三天后,洪水如期而至。
當(dāng)日跟著丹青去幫忙盜墓的趙儉回來(lái)了,丹青卻沒(méi)有一起回來(lái)。
“公子說(shuō),有一部分瀕危作品,要馬上搶救,還須幾天工夫?!?br/>
“他人在哪兒呢?”
“呃……這個(gè)……他們都在封蘭山上?!?br/>
“你說(shuō)什么?”承安跳起來(lái),“現(xiàn)在封蘭山已經(jīng)被洪水圍困,還不知什么時(shí)候能退下去——趙儉,你怎么不把人敲昏了給我?guī)Щ貋?lái)?!”
趙儉心想,親愛(ài)的陛下,你要能對(duì)著丹青公子也這么有氣魄就好了。臉上依舊畢恭畢敬:“公子說(shuō),和他在一起的都是老江湖,不會(huì)有事的,請(qǐng)陛下不要擔(dān)心?!笨闯邪惨荒槦o(wú)奈和擔(dān)憂,又補(bǔ)一句,“我看,和公子在一起的那些人很有點(diǎn)兒來(lái)頭,對(duì)他也十分尊敬愛(ài)護(hù),他們的行頭確實(shí)齊備,應(yīng)該不會(huì)有事?!?br/>
承安嘆口氣。算了,他娘家實(shí)力雄厚,不用我操心。
洪水真正到來(lái),民心反而安定不少。當(dāng)然,其中有一個(gè)最最重要的原因,就是皇帝陛下一直留在楚州沒(méi)有離開(kāi)。
各項(xiàng)具體的事情,自有底下人去做,承安的任務(wù),就是輪番到各處移民安置點(diǎn)出現(xiàn)、點(diǎn)頭、微笑、慰問(wèn)、演講……又到沿江其他正在努力防洪抗洪的地方鼓舞士氣。
由于事先已經(jīng)準(zhǔn)備好決城放水,所以最初來(lái)勢(shì)洶洶十分嚇人的大水很快緩了下來(lái),沿江各地只要提高警惕,仔細(xì)監(jiān)督,守到洪水慢慢退下去就好。上游又傳來(lái)好消息,雨已經(jīng)變小,看樣子快要停了。
這一番辛苦,可以說(shuō)是對(duì)登位不過(guò)兩年多的年輕皇帝和他的朝廷的一次全面考驗(yàn)。概而言之,還算令人滿意。與此同時(shí),也是對(duì)楚州各級(jí)官府的徹底檢閱,卻暴露出不少問(wèn)題。
比如有的地方官不愿接納移民,或者安置不當(dāng),引起小規(guī)模嘩變。比如有的地方城墻年久失修,被洪水泡了兩天居然毫無(wú)征兆的全面倒塌,造成巨大的人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失。有的地方常年治安不良,在此危急關(guān)頭,趁火打劫成風(fēng)。至于借著派送移民安置費(fèi)大發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)墓賳T,也不在少數(shù)。
趙承安是什么人???趁此機(jī)會(huì),一邊放一邊收,一邊哄一邊打,一邊提一邊撤,等到洪水退下去,開(kāi)始商量災(zāi)區(qū)重建事務(wù)的時(shí)候,整個(gè)楚州官場(chǎng),幾乎全部清理整頓了一遍。
后期比較為難的是,沒(méi)錢了。如果緩上兩個(gè)月,朝廷還是能周轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的。問(wèn)題是,眼下短那么一點(diǎn)兒。
正在這時(shí)候,淄城舶務(wù)轉(zhuǎn)運(yùn)司按察使舒至純派人把第二筆稅款直接送到了身在楚州的皇帝手里。本來(lái)就是提前上繳,其他地方能照常送來(lái)已經(jīng)非常不錯(cuò),這個(gè)舒至純,居然有本事額外弄到錢,是個(gè)人才。
錦上添花易,雪中送炭難。不管他是怎么張羅出來(lái)的,應(yīng)了急啊。問(wèn)問(wèn)其他人,對(duì)舒大人風(fēng)評(píng)相當(dāng)不錯(cuò)。承安想,回去就提他做戶部侍郎。自己手下,會(huì)省錢的不少,會(huì)弄錢的不多,這個(gè)舒至純,沒(méi)準(zhǔn)是戶部尚書的料子。
第十天,事情都做得差不多了,皇帝陛下鑾駕不日即將回京。承安在州府潭城等得心急火燎,終于看到趙良把丹青領(lǐng)進(jìn)來(lái),氣得撲過(guò)去又掐又咬:“可惡……讓你到處亂跑,到處亂跑……你不知道我會(huì)著急么?萬(wàn)一……萬(wàn)一……”
“恁多廢話……”丹青低低的抱怨著,一邊解自己的衣裳,一邊貼了上去,堵住他的嘴。
“嗯……丹青……”
喏,各位,看見(jiàn)了,實(shí)際行動(dòng)才是最好的安慰。
丹青陪著承安回京。
隨行人員中不知內(nèi)情的,看皇帝陛下興致高昂,一心覺(jué)得是因?yàn)榭购榫葹?zāi)取得全面勝利的緣故。皇上向來(lái)心系百姓,著意民生,這次把可能釀成超級(jí)大災(zāi)的洪水問(wèn)題圓滿解決,欣喜之情溢于言表也是很好理解的。
一路上,天氣越來(lái)越冷,眼看就要入冬?;实坭幣c之內(nèi)卻是一片春意融融。
承安正摟著丹青說(shuō)話。頭兩日,只顧行動(dòng),顧不上說(shuō)話,后兩日,忙著審問(wèn)別后情形——雖然他的大概動(dòng)向是知道的,但是自己不敢也不愿派人跟得太緊。
直到現(xiàn)在,才有功夫問(wèn)起盜墓的事情。
“你們拿到東西不馬上走,怎么上封蘭山待了這么些天?”
“進(jìn)去以后才發(fā)現(xiàn),有一部分字畫年頭太久,紙張絹綾的質(zhì)地也和現(xiàn)在大不一樣,很可能見(jiàn)光就要褪色,見(jiàn)風(fēng)就要散架。只能盡量保持原樣裝到密封盒子里——多虧你派的人是高手啊,才能和藍(lán)大爺他們一起,幾乎不帶任何震動(dòng)的把東西拿到山上?!闭f(shuō)到這里笑一笑,“我只知道該怎么拿,真讓我拿這么遠(yuǎn)可做不到。”
“那樣陰穢之地,你的身子怎么受得了?!?br/>
“藍(lán)家的歷史差不多和江家一樣長(zhǎng),有的是門道,不用擔(dān)心。”接著回答上一個(gè)問(wèn)題,“我們主要是急著找地方把那些字畫救下來(lái),就選了距離最近,不會(huì)被淹沒(méi)的封蘭山。本來(lái)也打算要在考城逗留一些天,所以東西帶得很足,應(yīng)付有余?!?br/>
半瞇著眼睛,顯出神往而又得意的表情:“接下來(lái)的事,就要靠我了。字畫一展開(kāi),立即把涂滿了明膠的蠟紙平粘上去,整個(gè)固定住,等半干的時(shí)候再慢慢揭下來(lái),這樣,短期內(nèi)就不會(huì)褪色散架了。拿回去以后再重裱不遲。這一招是藍(lán)大爺教我的,但是我干得最快最好,毫厘不爽,哈哈……這可不正應(yīng)了那句‘青出于藍(lán)而勝于藍(lán)’么?可把他氣死了……”
承安大笑。
“有兩幅無(wú)論如何也保不住了,我趕著把樣稿臨出來(lái),這才耽擱了兩天。要不是著急來(lái)見(jiàn)你,我就跟他們回去了……”
“你敢!”承安埋頭一通狂啃。
丹青一邊扭一邊喘,斷斷續(xù)續(xù):“哎……跟你說(shuō)正事……真的……是正事。”
“我倒看你有什么正事好說(shuō)?!背邪膊豢狭T休。
“真的……傅問(wèn)津的墓穴里,盡是金銀珠寶,他的內(nèi)棺……純金打造……我們只取了字畫……該死,承安……住手!”聽(tīng)出不尋常了,把他抱起來(lái)坐好,兩人認(rèn)真說(shuō)話。
“我們出來(lái)的時(shí)候,做了點(diǎn)手腳。就算洪水退了,也不容易發(fā)現(xiàn)。你派人去淶城藍(lán)府,找藍(lán)玄藍(lán)二爺,把那些東西取出來(lái)吧。不管做什么用,總比埋在地下強(qiáng)?!?br/>
“藍(lán)府怎么會(huì)答應(yīng)?”
“藍(lán)家的規(guī)矩,只取字畫,不取金銀。我已經(jīng)說(shuō)好了?!?br/>
承安心想,這些專業(yè)人士的職業(yè)道德,真真不可小覷。他們的操守,比一般士子官僚好得多。當(dāng)然,要說(shuō)職業(yè)道德最高尚的,就是眼前這個(gè)了,不要命啊。
“另外,藍(lán)大爺說(shuō),這批字畫能得救,皇帝陛下功不可沒(méi),按江湖規(guī)矩,出手之后,給陛下三分之一的收益。”丹青笑嘻嘻的望著承安,“我也替你答應(yīng)了。”
哈,有意思。承安大樂(lè)。笑道:“三分之一,能有多少?”
“具體我不清楚,不過(guò)現(xiàn)在海外市場(chǎng)擴(kuò)大,行情漲得厲害,怎么著也得五萬(wàn)八萬(wàn)吧?!笨闯邪灿悬c(diǎn)不以為然,補(bǔ)一句,“黃金啊?!?br/>
承安嘆氣:“還真是不少。哎,以后還有這種機(jī)會(huì)別忘了叫我?!?br/>
丹青白他一眼:“堂堂一國(guó)之君,打這齷齪主意……”
承安邪邪一笑:“丹青,你跟我什么關(guān)系?是誰(shuí)找我要人去盜墓來(lái)著?”
兩人嘻嘻哈哈,摟做一團(tuán),繼續(xù)之前未竟的事業(yè)。
待得云收雨歇,丹青躺在承安腿上,慢悠悠的道:“這批畫的收益,我有三分之一,也歸你了。藍(lán)大爺說(shuō),藍(lán)家世代居楚州,本鄉(xiāng)遭難,不可袖手,所以藍(lán)府那三分之一,也一并拿出來(lái)給你使用……我瞧著你要用錢的地方實(shí)在多,聽(tīng)說(shuō)宮中甚是節(jié)儉,省能省出幾個(gè)錢來(lái)?……”
承安感動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)。半晌才道:“從前你說(shuō)自己是東家的搖錢樹(shù),我看是我的搖錢樹(shù)還差不多……”
洪正三年九月,丹青在弘信宮住下,十一月離開(kāi),回乾城陪師傅過(guò)年。
洪正四年春天,著手準(zhǔn)備異域之行。
五月,到了涼州州府韞城。
涼州分號(hào)東家賜名“奎星樓”,以奎星乃西方七宿之首,又“屈曲相鉤,似文字之畫”故也。聽(tīng)起來(lái)倒不像賣字畫的,像個(gè)酒樓飯館。
“奎星樓”的掌柜是鶴哥,常駐在此,技術(shù)行政兩手抓。江自修另外派了兩名執(zhí)事過(guò)來(lái)幫手。生宣和玉版也是身兼兩職,既負(fù)責(zé)生產(chǎn),又負(fù)責(zé)外聯(lián)銷售。丹青到的時(shí)候,他倆出關(guān)未歸。
丹青于是一邊飽覽西北風(fēng)光,一邊幫鶴哥干活,一邊等生宣和玉版回來(lái),帶自己走下一趟域外之行。
六月,他們回來(lái)了。七月,終于再次出發(fā),捎上了丹青。整個(gè)商隊(duì)一共二十多匹駱駝,加上雇來(lái)的保鏢,足有三四十人。
生宣道:“這一趟恐怕得年后才能回來(lái),得多帶些御寒衣物?!睎|西雖然多,最值錢的其實(shí)只有十來(lái)個(gè)卷軸。此外是些文房四寶,普通字畫,利潤(rùn)也很可觀。
過(guò)了夜泉,出了冷月關(guān),入眼就是無(wú)邊瀚海,千里大漠了。
八月里的一天,商隊(duì)在一處綠洲休息。有人找了過(guò)來(lái),求見(jiàn)丹青。竟然是照君來(lái)親臨。
“公子,”君來(lái)行禮,因?yàn)檫B日趕路加上擔(dān)憂,很有幾分萎頓,“陛下病了,想念公子得緊?!?/p>