秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。

    皇都地理位置稍稍偏北了些，到了這深秋時節(jié)，冷意更盛，平安城也不似往日那般熱鬧了。

    當然有兩個地方人還是很多的，平安城外十里處的靈愿道觀，平安城內(nèi)中心街道處的醉夢樓。

    吃過午飯后，陶黎雙手籠袖走在大街上，路過醉夢樓時，看到了幾個熟人，戶部尚書錢老大的兒子錢多余，南平侯的孫子柳滿，監(jiān)察院御史的小兒子吳瀾。七皇子姚塞志。

    “小侯爺，一起來玩啊！”七皇子趴在醉夢樓二樓窗戶上，一手搓著幾顆骰子，一手摟個姑娘，對著陶黎喊道。

    陶黎對著七皇子拱了拱手，搖了搖頭，指了指隋府方向，抱歉一笑。

    “記得替我向隋大人問好！”七皇子明白了陶黎的意思，擺手說道。

    陶黎輕輕點頭，繼續(xù)邁步向前。

    “我呸！什么玩意兒，等他哥像他爹一樣死在那群魔崽子手里，我看他還嘚瑟個什么勁兒！”錢多余囂張著說道。

    柳滿聽到這話剛要發(fā)怒，七皇子已經(jīng)是一巴掌狠狠拍在錢多余臉上，冷冷的留下一句話后帶著懷里的美人離開。

    “血染沙場者，莫辱！”

    隋府在青竹街上，并不是多么恢弘大氣，中規(guī)中矩。與皇都里那些達官顯貴的府邸比起來，遜色了很多。

    隋府也沒有那么多仆人丫鬟，一個管家，幾個婢女，幾個家丁，僅此而已。用隋大人自己的話說那就是自己動手，豐衣足食。

    “小侯爺，老爺在書房等你?！彼甯芗覍⑻绽枰M門后說道。

    陶黎向管家拜謝后朝書房走去，書房內(nèi)，隋簡之坐在窗戶旁的榻上，榻上有一小方桌，桌上一碟花生，花生旁邊放著個小炭爐，炭爐之上架著一小壺，壺里的女兒紅隨著姜絲的放入，蕩起點點波紋。

    緩緩上升的酒氣傳播到陶黎的鼻子里，讓他大為陶醉，臉上泛起笑意，這清冷的深秋，沒有比喝上一口熱乎的黃酒更舒服的事了吧。

    隋簡之招呼陶黎坐下，陶黎也沒有客氣，畢竟也沒有外人在，二人之間，也不需要太過客套，再者，不久的將來，這兩人說不定還要再多一層關(guān)系。

    兩人相對而坐，陶黎一邊盯著著壺里的黃酒，一邊向隋簡之問道：“師父，怎么沒看到小穎??？”

    隋簡之看到陶黎嘴饞的樣子，不禁覺得有些好笑，撫了撫微微泛白的胡須，答道：“小穎隨她娘一起去靈愿觀祈福去了，晚些時候就回來了?！?br/>
    聽到祈福二字，陶黎神色變得有些黯然，又想起早上朝堂之上的那一幕，臉色則更顯得落寞。

    隋簡之看出陶黎的神色變化，提起溫好的黃酒，先給陶黎倒上一碗后，又給自己斟滿，沒有說話，看向窗外。

    院子里的幾棵細竹在這深秋時節(jié)依舊挺拔青翠，連一片枯葉也沒有，與周圍的景致比起來，越發(fā)惹眼，深得主人喜愛。

    “轟隆隆，轟隆隆。”幾聲雷聲之后，天空下起了小雨。

    “小黎，你覺得當今圣上如何？”隋簡之轉(zhuǎn)過頭突然向陶黎問道。

    “除了昏庸無能，再無其他可言！”陶黎不思索的張口而出。

    隋簡之放下手中的碗，想罵陶黎幾句，又舍不得，嘆了口氣，緩緩說道：

    “這話以后可千萬不要對任何人說，會掉腦袋的，你也是兵部郎中了，不小的官了，怎么還這么不懂事？若是被人聽到了你方才的話，再傳到圣上耳朵里，就是你哥寧安侯也不見得能保的了你?！?br/>
    “嘿嘿，我這不是尋思這也沒有其他人在嘛！”陶黎尷尬一笑。一邊笑著一邊雙手持碗向隋簡之敬酒，試圖遮蓋自己剛才犯的錯。

    隋簡之也沒有再說什么，拿起碗抿了一口酒，閉上眼睛細細回味。

    “咱們的圣上可沒有表面上看起來那么簡單??！”隋簡之輕輕說了一句，不待陶黎發(fā)問，便又接著說道：“你哥也好久沒回來了吧？”

    “嗯，我哥自從前年過年回家過一趟，就再也沒回來過，前些天剛給他寄去一封書信，應該也快有回信了吧！”

    “是了，安息城那邊一直是重中之重，你哥回不來也正常，只是苦了那孩子了，還沒馬高時就進了軍隊南征北戰(zhàn)。

    你爹走后，他更是奮發(fā)圖強，當上了所有將士朝思暮想的武侯，可武侯之位不僅僅是一種榮耀，更多的是一種責任，那群魔崽子子可不好對付！”

    想起父親，陶黎將碗里的酒一飲而盡，不覺間怨恨自己生的晚了些。若是自己早個十年出生，定可與父親，兄長并肩，替他們分擔一些。

    那樣的話，或許自己的父親就不會在那場逐魔之戰(zhàn)中故去了，或許現(xiàn)在的自己正在天塹山外或者北方邊境的某座軍營里當個營長！又或許自己八年前就和父親一起葬在安息城外的碑林中了。

    自是人生長恨水長東。

    世人皆說他們陶家一門兩武侯，可是誰又能真真切切感受其中的苦與痛呢？

    隋簡之不說話，只是將壺里剩下的酒都倒給了陶黎，然后又將壇子里的酒加進壺里。拈了幾根姜絲進去。

    看到陶黎沉默不語，隋簡之率先打破僵局，問道：“小黎，你說說看為何這次定北軍會有如此慘敗？”

    “其一，北方幾十年未起戰(zhàn)事，將士們多多少少會有一些懈怠，戰(zhàn)力下降。

    其二，我們都太小看北元的野心了，他們這十幾年一直在藏掖，突然出兵是誰也想不到的事。

    其三，號稱無孔不入的“秋蟬”情報工作做的不到位，敵暗我明。

    其四，北元的鐵騎，十五萬輕騎，再加上五萬重騎，兵鋒所指，所向無敵。

    而我中原大地自古缺少戰(zhàn)馬，騎兵對馬匹的要求之高超乎尋常。北元有著天然的戰(zhàn)馬來源，可我宣平?jīng)]有。

    這也是前幾代君主勵精圖治，軍民一心，最終也不過是讓北元稱臣的根本原因。想徹底鏟除禍患，不可能。

    昔日我宣平兵力最盛時，傾盡全國馬匹，騎兵也不過堪堪二十萬。逐魔一戰(zhàn)消耗近八成，且剩下的大半都留在安息城，

    據(jù)兵部統(tǒng)計北定城的定北軍只有堪堪兩萬戰(zhàn)馬，實際上真正能用的大概也只有一萬多，大多為老弱病殘。

    這次我們雖然敗了，但仔細想想，也是在情理之中。”陶黎一邊喝著酒，一邊分析著。有理有據(jù)。

    隋簡之點了點頭，用贊賞的目光看著陶黎，說道：“說的不錯，看來這兩年在兵部沒有白呆！”

    陶黎拾起兩顆花生米放入嘴中，嘴角上揚，心滿意足，仿佛能得到師父的夸贊是件很不容易的事。

    “師父您也知道，咱們宣平的所有軍隊都由都督府掌控，兵部說白了，也就是個搞后勤的，我在那平時也沒什么事，整日里也就瞎忙活罷了。”

    “嗯，兵部著實有些委屈你的才干了，北方戰(zhàn)事已起，你要做好準備！”

    聽到這話，陶黎一下子眼冒精光，仿佛能到前線上陣對他而言是件朝思暮想夢寐以求的事。

    “謝師父?！碧绽柽B忙下塌拱手行禮言謝。

    “你我之間就不要來這一套了，你父親與我自幼相識，親如兄弟，只不過我從文，他從武，他走時要我對你多加照拂，這么多年，我也把你當作兒子看待，而且你和小穎之間，我就不用多說了，所以，沒有外人在，大可不必如此?！彼搴喼當[了擺手說道。

    陶黎繼續(xù)回到榻上，將溫好的酒先給隋簡之倒上，再給自己加滿。

    “師父，早上朝堂之上，錢老大等人那樣說為何大都督不說話呢，他可是軍方的老大，也不站出來說句話。

    還有丞相大人，他作為文官領袖，也不約束部下，最讓我厭煩的是督察院的那些人，一出什么事第一個蹦出來指責別人不是，唯恐天下不亂?！?br/>
    隋簡之提起小壺，用筷子的另一頭一邊撥動炭火，一邊答道：“咱們宣平文有尚書臺，武有都督府，再加上督察院，三方互相制約，這是圣上喜聞樂見的。

    可是現(xiàn)在戰(zhàn)事生起，軍方注定要做大，錢老大那些個人肯定心存不滿，要找不痛快，大都督如果再出來說話，李子方勢必也要站出來，這非常時期，兩方大佬相對，影響太大了。”

    這些腸腸道道是陶黎最不了解的，也是他最不喜歡的，他最大的夢想就是能去安息城那邊多砍幾個魔崽子。

    “師父，你說面對北元十幾萬鐵騎，我們有希望么？”

    隋簡之不語，過了半晌，方才慢慢說道：“難，但并不是不能，眼下可用之兵還是有的，遼東道的玄甲軍，第一關(guān)的關(guān)中軍，京畿的逐鹿軍，就看圣上和都督府怎么決斷了?！?br/>
    “關(guān)中軍大都督不見得會用，畢竟魔族那邊這兩年頻繁犯境，西方戰(zhàn)場不容樂觀，第一關(guān)作為第二道防線，極為重要。雖說逐鹿軍是王者之師，但單憑十萬玄甲軍和十五萬逐鹿軍也恐怕很難抵擋北元鐵騎??！”

    屋外細雨連綿，屋內(nèi)炭火跳動。

    風聲，雨聲，話語聲，聲聲入耳，家事，國事，天下事，事事掛心。

    “哎呀！酒煮過了！”