這個冬季的午后，剛下過一場雨的緣故，空氣干凈地恍若不染一絲塵埃，柔和的陽光照著懶懶地沉睡著的枯黃草地，難得的微風(fēng)，一邊推著慢悠悠的云絮，一邊撫著克莉斯汀家修剪得如云絮一般的冬青樹叢。

    克莉斯汀夫人安排了這次小小的下午茶會，為了她的女兒，她只邀請了三個人。此刻的克莉斯汀夫人，正以女主人的身份為客人們準(zhǔn)備著上好的紅茶，淡綠色禮服的裙裾，曳過草地，宛如3年前的那個春季，掠過這里的那陣狂風(fēng)。

    嗯，就是從那一天起，他們這個家，有了唯一一位圣露茜婭空中魔法學(xué)園的魔法師學(xué)生。盡管只是養(yǎng)女，但無論是克莉斯汀先生還是夫人，恐怕，都把這位養(yǎng)女看得比親生女兒還要重要呢。

    附近就是宴會廳，不過下午茶會總是要在室外進(jìn)行的。盡管只是很小的茶會，克莉斯汀夫人依然布置得一絲不茍，草地邊緣那個蠶豆形水池邊，擺著三張小小的白色圓桌，鋪著有著鏤空花紋邊緣的方形淡綠色桌布，尖角之間，露出雕刻著精美星星花蔓藤的小圓桌邊緣。

    來自西格瑪島魔法公會的魔法師，利文·菲利多姆穿著一身考究的正式禮服，彬彬有禮地謝過克莉斯汀夫人，以極其符合貴族標(biāo)準(zhǔn)的優(yōu)雅動作，托起精致的雕花小茶杯，圓潤的紅茶口味，浸透了濃濃的奶香。

    圓桌的另一邊坐著的那位女魔法師，挽著整潔的圓發(fā)髻，一縷橘紅色頭發(fā)，辮成麥穗環(huán)繞在發(fā)髻周圍，白皙的脖頸上，戴著一串與她頭發(fā)顏色搭配地很合適的海藍(lán)寶石項(xiàng)鏈，項(xiàng)鏈下是嫩黃色調(diào)的一條長長的禮服裙。艾娜·法拉瓦爾的這種打扮，真讓人都快認(rèn)不出她來了，更何況她還換了一副看起來十分淑女的無框半月形眼鏡！

    “嘻嘻，克莉斯汀夫人沏的紅茶真是太好喝了?！卑鹊恼Z氣帶著一種和她整齊的裝束毫不相稱的頑皮腔調(diào)，“小愛莉好幸福哦，有這么好的家?！?br/>
    利文無奈地瞥了她一眼。自從這位原學(xué)生會會長莫名其妙地跑到他所在的魔法公會，他原本平靜的工作時(shí)間立刻就被攪得一團(tuán)糟。不過，其實(shí)這樣也挺有趣的嘛，免得太無聊了。

    當(dāng)年在學(xué)園里，艾娜是利文的上司，現(xiàn)在正好反了過來，呵呵。

    隔著幾十步的另一張小圓桌旁，14歲的現(xiàn)任圣露茜婭學(xué)園學(xué)生會會長正望著他們發(fā)呆。丹尼·菲利多姆就算不把領(lǐng)結(jié)打得那么完美，他依然是大多數(shù)女孩眼中的小帥哥。在他的那位哥哥面前，他總是盡量掩飾著自己作為一個少見的魔法天才的光芒，表現(xiàn)著對什么都漠不關(guān)心的樣子。盡管如此，他與哥哥的關(guān)系，還是再也回不到一起坐蒸汽飛艇的當(dāng)初了。

    似乎好久沒有見過哥哥這么柔和的眼神。丹尼想著，是因?yàn)榘葘W(xué)姐嗎？

    “丹尼，你要牛奶和方糖嗎？”

    女孩的聲音帶著親切的笑。丹尼猛地回過頭，突然心跳地厲害起來。

    他應(yīng)該習(xí)慣了吧，愛莉·克莉斯汀……不，是愛絲莉婭·塔羅特公主殿下優(yōu)雅的貴族氣質(zhì)。在這種貴族的下午茶會，愛絲莉婭身穿一襲淡粉色如櫻花一般的小禮服，每一個動作都顯得既隨意又毫無瑕疵。

    “啊，不用了?！彼α艘幌拢曋t茶的熱氣。

    “你在看什么？”愛絲莉婭放下小茶壺，坐在他的對面，“哦——你沒想到艾娜學(xué)姐也能打扮得這么漂亮吧。”

    “她本來就很漂亮啊?！?br/>
    西格瑪島的冬季，并沒有艾爾法島那么冷，寧靜的沒有結(jié)冰的池塘里，一片落葉悠悠然打起了圈圈。小圓桌旁的氣氛，像是一場甜蜜而易碎的夢境。

    “要是艾娜學(xué)姐沒有畢業(yè)就好了……”愛絲莉婭有點(diǎn)憂郁地說，“她什么時(shí)候能夠回到學(xué)校來當(dāng)老師呢？”

    “等那時(shí)候我們都不在學(xué)校了吧?！?br/>
    “嗯，也是，開學(xué)就5年級了，??！不知道接下來的學(xué)生會，會是哪些同學(xué)呢？”

    “我以為你會擔(dān)心在后山修行的事呢?！钡つ彷p聲笑了起來，“呵呵，不害怕吧，每年都有很多學(xué)生受傷呢。”

    “沒關(guān)系。”愛絲莉婭不是很有把握地說，“我相信學(xué)園的老師們的。”

    “愛莉。”丹尼稍稍別過臉。他知道這個名字并不是身邊女孩的真名，但他已經(jīng)習(xí)慣這樣喊了，“分組的事，你知道嗎？”

    “嗯！三人一組是吧，我和卡蓮商量好了，我們準(zhǔn)備在一起。”

    丹尼似乎有點(diǎn)生氣。

    “還有一個人呢？”

    愛絲莉婭悄悄瞥向他，他轉(zhuǎn)過頭來，兩人相視一笑。

    “明年是留在學(xué)校的最后一年了呢?！钡つ嵴f，“不打算參加一次競技賽？”

    “別胡說了。”愛絲莉婭翻了翻白眼，又望向艾娜學(xué)姐的方向，意外的是，活潑的艾娜學(xué)姐居然和一向嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目死蛩雇》蛉肆牡煤懿诲e。

    “修學(xué)旅行……”這個詞猶如水面蕩漾起來的漣漪般出現(xiàn)在愛絲莉婭的腦海，六根羽毛酒館中的一幕幕隨之涌現(xiàn)了出來。

    “你打算去哪？”丹尼接過話頭。

    愛絲莉婭愣了一會，什么也沒說，但眼睛卻不自覺地瞥向那一灣清水。

    丹尼順著她的目光望了過去。

    “水之島……藍(lán)貝？”

    “我擔(dān)心藍(lán)貝島的事。”愛絲莉婭垂下頭來，“我擔(dān)心亞瑟哥哥?！?br/>
    克莉斯汀夫人還在跟魔法公會的二位興高采烈地談?wù)撝裁?，愛絲莉婭湊到丹尼耳邊，把她剛放假時(shí)，從克莉斯汀夫人那里聽到的都說了出來。

    “很厲害的蒸汽飛艇？！”

    “噓……”愛絲莉婭皺了下眉頭，“我了解亞瑟哥哥，他會提出這些要求一定有他的道理，我有種很不祥的感覺，你說，那夏人不會在搞什么陰謀吧?！?br/>
    丹尼呆了好一陣子，他目不轉(zhuǎn)睛地盯著愛絲莉婭那副認(rèn)真的表情。

    “干嘛這么看著我？”

    “不……我只是……呵呵，我們家族以前一直是做生意的，我不清楚這些啦，不過——”

    接下來的這句話，還真是得小心點(diǎn)說啊，他回頭望了望另外三人。

    “我覺得你很像個領(lǐng)導(dǎo)者呢?！?br/>
    啊……說的也是，如果沒有那場政變，她本來就是這個帝國真正的繼承人。

    “咦？”愛絲莉婭皺了下眉頭。

    丹尼深吸一口氣，他不由地回憶起，幾個月前，當(dāng)他坐在校長先生的私人馬車上時(shí)，校長先生所說的那些話，那些令他接受不了的關(guān)于教會、帝國的話。他突然感到校長的語言里似乎還隱藏著更多的一些秘密，他的表情，逐漸嚴(yán)肅了起來。

    “你……愿意這樣嗎？你真的不打算成為帝國的公主了？”

    “丹尼！”愛絲莉婭瞪了他一眼，又不安地看了看聊天中的三人。

    “我說過多少遍了，我和叔父已經(jīng)沒有什么關(guān)系了。不過，再怎么欺騙自己，我還是塔羅特家族的人呢……”

    愛絲莉婭笑得很是無奈。

    “好吧，藍(lán)貝島的事情也好，那夏的事情也好，就交給該關(guān)心這些事的人吧?！睈劢z莉婭抬起頭來，雨洗過的天空，看起來格外透明，“我在宮里的老師，懷特先生說過……”

    丹尼伸出一只手指打斷了她。草地上傳來輕輕的腳步聲。

    “孩子們?！笨死蛩雇》蛉顺錆M慈愛的笑容把愛絲莉婭嚇了一跳，“你們在談?wù)撌裁矗梢宰屛疑晕⒎窒硪幌聠?？?br/>
    “呃，夫人?！钡つ岷苡卸Y貌地回答，“我們在談學(xué)校的事呢?！?br/>
    這個答案讓克莉斯汀夫人非常滿意，她望著兩個同齡人的臉龐，目光中有些許。

    “接下來，就是5年級了吧，聽說圣露茜婭學(xué)園的野外修行還是很危險(xiǎn)的。”

    “沒問題的。”丹尼對自己的魔法一直很有自信，“我們是3人一組的?！?br/>
    他望了一眼愛絲莉婭。

    “是嗎?！笨死蛩雇》蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕摟著愛絲莉婭的肩膀，小心著不要弄皺了她領(lǐng)口的花邊。

    “以前的假期，愛莉特別喜歡跟她的哥哥亞瑟在一起，但是這次亞瑟有事沒有回來，她一直挺無聊的，不介意的話，丹尼可以經(jīng)常來看看她啊?！?br/>
    丹尼猛地一陣慌張，他連忙咳嗽了兩聲來掩蓋自己的失態(tài)。

    愛絲莉婭卻沒有注意，她抬起頭來。

    “母親大人?！彼f，“亞瑟哥哥有沒有說什么時(shí)候回來？”

    克莉斯汀夫人搖了搖頭：“他還沒有寄信來呢?！?br/>
    愛絲莉婭不由自主地伸手揪著胸口禮服上的紗，那樣憂心忡忡的樣子，看起來好讓人心疼。丹尼注視著愛絲莉婭的側(cè)臉，再一次感到一種無可奈何的失落。

    看來她真的很喜歡那個“亞瑟哥哥”……

    “丹尼?！笨死蛩雇》蛉说穆曇袅钏剡^神來，“開學(xué)以后，你可要多多照顧一下我們的愛莉啊。”

    “啊，沒問題的！”丹尼鄭重地保證著，“誰讓我和愛莉是好朋友呢……”