(duì)伍向前方?jīng)_去，而后在一陣強(qiáng)風(fēng)中化作了散碎的殘片飄散。從奧薩塔利亞出發(fā)前往戰(zhàn)場(chǎng)的士兵們戰(zhàn)斗非常勇敢，因此他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中也蒙受了莫大的損失。

    看著弗朗索瓦塑造出的水汽，柯特似笑非笑的說(shuō)：“一切為了帝國(guó)。不是么？帝國(guó)的子民不但有榮耀的身份，有悠久的傳統(tǒng)。還有為了帝國(guó)不惜一切的精神——就算只是海外領(lǐng)土，自治領(lǐng)中的大多數(shù)居民都是帝國(guó)人啊?！?br/>
    作為帝國(guó)下屬自治領(lǐng)的奧薩塔利亞，其宣戰(zhàn)權(quán)至今依然保留在帝國(guó)皇帝的手中。因此遠(yuǎn)在舊大陸千里之外海面上的自治領(lǐng)只是派出了士兵加入帝國(guó)的一方，并且在物資上提供了很多的支持。

    “你提起大戰(zhàn)的事情，我倒是想起了不少有趣的事情呢——雖然那時(shí)候我和這家伙都只是不成器的小鬼頭?！笨绿匦α诵?，然后偷偷看了一眼沉默不語(yǔ)的莉琪，“以前我們居住那個(gè)地方剛好就是自由都市聯(lián)盟鄰接帝國(guó)的邊界地帶，結(jié)果我們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，房子和村莊就被燒成了灰燼?！?br/>
    在炮擊法術(shù)下分崩離析的村莊外墻，熊熊燃燒的麥田，還有驚慌失措的人們……這些都不是什么有趣的事情。可是柯特確實(shí)是在用一種輕松愉快的口氣進(jìn)行表達(dá)，簡(jiǎn)直像是在述說(shuō)別人身上發(fā)生的事情一般。

    戰(zhàn)爭(zhēng)是野蠻、殘忍且滅絕人性的，它無(wú)情地碾碎了無(wú)數(shù)人的生命和美好的生活，也給一部份人和國(guó)家?guī)?lái)了財(cái)富和背上了罪惡的劫數(shù)?？墒撬诏偪竦貧缌爽F(xiàn)有的文明以后卻又反彈似地創(chuàng)造了更先進(jìn)的文明。

    付出了太多，才希望能夠得到相應(yīng)的回報(bào)。

    正因?yàn)閾p失的早已經(jīng)無(wú)法收回，所以柯特才會(huì)希望能夠享受難得的和平日常?？墒乾F(xiàn)實(shí)顯然是刻意要將他從這不太長(zhǎng)的美夢(mèng)中打醒——在大多數(shù)人都沉浸于美好的和平中時(shí)，某些不樂(lè)意看到這個(gè)景象的人們?cè)凇皧^斗”著。

    “確實(shí)，現(xiàn)在的‘和平’正是在付出了大量人命犧牲下才得到的，無(wú)論是戰(zhàn)勝的帝國(guó)還是那些戰(zhàn)敗的國(guó)家都應(yīng)該領(lǐng)略到了它的恐怖。”總是保持沉默莉琪突然開(kāi)口說(shuō)道，臉上還露出了一個(gè)嘲謔般的笑容，“也許聽(tīng)起來(lái)會(huì)很掃興，但是我覺(jué)得這個(gè)和平時(shí)代很難長(zhǎng)期的維持，用不了多久就會(huì)有新的戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)發(fā)生。”

    或許應(yīng)該換一種說(shuō)法，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)發(fā)生了——在那些和平還沒(méi)有影響到的國(guó)度中，戰(zhàn)爭(zhēng)從沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。

    按理說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)是一個(gè)制造死亡的機(jī)器，因此大多數(shù)人都會(huì)厭惡它的發(fā)生。但令人笑不出來(lái)的事實(shí)卻是，很多戰(zhàn)爭(zhēng)都是在“熱愛(ài)和平的人們”的支持下才得以發(fā)動(dòng)。只要有矛盾與斗爭(zhēng)存在，戰(zhàn)爭(zhēng)這種激烈的交流形式就不會(huì)消失。

    反反復(fù)復(fù)，永不停歇——

    可以這么說(shuō)，這個(gè)世界的歷史就是一部戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史。人類(lèi)也好，其他種族也好，為了各自的緣由，他們總會(huì)試圖用戰(zhàn)爭(zhēng)作為手段來(lái)獲得屬于自己一方的利益，以及經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)的痛苦災(zāi)難與創(chuàng)傷后爭(zhēng)取發(fā)展。

    “也許你說(shuō)的是對(duì)的，萊恩斯特小姐，總會(huì)有人不滿足現(xiàn)狀而挑起戰(zhàn)火?！备ダ仕魍呖戳艘谎劾蜱?，眼神里露出了一點(diǎn)微妙的光彩，“而且我可以肯定，那些自以為看穿一切的家伙們正是其中之一?！?br/>
    也許可以算是唯一值得慶幸的事，現(xiàn)在各國(guó)依然保持在微妙的均勢(shì)中，因此的敵人不太可能是以國(guó)家為單位的巨型怪物。就算如此，現(xiàn)狀也已經(jīng)足夠讓人感到焦頭爛額了——對(duì)方顯然并不在乎把事情弄大。

    不出意外的話，只需要再過(guò)幾天，卡特里斯以及周?chē)貐^(qū)受到那群身份成迷的恐怖分子襲擊的這個(gè)消息就會(huì)震動(dòng)舊大陸為中心的世界。這個(gè)事件就像投入平靜水面的巨石，即將掀起一陣驚濤駭浪。

    “我們的時(shí)間已經(jīng)不多了，他們同樣也是?！备ダ仕魍咴俅魏认乱豢谥泻蛣拿碱^幾乎皺成了一團(tuán)，“鬧出了這么大的亂子，就算再怎么‘鞭長(zhǎng)莫及’，帝國(guó)本土肯定也會(huì)采取相應(yīng)的對(duì)策?！?br/>
    在帝國(guó)的領(lǐng)土中，日益失勢(shì)的守舊派希望反擊改革派，以實(shí)現(xiàn)自身的復(fù)權(quán)，而在帝國(guó)的勢(shì)力難以直接干涉的自治領(lǐng)中，自稱(chēng)“真視之眼”的組織在制造著混亂。如果說(shuō)這兩者間沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系，實(shí)在很難讓人相信。

    而在這一組織的背后，還存在著群青派閥的影子，這個(gè)柯特與莉琪曾經(jīng)與許多人共同對(duì)抗過(guò)的組織可能比真視之眼更加棘手。以當(dāng)時(shí)的水平考慮，這個(gè)團(tuán)體的財(cái)力與軍力足夠與一座自由都市匹敵。

    礙于必須掩埋自己過(guò)去的身份，兩人不可能將這些情報(bào)對(duì)弗朗索瓦和盤(pán)托出，而如果弗朗索瓦并不了解他們的存在，那這無(wú)疑會(huì)構(gòu)成一個(gè)極大的情報(bào)缺失。究竟如何選擇也讓兩人產(chǎn)生了不小的顧慮。

    不過(guò)很快，這點(diǎn)顧慮就被弗朗索瓦院長(zhǎng)的行動(dòng)打消了——他隨意的翻動(dòng)了一下手邊的物件，一枚閃爍著群青色光輝的青金石被他放到了桌面上。人工打磨的痕跡很清楚，無(wú)疑是出于群青派閥的手臂。

    “也許話題的轉(zhuǎn)折有些突兀，不過(guò)我還是想問(wèn)你們兩位一個(gè)問(wèn)題?！彼檬种感⌒囊硪淼哪﹃嘟鹗?，同時(shí)讓一些魔力注入其中，“請(qǐng)問(wèn)……你們相信這個(gè)世界上會(huì)有能夠匹敵一個(gè)國(guó)家程度的組織么？”

    弗朗索瓦院長(zhǎng)的表情一瞬間變得相當(dāng)嚴(yán)肅，這無(wú)疑是在說(shuō)明他的認(rèn)真程度——而他口中的組織，無(wú)疑與那枚青金石有關(guān)。(未完待續(xù)……)

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