受惠于扶桑發(fā)達的郵政系統(tǒng)，雪千代寄的回信很快就到達了東京。而熙子拿到這封信的時候，正好是雪千代一家人前往結(jié)城綾子的‘佐田屋’的時候。

    從檜枝岐明良手中接過信封的那一刻，熙子的雙手甚至有些顫抖。雖然自己沒有看信中的內(nèi)容，但是她知道，這封信一定是來自京都。她從未想過，京都的那人還會給自己回信。

    “致熙子殿（殿，在書面文件上是對他人的一個正常的敬稱，并不是指‘內(nèi)親王殿下’的意思）：想來，這份信到你手中時，已是更衣之月了吧……京都的話，尚殘有櫻粉余韻……”

    更衣，也是五月的別稱。古時在宮廷里，舊歷的五月是衣服換季的時候。每到這個時候還會舉行專門的‘更衣行事’，貴婦人們換上更輕薄的夏時衣裳，把手中的檜扇換成蝙蝠扇。民間也有類似的習(xí)俗。

    雪千代在信中問候了一下熙子最近的健康狀況，尤其是在這種換季的時候，作為一個哮喘病人，更要注意。還有就是承諾會帶著那幾片來自東京的櫻花瓣體驗京都的風(fēng)雅。最后還是忍不住嘮叨了幾句要注意身體，保持鍛煉之類的沒營養(yǎng)的話。

    “賀茂祭啊……確實呢，如果要說最能代表京都王朝風(fēng)情的行事的話，就當(dāng)屬賀茂祭了。”在自己房間里，熙子放下了手中白色的信紙，“如果是古時候的話，擔(dān)任齋王的，應(yīng)該會是我吧……”

    “賀茂祭的隊列里，除了齋王隊列的那些女官，本列那邊還有其他的職司吧。檢非違使的官員、山城使的官員、內(nèi)藏寮的官員，還有，近衛(wèi)府的武官……”

    京都三大祭，葵祭、祗園祭、時代祭。其中，葵祭，作為神官一族‘賀茂氏’和朝廷的重要行事，最早始于1400多年前，欽明天皇治世之時。當(dāng)時是為了向神明祈愿風(fēng)調(diào)雨順、五谷登豐所做的祭禮。公元819年，被朝廷以律令的形式確定為最重要的恒例祭祀，成為每年的定例。

    在平安時代，一說起‘祭’的話，一般指的都是‘賀茂祭’。這一點，在平安時代的文學(xué)典籍中就可以得知?！R茂祭’被稱作‘葵祭’，是在江戶時代開始的。由于戰(zhàn)亂，‘賀茂祭’在應(yīng)仁之亂直至江戶開幕這一段戰(zhàn)亂時間里，被迫停止了將近兩百年。

    等到元祿七年（1694年），賀茂祭再開時，由于內(nèi)裏宸殿御簾、牛車、勅使、供奉者衣冠、牛馬都被裝飾了二葉葵。所以，開始有被人成為葵祭。另外，二葉葵，是賀茂神社的神紋。德川家的家紋——三葉葵，就是源于這里……

    葵祭上的主角，就是齋王了。齋王，指的是作為巫女，侍奉神明的未婚的皇室的內(nèi)親王，也就是未婚的年輕公主，也被稱為‘齋宮’。作為侍奉神明的女子，自然是要保證純潔，不能結(jié)婚的。當(dāng)然，也不是一直都不能結(jié)婚。等到自己作為齋王的使命完成之后，便可以脫離齋王的身份。

    不過，戰(zhàn)后以來，皇室的行事收到了很多的限制，輕易不能離開東京。而且，以皇室現(xiàn)在那稀薄的人口……想要真正讓內(nèi)親王擔(dān)任齋王基本已經(jīng)是不可能的了。況且，作為一個‘現(xiàn)代’的國家，再讓皇室之人插手這種事情，顯然也已經(jīng)似乎不合時宜了。

    于是，作為‘齋王’的代表，代替執(zhí)行齋王的職司的‘齋王代’出現(xiàn)了?！S王代’的產(chǎn)生方式，并不是通過公開的招募或者選舉，而是在一定范圍內(nèi)進行的挑選。而且挑選的范圍，一般是京都里的文化人、寺廟神社、資本家家中的20來歲的未婚女性。

    但凡京都的女子，應(yīng)該都會憧憬擔(dān)任一次齋王代吧，這可是值得一生去回味的經(jīng)歷啊。所以說，那種小范圍內(nèi)的挑選方式，看起來很不公平，直接抹殺了普通人民擔(dān)任齋王代的可能性。但是，這種挑選方法又是很合理的。

    究其緣由，是擔(dān)任齋王代所需的資金實在太高了，一般的家庭很難負擔(dān)得起。擔(dān)任一次齋王代，大概要幾千萬日元。單只葵祭上齋王代所穿的服裝‘十二單’，就需要幾百萬日元。其他還有，隊列里其他人的費用、舉行‘路頭之儀’的費用、清洗費用等等。總共加起來，幾千萬日元是跑不了的……

    所以說，能讓自家的女兒擔(dān)任齋王代的，只有那些有名的文化人，比如茶道啊、花道啊之類的家庭?；蛘咧纳裆绾退聫R的宮司住持，還有就是有錢的資本家了。即使是這樣，每年想要擔(dān)任齋王代的家庭也并不在少數(shù)。京都這種看重傳統(tǒng)地方，是不可能讓這種祭禮落得個辦不下去的窘境的，而且，京都也從來都不缺有錢人。

    熙子將書信讀了一遍又一遍，終于還是決定把它收回信封里。“誒？好像還有東西？”把信紙裝入信封時，熙子感覺有些不對。

    又倒了倒信封，從里面掉出一串油菜籽和一張紙片?！逶聻樨撞朔N之月，且寄一些早熟的油菜籽，作為櫻花瓣的回禮’。這串油菜籽，是雪千代在后山的菜田里摘的。

    將油菜籽放到手心，熙子默默地想道：那孩子現(xiàn)在在做什么呢……

    雪千代現(xiàn)在正陪著自己的母親和妹妹拜訪結(jié)城綾子。作為西陣的老字號商家，佐田屋擁有一家不算小的門店。前面是店面，后面是織機，很古老的店鋪模式。不過，也很符合西陣的傳統(tǒng)。

    西陣織，可以說是扶桑最著名的織物了。西陣織工藝復(fù)雜，產(chǎn)量很少，一般都是用于制作和服的衣帶。而雪千代一行人來西陣，也是為了準(zhǔn)備薰在葵祭上所要用到的和服衣帶。薰身上要穿的打褂和王朝服飾，自然會有今年的齋王代那邊提供。但是和服的衣帶的話，玉川紀(jì)子還是想給薰專門做一條。

    “哦！我們的薰也要參加葵祭了??！”雖說已經(jīng)在電話里和結(jié)城綾子打過了招呼，但是見面的時候，對方還是挺驚訝的，把薰抱到了自己的懷里。

    玉川紀(jì)子放下手中的杯子笑笑：“所以說，想麻煩綾子幫那孩子設(shè)計一條合適的衣帶啊?！?br/>
    今天結(jié)城綾子的女兒，結(jié)城相音也在家中，雪千代一行人來之后，便將店里的事情交給了職員，自己跟著母親一起招待玉川一家的人。

    “那已經(jīng)有什么想法了嗎？圖案什么的，色調(diào)還有底面。”結(jié)城相音笑眼盈盈看著在吃點心吃得不亦樂乎的雪千代，“我看雪千代也很適合當(dāng)童女呢！要不要也給雪千代織一條呢？”

    雪千代拿了一塊芋糕遞給了還在結(jié)城綾子懷里的薰，聽到結(jié)城相音建議，連連搖了搖頭：“不用了，不用了！相音姐姐幫薰設(shè)計一條就好了……”

    “之前幫薰織的那幾條都是植物花紋的呢，我想想看，已經(jīng)用過的有。藤花、蔓草、櫻花、葵、牡丹。這些用過了的圖案就先不考慮了吧?！苯Y(jié)城綾子想了想道，“葵祭上引路童女外面的那件衣服是大紅色的吧，雖說也看不到里面的和服。但是為了協(xié)調(diào)一點，選用偏紅色的底面怎么樣？”

    “綾子阿姨，可以用白色的底面嗎？”薰突然問道，“白色的底面，加上橘花的紋樣?！?br/>
    結(jié)城相音微微點頭：“橘紋嗎……乍一想想的話，好像也挺好的。母親，你怎么看？”

    “既然是薰的想法的話，就先畫著試試看吧。畫完之后再給薰和紀(jì)子看看?！苯Y(jié)城綾子看了看自己懷里的薰，“不過，薰那么可愛，用什么衣帶都是沒問題的！”

    玉川紀(jì)子也同意：“既然這樣的話，就麻煩你們了！”

    玉川家前庭的櫻花將近落盡之時，葵祭最重要的一部分，‘王朝行列’，也已經(jīng)開始了。

    “這位小妹妹都可以不用涂白粉了，不過，按照風(fēng)俗的話，還是稍微薄薄地抹一些吧。眉毛的話，就不需要剃成遠山眉了，小妹妹現(xiàn)在的眉毛還更好看。唇彩的話，嗯，稍微點一點點吧……這樣的話應(yīng)該就可以了！”化妝師細細地端量了一下已經(jīng)差不多打扮地妥帖了的薰，笑著說道。

    以親人的名義，站在一旁的雪千代看著自己的妹妹，忍不住點點頭：“嗯，薰的話，確實很適合這一套打扮呢！”薰里面穿著粉色的芍藥紋和服，系著白底橘花紋的衣帶，外面套著大紅色的公家直衣，如云的鬒發(fā)扎成公家女子的垂發(fā)，披在身后，露出了潔白的額頭。

    薄施粉黛，顯出眉目清明。大紅直衣，更襯肌理如玉。穿著白色的足袋，踩著木屐，身量差不多與雪千代平齊。雖然沒有華麗的飾物，但總是讓觀者心曠神怡。

    “你好，我是櫻町愛麗斯，這次是和你一起擔(dān)任牛車前的引路童女?！币幻c薰相同打扮的小女孩走到了兩兄妹面前，主動地和他們打起了招呼。

    薰向?qū)Ψ轿⑽⒕瞎骸澳愫茫医杏翊ㄞ?，今天還請多多指教了！”

    “你好，我是玉川惟之，薰的哥哥。薰還是第一次擔(dān)任這種職務(wù)，今天還請你多多照顧薰啊！”對方看起來挺可靠的，雪千代忍不住拜托對方幫忙照看自己的妹妹。

    “唔，是哥哥啊……我還以為是姐姐呢……”櫻町愛麗斯點點頭：“嗯，我會盡我所能的！說起來，玉川惟之君？……我們是不是在哪里見過？”

    “嗯，如你所見，確實是哥哥……”雪千代一頭黑線，“說起來，櫻町愛麗斯這個名字，確實有點印象呢?；蛟S之前真的在哪里見過吧?！?br/>
    這時，玉川紀(jì)子也來到了后臺的化妝室?！把┣Т?，祭禮馬上就要開始咯，我們差不多也要出去了呢！”玉川紀(jì)子看向了薰：“薰，今天要辛苦你了。母親和哥哥也會和你一起走那段路的，傍晚的話，直接從上賀茂神社那邊一起回去吧。”

    “??！這位小姐應(yīng)該就是櫻町愛麗斯小姐了吧，今天也要辛苦你了呢！”玉川紀(jì)子注意到了那名和薰一樣裝束小女孩，也笑著和對方打起了招呼。

    櫻町愛麗斯應(yīng)該是聽長輩提到過玉川紀(jì)子的，連忙向玉川紀(jì)子致禮：“玉川老師才是，那些風(fēng)流傘、牛車、御簾的裝飾，一定費了好多心力吧！真是辛苦您了！”

    “呵呵，只是一些微不足道的事情罷了……”玉川紀(jì)子牽起了雪千代，“那么，我們就現(xiàn)在外面等你們咯！”

    玉川紀(jì)子和雪千代出去后，行列里的眾人也差不多要在自己的位置上就緒了。

    “櫻町小姐也在柊野小學(xué)校上學(xué)嗎？”出去的路上，薰突然問道。

    櫻町愛麗斯笑著說道：“叫我愛麗斯就可以了。對了，我可以直接叫你薰嗎？”

    薰點點頭：“嗯！”

    “那個，我并不是在你剛才說的小學(xué)里上學(xué)。我在的學(xué)校是壺井小學(xué)校，說起來，倒是有一個朋友在那里上一年級。久我絢，薰認(rèn)識嗎？”

    “我現(xiàn)在還在幼稚園，哥哥倒是在一年級，應(yīng)該和愛麗斯的朋友是同班同學(xué)吧……”

    “誒??？薰還在幼稚園啊！我還以為你和你的哥哥都應(yīng)該上小學(xué)了呢……”

    “嗯，我倒是也想和哥哥一起上學(xué)……”

    很快，兩人走到了自己的崗位上。到達自己的位置之后，就不能再相互交談了。整個隊列五百多人，都謹(jǐn)守著自己的職分。

    ‘哥哥并沒有去過幼稚園，而且單獨去外面的時間也很少。自三歲以后，我和哥哥基本都是在一起的。而且愛麗斯也不是和哥哥同一所學(xué)校，這樣說來，哥哥和愛麗斯相互認(rèn)識的時間，應(yīng)該是我來玉川家之前了吧……如果他們真的曾經(jīng)認(rèn)識過的話……’

    行列的先導(dǎo)，是騎馬隊，左右各三騎，都是賀茂一族的后裔。每年的五月初，上賀茂神社都會舉辦賽馬會，參加者都是賀茂一族的人。通過這項行事，勸勉后人不要怠于武事。

    之后是主列的第一列。由檢非違使（從事類似警察、檢察一類的工作）、山城使（山城國司的次官，山城介）的人員組成。主要負責(zé)清理護衛(wèi)道路的職務(wù)。

    第二列，由御幣櫃（盛放向神社供奉的御幣的箱子）、馬寮使、牛車以及相關(guān)的人員組成。這里的牛車，又稱為‘御所車’，是朝廷派出的負責(zé)主持神社內(nèi)祭禮的敕使所乘的車，而不是齋王代所乘的牛車。雖然牛車面前也有兩名持著鞭子的女童，但并不是薰和愛麗斯。

    第三列，由舞人和近衛(wèi)使的人組成。舞人也好，近衛(wèi)使的陪從也好，都是近衛(wèi)府里的武官。不過是那種能歌善舞的武官……說起來，平安時代的各種官職，基本是被不同階層的貴族所把持和繼承的。況且，近衛(wèi)府的好些官職，都是那些高階貴族進階所必須歷經(jīng)的。

    羽林、大臣、乃至清華、攝關(guān)家的嫡男，都會有在近衛(wèi)府歷職或者兼任的經(jīng)歷，并由此真正走上公卿的位子。作為以風(fēng)花雪月著稱的貴族，不會唱歌跳舞，不會和歌藝道，是難以想象的。所以，即便是武官，歌舞也好，藝術(shù)也好，也是他們的主業(yè)……

    第四列，由陪從和內(nèi)藏使的人組成。陪從負責(zé)吹奏鼓樂，內(nèi)藏使的人負責(zé)捧著向神社敬奉的祭文。

    此外，主列里，還有負責(zé)捧琴的人。所捧之琴，是名為‘和霧’的和琴。這把琴是為了在神社里彈奏，才把它從收藏的御物中取出來的。還有負責(zé)持著‘風(fēng)流傘’的人，大大的風(fēng)流傘上裝飾著牡丹、杜若等等時令的花朵，盡顯京都的華奢。

    不過，這次的風(fēng)流傘里，還有雪千代偷偷放進去的，那幾片來自東京的櫻花瓣。

    ‘嗯，我就偷偷放了幾片而已，神明應(yīng)該不會生氣的吧……’雪千代看著從面前走過的風(fēng)流傘，默默地想道。‘之后，就是齋王代的隊列了……薰也該出現(xiàn)了……’手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。