第十五章鑒寶大會(huì)（上）
殘陽(yáng)如血，暮色四合，整座城市染上了一層淡淡的紅色。站在高處望去，不時(shí)可見(jiàn)人影騰飛，刀光劍影閃爍，搜捕宇文政的行動(dòng)仍在如火如荼的進(jìn)行著。身為始作俑者的胡笑天坐在鹽幫的專用馬車?yán)?，閉目養(yǎng)神，對(duì)外界的風(fēng)雨充耳不聞。馬車一路駛來(lái)，越靠近鹽幫總堂，守衛(wèi)越是森嚴(yán)，道路上靜悄悄的，透著幾分冷寂肅殺。
經(jīng)過(guò)連續(xù)三道盤查，車子終于停穩(wěn)，駕車的漢子恭恭敬敬地說(shuō)道貴客，到地頭了?！焙μ毂犻_(kāi)眼簾，沉聲道好，辛苦了！”輕身躍下地面，隨手一拋，一錠銀子落到車夫的懷中。那漢子眉開(kāi)眼笑，忙不迭地連聲道謝，駕車離開(kāi)不提。
胡笑天舉目掃去，只見(jiàn)鹽幫總堂依山傍水，樹(shù)木環(huán)繞，位置極佳，黑漆漆的屋脊連綿成片，不知縱深幾重，倒像是一座王孫貴族所住的豪宅。大門匾額刻著“四海一家”四個(gè)大字，紅漆門板上鑲嵌著九橫八縱的銅釘，門口兩側(cè)蹲坐著一對(duì)威武雄壯的猛虎，門前則是四方形的小廣場(chǎng)，地面鋪著清一色的水磨石板。此時(shí)夜色雖未降臨，門樓、圍墻上已挑起一串串燈籠，照得門外亮如白晝。
由于胡笑天來(lái)得太早，其他嘉賓或者未曾動(dòng)身，或者正在路上，因而門前頗有幾分冷清。不過(guò)鹽幫負(fù)責(zé)接待的，是一群俏麗如花的美女，個(gè)個(gè)衣著清涼，嬌美白皙，肌膚嫩滑得可以掐出水來(lái)，讓人看了心頭一片火熱。香風(fēng)過(guò)處，一名身著粉裙、苗條秀麗的美女徑直走上前來(lái)，沖著他福了一福，嬌滴滴地說(shuō)道大爺您來(lái)了！奴家玉香，專司接待之職，若您有任何吩咐或需求，奴家都將盡力滿足。”說(shuō)罷飛了一個(gè)媚眼，擺出一副任君采擷的模樣。
胡笑天哭笑不得，鹽幫行事作風(fēng)果然粗俗，居然聘請(qǐng)青樓女子充當(dāng)門面！可他連李玄兒的媚功都視若無(wú)睹，何況是其他？淡淡道玉香姑娘，我姓胡，別叫‘大爺’的，我不愛(ài)聽(tīng)。”
那玉香是風(fēng)月場(chǎng)磨煉出來(lái)的人精，最擅長(zhǎng)察言觀色，立時(shí)含胸垂目，氣質(zhì)一變，宛如出污泥不染的蓮花，輕聲道胡，您是第一次來(lái)參加鑒寶大會(huì)嗎？”不跳字。
胡笑天見(jiàn)她如此伶俐機(jī)敏，暗暗稱奇，忍不住問(wèn)道你？我身上有哪里不妥嗎？”不跳字。
玉香抿嘴一笑，道或許不知，鑒寶大會(huì)是在入夜之后才正式開(kāi)始的，您來(lái)得太早了。另外，若是熟客，通常會(huì)主動(dòng)出示號(hào)牌，以便我等引領(lǐng)入座。奴家大膽妄言，得罪之處尚乞見(jiàn)諒。”
胡笑天擺擺手道我的確是第一次來(lái)鹽幫長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，如有規(guī)矩禁忌還請(qǐng)你提醒明言?！闭f(shuō)著取出號(hào)牌，遞了。
玉香接過(guò)號(hào)牌，迅疾地掃了一眼，微笑道若需要，奴家今夜可以全程陪同在您左右。只要您任何時(shí)候有任何疑問(wèn)，奴家都會(huì)詳盡解答，保證知無(wú)不言，言無(wú)不盡?！?br/>
胡笑天哈哈一笑，暗贊這小姑娘上道，道那你就跟著我吧。你若服侍得好，到時(shí)候少不了你的好處！”
玉香恭敬地道是！”強(qiáng)抑著內(nèi)心的喜悅，在一眾艷羨的目光中，規(guī)規(guī)矩矩地頭前引路，直入門中。
穿廊過(guò)院，七曲八拐，來(lái)到了一處空曠的院落，眼前豁然開(kāi)朗。只見(jiàn)一座純以青竹搭建的高樓拔地而起，造型別致，上下兩層，占地面積極為廣闊。竹樓外披紅掛彩，四角垂掛著燈籠風(fēng)鈴，樓內(nèi)燈火通明，女仆小廝正在忙碌不休。
玉香輕聲道，這是專為鑒寶大會(huì)臨時(shí)搭建的青竹寶樓，長(zhǎng)四十三丈，寬二十五丈，高三丈余。明日一早，便要拆掉了。”胡笑天嘆道鹽幫好大的手筆！耗費(fèi)人力財(cái)物建此巨樓，只為今夜之用，過(guò)于奢侈了?！眱H此一項(xiàng)，便可想見(jiàn)鹽幫從鑒寶大會(huì)中獲利何等巨大，說(shuō)是金山銀海都不過(guò)分。
進(jìn)到樓中，方才看清竹樓建成“回”字形，中心部位沒(méi)有屋頂遮掩，直接對(duì)著天幕。一樓大廳已擺好了茶幾椅子，椅子背后分別貼著一張紅紙，寫著“甲一”、“丙三”、“丁九”等號(hào)碼，茶幾上擺滿瓜果點(diǎn)心，空蕩蕩的尚無(wú)人就座。在座位的正前方，是一座五尺高的木臺(tái)，兩側(cè)插著彩旗，背面豎起一塊木板，上面掛著一條橫幅，“中原鑒寶大會(huì)”幾個(gè)字龍飛鳳舞。二樓則被分割成一間間單獨(dú)的貴賓密室，門楣上同樣貼有紅紙黑字的號(hào)碼。
玉香請(qǐng)胡笑天依據(jù)號(hào)牌落座，端來(lái)香茶，然后低聲解釋鑒寶大會(huì)的規(guī)矩，無(wú)非就是價(jià)高者得，出價(jià)無(wú)悔，當(dāng)場(chǎng)交割等。為保證競(jìng)拍得主的安全，鹽幫還特設(shè)有地下暗道，可以瞞天過(guò)海，連人帶物秘密護(hù)送出城。與其他競(jìng)拍交易最大的區(qū)別是，所有拍賣品都設(shè)有競(jìng)價(jià)上限，一旦競(jìng)拍者出價(jià)達(dá)到限額時(shí)仍相互爭(zhēng)執(zhí)不下，便要當(dāng)場(chǎng)比試武功高低，以一招定勝負(fù)，勝者得之。
胡笑天不解道拍賣品價(jià)高者得，天經(jīng)地義，又何必要設(shè)定最高限額呢？這不是多此一舉嗎？難道鹽幫還怕錢多了咬手嗎？”不跳字。
玉香解釋道有所不知。每一屆鑒寶大會(huì)展出的各種寶物多達(dá)百余件，幾乎每一件都會(huì)引起激烈爭(zhēng)奪，若無(wú)限制，任憑競(jìng)拍者相互加價(jià)較勁的話，拖延到晚上都不會(huì)結(jié)束。自第三屆鑒寶大會(huì)開(kāi)始，鹽幫便訂下了這條規(guī)矩，從此以后競(jìng)拍的進(jìn)程便大大加快，一般都可在午夜前拍完所有寶物。”
胡笑天問(wèn)道萬(wàn)一有一方比試時(shí)被手擊殺了呢？”
玉香笑容一沉，輕聲道刀劍無(wú)眼，生死由命！”
胡笑天倒吸一口冷氣，忍不住多望那木臺(tái)一眼，這分明是暗藏殺機(jī)，浸滿鮮血的擂臺(tái)呀！盡管未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)鑒寶大會(huì)的盛況，他完全可以想象得到，為了爭(zhēng)奪某件寶物，一對(duì)對(duì)江湖豪杰各施絕技，拼死爭(zhēng)斗的慘烈慘景。要想奪得心儀之物，除了具備雄厚的財(cái)力，還須擁有一身不俗的武功和運(yùn)氣。因?yàn)樗懈?jìng)拍者都戴著特制的面具，假如你不幸遇上曾項(xiàng)杰、皇甫濟(jì)、閻大這等級(jí)數(shù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，小命恐怕難保。不過(guò)鹽幫中人行事冷酷暴烈，推崇勇力取勝，不愛(ài)講客套過(guò)門，訂下如此規(guī)矩也不稀奇。心念電閃間，又問(wèn)道既然是一招定勝負(fù)，那由誰(shuí)來(lái)做仲裁才能讓雙方心服口服？”
玉香肅容道當(dāng)然是鹽幫幫主顏段華呀！舍他之外，誰(shuí)能服眾？”
胡笑天點(diǎn)點(diǎn)頭果然非他莫屬！”
這顏段華乃鹽幫數(shù)百年來(lái)不世出的梟雄，治幫嚴(yán)謹(jǐn)，手段高明，殺伐果斷，是當(dāng)今江湖上赫赫有名的高手。此人于三十年前加入徐州幫，自最底層的幫眾做起，后積功升為幫主，幾乎是憑借一己之力帶領(lǐng)徐州幫發(fā)展壯大，壓過(guò)山東幫、淮揚(yáng)幫等鹽幫傳統(tǒng)勢(shì)力，領(lǐng)袖群倫。再后來(lái)他突發(fā)奇想，聯(lián)合漕幫共同舉辦中原鑒寶大會(huì)，結(jié)果大獲成功，收斂聚集財(cái)富無(wú)數(shù)。在巨大的利益面前，原本形同散沙，盤踞各地的鹽幫勢(shì)力破天荒的達(dá)成一致，愿意尊奉顏段華為總幫主，以徐州幫的堂口為鹽幫總堂，同進(jìn)共退，號(hào)令相隨。至此，顏段華一躍成為江湖上炙手可熱的巨頭之一，無(wú)人敢輕言得罪。
這時(shí)忽聽(tīng)足音輕響，今晚的第二位嘉賓步入門中。胡笑天側(cè)首望去，只見(jiàn)來(lái)者身穿一襲鮮艷的紅袍，臉上覆蓋著黑色的面具，眼神陰寒詭秘，不知修煉有邪門功法。兩人的視線在空中不期而遇，仿佛兵刃交擊，火星四濺。那紅袍人冷哼一聲，尖聲道你鬼鬼祟祟地看看？莫非想挑事不成？”胡笑天暗怒，但謹(jǐn)記著小不忍則亂大謀的古訓(xùn)，先行收回目光，以免引發(fā)無(wú)謂的沖突。那紅袍人得意的笑了笑，不屑道沒(méi)膽鬼！”昂然走到前排，自行尋號(hào)坐下。
不久，天色轉(zhuǎn)暗，三五成群的競(jìng)拍者開(kāi)始出現(xiàn)，陸陸續(xù)續(xù)地步入竹樓。盡管他們均戴著面具，但個(gè)個(gè)神光充足，身手敏捷，或兇悍，或冷峻，或飄逸，或威猛，幾乎沒(méi)一位是弱者。隨著推移，大廳內(nèi)漸漸變得嘈雜熱鬧，仔細(xì)聽(tīng)去，天南地北的口音皆有。
玉香見(jiàn)胡笑天不停朝大門處打量張望，眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn)，湊近他耳旁問(wèn)道奴家斗膽，敢問(wèn)是否想尋找熟人？”胡笑天心中忽動(dòng)，反問(wèn)道二樓的貴賓們是不是另有門戶出入？”玉香道是的。通往二樓的共有四座小門，各有專用樓梯相連，我們?cè)谶@里面看不到。”胡笑天暗暗皺眉，無(wú)奈說(shuō)道我要找的人很可能在二樓某間密室，你有法子幫我嗎？”不跳字。
要救出衣舞鳳，前提是找出陳天野的落腳點(diǎn)，否則的話召來(lái)魔門高手有何用？但僅憑他一人之力想要搜遍徐州城，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。因此，鑒寶大會(huì)是他唯一可利用的機(jī)會(huì)。畢竟每一個(gè)人的氣度、眼神、舉止和習(xí)慣是截然不同的，走路的姿態(tài)自然也是千差萬(wàn)別。不論是陳天野、衣舞鳳，或是華旭，都是萬(wàn)里挑一的人物，若是三人同時(shí)出現(xiàn)，那種強(qiáng)大無(wú)匹的氣勢(shì)就如黑夜里的火炬清晰可辨。胡笑天早早來(lái)到鹽幫，便是要賭一賭運(yùn)氣，誰(shuí)知人算不如天算，即使陳天野果真到場(chǎng)，他也根本見(jiàn)不到，更別提監(jiān)視人家的行蹤了。
玉香道奴家善結(jié)人緣，認(rèn)得好幾位端茶送水的。她們可以上下二樓，或許能打探到一些感興趣的消息。”
胡笑天別無(wú)選擇，只能死馬當(dāng)做活馬醫(yī)了，直接塞給她一張大額銀票，道我要找的人姓陳，身份尊貴，他身邊至少有一位高手貼身護(hù)衛(wèi)。那護(hù)衛(wèi)冷酷警覺(jué)，背插一對(duì)短戟，高約七尺。與他們同行的，很可能還有一位白衣。你若能探聽(tīng)清楚他們現(xiàn)在哪一間貴賓室，以及從哪條通道出入的話，我再給你一千兩做為報(bào)酬?！?br/>
玉香緊緊攥住銀票，一顆心歡喜得幾欲炸開(kāi)，顫聲道上天作證，玉香絕不教失望！”
胡笑天叮囑道這三人都是江湖一流高手，你們千萬(wàn)行事，萬(wàn)一不慎露出馬腳，恐有殺身之禍。”
玉香輕笑道放心，有錢能使鬼推磨！”若無(wú)其事地站起身，快步走開(kāi)，暗中聯(lián)絡(luò)布置不提。
眼看吉時(shí)已到，當(dāng)?shù)囊宦曘~鑼敲響，一位高大挺拔的中年漢子躍上木臺(tái)。他身穿吉服，濃眉闊口，滿臉豪氣，沖著樓上樓下行了個(gè)禮，笑道各位五湖四海的，多謝大家賞臉來(lái)鹽幫做客。在下張道桑，乃顏老幫主旗下的淮揚(yáng)路大統(tǒng)領(lǐng)，改日有哪位路過(guò)揚(yáng)州，別忘了找張某喝酒。張某不才，受了顏老幫主委托，主持這一屆的鑒寶大會(huì)?！?br/>
他話音方落，竹樓內(nèi)登時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，交頭接耳聲嗡嗡響成一片。有人直接問(wèn)道張快刀，顏幫主呢？”“萬(wàn)一出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí)，你有資格裁定誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”“鑒寶大會(huì)歷來(lái)皆由顏幫主主持，為何這一次臨時(shí)換人？莫非顏幫主不在徐州？”
張道桑綽號(hào)“快刀張三”，其實(shí)乃淮揚(yáng)幫的幫主，但鹽幫正式組成聯(lián)盟后，他名義上要接受顏段華的指揮，對(duì)外便不能以淮揚(yáng)幫幫主自居了。當(dāng)下舉手示意眾人不要喧嘩，朗聲道各位稍安勿躁！顏老幫主畢竟年過(guò)六旬，站在臺(tái)上耗神耗力的吆喝兩三個(gè)時(shí)辰，讓我們這些做晚輩的于心何忍？我們大伙兒一合計(jì)，唱名競(jìng)價(jià)的差事就由張某代勞，他老人家在臺(tái)上喝茶坐鎮(zhèn)，依然充當(dāng)仲裁。這點(diǎn)小小的變動(dòng)，各位不會(huì)不理解吧？無(wú)網(wǎng)不少字”環(huán)視臺(tái)下一眼，待議論的聲音漸漸平息，吐氣揚(yáng)聲道中原鑒寶大會(huì)現(xiàn)在開(kāi)始，有請(qǐng)顏老幫主上臺(tái)！”
只聽(tīng)絲竹聲大作，兩列身著彩裙的少女自木臺(tái)后方魚(yú)貫而出，當(dāng)先六人臂彎挎著花籃，邊走邊向空中拋灑花瓣，香風(fēng)吹送，熏人欲醉。其后六人分別拿著圓凳、茶幾、點(diǎn)心、瓜果等物，徑直登上木臺(tái)，將各種物品在一角放置好，旋即退下。緊接著二十四名帶刀漢子快步而出，彪悍精干，膚色如銅，每隔數(shù)步便站定一人，恰好圍著木臺(tái)邊緣站成一圈。這時(shí)樂(lè)聲忽止，眾人眼前一花，一位頭發(fā)亮如銀絲，身穿錦袍的老者陡然出現(xiàn)在張道桑身前，雙目炯炯有神，霸氣外露，絲毫不顯老態(tài)，正是鹽幫幫主顏段華！
顏段華雙拳一抱，笑道今天承蒙各位賞臉，令鑒寶大會(huì)得以順利舉辦，老夫在此鄭重謝過(guò)。只是僧多粥少，無(wú)法保證所有人都能滿載而歸，若有招呼不周之處，尚請(qǐng)海涵。所謂寶物，有緣者得之，請(qǐng)各位看準(zhǔn)了再下手。萬(wàn)一出現(xiàn)互不相讓的局面，只好按江湖規(guī)矩辦了，至于勝負(fù)輸贏，仍由老夫一言而決。有哪位對(duì)老夫的眼力有異議的，趁早提出來(lái)?！?br/>
竹樓內(nèi)鴉雀無(wú)聲，沒(méi)有人不合時(shí)宜的提出反對(duì)意見(jiàn)。
顏段華欣然一笑，又客套了幾句，示意張道桑上前，則退到一旁坐下，端茶潤(rùn)喉。胡笑天神目超凡，無(wú)意間瞥見(jiàn)顏段華端茶的手腕微微發(fā)顫，心中咯噔一沉，難道顏段華受了暗傷？不然以他的實(shí)力，怎會(huì)連一杯茶都端不平穩(wěn)？如果推斷屬實(shí)，那鹽幫臨時(shí)更換張道桑主持大局便情有可原了?？墒歉蟮囊蓡?wèn)接踵而至，誰(shuí)有能力有膽量在徐州伏擊顏段華？莫非是青龍會(huì)所為？一念及此，暗自凜然。
在他沉思的當(dāng)口，張道桑雙掌啪的一拍，大聲道各位聽(tīng)仔細(xì)了，第一號(hào)寶物乃三十年前‘刀魔’蕭騰所用的百戰(zhàn)神兵——雙龍?jiān)萍y百煉寶刀！底價(jià)三千兩，最高限價(jià)五萬(wàn)兩！”
只見(jiàn)兩名精壯漢子躍上木臺(tái)，一人雙手捧刀，另一人手握精鋼長(zhǎng)劍。那捧刀的漢子倉(cāng)啷拔刀出鞘，先向所有人展示寶刀的形狀及紋路，然后暴喝一聲，揮刀便斬。那握劍的漢子舉劍來(lái)迎，只聽(tīng)咔嚓、當(dāng)啷兩聲連響，刀光閃過(guò)，長(zhǎng)劍應(yīng)聲折斷。試刀結(jié)束，但見(jiàn)刀口鋒利依舊，絲毫看不出有任何瑕疵。
寶刀在前，群相聳動(dòng)，尤其是那些擅長(zhǎng)使刀的高手，個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子，毫無(wú)風(fēng)度的爭(zhēng)相叫價(jià)四千兩！”“五千兩！”“他祖母的，一萬(wàn)兩！”“我呸，一萬(wàn)兩很了不起嗎？爺爺出一萬(wàn)二千兩！”……最后是一位黑衣男子以四萬(wàn)五千兩的高價(jià)競(jìng)得此刀。
胡笑天暗暗咂舌，第一件拍品便價(jià)值數(shù)萬(wàn)兩白銀，那接下來(lái)的近百件寶物豈不是要拍出天價(jià)？鹽幫一夜坐收數(shù)百萬(wàn)銀兩，難道沒(méi)有人垂涎眼紅？這時(shí)香風(fēng)吹過(guò)，玉香悄然返回，緊挨著他坐下，低聲道，事情安排妥當(dāng)了！”
第十五章鑒寶大會(huì)（上）
第十五章鑒寶大會(huì)（上）是，