那桌的胖和尚依舊捧著那和他那胖腦袋一樣大的醬蹄髈啃得歡，這桌上陳熬夜等人卻心中一凜，就連那缺心眼的憨貨唐魏子都把頭埋在桌上，不聲不響地繼續(xù)吃飯。

    “你們這群臭施主怎么不說話了？是不是沒見過佛門的兩心通？”

    見多識(shí)廣的徐鏢頭面不改色，安撫了桌上的少年少女，隨后站起身朝那胖和尚的背影拱了拱手，沉聲道：“在下福運(yùn)鏢局徐存義，帶領(lǐng)鏢局新入行幾位沒見識(shí)的后生打攪了大師，還望大師多多包涵！”

    那胖和尚充耳不聞，依舊專注地啃著蹄髈。

    “嘿嘿，你這老武夫，嘴巴倒是挺甜，看你們桌飯菜不錯(cuò)，不知道能不能賞臉讓貧僧有幸品一品啊，可惜這盆腌篤鮮稍微過了些火候，否則這一桌菜也算是圓滿無缺哩。”

    徐鏢頭二話不說，一屁股坐到身邊唐魏子那條長(zhǎng)凳上，大手一伸，“大師請(qǐng)，這邊坐！”

    胖和尚捧著蹄髈，站起身，圓鼓鼓的身子極為靈巧地越過桌椅，坐到了徐鏢頭先前的長(zhǎng)凳上。這回桌上眾人終于看清了這胖和尚的臉，哪怕最沒見識(shí)的唐魏子和徐應(yīng)都不得不說一句這位胖和尚，當(dāng)真長(zhǎng)著一臉佛相。

    “幾位臭施主，可是讓小僧在此一番苦等了?！?br/>
    張熬夜看了眼胖和尚，抱拳道：“晚輩等人唐突，望大師海涵?！?br/>
    “唐突什么，臭施主們可就是小僧要等的人啊，小僧西海空空寺講經(jīng)首座弟子竹鶴，前來了結(jié)與諸位臭施主們的因果?！?br/>
    一直默不作聲的少女孫甘露終于忍不住露出怒顏，“你這胖僧，怎么開口閉口說人家臭！”

    這話其實(shí)多少有點(diǎn)冤枉，因?yàn)閺埌疽咕蜎]看這胖和尚說過話，從頭到尾都專心致志地啃著那醬蹄髈。

    “幾位臭施主身上全是死人臭，自然是臭施主啦，莫不成在諸位臭施主眼里死人肉是香的？不過小僧倒也確實(shí)沒嘗過死人肉，若是香的，下次幾位臭施主吃的時(shí)候可得帶小僧嘗嘗?！?br/>
    這話落在幾人心間，如同一道驚雷。唐魏子神色大變，喊道：“你這和尚，你到底是誰，莫不是來替那天殺的老乞兒報(bào)仇的同謀？”

    徐鏢頭按住身邊激動(dòng)的唐魏子，又用眼神示意其他幾人冷靜。

    “老乞兒？小僧不認(rèn)識(shí)，小僧說了，諸位臭施主與小僧有緣，小僧是來與諸位臭施主了結(jié)因果的。師父一直說小僧不太聰明，可能沒說清楚，小僧對(duì)諸位臭施主，沒有惡意的。”

    “不然進(jìn)客棧那一刻，諸位就都死了。”

    店小二端著菜上了二樓，看到眼前朝南而坐的胖和尚，便明白這桌的氣氛有點(diǎn)不對(duì)，訕訕笑了笑，吆喝了幾聲后放下菜碟便趕緊溜了下去。

    八仙桌上，徐鏢頭到底是走南闖北的老江湖，此時(shí)臉上早已恢復(fù)往常的豪邁和爽氣，替沉默不語的幾位年輕人不停夾菜，夾起好大一片羊肉，放在胖和尚竹鶴的碗里。

    “來，這位空空寺的大師，別光啃蹄髈，嘗嘗這爆炒羊肉味道怎么樣?！?br/>
    胖和尚聞言，放下蹄髈，滿是醬汁的雙手往自己身上那骯臟破舊的袈裟上胡亂一擦，笑瞇瞇對(duì)著徐鏢頭雙手合十行了個(gè)禮。

    “徐施主有禮了，那小僧恭敬不如從命。”

    看著下筷和他們這幾個(gè)豢坑元寶差不多快的胖和尚，張熬夜問道:“不知竹鶴大師和我們幾位有什么因果？又該如何了結(jié)？”

    “小僧怎么知道，和你說了小僧不聰明的。這也都是師父跟小僧說的，小僧便聽?zhēng)煾傅脑拸奈骱Ｒ宦汾s過來在這兒等你們了，可等了好久了！至于怎么了結(jié)，師父說了，但小僧聽不明白。但了結(jié)了因果，小僧應(yīng)該是會(huì)明白的。就是因果如果了結(jié)了，那就是把因果了結(jié)了。”

    唐魏子翻了個(gè)白眼，這二愣子琢磨出了，這胖和尚就是怪，但應(yīng)該對(duì)他們這些人沒有抱有惡意，便忍不住揶揄道：“大師高見，如果我聽懂了那我可一點(diǎn)沒不明白?！?br/>
    胖和尚竹鶴飛快夾肉塞到口中，聽著唐魏子這略顯嘲弄的話，反而朝他露出了笑容。

    “這位臭施主，很有慧根，若是有緣，他日可以皈依我佛門。你很有慧根的，小僧覺得你若是修佛，未來可以和師父一樣，是能燒出舍利子的?！?br/>
    桌上其他人聽不到竹鶴的兩心通，看著這兩個(gè)都有點(diǎn)缺心眼的貨眉來眼去的，一時(shí)都有些無語。

    張熬夜看著吃得挺歡的胖和尚，猶豫了片刻，問道：“那大師接下來是跟著我們嗎？”

    這回胖和尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，一道聲音落在桌上諸位心頭。

    “嗯嗯對(duì)呀對(duì)呀，放心好了，諸位既是鏢師，小僧便跟著你們一起，也可替諸位保駕護(hù)航。無需照顧小僧，小僧雖然飯量略大，但是會(huì)自己化緣的，而且小僧出來前師父給了小僧不少金銀俗物，讓小僧吃飯的?！?br/>
    胖和尚似乎生怕眾人不信，翻開身上破舊的袈裟，露出貼滿了黃金葉子的內(nèi)領(lǐng)，看得唐魏子眼珠子都直了。

    “反正小僧對(duì)諸位臭施主，真的沒有惡意，師父說了，出家人不打誑語，只能偶爾吹吹牛?！?br/>
    唐魏子是個(gè)嘴賤的愣貨，聽到心頭這話，忍不住伸出大拇指由衷贊嘆，“胖和尚，你這師父，絕對(duì)是個(gè)一等一的高僧??！”

    竹鶴深以為然，用力點(diǎn)頭，讓那一臉肥肉上下一陣跌宕，看著唐魏子的眼神帶著深深的贊許。

    “這位臭施主真的是頂有慧根了，不入我佛門簡(jiǎn)直是可惜了，日后有緣一定要出家當(dāng)和尚啊。”

    唐魏子拍拍胸口，滿口胡謅，“一定一定。”

    張熬夜突然想到了什么，看著下筷絲毫不見慢的胖和尚，猶豫了一下，輕聲問道：“大師可知道高天之尊座？”

    胖和尚的筷子停了下來，看了張熬夜一眼，一旁的徐鏢頭也不動(dòng)聲色地望了張熬夜一眼，然后少年聽到一道聲音落在心間。

    “小僧自然是知道的，那些是魔神。只能說這么多，其他的小僧不能告訴你，這是小僧為了臭施主好的?！?br/>
    張熬夜聽到這答案不是很滿意，他看到徐鏢頭，徐鏢頭嘆了口氣道：“這些是山上人的事情，我們凡夫俗子不知道最好，尤其和這些……游神有牽連的事情，張小兄弟，我勸你以后最好提都不要提?！?br/>
    游神？魔神？張熬夜發(fā)現(xiàn)自己越問反而疑惑越多，但他算是有個(gè)長(zhǎng)處那便是搞不清的事情，便能暫時(shí)拋之腦后。接著一桌人都沒怎么說話，一頓莫名其妙的午飯就在胖和尚的咀嚼聲里結(jié)束了。

    一行人出了客棧便往福運(yùn)鏢隊(duì)駐扎的郊外驛站走，到了驛站和鏢隊(duì)的人馬碰頭，徐鏢頭向鏢隊(duì)的手下正式介紹了下張熬夜等人，徐鏢頭的幾個(gè)手下之前來的路上便對(duì)這一群落難少年帶頭的張熬夜頗有印象，而張熬夜雖然年紀(jì)輕輕但抱拳問候一舉一動(dòng)都頗為老成穩(wěn)重也很快贏得了其他鏢師的好感。輪到胖和尚竹鶴的時(shí)候，徐鏢頭摸了摸胡子，“這位是竹鶴大師，與我有緣，所以接下來也會(huì)跟我們一起走。”

    胖和尚瞇著眼，向眾人合十行禮。

    北海境內(nèi)佛門還算興盛，大抵是與西海佛國陸地連接的緣故，老黃歷里便常有西域高僧前來傳教，或者是北海一些護(hù)國寺內(nèi)德高望重的老和尚帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍隆重地前往西海取經(jīng)拜佛，當(dāng)然大多數(shù)都沒來得及見到那據(jù)說黃沙千里的西天佛土，大多死在了西海與北海相交的那邊陲綠洲之地。

    不過也是自古有往來的傳統(tǒng)，佛教在西海諸多民間地方香火算得上旺盛，畢竟尋常百姓發(fā)現(xiàn)至少在求子嗣這件大事上，比起拜北海國教道門的那些道君神像，寺廟里的佛像要靈驗(yàn)得多，久而久之便導(dǎo)致北海百姓偶爾看到云游的僧人，大多頗為禮敬。

    一天很快過去，黃昏之際，徐鏢頭把張熬夜、唐魏子和徐應(yīng)幾人喊到驛站馬舍邊一片平坦的場(chǎng)地上。靠著栓馬架的另一側(cè)，豎著一排與人等高的木樁，上面都綁著粗粗的麻繩。木樁邊上放著個(gè)兵器架，掛了些刀槍棍劍這類江湖常見的兵器。

    徐鏢頭身旁站著一個(gè)三十來歲的漢子，漢子姓邱，個(gè)頭不高，但是四肢粗短有力，看虎口厚厚的老繭，便不難看出這是個(gè)使兵器的好手。徐鏢頭簡(jiǎn)單與少年們介紹了一下，得知這邱師傅是鏢隊(duì)里負(fù)責(zé)給鏢師們?nèi)粘２倬毜慕填^。徐鏢頭是個(gè)豪爽性子，說道既然開始跟著走鏢，那一刻時(shí)間也不揮霍，今天起便開始訓(xùn)練，這幾個(gè)少年們都是吃慣了苦的，除了張熬夜幼時(shí)隨軍伍出身的父親練過槍法，其他兩個(gè)少年這歲數(shù)，正對(duì)于舞槍弄棒有著近乎浪漫的熱忱，自然無不答應(yīng)。

    邱師傅是個(gè)沉默寡言的漢子，朝幾人拱了拱手，便讓幾人先上去挑選一件兵器。唐魏子首當(dāng)其沖拿了一柄劍，捧在手里喜笑顏開，發(fā)現(xiàn)尚未開刃，笑容散去了，嘟囔道：“這玩意兒還沒我在豢坑里自己打磨的那快戈頭來得鋒利呢！”

    徐應(yīng)撓了撓腦袋，選了把樸刀。張熬夜則想都沒想，提起了一柄紅纓槍。

    邱師傅見諸位挑好了兵器，點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝少年們說道：“江湖武夫，兵器傍身是最要緊的事，不同那些給官家當(dāng)差，我們江湖人吃肉喝酒還是睡婆娘或者出恭，就一樁事情，兵器不離身，這是入行拜師那天師父會(huì)第一個(gè)傳授的規(guī)矩。再有呢，日以繼夜的苦練便是第二件事情，打熬身骨橫練氣力，還是使出一手好劍好刀，這都是天天苦練不休吃苦頭換來的，你們現(xiàn)在這些小年輕，我見過幾個(gè)，滿口什么根骨驚奇練武一日千里，那是演義小說和茶樓說書里的故事。走江湖討口飯吃，要么流汗，要么就得流血，簡(jiǎn)單的很?！?br/>
    這長(zhǎng)得像極了個(gè)尋常莊稼漢的邱師傅說話不快，但有股說不清的威嚴(yán)氣勢(shì)，包括張熬夜在內(nèi)幾個(gè)少年都收起心認(rèn)認(rèn)真真像聽教書先生教誨一般站著。

    看幾個(gè)少年頗為忐忑的樣子，邱師傅反而很滿意，“今天先摸熟悉你們手上家伙，日后傍身吃飯靠他，都不開刃，你們倆拿短兵的，先學(xué)刺、劈、挑、掛、砍，我給你們演示一下，接著自己練，我就演示一次。”

    邱師傅手腳麻利地接過兩個(gè)少年手中的刀和劍，分別對(duì)著木樁演示了一遍，說真的頗為簡(jiǎn)單，六七歲的孩童大概都能看一遍學(xué)樣，但張熬夜家祖上時(shí)代從軍，他看得出這邱師傅身手絕不一般，這簡(jiǎn)單的幾個(gè)動(dòng)作兩趟下來絲毫不差，多一寸少一寸的余地之內(nèi)，勢(shì)大力沉精準(zhǔn)利落。

    徐應(yīng)和唐魏子接過刀劍，便也不說話，收起心思認(rèn)認(rèn)真真地按照邱鏢師的樣子對(duì)著木樁開始練，莊稼漢模樣的邱師傅走到張熬夜身邊，瞇著眼睛打量了一番，對(duì)著徐鏢頭道：“就是他？”看到徐鏢頭笑著點(diǎn)頭，漢子甕聲道：“來，耍個(gè)槍給我看看?！?br/>
    張熬夜二話不說，走了幾步挑了個(gè)空曠點(diǎn)的地方，沉吸一口氣，然后演練了一套自幼學(xué)習(xí)的槍法，是從軍的父親手把手教他的，以挑刺掃為主，這套北海軍中槍法談不上多高明，但勝在極為狠辣果決干凈利落，以殺敵制勝為主，沒有絲毫多余動(dòng)作。

    一旁徐鏢頭和邱鏢師看了，兩人臉上都掛著淡淡的笑。邱師傅瞇著眼，“張小兄弟，家里長(zhǎng)輩以前參軍的？”

    張熬夜將手中紅纓槍畫了個(gè)一道弧線，身體往后撤一步，持槍的右手收回胸前將長(zhǎng)槍以右肘夾在肋側(cè)，一個(gè)攻守兼?zhèn)涞氖諛屖剑鲁鲆豢跐釟?，隨后側(cè)過頭看著邱鏢師道：“正是?！?br/>
    唐魏子看得雙目發(fā)光，忍不住贊嘆道：“熬夜的，可以啊這一手。”

    隨后頭上馬上挨了那莊稼漢好疼一下，“讓你停下來了么？”

    一直沒說話的徐鏢頭瞇著眼道，“江湖畢竟不是沙場(chǎng)，這套走江湖，一旦出手容易見人命，今日罷了，明天上路了，老邱你教張小兄弟幾路江湖槍法，比起你這套軍伍槍術(shù)，多一絲余地，少一點(diǎn)狠意，也這是我們走江湖混飯吃的真諦。”

    張熬夜點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我這會(huì)兒練些什么？”

    邱師傅從兵器架上又取了一柄樸刀，直接拋給張熬夜，“剛剛我那幾下記得住否？記得住便練吧?！?br/>
    少年接過樸刀，不再言語，轉(zhuǎn)身對(duì)著木樁，心中重溫著邱師傅剛剛那幾下，接著深吸一口氣，對(duì)著木樁開始練起來。

    接下來一個(gè)多時(shí)辰幾個(gè)少年便在一板一眼的揮刀劈劍里度過，驛站一間客房里頭，邱鏢師問道：“他沒和你說過？光靠這點(diǎn)手腳工夫，宰個(gè)山上人我是不信的，那么好殺，這蕓蕓凡夫還能讓那些高高在上山上修士欺成這樣？”

    徐鏢頭點(diǎn)起了旱煙，抽了兩口，吐出了一團(tuán)氤氳的煙霧，“小兄弟沒主動(dòng)提，那我也沒問，但走了半輩子北海的江湖，奇人異事見了多了，也沒多稀罕，真是三教九流的山人那他娘能有活路？連游神教的那群神經(jīng)病，都不是好惹的，說得唬人不過只是抓些小孩養(yǎng)來吃，多半只是個(gè)不入流的山澤野修，那塊地兒老年歲里死了幽泉幾十萬大軍，這么說你便能猜到了吧？大概也就是個(gè)廟臺(tái)神塑前小心翼翼偷兩口香油的老鼠。再說了，落難相見，能救便救，這是我徐存義信奉的道理，你我出身也不干凈，當(dāng)年大當(dāng)家還在世的時(shí)候，有忌憚過嗎？還不照樣把我們救回山里，后背敞亮把我們當(dāng)自己人？我看人一向準(zhǔn)的，這張小兄弟不是個(gè)壞人，而且這幾個(gè)吃了幾年實(shí)心肉的孩子，哪怕賤命八字硬，身上那股子死氣藏都藏不住的，這幾個(gè)苦命的怕是活不到成家的?！?br/>
    聽到大當(dāng)家扯到陳年舊事，莊稼漢一時(shí)陷入了沉默，不再說話。又嗦了幾口旱煙的魁梧漢子想了想說道：“孩子們挺好，沒必要擔(dān)憂，倒是那和尚怪得很，空空寺？老子從沒聽過，這和尚也看不出個(gè)底細(xì)，兩心通又是什么功法？你替我得多盯著點(diǎn)。”

    在他這種老江湖眼里，和尚道士一般都不是好惹的。

    邱鏢師沉聲道：“大哥，走完這趟，跟兄弟們回山里吧，你真信得過那些拜太歲的妖人？這趟鏢路上容易怕是容易出事。”

    徐存義笑了笑，“北海這些年雖然水面下暗流涌動(dòng)，但那說到底是他們山上的事情，和我們無關(guān)，真碰到扎點(diǎn)子的，我老徐又不是酸腐書生，大不了把箱子里那玩意兒交出去保住腦袋。”

    “不早了，你去歇著吧，明兒一早咱就上路?！毙扃S頭將旱煙桿往桌上敲了敲，看到那跟了自己一輩子的兄弟退下，看著桌角那靜靜燃燒的蠟燭，自語道：“當(dāng)初你救了我，如今我救了他，后來你被我害死了，我可萬萬不能被他害死了，不然這算什么事兒?。磕阏f是不是，大當(dāng)家？”

    安靜的房間里，只有那一抹微弱的燭光輕輕搖曳，似乎不愿回答。