蘇執(zhí)屏息凝神縮在枝葉當(dāng)中，目不轉(zhuǎn)睛地盯著聶玉兒，卻見她蓮步輕移，圍著宇文濯的墓轉(zhuǎn)了一圈，又停在墓碑一側(cè)，伸出纖纖玉手撫摩著墓碑，臉上卻瞧不出喜怒。過了半晌，終于輕聲嘆了口氣，幽幽說道：“姑姑，他現(xiàn)下已不在人世，你還恨他么？”蘇執(zhí)居高臨下目不轉(zhuǎn)睛地看著她，心中卻大為奇怪，心道聶姑娘口中的姑姑定然與師父有著莫大的干系，卻不知現(xiàn)下在何處？聶玉兒又道：“這個負(fù)心的混蛋辜負(fù)你一世深情，你又何苦在作賤自己？”蘇執(zhí)聽他辱罵師父，不由得心頭憤憤，卻又記起師父昨夜在閣樓之上喃喃自語“其實(shí)我也后悔了”，今日臨終前卻又要聶玉兒轉(zhuǎn)告那個人自己絕不后悔，如此進(jìn)退踟躕、情意兩難，原來糾纏的也非只師父這一生，卻還有另外那個人的一輩子。
聶玉兒又幽幽說道：“谷主，那****質(zhì)問你‘小孤山底，絕情樹下，你又后悔不后悔’，嘿嘿，只可惜未能讓姑姑親眼瞧見你的臉色，其實(shí)你已經(jīng)后悔了對不對？唉！今日你自己一去百了，卻留下姑姑獨(dú)自在這世上煎熬！”聶玉兒聲音嬌嫩清婉，如嗔似怨，有若從云端飄來，戚戚然，泯泯然，令蘇執(zhí)忍不住亦感而慨之。但見她眼簾低垂，長長的睫毛覆蓋著秋水般的雙瞳，昨夜被蘇執(zhí)的長劍挑破了肩上的衣衫，露出雪白的肌膚來。蘇執(zhí)前兩次無意中窺探聶玉兒，皆被她發(fā)覺，現(xiàn)下更是心中砰砰直跳，大氣也不敢喘一口。聶玉兒又嘆了口氣，說道：“我原也不知道情之一事傷人至深，姑姑，現(xiàn)下我卻也有些懂你了！”說罷竟軟軟地坐到了地上，靠著墓碑，素手拂過碑文，潔白的臉龐上留下兩行清澈的淚水來。蘇執(zhí)心中大是奇怪，聶玉兒那日曾親口說道，有一個比她還要美麗百倍的女子被男子拋棄，想必那負(fù)心男子便是師父宇文濯，而那個絕色的女子便是她口中的姑姑了，聶姑娘昨夜與曳落河的人同來同往，想必是干系匪淺，只不知那姑姑又是怎樣的女子？
蘇執(zhí)心道，我只將師父臨終前的話轉(zhuǎn)告聶姑娘便可，也算了卻師父遺愿，至于那個人是誰，我又管她作甚？想到此處，蘇執(zhí)便欲跳將下去。正當(dāng)此時，忽聞不遠(yuǎn)處的樹上枝葉搖動，一條人影輕輕落下，飄然走到聶玉兒身旁。蘇執(zhí)一見頓時血往上沖，原來此人正是賀蘭山！蘇執(zhí)又四下張望一番，并未發(fā)覺附近有其同黨潛伏，賀蘭山膽敢獨(dú)自現(xiàn)身，顯是不知蘇執(zhí)也躲藏在此處。蘇執(zhí)暗道：此人輕功也確是高明，他甚么時候來的我竟全無察覺，若是要對我不利，只怕我早已著了道兒。想到此節(jié)，蘇執(zhí)不由得深責(zé)自己大意，若是陸姐姐在此，必不會如此冒失。
賀蘭山悄然走近聶玉兒，忽地開口說道：“聶姑娘如此入神，是心有所思么？”聶玉兒嚇了一跳，回頭見是賀蘭山，臉上頓時寒霜籠罩，淡淡說道：“賀公子不去助左門主調(diào)遣人馬，卻來跟著我作甚么？”賀蘭山笑道：“左門主今日只是上了那宇文濯的當(dāng)，雖有小失，卻也將威震江湖的鑄劍谷谷主擊斃于掌下，算得上大功一件，他老人家神機(jī)妙算，現(xiàn)下正在調(diào)兵遣將，又何須在下相助？”聶玉兒哼了一聲。賀蘭山嘻嘻笑道：“那姓蘇的小子若是落在左門主手中，一時三刻便遭處死，只怕姑娘卻要遷怒于我，我本是因仰慕仙子而屈身于此，卻何必去當(dāng)這個惡人？”聶玉兒臉色一變，嬌叱道：“你說甚么瘋話？”蘇執(zhí)聽二人說到自己，亦是一怔。賀蘭山嘿嘿一笑，說道：“昨夜姓蘇的對仙子劍下留情，近在咫尺的言掌門沒有覺察，在下可是瞧得清清楚楚?！?br/>
蘇執(zhí)心中砰砰直跳，暗道自己那一招手下留情，反倒令她為難了。聶玉兒幾番三次戲弄于他，卻似乎并未對他不利，況且聶玉兒口稱的那位“姑姑”想必與師父宇文濯有深纏不清的糾葛，蘇執(zhí)便不由得對聶玉兒也另有一番感覺。當(dāng)下見聶玉兒聽了那賀蘭山所說，粉臉微紅，神態(tài)間只有三分怒意，反倒卻有七分羞喜。賀蘭山目光中妒火閃現(xiàn)，又道：“不知左門主得知此消息又作何想？”聶玉兒冷笑道：“本姑娘忠于職守，并未與姓蘇的曲徑私通，左門主自有判斷，又豈是旁人所能中傷？”賀蘭山嘿嘿一笑道：“左門主能從五泉山追至此地，姑娘自是功不可沒，只不過姑娘重任的只怕并非僅僅是追蹤四人罷？”
蘇執(zhí)聽了二人對話，仿佛是賀蘭山垂涎于聶玉兒美色，意欲一近芳澤而不得，竟以此要挾于她。聶玉兒臉色一變，忽地格格嬌笑起來，令曼妙的身段猶如花枝亂顫，說道：“賀公子與我說這些，是來要來幫我么？”賀蘭山正色道：“小生仰慕仙子不吝時日，但凡仙子有所吩咐，小生但無不從?！甭櫽駜核厥忠环?，嬌聲說道：“賀公子一表人才，武功智謀出類拔萃，若是早些與本姑娘相遇，原也是好事一樁?！彼捨凑f完便笑聲不止，媚眼如絲般掃過賀蘭山，說到“好事一樁”四字時，語氣軟綿綿的甚是誘人，賀蘭山吞了吞口水，勉力保持鎮(zhèn)靜道：“姑娘此話怎講？”聶玉兒俏臉含春，笑道：“只可惜本姑娘心有所屬，早已改邪歸正了?！辟R蘭山也不著惱，說道：“仙子可當(dāng)真是看中了那姓蘇的小子？”蘇執(zhí)一聽他說的如此直截了當(dāng)，心中更是砰砰直跳，聶玉兒止住笑，說道：“是又如何？不是又如何？”
賀蘭山微微一笑，道：“倘若不是那倒也沒有甚么，但若是小生說的沒錯，仙子卻須得三思而后行了?！甭櫽駜阂徽?，問道：“為甚么？”她此問無異于承認(rèn)了賀蘭山所言不差，聶玉兒粉臉微微一紅，蘇執(zhí)亦是臉上一陣發(fā)燒。賀蘭山又道：“小生雖與姓蘇的相識不深，但卻也知道他與那陸家妹子日久生情，說不定此時早已是韓壽偷香，暗通曲徑了，此二人皆是未經(jīng)人事、涉世未深的呆子，那蘇執(zhí)又豈會懂得仙子的萬種風(fēng)情？”蘇執(zhí)聞言又羞又惱，暗罵賀蘭山無恥之尤，須知他與陸離暗生情愫倒也算得上朦而朧之，但二人連言語之間都未曾逾矩，何來韓壽偷香、暗通曲徑之說？聶玉兒更是氣得俏臉通紅，賀蘭山此言不啻于說自己楊花心性，不若陸離的冰清玉潔，當(dāng)下嬌叱一聲道：“放肆！”話音未落，揚(yáng)手一巴掌向賀蘭山打去，賀蘭山輕輕一閃，伸出右手在聶玉兒皓腕上捏了一把，說道：“仙子息怒，小生還有話說。”
聶玉兒一擊不中，卻也深知賀蘭山此話雖是無禮，但說的確非虛言，盛怒之下亦不禁黯然傷神，冷哼道：“還有甚么好說的？”賀蘭山笑道：“小生雖不入仙子慧眼，但卻有意成全姑娘與那姓蘇的小子?！甭櫽駜阂汇?，說道：“此話怎講？”賀蘭山陰陰一笑，說道：“據(jù)小生所致，言掌門垂涎那陸家妹子已久，若是成全了言掌門的話……”蘇執(zhí)聞言勃然大怒，卻見聶玉兒啐了賀蘭山一口，說道：“賀公子忒是歹毒了些！”賀蘭山笑道：“只需仙子滿意便可?！甭櫽駜豪湫σ宦?，說道：“我與你素昧平生，你卻多管甚么閑事？”賀蘭山朝聶玉兒鞠了一躬，雙眼盯著她緋紅嬌嫩的臉龐，說道：“小生對仙子的仰慕之情無以復(fù)加，便是背負(fù)罵名又有何妨？”蘇執(zhí)暗道，師父當(dāng)真是慧眼如炬，早已看出此人無恥至尤。聶玉兒聽賀蘭山說得低聲下氣，忍不住咯咯咯嬌笑起來。卻聞賀蘭山又道：“只不過……”聶玉兒忙問道：“只不過怎樣？”荷蘭上故作嘆了口氣，說道：“只不過仙子愛屋及烏，遲遲不肯對那姓蘇的下手，近半月來曳羅河人馬死傷極重，左門主倘若追究起來，恐怕不好交代?！甭櫽駜狠p扭纖腰，水綠身影一閃，一陣香風(fēng)從賀蘭山身旁飄過，嬌聲說道：“你怎知道我未曾下手？”說罷便格格笑著從賀蘭山身前飄然而過，賀蘭山登時魂不守舍。
聶玉兒此話聲音雖低，但樹上的蘇執(zhí)卻聽得清清楚楚。正當(dāng)此時，忽地遠(yuǎn)處傳來陸離的叫聲：“執(zhí)弟！執(zhí)弟！”賀蘭山聽得陸離聲音，以為蘇執(zhí)便在此地，直嚇的魂飛魄散，忙施展輕功，與聶玉兒兩人一前一后霎時間便去得遠(yuǎn)了。蘇執(zhí)心道，陸姐姐見我久去未歸，定然甚是擔(dān)憂，當(dāng)下從樹上一躍而下，迎著陸離走了上去。陸離見狀，甚是奇怪，問道：“你躲到在樹上作甚？”蘇執(zhí)一怔，他知陸離極是小氣，連年歲尚小的孫含煙都要醋意大發(fā)，若是知道自己在此窺視聶玉兒，只怕又要大發(fā)脾氣，一時竟不知如何回答。蘇執(zhí)為人老實(shí)，不善扯謊，支吾兩句便面紅耳赤。陸離頓時疑心大起，跑到蘇執(zhí)藏身的樹下仰頭看了看，又四下打量了半天，總算是賀蘭山與聶玉兒早已去得遠(yuǎn)了，便甚么也沒有發(fā)現(xiàn)。
烏溜溜的黑眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，狐疑地問道：“是不是方才有甚么人來了？”蘇執(zhí)亂了方寸，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。陸離臉色一沉，又問道：“是那姓聶的妖女么？”陸離冰雪聰明，一猜便中，蘇執(zhí)更是尷尬不已，俊臉漲的通紅。陸離雙足一跺，怒道：“你干嘛不殺了她，替宇文叔叔報仇？”蘇執(zhí)一怔，問道：“師父的死與聶……她有甚么干系？”陸離怒氣沖沖地說道：“她昨夜與左天佑一起殺入崇文苑，你難道還要裝聾作啞么？”蘇執(zhí)無言以對，陸離見他窘迫的樣子，冷笑道：“你瞧人家生得漂亮，便連殺師之仇也不顧了，對也不對？”蘇執(zhí)見她此話說得重，便流下淚來，跪在宇文濯的墳前說道：“蘇執(zhí)若不能報師尊之仇，何以為人？”陸離頗悔自己失言，也上前與蘇執(zhí)并肩跪下，說道：“執(zhí)弟，你天性淳厚，不知江湖險惡，我擔(dān)心你上了旁人的當(dāng)。”蘇執(zhí)想起師父臨終前的囑咐，心中百感交集。
兩人回到崇文苑時，孫守圭已吩咐下人準(zhǔn)備了健馬，宮無名將備妥的包袱交給蘇執(zhí)道：“蘇公子，左天佑負(fù)傷遠(yuǎn)遁，你與陸姑娘二人可先行一步，我在崇文苑再陪孫老爺子兩日，以防不測。由此往西十余里便是湍水，你二人沿湍水而上。老夫自當(dāng)隨即趕來，到鄧州境內(nèi)湍水南岸的八里崗與你二人相會?！碧K、陸皆點(diǎn)頭應(yīng)承。二人與孫家上下雖相識未久，相聚時短，但連日來同生共死，共赴危難，當(dāng)此離別之際，眾人皆是不舍，孫含煙更是泣不成聲，躲在父親身后不肯與蘇執(zhí)道別。孫忘言夫婦與孫語遲將蘇執(zhí)、陸離送到崇文苑門口，與二人依依惜別。孫語遲將一柄長劍交道陸離手中，說道：“陸姑娘保重?！彼f話之時眼神閃爍，不敢盯著陸離的眼睛，陸離自習(xí)了宇文濯所授的“陽關(guān)三疊”，原先的那柄短刀用得甚不稱手，當(dāng)下便謝過孫語遲。秦嵐說道：“蘇公子、陸姑娘，待此行功成，務(wù)必再回崇文苑一聚?！标戨x雙眼一紅，哽咽著點(diǎn)點(diǎn)頭。
于是蘇執(zhí)、陸離翻身上馬，與眾人灑淚而別，一路揚(yáng)鞭縱馬向西而去。兩人深恐遭遇曳羅河追來，不敢稍有停留，未過多時便聞水聲滔滔，卻是已到了湍水之濱，陸離在前，蘇執(zhí)在后，兩人又馬不停蹄的沿著河岸逆流而上四五十里，方才稍稍放下心來。陸離先跳下馬背，牽著韁繩緩步而行。右邊河水湍急，大浪拍岸，左邊卻是遍野大樹，林間黃葉無風(fēng)自落，兩人遠(yuǎn)眺湍水對岸，此時日已西斜，遠(yuǎn)處人家的屋頂升起裊裊炊煙，河邊有數(shù)名漁人正在泊船靠岸，三三兩兩的孩童在蹦蹦跳跳地結(jié)伴前來，迎接勞作了一天的父兄歸家。蘇、陸二人經(jīng)歷了數(shù)日的浴血廝殺和倉皇周章，此時見到夕陽下漁家的這般景致，皆是不由得感到輕松恬適。
二人走了半晌，誰也不說一句話，蘇執(zhí)看著陸離的秀美的背影，忽然說道：“陸姐姐，那孫語遲待你很好啊?！标戨x聞言，淡然說道：“姓聶的小妖女待你也很好?！碧K執(zhí)一愣，被她嗆得好一會兒說不出話來，陸離原本也是耍耍性子，并非當(dāng)真生他的氣，見他瞠目結(jié)舌的樣子，忍不住撲哧一笑。蘇執(zhí)卻大是尷尬，說道：“師父臨終前吩咐我……吩咐我好生看護(hù)你的，我又怎會對她……”陸離聞言俏臉一沉，打斷蘇執(zhí)的話，怒道：“陸離雖是孤身一人，卻也不須勉強(qiáng)你礙于旁人之托，虛情假意地來照顧于我！”蘇執(zhí)一愣，不知自己為何又惹她生氣，急切間支支吾吾了半天也不知說甚么才好。陸離雙足一跺，狠狠地說道：“你逃到哪里，那小妖女便跟到哪里，這一輩子怕是逃不出人家的手心了！”說罷躍身上馬，揚(yáng)鞭疾馳而去。
蘇執(zhí)一呆，原來陸離這句話卻令他心中恍然一動，又記起先前在師父墳前之時，那賀蘭山曾對聶玉兒說道“左門主能從五泉山追至此地，姑娘自是功不可沒”，蘇執(zhí)等人從夾山?jīng)_起，兩個多月來幾乎日夜不停地趕路，直到被逼入崇文苑，卻仍被曳羅河之人尋得下落，仿佛是有人在暗中報信一般。仔細(xì)想來，那聶玉兒自從五泉山上現(xiàn)身以后，始終忽隱忽現(xiàn)出現(xiàn)在自己身邊，莫非是她一直追蹤自己行蹤？蘇執(zhí)想到這里，趕忙也跳上馬去，大聲叫道：“陸姐姐！陸姐姐！”此時陸離已在半里之外，她見蘇執(zhí)遲遲未跟將上來，以為是被說中了心事，方才猶猶豫豫，前瞻后顧，一顆芳心更是勃然大怒，任憑蘇執(zhí)在后面急切地大呼也毫不理睬。陸離身子輕盈，駿馬駝著她如同風(fēng)馳電掣，兩人一前一后跑出數(shù)十里，卻始終相隔有里余遠(yuǎn)。
正當(dāng)此時，忽見陸離胯下健馬一聲嘶鳴，轟然向前仆倒，陸離驚叫一聲，身子從馬背上騰空而起，蘇執(zhí)起先還以為是長途奔馳以至于馬失前蹄的緣故，但他一念未絕，便見左側(cè)林間三條人影竄出，其中兩人一前一后朝陸離疾射而去。蘇執(zhí)大驚，高聲叫道：“陸姐姐小心！”話音未落，便縱身躍起朝陸離落腳處飛去。陸離人還在半空之中，聽得蘇執(zhí)叫聲，心知不妙，反手拔出孫語遲贈送的寶劍，也不管身后有無人來，運(yùn)起“陽關(guān)三疊”第一式轉(zhuǎn)身疾刺。卻見有一人已到身側(cè)，此人見她招式精奇，不敢怠慢，身形稍稍一頓，“當(dāng)”地一聲長劍出鞘，向陸離掃將過去，那人內(nèi)力遠(yuǎn)勝陸離，兩劍相交之下，陸離只覺右臂劇震，長劍便脫手飛出，后面那人則出手如風(fēng)，連點(diǎn)陸離肋下要穴，陸離身子一軟，被那人牢牢扣住左肩肩井穴。這一下變故突如其來，兩人的武功修為皆是不凡，出手之間如同兔起鶻落，快捷絕倫，陸離連來人面容都沒有看得清楚，便已落入敵手。
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