陶榮不僅有才，更加務實。接受林珩招攬當日，他便送上一份大禮。

    “公子，留意腳下?！?br/>
    陶榮手持火把穿過廊下，揮退兩側(cè)婢仆，親自為林珩引路。

    “邊城雖小，轄地有山，山下有礦。礦雖小，產(chǎn)銅能造兵器。先成任縣大夫數(shù)年，斂財無數(shù)，遣私兵開礦。山中聚集奴隸數(shù)百，不得出礦洞，半數(shù)已成骸骨?！?br/>
    陶榮家族在邊城經(jīng)營多年，根深蒂固，勢力盤根錯節(jié)。謹慎安排耳目，先成所為不是秘密。

    有狐氏強橫，先氏狐假虎威，奪取邊城即為挑釁舊氏族，試探對手底線，更為搶占銅礦，大量冶煉銅器鑄造兵刃。

    “肅州可知此事？”

    火光在風中搖曳，躥升的黑煙盤繞向上，似一條黑龍纏裹炙熱的橘紅。

    “不知?！碧諛s腳步微頓，瞳孔映出焰光，“氏族有私兵，必囤兵器。榮祖雖已分支，終歸出自陶氏，上稟礦藏稀少，數(shù)年采盡，先君不追究，今上亦不好再問?！?br/>
    “礦藏稀少？”林珩雙手袖在身前，目光低垂。果真是貧礦，有狐氏會盯上？先氏八成是幌子，鑄造的兵器到底歸誰，不免要打上問號。

    料到林珩會有此問，陶榮微微一笑，意味深長道：“真相如何，公子當眼見為實?！?br/>
    說話間，兩人來到走廊盡頭，一面不起眼的石墻前。

    身后傳來腳步聲，一伍甲士行至廊下。

    甲士身形彪悍，皆是林珩隨扈，護衛(wèi)他從上京返回晉國，連續(xù)挫敗行刺截殺。

    見到來人，陶榮表情不變，請林珩退后一步，轉(zhuǎn)身將火把插到墻上。

    墻磚雕刻花紋，中心處是鑿開的凹槽?；鸢亚度胫?，陶榮繼續(xù)在墻面敲擊，確認聲音高低，找到特定的磚塊，謹慎向內(nèi)推動。

    吱嘎聲響起，機關啟動，石墻緩慢內(nèi)轉(zhuǎn)，現(xiàn)出一條黝黑的通道。

    “這條暗道通向地庫，庫內(nèi)藏有大量兵器，能武裝三甲強兵?！碧諛s取下火把，照亮腳下的臺階，對林珩說道。

    晉國兵制，五人一伍，兩伍一火，五火為甲。

    強兵不同于尋常步卒，必然全甲，佩馬或戰(zhàn)車，個個勇猛善戰(zhàn)。例如智氏的雙矛兵，陶氏的刀兵，有狐氏的弓兵。

    三甲強兵已經(jīng)是一個小氏族的武裝力量，無論如何不容小覷。

    搶奪礦山，暗中大量鑄造兵器，先成意欲何為？

    亦或是有狐氏想做什么？

    “公子，請隨我來。”陶榮的聲音響起，打斷林珩的思緒。

    夜涼如水，月輝灑入回廊，同火光相映，照亮林珩雙眼。冷輝隨長袍上的金線起舞，長袖振動，刺繡云紋的衣帶流淌銀光。

    甲士手按腰間短刀，兩桿短矛在背后交錯，只待林珩一聲令下，即會率先進入通道。

    林珩斟酌片刻，舉起右臂輕揮，兩名甲士抱拳出列，舉著火把率先走入暗道。

    片刻后一人行出，稟明沿途安全，林珩才隨陶榮入內(nèi)。

    “我在上京九年，謹慎慣了?！绷昼裉ど鲜u，開口向陶榮解釋。他的小心刻印在骨子里，并非針對陶榮。

    “危機重重，四周皆敵，公子理應如此?！碧諛s能理解林珩的謹慎，甚至相當贊賞。

    小心無大錯。

    疏忽大意，遇事缺乏戒備才令他憂心。

    若林珩沒有一絲防備，全盤托付信任，他才會懷疑自己之前的決定。投靠明主是生，遇上愚主就只有死路一條，更會帶累家族。

    一行人穿過暗道，又遇石門攔路。

    門上沒有機關，但有銅鎖把守。

    “沒有鑰匙，可斬斷?！碧諛s說道。

    這把鎖的鑰匙在先成身上，他已經(jīng)被拋入河道祭祀水伯，想撈都不可能。

    好在甲士的短刀足夠鋒利，連斬三下，火星飛濺。緊接著一聲脆響，銅鎖斷裂，分成數(shù)塊從門環(huán)上脫落。

    甲士掃開碎屑，各自拽動門環(huán)，紋絲不動。

    再拽，依舊不動。

    陶榮輕咳一聲，提醒道：“向兩面推?！?br/>
    石門構(gòu)造巧妙，無論向內(nèi)推還是向外拉都無法打開。唯有向兩側(cè)移動，門板嵌入墻壁暗槽，才能打開地下庫房。

    伴隨著摩擦聲，石門漸漸開啟。

    門后一片昏暗，飄出些許特殊的氣味，類似桐油。

    甲士率先進入室內(nèi)，移動火把照亮。

    待看清堆積如山的兵器和木箱，饒是早有心理準備，林珩也不由得攥緊雙拳。

    “公子，這僅是一部分?！碧諛s抄起一桿長戟，向林珩展示其鋒利，“山中還有更多，礦洞旁有數(shù)座私建的窖爐和兵庫?！?br/>
    長戟閃爍寒光，上面沒有任何刻印，也無辨識的記號。這也是先氏聰明處。只要不是在邊城被發(fā)現(xiàn)，追查這些武器的來源，先氏總能設法脫身。

    除了長戟，庫房還有矛、盾和弓箭，投入戰(zhàn)場就是殺人的利器。

    “清點造冊，待狼甲二人歸來，秘密送往晉陽，交到外大父和舅父手中?！绷昼衿綇颓榫w，很快做出決斷。

    “公子，城內(nèi)可征發(fā)步卒，這些兵器有大用?！碧諛s建議道。

    “不急?！绷昼駬u搖頭，否決了陶榮的提議，“我剛歸國，根基尚不穩(wěn)，武裝私兵會引來父君忌憚。”

    陶榮皺眉不語。

    據(jù)他所知，公子珩歸來途中連遭截殺，哪怕不是晉侯親自下令，也在背后默許麗夫人和公子長的舉動。

    父子倆形同撕破臉，早無父慈子孝，何須如此顧忌？

    “尚且不到時候?！绷昼窨闯鎏諛s的不解，轉(zhuǎn)身離開庫房，示意他跟上，同時解釋道，“無需多久，邊城之事將傳入朝中。智氏必定上奏，定先氏謀反大罪。一旦罪名坐實，有狐氏失一臂，林長會怒，麗夫人會怒，有狐氏上下會怒。一次無法傷筋動骨，若是一而再，再而三呢？事多必然情急，情急才會出錯，進一步鋌而走險?！?br/>
    “君上寵信有狐氏和公子長，偏袒多次?！碧諛s提醒道。

    林珩停下腳步，側(cè)過身微微一笑，道：“父君喜愛林長，有意立他為世子，卻無意馬上讓出權(quán)柄，離開國君寶座?！?br/>
    陶榮不由得一怔，腦中靈光閃現(xiàn)，似撥云見日。

    “試想君為家主，喜一子，悉心培養(yǎng)多年，愛護有加。一日子忽言，他欲為主，令你交出家主印，速去。君當如何？”

    如何？

    自然是鞭笞逆子，讓他明白厲害！

    陶榮沒有任何遲疑，當場給出答案。話出口，不由得打了個寒顫。他為家主尚且如此，何況是晉國之君！

    “如此，君可了悟？”

    兩人穿過暗道，回到廊下。

    林珩身覆月光，笑意淺淡，語氣平緩，近乎沒有任何起伏：“天子賜我官爵，命我歸國，要看的可不是父慈子孝，君臣和樂?！?br/>
    “公子，您……”

    “放心，我有分寸?！绷昼駛?cè)首仰望夜空，似在告知陶榮，又似在自言自語，“本屬于我的，我總要取回。從我離開上京那一日，前路就已注定。”

    他想活，攔路者就必須死。

    無論公子長、麗夫人還是有狐氏。

    甚至是晉侯。

    陶榮喉嚨發(fā)干，心如擂鼓。

    他自以為有識人觀相之能，卻無法看透公子珩。

    瘦削病弱，仿佛風吹即倒，周身卻彌漫血腥之氣，像是開刃的兇兵，隨時隨地能取人性命。

    冰冷陰翳令人膽寒，偏偏隱藏在光風霽月之下。若非他刻意顯露，怕是無人能撥開迷霧，看清蒼白面容下的冷漠森然。

    “我非正人君子，無意對君隱瞞。君可愿忠誠于我？”林珩看向陶榮，不見疾言厲色，卻予對方無窮壓力。

    陶榮同他對視，短短數(shù)息，似有兇獸從暗夜中撲來。

    迅速收回目光，陶榮額角滑下冷汗。

    他雙手交疊置于額前，朝向林珩深深彎腰：“榮愿奉公子為主，萬死不辭！”

    對于陶榮的反應，林珩不覺得奇怪?；蛟S是他偽裝的面具太成功，凡是顯露些許真實，總能引來類似情形。

    在上京時，天子看不透他，卿大夫也是一樣。依靠病弱博取同情，他做得駕輕就熟。宮中女眷對他心生憐惜，讓他得到更多庇護。

    但有一人例外。

    想到紅衣烈烈的風流公子，想到那位攪動滿城風雨，惹得諸多王女和氏族女春心萌動的越國王孫，林珩不由得失笑。

    兩人曾有數(shù)次淺談，一眼看穿對方的偽裝，確信做不了朋友。非到萬不得已，也最好不要成為敵人。

    “起風了?！?br/>
    林珩走近廊柱，抬起手臂，緩慢收攏五指，似要攥住流淌的夜風。

    同邊城相隔百里，位于灤河下游的洛城前，縣大夫侯川率領城內(nèi)氏族恭候公子煜一行，親自將隊伍迎入城內(nèi)。

    “公子下榻，蓬蓽生輝?！?br/>
    縣府內(nèi)設宴，美酒佳肴送上，并有樂人鼓瑟吹笙，樂女翩翩起舞。

    公子煜坐在上首，紅袍曳地，領口微敞，腰間寬帶鑲嵌彩寶。冠側(cè)長簪垂下流蘇，隨著他舉杯把盞搖曳出五彩光暈。

    宴到中途，酒酣耳熱之際，粉臂半露的美人走入席間，手腕腳踝纏繞細環(huán)，行動間發(fā)出脆響。

    “嶺女價值百金，獻于公子?！?br/>
    楚煜的風流之名傳遍上京，縣大夫也有耳聞。在宴席上送美，彰顯討好之意。畢竟越侯只有一子，不出意外地話，楚煜遲早會被立為世子，成為下一任國君。

    面對縣大夫的諂媚，楚煜不置可否，既沒點頭也沒拒絕。

    他貌似有了醉意，斜靠在桌旁，單手撐著臉頰，另一只手撥動酒盞，笑意朦朧，令近處的婢奴臉紅心跳。

    縣大夫兩次出言，楚煜終于頷首，允許美人靠近。

    嶺女赤足走上前，輕盈坐到他膝上，端起酒盞飲下一口，傾身哺向他口中。

    青絲垂落，紅唇誘人，眸光瀲滟。

    酒不醉人人自醉。

    美色惑人。

    距離不過分毫，白皙的手指忽然扣住美人脖頸，鐵鉗一般。

    “?。　?br/>
    美人短暫發(fā)出驚呼，即被強行卸掉了下巴。

    楚煜反扭住美人雙臂，單手拿起一根銀筷，尖端探入美人口中，片刻挑出一枚藥丸。

    咚地一聲，藥丸落入酒盞。

    楚煜丟開銀筷，捏住美人的舌尖，一點一點向外拽，直至拽出血痕。

    “侯川，這也是你的安排？”

    變故發(fā)生在瞬間，在場眾人來不及反應。

    直至聲音傳來，縣大夫頓時一個哆嗦，撲出桌前跪倒在地，臉色青白，額頭冒出冷汗。

    刺客之事他全然不知，實屬無妄之災。

    若不能找出幕后真兇，擺脫自身嫌疑，今日之事不會善了，他和身后家族必將大禍臨頭！