“你為何要隨她去？”沈氏倚在羅漢床上, 音聲無(wú)力。
寄臨瞧出祖母是累了, 早了嬤嬤一步將引枕墊在她身后, 道：“祖母不是也想讓我去嗎？”
沈氏瞄了他一眼, 見(jiàn)他神色淡淡, 指了指對(duì)面的圈椅。待葉寄臨坐了, 她嘆道：“我為何讓你去，你可清楚？”
“清楚?！奔呐R應(yīng), 未及祖母再開(kāi)口, 他又道：“祖母, 我想娶表姐。”
沈氏微驚。她心里是這個(gè)打算，可沒(méi)想到孫兒竟自己提出了。
“你可知道娶她意味著什么, 要承受什么?！?br/>
寄臨依舊平淡應(yīng)：“知道, 這些我都不在乎，至于母親, 我會(huì)讓她同意的?！?br/>
“這我相信你，但我不能這么快決定。”沈氏坐直了身子，平靜地看著孫兒, 眸色深沉。“我何為讓你隨她去，就是讓你想清楚你對(duì)她的情分。我希望你是真的有情才應(yīng)下的，而不是礙于我的想法，畢竟日后生活的是你們兩個(gè)，我也不想嫣兒只是為了嫁而嫁, 那你與秦晏之又有何區(qū)別。”
“祖母, 您若問(wèn)我和表姐的情分有多深, 我答不出，但我就是想日日都能見(jiàn)到她，想要護(hù)著她對(duì)她好，想和她舉案齊眉相守一生?！?br/>
“那你日后可會(huì)后悔？”
“不會(huì)?！?br/>
他連個(gè)猶豫都沒(méi)有，沈氏了解這個(gè)孫兒，沒(méi)有深思熟慮不會(huì)隨便開(kāi)口的。何況這么些年，他心里始終沒(méi)將容嫣放下過(guò)。
“好，那你便隨她去吧。但萬(wàn)不要耽誤春闈惹你母親不高興，如此便是讓嫣兒為難了。”沈氏笑笑，然緊繃的皺紋始終未緩，她意味深長(zhǎng)道：“春闈三年一次，可良人一世一人。錯(cuò)過(guò)了，便休要再錯(cuò)了?！?br/>
當(dāng)夜，陳氏得知兒子要去肅寧的消息心神不寧。老太太決定的事她反駁不了，只得拉著夫君葉承弼抱怨。
“你倒是想想辦法，別讓兒子去啊?！?br/>
葉承弼正翻著明日給要敬王講授的文案，不走心應(yīng)了句：“他肯定能考中，夫人不必憂(yōu)心?！?br/>
就知道他心都不在這個(gè)家上?！拔沂菗?dān)憂(yōu)這個(gè)嗎？是母親的心思，旁人不挑偏就讓他去?！?br/>
“他們倆自小便關(guān)系好。”
“只怕母親還嫌他們關(guān)系不能更好！”陳氏哼道。
葉承弼抬頭。妻子賦性貞嫻，很少聽(tīng)她這般陰陽(yáng)怪氣地。于是放下了手里的書(shū)冊(cè)，走到床邊陪她坐下。
“你這是何意？”
“怕是母親想要撮合他二人啊。”陳氏拉著夫君焦急道。
“不能?！比~承弼也有點(diǎn)驚，然細(xì)細(xì)品味母親還真是有那么點(diǎn)念頭。
兒子出類(lèi)拔萃乃人之俊杰，年紀(jì)尚輕又沒(méi)有過(guò)婚娶，讓他娶一個(gè)和離的女人，這……確實(shí)有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去?？沙恋硐聛?lái)想想，要他娶的不是別人，而是青梅竹馬的容嫣，那可是自己妹妹的孩子，他疼愛(ài)的外甥女。她經(jīng)歷何等苦楚磨難，眼下他們不疼惜她，誰(shuí)還會(huì)疼惜她。
“娶便娶吧，我瞧著臨兒也是愿意的，不然不會(huì)主動(dòng)要與她同行。”
聽(tīng)聞這話，陳氏徹底怒了。“你還是不是他父親啊，你便這么毀你兒子，嫣兒因何和離的？無(wú)后啊，即便我不介意她嫁過(guò)，可這個(gè)我絕對(duì)接受不了。我是做母親的人，你能不能站在我為母的角度想想?！?br/>
話也沒(méi)錯(cuò)，那個(gè)父母愿兒女無(wú)后呢。葉承弼曾在二哥那聽(tīng)了那么一嘴，知曉容嫣無(wú)后的原因，可眼下要他這個(gè)做舅舅的開(kāi)口，他說(shuō)不出來(lái)。
“容嫣與秦晏之兩地，是沒(méi)機(jī)會(huì)而已。你安心，我葉家世代為善積福，不會(huì)無(wú)后的。再不濟(jì)……你給他納通房便是！”
葉承弼翻身上床，最后這句幾乎是咬著牙嘟囔出來(lái)的。待陳氏反應(yīng)過(guò)來(lái)，只瞧見(jiàn)夫君一個(gè)脊背，如何都叫不起他，氣得陳氏搡了他一把。
就知道這事靠不得他，還得自己想轍。
陳氏整整一夜未睡，早上起來(lái)的時(shí)候眼睛通亮，眼圈卻黑了不少。小丫鬟為了給她遮住便多施了層粉，襯得休息不佳的臉色更白了。
“喲，三弟妹，你這臉色不好，可是病了？”
一早給老太太問(wèn)安時(shí)，蔣氏來(lái)了一嘴。這一聲，大火都瞧過(guò)來(lái)，連老太太也不禁多掃了她兩眼。陳氏心里懊糟，若非知道這位二嫂性格爽直，有什么說(shuō)什么，不藏心眼，她真以為她是故意的。
她強(qiáng)笑道：“謝二嫂惦記了，是昨晚沒(méi)休息好。今兒不是十五嗎，我昨晚囑咐婆子們籌備家宴晚了些，又算計(jì)著今晚鬧花燈，孩子們定是要去看的，咱們女人家也得走橋去百病不是?！?br/>
“瞧瞧，家里這點(diǎn)事都得你操心，可是辛苦，二嫂怪過(guò)意不去的。”蔣氏殷切道。
“應(yīng)該的，二嫂隨二伯在外，也沒(méi)少了為這家奔波?！?nbsp;陳氏笑了，又問(wèn)“二嫂晚上一起吧。”
“還真去不上了，兒媳這兩日害口厲害請(qǐng)了大夫，我做婆婆的總得陪著?！?br/>
盛情推卻，蔣氏有些不好意思，可瞧著陳氏那神情怎就有種釋然的感覺(jué)呢？
早飯過(guò)后，姐弟二人陪老太太，容嫣得知葉寄臨要隨自己便勸祖母回絕，沈氏要么含笑搖頭，要么岔開(kāi)話題，就是不接這話。如此，容嫣越發(fā)覺(jué)得祖母恐生了旁的心思了。
晚宴時(shí)，葉寄臨神色淡然，容嫣瞧不出蛛絲馬跡，再看看陳氏，倒也沒(méi)想象中那般抵觸自己，唯是拉著她手溫慈道：“一會(huì)咱先去看燈，走百病后舅母帶你們姐妹幾個(gè)去聽(tīng)?wèi)颍矣浀媚阕類(lèi)?ài)燕歸坊的水磨腔，今兒可是江南來(lái)的班子，據(jù)說(shuō)還是魏良輔調(diào)出來(lái)的呢。”
容嫣莞爾應(yīng)了。
沈氏道讓寄臨也跟著，陳氏抿唇看了兒子一眼。葉寄臨則瞥了眼容嫣，淡淡道：“祖母知道我十五向來(lái)不看燈。”從八歲那年開(kāi)始，正月十五他再不出門(mén)了。
聽(tīng)了這話陳氏嘴角才算松了松，容嫣也暗暗舒了口氣。
京城花燈果然熱鬧，容嫣生在都市見(jiàn)慣了熒光霓虹只覺(jué)得冰冷得缺少了人氣，這才是過(guò)節(jié)該有的氛圍。
人影幢幢，笑語(yǔ)喧喧，整條主街宛如一副無(wú)限延伸的錦繡畫(huà)卷，盛世繁華，一盡眼底。
陳氏帶著女眷登橋走百病后去看燈，容嫣領(lǐng)著弟弟看的是眼花繚亂，心中歡喜，一切煩惱煙消云散。這一刻她突然覺(jué)得自己就是容嫣，前世的她不過(guò)是一個(gè)夢(mèng)，遙遠(yuǎn)，淡薄，看著興奮的容煬，她越來(lái)越覺(jué)得此生才是真實(shí)的，身周的人、事逐漸清晰，漸漸代替了曾經(jīng)……
突然一只煙花綻放，眾人皆在驚喜中駐足而望，唯是容嫣還在沉浸在滿(mǎn)足里，視線落向遠(yuǎn)方。煙花散盡，被耀亮的黑夜又暗了下來(lái)，隨即又是一顆煙花騰空，照亮了黑暗。
就在這彩色的光亮中，容嫣的視線里突然出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影，挺拔清潤(rùn)，隔著人群她辨認(rèn)出了那清寂的輪廓，心下一動(dòng)，隨即緊得不能呼吸。她身子不自覺(jué)地向前探，腿不受控制地邁出……
然才邁了兩步，暗色再次襲來(lái)，待第三顆煙花綻放時(shí)，那身影不見(jiàn)了。
凜風(fēng)雖徐，容嫣還是覺(jué)得刺透了斗篷衫襖，直直朝心頭里竄，刮起了一陣落寞……
“姐！看什么呢？舅母說(shuō)咱去聽(tīng)?wèi)蛄??！比轃瑩u了搖姐姐的手，容嫣偏頭看了看他，笑了。她是笑自己，笑自己怎會(huì)突然想起他，竟想到看花了眼。
正月十五，燕歸坊的人極多，虧得陳氏年前便把樓上雅間預(yù)定下來(lái)了，不然連大廳他們都擠不進(jìn)去。
蔣氏婆媳沒(méi)來(lái)，陳氏只帶了二房的葉衾和葉寄穹姐弟，還有自家女兒葉怡，不知可是心情好，竟也讓姨娘抱著四歲的寄堯也跟來(lái)了。
寄穹半大小子，外面熱鬧喧嚷，他如何能安靜坐在這看戲，于是拉著容煬要出去玩。陳氏也知道耐不住他們，便囑咐多幾個(gè)護(hù)院跟著，隨他們了。
二人興高采烈去了，才一走，便聽(tīng)聞隔壁雅間有尖銳的女人言笑聲。陳氏聳耳靜聽(tīng)了會(huì)，便遣丫鬟去問(wèn)問(wèn)。
不過(guò)須臾，只聞隔壁傳來(lái)一聲“三夫人倒得可早啊！”就見(jiàn)隔著兩間房的扇門(mén)統(tǒng)統(tǒng)被推開(kāi)，兩間房成為一間，容嫣也瞧清了對(duì)面的人。
一位年不過(guò)四十上下，體態(tài)豐盈的婦人從圈椅上起身，她身后幾個(gè)姑娘跟著紛紛與陳氏福身問(wèn)安。
“嚴(yán)夫人可是剛到？就說(shuō)方才走橋的時(shí)候不見(jiàn)您呢?！标愂嫌Γ愿老氯税褍杉易酪闻驳媒?。
容嫣趁隨著姐妹福身見(jiàn)禮的功夫悄聲問(wèn)了葉衾，才知道這是嚴(yán)家的二夫人寧氏，也就是嚴(yán)璿的二叔母。嚴(yán)家二爺在鴻臚寺任職，雖是淡口衙門(mén)又只是五品少卿，可架不住人家大爺嚴(yán)恪忱是內(nèi)閣次輔，故而借光腰桿子也直了不少。
“我們家姑娘多，大嫂不來(lái)，都得由我和三弟妹帶著，可不就慢了。誒……您家二夫人呢？”寧氏朝對(duì)面掃了眼，目光陡然落在容嫣身上頓了頓。這姑娘瞧著可是陌生，方才還以為是他家青窕，細(xì)瞅瞅可比青窕俊多了，水靈靈地跟那剛出水的芙蓉似的，看著都養(yǎng)眼，挪不開(kāi)目。
“兒媳有喜了，二嫂陪著呢。”見(jiàn)寧氏正盯著容嫣，引薦道：“這是我們表小姐容嫣?！?br/>
聽(tīng)聞“容嫣”，寧氏心里不自覺(jué)地咯噔一下。這便是建安郡君兒媳，秦侍郎的妻子？不對(duì)，和離了，是前妻。哎呦，早先聽(tīng)聞和離，還道秦晏之娶了何等不入眼的媳婦才能下得了如此決心，瞧瞧眼前這位，說(shuō)是二八佳人也不為過(guò)，美得跟畫(huà)似的，他如何狠得下心，還扯了個(gè)外室。嘖嘖，也不知什么眼光。
對(duì)了，傳聞她不生養(yǎng)，想必定是因?yàn)檫@個(gè)。
寒暄幾句，眾人落坐。這一坐，寧氏身后那個(gè)還直挺挺發(fā)愣的人便凸顯出來(lái)，容嫣這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)還有個(gè)男子在。
男子不過(guò)二十，個(gè)子不高卻生得俊秀，咋一看倒真像個(gè)姑娘。他正呆愣愣地盯著容嫣，瞧他那呆樣，葉衾沒(méi)忍住噗地笑出聲來(lái)。寧氏蹙眉回首，登時(shí)又窘又氣，牙縫里擠出一聲“坐下！”又笑面艷艷地轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，解釋道：“失禮了，這是小子嚴(yán)瑨，平日里竟是在家讀書(shū)，今兒難得帶他出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，勿要見(jiàn)怪啊?！?br/>
“哪里的話，瑨少爺聰穎好學(xué)，我常聽(tīng)我們家寄臨提起呢?！标愂厦嫔闲?yīng)。
兩位夫人無(wú)心看戲扯著家常，說(shuō)著說(shuō)著，陳氏挑眉看了眼寧氏，問(wèn)道：“瑨少爺最近可有好消息了?！?br/>
“倒是盼著呢，姑娘沒(méi)少說(shuō)，沒(méi)一個(gè)中意的?！?nbsp;寧氏瞥著兒子哼了聲，鳳眼一瞇掃了眼陳氏身后。“但凡有個(gè)若葉家姑娘那般的，我何必這么操心。”
“瞧著我家姑娘好，那不若說(shuō)給你家啊?！标愂弦部戳丝瓷砗?，見(jiàn)葉衾和容嫣還在看戲，似沒(méi)聽(tīng)清這話。
“好呀，我巴不得呢?！睂幨习伍L(zhǎng)了脖子笑道?！翱啥康娜硕紱](méi)來(lái)，您說(shuō)話算數(shù)嗎。”
陳氏聞言一愣，卻也沒(méi)察出什么，笑道：“我說(shuō)話還真不算數(shù)，這得問(wèn)問(wèn)人家姑娘自己?！?br/>
問(wèn)姑娘自己？這婚姻向來(lái)是父母之命媒妁之言，哪有問(wèn)姑娘自己的。再說(shuō)姑娘愿意，若人家爹娘不愿呢？畢竟兒子有那么檔子事過(guò)不去。
嚴(yán)瑨今年十九，舉人出身，除了太老實(shí)倒也沒(méi)別的毛病。只是曾說(shuō)過(guò)一門(mén)親，迎娶后第三日歸寧，新娘竟跟著情郎私奔了。這便在京落下笑話，笑嚴(yán)家的同時(shí)總要嚼嚼舌根，道莫不是二人同房嚴(yán)家少爺不行？這真是有嘴都說(shuō)不清，嚴(yán)瑨又氣又羞如何不肯再娶，于是耽誤了兩年。
寧氏正合計(jì)著，葉家請(qǐng)的茶藝師傅來(lái)了，坐在一旁烹茶。燙壺洗茶，沖泡封壺……眼看著一道道工序齊了，師傅分茶伸手示意，陳氏笑道：“這是我們家二爺從江南帶回來(lái)的龍井，也給嚴(yán)二夫人嘗嘗鮮?！闭f(shuō)著，回首看了容嫣道：“嫣兒，給嚴(yán)二夫人端一杯吧。”
這話一出，正看戲的容嫣回神愣住。只道是禮節(jié)也沒(méi)多想便送去了。笑道：“嚴(yán)夫人請(qǐng)喝茶?！?br/>
容嫣不明白，寧氏可是懂，臉當(dāng)即沉了下來(lái)，冷哼道：“這不明不白的茶，我可不敢接。葉夫人，您心思還真是深啊?！?br/>
話一出口，身后的嚴(yán)瑨扯了扯母親的衣袖，被寧氏猛地甩開(kāi)了。
陳氏愣住，這話好不難聽(tīng)。明明方才好好的，怎送杯茶的功夫怎就變了臉了。眼見(jiàn)著熱臉忽冷，陰得跟誰(shuí)欠了她似的，陳氏也來(lái)氣了。便是有誤會(huì)也不用這般甩臉子吧，還鴻臚寺少卿夫人呢，禮數(shù)都不知道都學(xué)哪去了。
“人家不喝，嫣兒回來(lái)吧。”
容嫣站那沒(méi)動(dòng)，左右瞧瞧恍然大悟。方才兩位夫人的話她不是沒(méi)聽(tīng)著，只當(dāng)是玩笑沒(méi)在意，這會(huì)兒瞧著寧氏的臉色可是懂了，合著今天看戲不是目的，相親才是吧。
低頭看了看茶，容嫣笑了?！皣?yán)二夫人，這可不是不明不白的茶。這茶名為獅峰龍井，是趕在夜里露芽的時(shí)候采的，產(chǎn)量極少，乃皇家貢品。若非我家舅父是皇商，常人還真是品不到呢。舅母惦記您給你嘗嘗，為表敬意讓我來(lái)給您端來(lái)，您說(shuō)不敢接可真是太客氣了。
春熙，給嚴(yán)二夫人敬茶?！闭f(shuō)著，容嫣微抬下頜，氣勢(shì)清冷地把手伸了出去。
春熙應(yīng)聲，接過(guò)茶甕聲甕氣道：“夫人喝茶。”
瞧著那茶寧氏臉都綠了。她本以為今兒相親說(shuō)的是葉家二房的葉衾，沒(méi)成想竟是這個(gè)嫁過(guò)的容嫣。自己兒子再不濟(jì)也不會(huì)娶個(gè)嫁過(guò)更不會(huì)生養(yǎng)的吧，陳氏不帶這么糟踐人的。
這端茶的意思誰(shuí)不清楚，不就是認(rèn)認(rèn)姑娘，瞧瞧模樣舉止。見(jiàn)是容嫣，寧氏帶氣本想折辱一番，卻被她幾句話懟得心堵。自己說(shuō)的可是“人”，她偏往“茶”上引！什么貢品，嘗不到的，話里話外諷刺自己沒(méi)見(jiàn)識(shí)。還找了這么個(gè)人端茶來(lái)，瞧著握茶杯的那雙糙手，心里好不翻騰。這丫頭若在嚴(yán)府三等都算不上，可有資格伺候自己！
伺候她？讓春熙去容嫣都覺(jué)得虧了春熙。
寧氏依舊不接，容嫣對(duì)著春熙道：“夫人不喝，再端便涼了，你喝了吧?！?br/>
話一出，眾人都驚了，然更驚的是單純的春熙連個(gè)推辭都沒(méi)有居然真的喝了。
寧氏臉從綠到紅，霎時(shí)間又白得嚇人。陳氏也覺(jué)得有些失禮，可心里又好不痛快。見(jiàn)容嫣坐回來(lái)繼續(xù)看戲，訕訕地也沒(méi)敢搭個(gè)話。
然寧氏此刻可是不讓了——
自己做了什么要受他們這般羞辱。呵，不就是個(gè)皇商嗎？氣派什么！葉三爺厲害，也不過(guò)就是個(gè)講經(jīng)授課的先生，豈能與入閣的大爺相比。那容嫣，不過(guò)是個(gè)沒(méi)人要的，容家破敗才跟了葉家。這才幾天便真把自己當(dāng)葉家小姐了，別忘了你可姓容！
寧氏推開(kāi)拍著桌子起身，把眾人嚇了一跳，姨娘正喂著懷里的寄堯喝甜水，手一抖灑了寄堯一身。瞧她那掐腰甩帕子的模樣，容嫣突然想起一個(gè)人，她二嬸母“萬(wàn)氏”——
“嚴(yán)二夫人，糟踐人不待您這樣的，還帶著個(gè)小……”
寧氏話未完，只見(jiàn)葉家雅間突然進(jìn)了個(gè)人，大伙齊齊望去。
男子三十上下，相貌硬朗，脊背挺拔，一身玄青曳撒襯得他氣宇軒昂威風(fēng)凜凜，讓人看了自生三分敬意，不由得脖子都抬了起來(lái)想要去仰視。
陳氏辨認(rèn)許久才認(rèn)出來(lái)，這是昌平侯世子趙子顓。
趙子顓微笑，可笑容依舊威嚴(yán)。這也怪不得他，他們家世代武將，他父親昌平侯乃中軍都督府大都督，在朝炙手可熱。他也自幼便隨父出征，如今是平羌將軍。
而昌平侯，便是容嫣的姑父——
“葉夫人，打擾了。”趙子顓施禮道。
陳氏回禮。
“母親聽(tīng)聞表妹入京，一直惦念著，本想請(qǐng)表妹來(lái)府上一敘，怎奈表妹又去了宛平。方才陪母親和弟妹聽(tīng)?wèi)?，?tīng)聞葉夫人攜家眷來(lái)此，估量表妹也在，母親便遣我來(lái)冒昧詢(xún)問(wèn)?！闭f(shuō)罷，他目光淡淡一掃便對(duì)上了容嫣，含笑頜首。
容嫣很驚訝她能把自己認(rèn)出來(lái)，于是看了眼陳氏，見(jiàn)陳氏點(diǎn)頭，便帶著下人隨他去見(jiàn)姑母了。
趙子顓領(lǐng)著容嫣走了，全程沒(méi)看嚴(yán)家人一眼，陳氏緩過(guò)神來(lái)再瞧過(guò)去。寧氏早就沒(méi)了方才的囂張，對(duì)著陳氏抽了抽臉，討好似的一笑，慶幸自己方才那些話沒(méi)都道出來(lái)。
那可是昌平侯啊……
容嫣跟著這個(gè)表兄去了，本想詢(xún)問(wèn)姑母可好，然見(jiàn)到趙子顓那張臉，她一個(gè)字都吐不出，好生的威勢(shì)。
到了樓下包間，容嫣帶著嬤嬤方一入門(mén)，門(mén)便被關(guān)上了。還沒(méi)待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，便聽(tīng)屏風(fēng)后熟悉的嗓音帶著笑聲道了句：
“相親是吧，可中意了？”