科斯團(tuán)隊(duì)的飛船險(xiǎn)遭不測(cè)，一臉沮喪的康頓仍然在認(rèn)認(rèn)真真地操控著飛船，當(dāng)然也要接受科斯的批評(píng)。此時(shí)，飛船距離克爾特星系也拉的越來(lái)越遙遠(yuǎn)了，所有隊(duì)員都松了一口氣。一名螳螂人說(shuō)：“現(xiàn)在可安全了，就算克爾特士兵用最快的飛行器，也追不上我們了”。
科斯說(shuō)：“咱們先休息會(huì)兒，請(qǐng)把駕駛艙交給螳螂人操作。團(tuán)隊(duì)其它成員都在休息，一只螳螂人聚精會(huì)神的監(jiān)視駕駛艙的一切，突然，很多隊(duì)員又從熟睡中驚醒，飛船又響起了警報(bào)，系統(tǒng)提示宇航員們：”飛船即將穿越半人馬座三體恒星，這里的空間環(huán)境和引力狀態(tài)及其惡劣“。為了安全起見工作細(xì)心的康頓從螳螂人手里接過操作系統(tǒng)，繼續(xù)親自駕駛飛船帶著團(tuán)隊(duì)繼續(xù)按計(jì)劃完成上級(jí)布置的勘察任務(wù)。
由于太陽(yáng)系不在團(tuán)隊(duì)此次考察范圍之內(nèi)，不需要額外關(guān)注太陽(yáng)系，團(tuán)隊(duì)在路過太陽(yáng)系邊緣區(qū)域時(shí)，由于在沃爾特云層之外的太空也混淆著太多的固態(tài)物質(zhì)，對(duì)科斯團(tuán)隊(duì)的飛船安全構(gòu)成極大的威脅，團(tuán)隊(duì)成員都小心謹(jǐn)慎地操作飛船行駛系統(tǒng)，特別是正前方的一些固態(tài)物質(zhì)需要清除，飛船先進(jìn)的掃礙系統(tǒng)陸續(xù)將一些小隕石擊毀，突然，掃描系統(tǒng)檢測(cè)到一個(gè)具有非自然界發(fā)出電波的物體，立即引起了宇航員們的注意，經(jīng)驗(yàn)豐富的科斯立即通過其電波判斷出此物體并不是自然界的產(chǎn)物，于是，科斯決定捕捉該物體。
科斯從隨身攜帶的手提箱里面取出一只微型碟狀飛行器，然后將飛船的一扇窗口打開，再將飛行器釋放出去。在漆黑的空間，碟狀飛行器通過熱成像追蹤目標(biāo)，很快，碟狀飛行器追上了目標(biāo)，高智能化的飛行器中間位置伸出了章魚一樣的幾條觸須，牢牢的把目標(biāo)纏住，被纏住的物體突然喪失了慣性力，毫無(wú)阻力的被飛行器捕獲。接下來(lái)，飛行器返回團(tuán)隊(duì)的母船，并且安全迅速的將捕獲的物體帶回了母船艙。這個(gè)被捕獲的儀器就是地球人發(fā)射的旅行者一號(hào)探測(cè)器。
科斯仔細(xì)查看了剛剛捕獲的這個(gè)物體，立即告訴大家:“這次勘察活動(dòng)圓滿結(jié)束，沒想到居然有意外收獲，在球長(zhǎng)新生之前我們將此物帶作為送給球長(zhǎng)的禮物，我想，球長(zhǎng)一定很感興趣”。在飛船艙室內(nèi)團(tuán)隊(duì)成員都圍著這個(gè)剛捕獲的儀器觀看，大部分成員建議將這個(gè)儀器扔掉，因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)成員因工作長(zhǎng)期在銀河系大部分區(qū)域活動(dòng)，他們眼里這樣的儀器并不少見，而且研究發(fā)現(xiàn)，大部分被捕獲的儀器都是來(lái)自一些低級(jí)文明的產(chǎn)物，他們對(duì)這些不感興趣。這些技術(shù)在他們眼里只是“烏鴉喝水”的技術(shù)而已。但經(jīng)驗(yàn)老道的科斯對(duì)剛剛捕獲的這臺(tái)儀器稍有留神，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)此儀器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)有核同位素電池。于是，科斯決定將此儀器帶回夸特帕星球，交給專業(yè)科學(xué)家研究。
經(jīng)驗(yàn)豐富工作細(xì)心謹(jǐn)慎的科斯，將剛剛捕捉的物體的全息圖發(fā)送到遠(yuǎn)在夸特帕星球空間管理局局長(zhǎng)亞楠的辦公室并要求局長(zhǎng)判斷……
暗紅色的母星光透過夸特帕人的用暗物質(zhì)材料制成的玻璃窗，局長(zhǎng)亞楠與助理螳螂人正在接收母星的光照以助消化，螳螂人告訴局長(zhǎng)，收到前方科斯團(tuán)隊(duì)在前線發(fā)來(lái)的消息。
局長(zhǎng)亞楠搖晃著身體，慢慢地走到了工作室，仔細(xì)查看了一下科斯團(tuán)隊(duì)發(fā)回的資料，由于科斯特別提醒亞楠，告知此儀器內(nèi)部裝有核同位素電池，閱歷豐富見多識(shí)廣的亞楠局長(zhǎng)吩咐科斯團(tuán)隊(duì)，必須將實(shí)物帶回夸特帕星球.......
科斯道：“親愛的隊(duì)友們，在飛一段時(shí)間我們的飛船又要經(jīng)過最危險(xiǎn)的克爾特星系，請(qǐng)大家務(wù)必做好防御準(zhǔn)備”。
康頓回答說(shuō):“我已經(jīng)修改了原來(lái)的導(dǎo)航系統(tǒng)，這次我們會(huì)繞開克爾特星系，只不過多付出一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間而已”。
科斯?jié)M臉笑容，并夸贊康頓是一名最優(yōu)秀的宇航員。
局長(zhǎng)亞楠在辦公室?guī)е眢肴艘蝗缂韧拿β抵k公，突然，辦公室的一張四維屏幕自動(dòng)打開，也發(fā)出了夸特帕獨(dú)特的電波語(yǔ)言系統(tǒng)：“親愛的局長(zhǎng)，前方有報(bào)”，亞楠似乎有預(yù)料和準(zhǔn)備，馬上吩咐助理螳螂人：“請(qǐng)你暫時(shí)出去一會(huì)兒”。
螳螂人道：“遵命”。
局長(zhǎng)亞楠用手里的類似一支圓珠筆的東西，向屏幕發(fā)射了一束橙色的速度非常緩慢的光，瞬間，四維屏幕彈出了視頻，與正在返航的科斯團(tuán)隊(duì)取得了直接聯(lián)系，亞楠再次通過高清晰視頻觀察了團(tuán)隊(duì)意外捕獲的這臺(tái)儀器，情不自禁地說(shuō)：“好樣的，你們終于回來(lái)了，并且?guī)Щ貋?lái)一個(gè)價(jià)值連城的東西”。
由于受局長(zhǎng)亞楠的要求，科斯團(tuán)隊(duì)沒有按照常規(guī)方式將飛船降落在夸特帕星球，夸特帕空間管理局的職員也沒有成群結(jié)隊(duì)地歡迎科斯團(tuán)隊(duì)的歸來(lái)，整個(gè)過程安靜保密進(jìn)行。
在沒有任何隨從陪護(hù)下，亞楠與科斯兩人先是將意外捕獲的旅行者一號(hào)帶走進(jìn)了一間漂浮在離地面100米高安靜的小房間里，這是一間絕對(duì)安全保密的專業(yè)房間，無(wú)論是引力波還是電波以及各類微波均無(wú)法穿透此房間的墻壁，亞楠局長(zhǎng)興致勃勃地觀賞著旅行者一號(hào)，由于受到夸特帕星球的引力效應(yīng)，旅行者一號(hào)重重的貼在房間的地板，亞楠拿出一支圓珠筆一樣的工具，對(duì)著旅行者一號(hào)發(fā)射了一束暗紅色的激光，旅行者一號(hào)瞬間擺脫了外界的引力，猶如漂浮在空中的氣球，可以從多個(gè)方向觀察。
經(jīng)驗(yàn)豐富的亞楠與科斯兩人稍作琢磨之后，決定邀請(qǐng)一批權(quán)威專家對(duì)這個(gè)儀器進(jìn)行研究，待其得到最終結(jié)論。
受局長(zhǎng)亞楠的邀請(qǐng)，一批夸特帕頂級(jí)科學(xué)家和技術(shù)人員陸陸續(xù)續(xù)漂游進(jìn)了這個(gè)秘密房間，當(dāng)一名機(jī)械師將旅行者一號(hào)拆卸完畢之后，并對(duì)各個(gè)零部件進(jìn)行了工作原理講解，聽完一番講解之后，大家難免有些失望，因?yàn)楦鶕?jù)旅行者一號(hào)的設(shè)計(jì)可以看出，它的締造者的智商遠(yuǎn)未到達(dá)星際標(biāo)準(zhǔn)，甚至不及螳螂人的智商，旅行者一號(hào)只不過是宇宙中某一星系的低等生物制作的簡(jiǎn)陋探測(cè)器而已。而且社會(huì)閱歷豐富見多識(shí)廣的夸特帕科學(xué)家和工程師們?cè)缫岩娺^不少的這類低等生物制作的儀器。
一名夸特帕物理學(xué)家說(shuō)：“此儀器的所有零部件材料完全是正物質(zhì)成分，也不具備反引力功能，外觀設(shè)計(jì)不符合基本的空間拓?fù)湓?，無(wú)法應(yīng)付和利用時(shí)空的效應(yīng)，甚至連慣性力控制器也沒有”.......
對(duì)于夸特帕人來(lái)說(shuō)，旅行者一號(hào)的這些技術(shù)只是“黑猩猩使用樹枝吃白蟻”的技術(shù)而已，根本就不值得研究。受邀請(qǐng)而前來(lái)的這批科學(xué)家和技術(shù)人員個(gè)個(gè)顯得有些不耐煩，覺得亞楠和科斯兩人小題大做似乎沒見過世面，所以，他們都明確表示沒有必要對(duì)此儀器大驚小怪，他們對(duì)此儀器不感興趣，當(dāng)然，沒有必要留下來(lái)浪費(fèi)時(shí)間了，受邀請(qǐng)而來(lái)的各專家揚(yáng)場(chǎng)而去。
亞楠察覺到自己可能會(huì)被這些科學(xué)家嘲笑，于是，委婉地要求科學(xué)家們?cè)賹?duì)其中一個(gè)碟狀物做最后的檢測(cè)，一名技術(shù)員憑眼力就看出這是一個(gè)簡(jiǎn)單的磁記錄聲儲(chǔ)存器，由于夸特帕星球沒有大氣層，所以夸特帕人的耳朵與地球人的耳朵有著原理上的區(qū)別，他們的耳朵是通過接收電波的原理聽見聲音。這名技術(shù)員很快就將碟狀物里面儲(chǔ)存的聲波轉(zhuǎn)換成電波的方式讓大家聽一聽。
一段音頻播放完畢之后，只有一名夸特帕博物學(xué)家說(shuō)：“這不是機(jī)械聲，也不是自然界的聲音，這是銀河系內(nèi)一種稀有的以兩性繁殖的動(dòng)物發(fā)出的聲音，聲音特征極像塔爾星球的生物，但又不是塔爾星球的物種，我們無(wú)法聽懂這些聲音的含義，但這不是我們的智商或技術(shù)不夠，而是這個(gè)儀器的締造者的表達(dá)方式拙劣”。
另外一名科學(xué)家說(shuō)：“親愛的局長(zhǎng)，無(wú)意冒犯，我個(gè)人對(duì)這個(gè)儀器也不感興趣“。緊接著，所有的受邀請(qǐng)來(lái)的科學(xué)家和技術(shù)員紛紛告辭，井井有序地飄游了出去。
散會(huì)之后房間里就剩下亞楠和科斯兩人，而且都難免有些失望和沮喪。
亞楠說(shuō)：“如果這儀器是塔爾人的，那么，他們這是想干什么？當(dāng)今塔爾人的科技突飛猛進(jìn)，在部分信息科技領(lǐng)域有著無(wú)與倫比的成就，如果真的是塔爾人的行為，那他們?yōu)槭裁磿?huì)放棄現(xiàn)代的高科技技術(shù)反而使用較原始的技術(shù)呢？難道這是塔爾人故意偽裝”？一連串的疑問困擾著亞楠的腦海。
科斯說(shuō)：“我們的博物學(xué)家既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)此儀器可能與我們的宿敵塔爾人有關(guān)聯(lián)，那么，我們就不應(yīng)該貿(mào)然將此儀器扔進(jìn)垃圾桶，我建議，邀請(qǐng)?jiān)蹅兛涮嘏另敿?jí)生物學(xué)家來(lái)做一次檢測(cè)，能不能在這個(gè)儀器是找到塔爾人的生物痕跡“？
亞楠優(yōu)雅的搖晃著頭頂兩根語(yǔ)言觸須，表示高度贊成科斯的建議。
接到亞楠的邀請(qǐng)之后，一位夸特帕星球最頂級(jí)的生物學(xué)家漂游進(jìn)了這個(gè)秘密房間。他用生物檢測(cè)儀對(duì)這個(gè)儀器進(jìn)行全方位掃描。
這名生物學(xué)家說(shuō):“此儀器上面布滿了一種與塔爾人相似度達(dá)百分之九十九的生物(脫氧核糖核酸)痕跡”。
亞楠和科斯都有些吃驚，于是，兩人將決定邀請(qǐng)球長(zhǎng)艾波特本人親自來(lái)參與對(duì)這臺(tái)儀器(旅行者一號(hào))進(jìn)行研究討論......
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