“稟報(bào)馬服君！”一名都尉提著長(zhǎng)劍氣喘吁吁地趕到趙括面前，“樂乘率殘部出東門向齊國(guó)方向逃竄！”

    “不必理會(huì)，隨他去吧?！壁w括嘆息著說道。

    “王……王城空空如也，不見郭開趙遷！”都尉吭哧著繼續(xù)稟報(bào)道。

    趙括心中一驚，急忙飛身上馬帶著一個(gè)百人隊(duì)向王城奔去。進(jìn)入王城，只見到處都是一片蕭條景象，偌大的王宮中竟連一個(gè)人影也沒見到。經(jīng)過一番清理查勘，在一間廢棄的偏僻舊宮中終于發(fā)現(xiàn)了一百余名被郭開囚禁的王族元老。

    “公子趙嘉何在？”按劍站在殿外，趙括厲聲喝問了一聲。

    聽見趙括的聲音，春平君當(dāng)即痛哭流涕地爬到了他的面前：“馬……馬服君終……終是來也！”這些時(shí)日，王族元老們沒少遭到郭開心腹黨羽的嚴(yán)刑毒打，他們一個(gè)個(gè)都耷拉著腦袋，全然沒有了昔日養(yǎng)尊處優(yōu)的模樣。

    趙括鄙夷地瞥了眼如死狗般趴在地上的春平君，耐著性子又重復(fù)了一遍：“公子趙嘉何在？”

    這回春平君總算是聽清了：“趙嘉公子被……被郭開帶走……”

    “馬服君！”數(shù)名甲士押著一個(gè)躲藏在花園假山中的老內(nèi)侍走了過來。

    “可曾見到郭開趙遷？”趙括讓部下放開老內(nèi)侍，然后用盡量平和的語氣問道。

    “上……上卿與大王圍城前已……已逃往……柏人行宮……”老內(nèi)侍哆嗦著身子，聲音也跟著顫抖起來。

    柏人行宮就在邯鄲近郊，當(dāng)時(shí)趙括急于進(jìn)軍邯鄲，故而并沒有分兵占領(lǐng)行宮，沒想到卻讓郭開給鉆了空子，趙括氣惱地轉(zhuǎn)身就要離開。

    “馬……馬服君……”見趙括要走，春平君急急忙忙喊了一聲。在他看來，王族元老勢(shì)力也參與了此次兵變，如今兵變成功，論功行賞怎么說也少不了他們。

    趙括驟然停下腳步，頭也沒回地冷冷下令道：“重兵看守，不得走脫一個(gè)！”春平君還在愣怔間，突聞一陣鏗鏘沉重的腳步聲傳來，抬頭一看頓時(shí)大驚失色，只見一隊(duì)手持兵刃的甲士正朝自己大步逼來。

    “趙括！背信棄義……”春平君恍然癱坐在地上，氣急敗壞地嘶吼著。眾將士早就對(duì)王族元老們深惡痛絕，只在片刻春平君就被扭翻在地，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆起來扔回了舊宮。伴隨著隆隆關(guān)閉的殿門，宮中頃刻響起了王族元老們驚天動(dòng)地的哭喊咒罵聲。

    離開王城后，趙括便下令大軍撤出邯鄲，在城外駐扎，只留一萬步卒留守宮室及幾處重要府庫(kù)。待回到幕府，趙括當(dāng)即急書司馬尚，命其嚴(yán)守關(guān)隘，謹(jǐn)防郭開與趙遷北逃匈奴，然后又馬不停蹄地趕往了設(shè)在西門外的龐援幕府。

    “郭開已挾趙遷逃往柏人行宮，公子趙嘉亦在其中?！壁w括一臉的憂慮地說道。

    龐援聽罷拍案而起：“還商量個(gè)甚，老夫親率大軍圍了柏人行宮，看奸賊能上天不成！”

    “公子趙嘉尚在其手，行事還須慎重！”郭開與趙遷早已茍延殘喘，真正讓趙括擔(dān)心的還是被挾持為人質(zhì)的公子趙嘉。如果郭開狗急跳墻殺了趙嘉，那么趙國(guó)也將從此陷入無休止的紛亂之中。

    龐援瞬間沉默了，他重新坐下，思忖了許久方才開口道：“此事或許不難，郭開貪生怕死，只需一人往柏人行宮說之，郭開定然獻(xiàn)出趙遷，公子趙嘉亦可保無事。”

    “郭開心性奸猾多變，老將軍怎能如此篤定？”趙括有些不放心，畢竟郭開也不是傻子。

    龐援自信滿滿：“郭開已走投無路，或玉石俱焚，或藉此一搏，豈有他哉？”

    “既是如此，不知何人為使？”與郭開談判，趙括雖不情愿，但也無可奈何。

    “郭開老奸巨猾，無論何人皆不足使其信之！”龐援輕搖著自己花白的頭顱緩緩站了起來，“老夫親往，郭開方能再無顧忌?！?br/>
    “萬萬不可！”趙括噌地一聲站了起來，“老將軍乃國(guó)之柱石，豈可以身犯險(xiǎn)？”

    龐援肅然凝望著趙括：“馬服君之意，還有他法？”見趙括無奈地?fù)u了搖頭，龐援繼而言道，“此事干系趙國(guó)危亡，龐援一人性命有何惜哉？”

    話說到這個(gè)份上，趙括再?zèng)]有拒絕的理由了……

    次日，龐援獨(dú)自一騎來到了邯鄲百里之外的柏人行宮。

    郭開靠坐在碩大的虎皮軟榻上，見龐援進(jìn)來，于是坐直身子淡淡地說道：“上將軍請(qǐng)坐。”

    “老上卿別來無恙乎？”龐援心中雖是厭惡至極，但還是勉強(qiáng)擠出了一絲笑意。

    “老夫今日已如喪家之犬，茍且偷生耳，何謂無恙？此間種種皆拜上將軍所賜也！”郭開見龐援坐定，于是把眼一閉，若無其事地說。

    “龐援今日卻為上卿功業(yè)而來?！饼嬙蛋涤^察著郭開，不自覺地向前傾了傾身子。

    “此言何意？”郭開睜開了剛剛合上的眼睛。

    “上卿盡忠護(hù)國(guó)，龐援深感欽佩！然趙王頑劣昏聵，實(shí)乃亡國(guó) 之君也！老上卿若能縛趙遷而擁立公子趙嘉為王，可謂趙國(guó)大幸也！”龐援緊盯著郭開游移的眼神，一字一句地緩緩說道。

    “上將軍所言，老夫何以信之？”郭開輕捋著顎下稀疏的山羊胡，一臉陰冷。

    “龐援愿作人質(zhì)，以為憑證！”龐援面不改色地說道。

    郭開低頭思揣了片刻：“老夫還有不明者，事成之日，新朝何以待老夫？”

    “老上卿自是新朝相國(guó)！”自平原君死后，除了老將軍廉頗曾暫攝假相國(guó)數(shù)月外，趙國(guó)已然有十多年沒設(shè)相國(guó)了。

    聽完龐援的言語，郭開怦然心動(dòng)了，但他言談舉止間仍是一如既往的冰冷：“此事須有文書公告天下?！?br/>
    “自然如此?！饼嬙胍矝]想便拍案答應(yīng)了……

    旬日后，一紙龐援與趙括聯(lián)名簽署的文書通告天下：上卿郭開有救國(guó)大功，此前種種既往不咎，新朝旦立，使其為相國(guó)，總領(lǐng)趙國(guó)政事。

    消息一夜之間傳遍了趙國(guó)，朝野上下咒罵譏諷聲一時(shí)不絕于耳，無不視其為一丘之貉，狼狽為奸。而郭開則是喜出望外，頗有些絕處逢生之感，他當(dāng)即帶著心腹衛(wèi)士沖進(jìn)寢宮，將還在與宮女嬉鬧的趙遷拖下王榻，捆了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。緊接著郭開命人從行宮密室中放出公子趙嘉，然后又假惺惺地跑到趙嘉面前痛哭了一場(chǎng)，將其連同趙遷一道送出了柏人行宮。

    在即位大典前夕，郭開的車駕聲勢(shì)浩大地回到了邯鄲。

    在朝野臣民一片質(zhì)疑聲中，即位大典草草的結(jié)束了，趙王于是頒下詔書：大典禮成，本王疲憊不堪，令相國(guó)郭開代宴群臣！

    早已飄飄然忘乎所以的郭開接到詔書沒有絲毫懷疑，興沖沖地進(jìn)了王城。

    宴席的場(chǎng)所設(shè)在東偏殿，場(chǎng)面之隆重更是數(shù)十年未見，然而當(dāng)郭開滿臉堆笑地步入大殿的瞬間，他便愣住了。只見與宴者中除了春平君為首的一干王族元老外，竟沒有一位朝中任職的實(shí)職大臣。

    一種不祥的預(yù)感令郭開瞬間警覺起來，他二話不說拔腿就往外走去，可沒曾想十余名甲士早已用長(zhǎng)矛死死封鎖住了大殿的出口。

    無路可退的郭開只得硬著頭皮，重新走進(jìn)了東偏殿。

    仇人相見分外眼紅，見到郭開進(jìn)來，那些王族元老們頓時(shí)蜂擁而上，不消片刻就將他撕扯成了碎片?；蛟S這也是趙括事先沒有預(yù)料到的……

    趙括默然佇立在王城城墻之上，雄闊的殿閣在夜色襯托下宛若天上宮闕一般。

    “馬服君，郭開已至?！币幻嘉敬掖襾韴?bào)，見趙括點(diǎn)頭，都尉于是領(lǐng)命而去。

    沒過半個(gè)時(shí)辰，伴隨著一道道從天而降的火光，東偏殿很快燃起了熊熊大火。這場(chǎng)大火整整燒了一夜，一百余名王族元老也在火中盡數(shù)化作了灰燼。

    這一切都是李斯的主張：在李斯看來，將來若在趙國(guó)推行二次變法，王族元老勢(shì)力勢(shì)必會(huì)成為變法的最大阻礙，故而只有趁機(jī)將其一舉鏟除，方能夠永絕后患。

    等到都尉帶趙括命令趕到，早已隱藏在不遠(yuǎn)處樹林里的機(jī)發(fā)連弩于是迅速將包裹著浸透猛火油布的火箭射向了東偏殿，造成天火焚殿的“天譴讖言”。

    站在城墻上，遙望著漫天的火海，趙括心中隱隱生出了一絲不安。