第一百五十三章：楚王賓天

    一切都不出周凱所料，楚國(guó)派往三國(guó)的使臣都是無(wú)功而返，三國(guó)都拒絕出兵，而且都有著很充分的理由。

    彭城，楚王宮。

    得知三國(guó)拒絕出兵，楚王沒(méi)有大吵大鬧，而是直接吐了一口血，暈倒了，這兩年來(lái)，他受到打擊太多了，沒(méi)有直接一命嗚呼就很不錯(cuò)了。

    楚王寢宮中，楚王臉色蒼白的躺在床上，楚王已經(jīng)快六十歲了，前幾年開始，身體越來(lái)越差了，再加上這兩年楚軍屢屢兵敗，損兵折將，喪城失地，對(duì)楚王本就垂暮的身體更是雪上加霜的。

    范參站在床前，看著太醫(yī)為楚王診脈，床上還時(shí)不時(shí)的傳來(lái)楚王虛弱的呻吟聲。

    待太醫(yī)診脈完之后，范參拉著太醫(yī)，緊張的問(wèn)道：“太醫(yī)，你老實(shí)告訴本相，大王到底怎么樣了？”

    太醫(yī)回頭看了看床上的楚王，然后搖了搖頭，道：“唉，范相，下官老實(shí)告訴你，大王年事已高，近年來(lái)的身體本來(lái)就不怎么好，再加上近來(lái)受了這么多的打擊，恐怕……”

    “這……”雖然已經(jīng)有所準(zhǔn)備了，但是從太醫(yī)口中說(shuō)出來(lái)，范參一時(shí)之間也是難以接受的，現(xiàn)在的楚國(guó)風(fēng)雨飄搖，如果楚王有個(gè)好歹，新君能否帶領(lǐng)楚國(guó)走出困境呢？

    范參深吸了一口氣，湊近太醫(yī)跟前，小聲問(wèn)道：“太醫(yī)，你老實(shí)本相，大王，大王他還有多少時(shí)間？”

    太醫(yī)小聲回道：“回范相，依大王現(xiàn)今的情況，恐怕就是這十天半個(gè)月的時(shí)間了?！?br/>
    范參聽后，頓時(shí)頭昏目眩，減退幾步，要不是太醫(yī)及時(shí)扶住他，恐怕他會(huì)直接跌到在地。

    “范相沒(méi)事吧。”太醫(yī)扶住范參，問(wèn)道。

    范參搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話，雙目通紅的，他和楚王相知相交五十年，五十年前，只有十五歲的范參得到先楚王的欣賞，成為當(dāng)時(shí)只有九歲，還是太子的楚王的陪讀，從那一天開始，范參的命運(yùn)就和楚王綁在一起，后來(lái)楚王登基，他作為楚王的陪讀，深受楚王重用，一步步的當(dāng)上了楚國(guó)丞相，權(quán)傾朝野數(shù)十年。

    “范卿?！贝藭r(shí)，楚王睜開了眼睛，叫了范參一聲。

    范參聽見之后，向太醫(yī)擺了擺手，示意太醫(yī)離開，然后走到床邊，此時(shí)，虛弱的楚王突然來(lái)了精神，拉住范參的手，道：“范，范卿，寡人恐怕時(shí)日無(wú)多了?！?br/>
    “大王，沒(méi)事的，太醫(yī)說(shuō)了，大王只是偶感風(fēng)寒而已，很快就會(huì)好起來(lái)的了?！狈秴⒕o緊的握住楚王的手，雙目含淚道。

    楚王搖了搖頭，道：“范相不必安慰寡人了，寡人的身體，寡人自己清楚，范相，寡人自幼與你相識(shí)，幸有你相扶，寡人和大楚才能一步一步的走到今日，寡人不勝感激，在寡人心中，范相就好像寡人的哥哥一般?！?br/>
    “能與大王相遇，是臣的榮幸?！?br/>
    楚王慘笑道：“范相，日后大楚就交給你了，太子雖然已經(jīng)年過(guò)而立，但是能力平平，又貪花好色，以后還需要范相輔助?！?br/>
    范參點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    楚王見狀，道：“范卿，九江之事，大楚恐怕已經(jīng)無(wú)力回天了，雖然寡人不愿意接受，但是也不得不接受，沒(méi)有三國(guó)的支援，單憑大楚的實(shí)力，難以?shī)Z回九江，傳令龍川，班師回朝吧，南疆的防務(wù)就交給范卿主持了，奪回九江只能看日后是否有良機(jī)了?！?br/>
    “臣遵命！”范參應(yīng)道。

    范參離開楚王寢宮之后，楚王便下旨命太子監(jiān)國(guó)，丞相范參輔政，一切政令，無(wú)范參同意，一律無(wú)效。

    也就是說(shuō)，雖然楚太子是名義上的監(jiān)國(guó)，但是實(shí)際的大權(quán)都掌握在范參手中。

    范參掌權(quán)之后，第一件事就是派人召龍川回朝，同時(shí)命張狄統(tǒng)帥三萬(wàn)兵馬鎮(zhèn)守沛郡南部，防備吳軍。

    當(dāng)涂城中的周凱，得知龍川退兵之后，頓時(shí)松了一口氣，九江一郡，終于屬于吳國(guó)的了。

    “大都督，如今龍川已經(jīng)退去九江了，這樣一來(lái)，九江一郡已經(jīng)完完全全屬于大吳了，現(xiàn)在我們是繼續(xù)北上還是班師回朝？”當(dāng)涂縣衙中，呂驁向周凱問(wèn)道。

    周凱笑了笑，道：“如今我軍兵力不足，防守有余，進(jìn)攻無(wú)力，繼續(xù)北上已經(jīng)毫無(wú)意義了，本都督已經(jīng)上書大王，請(qǐng)求撤軍了，而且大王已經(jīng)同意了，等休整幾日，本都督就會(huì)班師回朝的了，呂副都督，大王有命，讓你統(tǒng)帥五萬(wàn)兵馬鎮(zhèn)守九江，同時(shí)留下呂授、潘清兩位將軍輔助你?！?br/>
    呂驁點(diǎn)了點(diǎn)頭，現(xiàn)在九江新得，民心不穩(wěn)，如果沒(méi)有大將重兵鎮(zhèn)守肯定不行的，而整個(gè)吳國(guó)，有資格統(tǒng)帥五萬(wàn)兵馬鎮(zhèn)守地方的，除了周凱就是他了，但是周凱是吳國(guó)三軍大都督，肯定不會(huì)長(zhǎng)期鎮(zhèn)守地方的，所以只能是他了。

    布置好九江的防務(wù)之后，周凱就率領(lǐng)五萬(wàn)大軍返回吳城。

    乾元十三年六月，吳軍南歸，這就意味著持續(xù)了三個(gè)月的楚吳之戰(zhàn)正式塵埃落定，吳國(guó)奪得九江郡，全據(jù)淮南，實(shí)力大增，相信不久的將來(lái)，吳軍就會(huì)正式北上，加入逐鹿中原的行列。

    時(shí)隔一年，楚國(guó)在丟失大半個(gè)魯郡之后，再丟九江，國(guó)土面積直接縮水四分之一，更可怕的是，國(guó)內(nèi)兵馬折損二十幾萬(wàn)，從此之后，楚國(guó)只能被動(dòng)防守了。

    楚王宮中，楚王的寢宮內(nèi)，楚國(guó)重臣以及楚王的幾個(gè)兒子和后宮嬪妃通通跪在楚王床前。

    楚王自臥病在床之后，身體一天比一天差，苦熬十幾日之后，終于是到了油盡燈枯了。

    “范卿、太子！”迷迷糊糊的楚王，突然喊了范參和楚太子一聲，范參和楚太子連忙來(lái)到床邊。

    楚太子名叫項(xiàng)鄺，今年三十六歲。

    兩人含著淚水跪在床前，楚王艱難的睜開眼睛，看著范參和項(xiàng)鄺，努力的抬起手，拿起項(xiàng)鄺的手，放到范參手中，道：“范相，太子才能有限，寡人恐他不足以振興大楚，今日寡人便太子交到范卿手上，寡人死后，由范卿輔政，日后朝中之事，事無(wú)大小，皆由范卿做主?！?br/>
    然后又看向項(xiàng)鄺，道：“鄺兒，父王今日就將大楚交給你了，范相與寡人自幼相識(shí)，有他在，寡人很放心，日后，你要待范相如父，他的話就是父王的話，沒(méi)有范相的允許，朝中之事，你不可擅作主張?！?br/>
    范參和項(xiàng)鄺含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    可是，楚王說(shuō)完這番話之后，人群中的龍川露出了不滿的表情，兩個(gè)拳頭緊緊的握著。

    楚王安排完之后，便對(duì)寢宮內(nèi)眾人道：“寡人自十九歲登基，御極四十載，艱難走到今日，卻無(wú)寸功于大楚，愧對(duì)列祖列宗，如今終于要將大楚交出去了，寡人死后，由太子項(xiàng)鄺繼位，丞相范參輔政，朝中事無(wú)大小，若無(wú)范相同意，一律不得施行，望諸卿盡心戮力，相助范相，輔助太子振興大楚，收回魯郡、九江失地之日，當(dāng)至寡人陵前告慰寡人?！闭f(shuō)罷了，楚王的手慢慢垂下，閉上雙眼。

    “大王賓天！”范參探了探楚王的鼻息，悲痛道。

    “大王！”眾人拜倒在地。

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