?“爹，你回來(lái)啦?！毖聪挛缬址噶祟^痛的病，也沒(méi)有力氣再看書(shū)，小歇了一會(huì)，就去薛父的書(shū)房等著了。

    薛父聽(tīng)薛母說(shuō)蟠兒來(lái)了，連忙解開(kāi)了紫貂秋云紋的外罩，在爐火邊暖了一下身子，等去了身上的寒氣，就立馬進(jìn)了書(shū)房。

    “快讓為父看看，這幾天一直都在外面，沒(méi)能陪蟠兒一起用飯。”說(shuō)著薛父一把抱起了站在面前的小兒，怎么覺(jué)得他似乎又瘦了一點(diǎn)。捏了捏他少有表情的臉，手感不好都沒(méi)肉了，確實(shí)是瘦了。

    顯然對(duì)于這樣的懷抱，薛蟠不是很適應(yīng)，雖然那一瞬的溫情讓他十分留戀，但是想著自己已是個(gè)老大不小的人了，便微微掙扎了一下，也不想讓薛父察覺(jué)得他的尷尬。

    ‘哎——’薛父暗嘆一聲，年少老成發(fā)生在自己的孩子身上，雖然省心，但是也少了很多樂(lè)趣。只是因?yàn)槟莻€(gè)病，蟠兒被這般折磨也只能忍著，忍著就不像個(gè)會(huì)跑會(huì)鬧的孩子了。

    “蟠兒這兩天都玩了什么？有什么想要的么？”薛父問(wèn)著，其他父親想的都是小兒學(xué)了什么，念過(guò)書(shū)沒(méi)有，到了他這里都倒過(guò)來(lái)了。也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)四大家族里有像蟠兒這樣的小孩，莫說(shuō)小兒，恐怕除了蟠兒他舅舅王子騰之外，就沒(méi)有什么有出息的了。賈家的老二也是算捐的官，一直就沒(méi)有挪過(guò)位子。賈政說(shuō)著讀書(shū)讀書(shū)，也不知讀出個(gè)什么來(lái)。還不如蟠兒知道的多，也是應(yīng)了老話，慧極必傷。

    “沒(méi)什么想要的?！毖凑媸窍氩怀鰜?lái)什么，除了好吃，他也沒(méi)有其他的愛(ài)好，制作新奇玩意也算，但那不是愛(ài)好而是為了改革做的必須準(zhǔn)備，如果以后有機(jī)會(huì)的話。

    薛蟠看著父親明顯失望的樣子，還是加了句，“這兩天的雨景不錯(cuò)，我看著大雨打著竹葉的樣子，很有江南的味道，想來(lái)入冬的雪色會(huì)更好?！闭f(shuō)到這里薛蟠也起了興致，金陵的冬天還是很美的，其實(shí)是一家團(tuán)聚的時(shí)候總是很美好，圍爐夜話，除舊迎新，貼桃符、放煙花，等下了雪還能對(duì)個(gè)雪人，要把當(dāng)歸他們四個(gè)不同的樣子堆出來(lái)。

    “要是今年好點(diǎn)的話，就去堆雪人吧。”薛父看見(jiàn)了薛蟠眼里的期待，這時(shí)他才像是個(gè)小孩，可惜，這點(diǎn)愿望也遙遠(yuǎn)的很。一入冬，可能是天冷的緣故，蟠兒的病就更加劇烈反復(fù)，根本不能聽(tīng)的聲響，而滿城的鞭炮聲是禁制不了的，年節(jié)也是平添痛苦。

    “會(huì)好的。”薛蟠肯定的說(shuō)著，像是絲毫沒(méi)有看見(jiàn)薛父臉上的遺憾與痛苦。如果人連自己都沒(méi)了盼頭，那就真的沒(méi)有可能了。

    “你們爺倆兒聊好了吧，等吃完飯?jiān)僬f(shuō)吧。”這時(shí)，薛母推門進(jìn)來(lái)了，她穿著暗紅刻金的云錦緞裙，戴著個(gè)百鳥(niǎo)迎春的步搖，看上去也不過(guò)二十剛剛出頭，也是生活富貴一點(diǎn)都沒(méi)有疲態(tài)，整個(gè)人都笑盈盈的。

    衣食富足，夫妻恩愛(ài)，孩子孝順聰明，如果沒(méi)有薛蟠的病，簡(jiǎn)直十全十美了。

    薛母有時(shí)想她可比姐姐王夫人幸福多了，不是她暗中說(shuō)人閑話，賈府的二老爺明明是次子，占著長(zhǎng)子的位子，端是一副他才是頂梁柱的樣子。那人讀得倒是四書(shū)五經(jīng)，但總是別扭，還有那幾房妾氏，自己這個(gè)姐姐當(dāng)年比著一定要嫁給做官的，勢(shì)大的賈府，而自己去入了行商的薛家。

    這人哪不能只看眼前的好，以后的日子還長(zhǎng)，指不定有什么變故。

    “好了好了，這就來(lái)?！毖Ω咐吹氖?，走到了正廳。

    “這幾日你在外面吃的油膩，我就讓人做了個(gè)粥，也暖暖胃，不讓它累著?！?br/>
    晚食上了幾個(gè)清淡的小菜，還有一道薛母說(shuō)的特地讓做的碧梗粥。

    待三人一一入座之后，從后方的屏風(fēng)那開(kāi)始上菜，就像薛母說(shuō)的那樣，晚上的菜式倒不是很花里胡哨，而是以清淡的食物為主，這兩天薛父一直在外面吃宴席，也要清清腸胃才好。

    “老爺，這個(gè)碧梗粥你倒是可以多用一點(diǎn)，細(xì)澤柔膩，滋養(yǎng)脾胃，也能緩緩這兩天外面的油水。”薛母親自盛了一碗給薛父，白瓷蓮花碗映襯著微綠色的稠粥，也有著淡淡的沁人心脾的稻香。

    “蟠兒也是，這個(gè)可以多食一些，你不是喜歡吃食嗎，這個(gè)可是從京城莊子上特異送來(lái)的?！毖δ赣纸o薛蟠添了一碗。

    薛蟠卻被京城莊子這四個(gè)字給引起了注意力，他有心想要多問(wèn)一下，當(dāng)下的局勢(shì)，卻也知道過(guò)多的事情父母不會(huì)和自己說(shuō)，怕自己累到，而過(guò)深的事情，怕是他們也不知道。

    正想著，薛蟠舀了一勺的碧梗粥送入了口中，這粥煮的濃稠，依稀還能看出它是碧梗米時(shí)，顆顆飽滿，細(xì)長(zhǎng)而微綠的原貌。可以說(shuō)晚上一碗粥，比起那些大魚(yú)大肉更符合腸胃的需求。

    薛蟠吃著粥，不得不承認(rèn)，曾經(jīng)文人對(duì)于這種事物的贊嘆，就像是袁枚說(shuō)的那樣，光是看得到湯水，而忽視了米，或者光是看到慢慢的米，而不見(jiàn)湯水的，都稱不上是好粥。充其量也就能獲得一個(gè)泡飯的稱號(hào)。

    只有像是面前的粥，將水和米的比列完美的融合，柔膩如一體，當(dāng)用勺子舀起來(lái)，可以看到稠中帶米的湯水，才算是粥了。

    一頓飯用的舒心，一碗碧梗粥下肚，那點(diǎn)身上帶的寒氣也都消散了。

    薛父想起了在京城的莊子，即便是富貴人家也不能輕易的食用像這樣的碧米?！扒f子上的人來(lái)送年貨時(shí)，有沒(méi)有說(shuō)點(diǎn)京城的事情。賈府那里有沒(méi)有新鮮事，你姐姐那里還是讓珠哥兒在讀書(shū)？”

    薛母聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，倒是想起了莊子上的人說(shuō)的王夫人現(xiàn)在就指著賈珠能夠考一個(gè)好的功名。她的姐姐養(yǎng)的兒子比蟠兒大個(gè)一兩歲，據(jù)說(shuō)很是聽(tīng)話，他出生的時(shí)候薛母倒是見(jiàn)過(guò)一面，看上去是個(gè)安靜的小兒。只是后來(lái)生了薛蟠，而薛蟠又有了這樣奇怪的毛病，薛母就沒(méi)有再去京城了。

    一方面賈府自從賈代善賈公過(guò)世了之后，就有點(diǎn)奇怪的變化，下人們閑言碎語(yǔ)對(duì)薛蟠也不好。另一方面，薛蟠的病也是要靜養(yǎng)，不可能舟車勞頓。

    “還是老樣子吧，讓珠哥兒認(rèn)真用功，我估摸著想要有個(gè)堂堂正正的功名傍生，而不是像她賈二爺那樣只能捐一個(gè)官做。只是，老太太偏愛(ài)二房，現(xiàn)在據(jù)說(shuō)是他們住在榮禧堂里?！毖δ傅共皇嵌嘧⒅匾?guī)矩，而是想著賈家一面說(shuō)著要守規(guī)矩，另一面又有外人看不懂的地方，倒是無(wú)端惹人閑話。不過(guò)畢竟一個(gè)在京城，一個(gè)在金陵，兩家也過(guò)不到一起去。

    薛父聽(tīng)著賈珠一味用功學(xué)習(xí)的話，用手摸了摸薛蟠的腦袋，“蟠兒倒是不必如此，還早呢，不急可以慢慢來(lái)?！毖Ω赣X(jué)得薛蟠在課業(yè)上的聰明要是能分給他的身體一半就好了。

    薛蟠沒(méi)有抗拒薛父的揉腦袋行為，反而覺(jué)得父親手掌的溫度，似乎換緩解了他的頭痛。

    一家人稍微聊了會(huì)天，夜色漸濃，薛蟠也辭別父母，回到了自己的別院里。

    薛蟠取出了那本專門記錄的食物譜，記下了今晚的碧梗粥。突地他想起了剛剛忽視的一件事，碧粳米不就是以前謝墉在《食味雜詠》中提到過(guò)的清代貢米，只有皇親國(guó)戚和達(dá)官顯赫才能使用的東西。

    這種米是京米的一種，并且是其中的上品，在玉田縣內(nèi)種植，以米粒細(xì)長(zhǎng)而微帶綠色聞名。而那些短而大的，泛白非綠的則是下品了，只是一些仿冒的玉田米。

    想著齒頰留香的碧梗粥，才想起那種碧梗米特有的香味他前世也嘗過(guò)一次，別看那時(shí)候國(guó)之不國(guó)，但是皇廷還是吃著普通人連香味都沒(méi)有聞過(guò)的東西。

    薛蟠在那幅碧梗粥邊上落下了一首詩(shī)，“京畿嘉谷萬(wàn)邦崇，玉種先宜首善豐。近納神倉(cāng)供玉食，全收地寶冠田功。泉溲色發(fā)蘭苕綠，飯熟香起蓮瓣紅。人識(shí)昆侖在天上，青精不與下方同?！?br/>
    足以證明它的美味可讓神仙動(dòng)容，只是當(dāng)他寫下了那個(gè)‘不語(yǔ)下方同’時(shí)，這卻讓他猛地一驚，原來(lái)如此，原來(lái)薛府已經(jīng)是潛藏暗流了嗎？

    “當(dāng)歸。”薛蟠把消息最為靈通的當(dāng)歸叫了進(jìn)來(lái)，“你前幾天說(shuō)那個(gè)被斬的糧商是因?yàn)榈⒄`救災(zāi)的事情而問(wèn)罪的?！?br/>
    當(dāng)歸看著薛蟠嚴(yán)肅的表情，難道主子是猜到了什么隱情，這么晚了還是休息的好，不要再費(fèi)腦子去想那些復(fù)雜的事情，當(dāng)歸也怕主子累到，只是這話他不能說(shuō)?！笆堑?，說(shuō)是耽誤了黃河那邊的事情?！?br/>
    “太子今年是不是視察過(guò)漕運(yùn)。”薛蟠突然想起了什么，恐怕這次真的是神仙打架，凡人遭殃。

    “沒(méi)有聽(tīng)過(guò)太子爺來(lái)過(guò)江南，可能去過(guò)黃河那里吧?！碑?dāng)歸也不能肯定，他一個(gè)升斗小民哪會(huì)關(guān)注太子爺干了點(diǎn)什么，特別是這事情還不是發(fā)生在江南的時(shí)候。

    薛蟠擱下手中的筆，果然是為了太子遮掩吧。江南的漕運(yùn)其實(shí)一直掌控在皇上的手中，要說(shuō)那個(gè)糧商誤了事情，只怕真的出事的地方是黃河的漕運(yùn)，而不是江南。欲加之罪何患無(wú)辭，漕運(yùn)之間的彎彎繞繞不是一個(gè)地方的關(guān)系，而牽扯到幾個(gè)水道之間。

    薛蟠又回過(guò)頭來(lái)，看著面前的這幅碧梗粥圖，只怕作為皇商之重的薛家是如何也逃不開(kāi)漕運(yùn)的那些事的，或者說(shuō)薛家注定避不開(kāi)朝政變動(dòng)帶來(lái)的沖擊，然而沒(méi)有人在朝為官，有自己的一方勢(shì)力，新皇真的會(huì)容忍四王八公保持這樣的勢(shì)力嗎？就算新皇允許，在這之前幾個(gè)皇子間的較量，他們也躲不過(guò)去，或者那些新的利益集團(tuán)也不會(huì)讓四大家族長(zhǎng)紅。

    消息不通，身體不佳，盛極必衰，薛蟠的腦子中反反復(fù)復(fù)閃過(guò)這些詞語(yǔ)，忽的一陣氣流沖向了腦部，他感到了前所未有的疼痛。薛蟠緊緊咬了咬嘴唇，當(dāng)歸當(dāng)下發(fā)現(xiàn)了主子的臉色猛地變得煞白，他連忙向外喊人，“快點(diǎn)和老爺、夫人稟報(bào)，主子又頭疼了！”

    就聽(tīng)見(jiàn)外守著的人連忙出去傳稟的腳步聲。而當(dāng)歸連忙拿出了應(yīng)急的藥丸，想給薛蟠服用，薛蟠顫抖著接著那顆藥，艱難地吞了下去，只是藥丸似乎沒(méi)有任何作用，滾大的汗珠從薛蟠的額頭上冒了出來(lái)，不多時(shí)他的后背也被汗水浸濕了。

    當(dāng)歸和荊芥扶著薛蟠躺倒了床上，就聽(tīng)見(jiàn)門外薛父與薛母匆忙的腳步聲，他們推門而進(jìn)，連外套也沒(méi)有來(lái)得及穿。

    “蟠兒——！”薛蟠依稀聽(tīng)見(jiàn)了父母的驚叫聲，暈了過(guò)去。