這日一早，太后便召了淑妃與連弦到昭德宮小坐。一進(jìn)正殿，只見皇帝和皇后也在分別在座，忙上前行禮參拜。
連弦悄悄忘了皇帝一眼，一段日子未見，皇帝卻似蒼老了十歲，神思倦怠地坐在太后身側(cè)，似乎是很勉強地陪坐著喝茶，說話。
“臣妾來遲，是臣妾懶怠了，還請?zhí)竽锬锼∽??！笔珏t卑請罪，太后自然也沒怪責(zé)。令她起身后，轉(zhuǎn)而對皇帝說道：“哀家方才稱贊淑妃溫和柔順，謙遜有禮，向來都是后宮的表率?！?br/>
皇帝矣看著淑妃，點頭贊許，忽得太后、皇帝一番贊賞，淑妃全然不知所措，慌忙起身拜道：“皇太后、皇上謬贊了，臣妾不敢承受?！?br/>
“淑妃坐下吧！”皇后開口命道：“說到淑妃的謙遜溫和，確實是毋庸置疑，兒臣也是這樣覺得的?！?br/>
太后并不理會皇后的附和，仍是對著皇帝說話：“有日子沒見葉貴妃了，瑯歆公主可好些了？”
“是！”皇帝向太后一傾身子，應(yīng)到：“勞母后費心了，先前選拔的太醫(yī)之中尚有可用之人，瑯歆近來是有些好轉(zhuǎn)，貴妃仍是日夜陪護(hù)，很是辛苦?！?br/>
“皇帝掛心小公主，也不能偏心忘了咱們外嫁的瑯琳才是。”
太后這么一說，目光引著皇帝望向淑妃。正好與淑妃的目光相撞，淑妃早已經(jīng)不記得，與皇帝如此的四目相對是在曾幾何時，一時間心頭竟泛起了一絲動容。
皇帝便順勢詢問淑妃：“瑯琳現(xiàn)下可安好，腹中之子如何？”
“是，”淑妃忙起身回話，“臣妾時常有派人詢問，太醫(yī)也回報說瑯琳一起安好?！?br/>
“嗯，朕是甚少關(guān)心淑妃和瑯琳，是朕疏忽了?！被实蹚牟辉阱鷭迕媲坝羞^任何自責(zé)的言語，在場之人都有些驚異。
倒是太后淡然自若說道：“皇帝此言，恐怕要令淑妃惶恐許久了?！?br/>
不等皇帝開口，淑妃慌忙稟告，急切說道：“皇上朝務(wù)繁忙，國事為重。臣妾身處后宮，不能替皇上分憂解勞，應(yīng)是臣妾的不是。若是再讓皇上頻添煩惱，那臣妾便是罪該萬死了！”
“淑妃這是哪里話，你服侍朕多年，你的委屈，朕是知道的?！被实壅f著，擺擺手，示意淑妃坐下。
“皇上已經(jīng)成全臣妾添了一位義女，朱弦在臣妾身邊，盡孝妥帖，臣妾倍感欣慰?！笔珏⑿χ蜻B弦。
皇帝瞇起眼，定神看了看淑妃身邊坐著的連弦，心下想起了這位芮府的三小姐，早先是淑妃收為義女，也有許久不見了。
連弦便起身道：“能夠侍奉淑妃娘娘，常常聆聽太后、皇后教誨，是朱弦的福分?！?br/>
“好了好了，在哀家這里，不必這樣拘禮，動則站起來，哀家看了眼暈?！碧箧倚χf道，眾人便也陪笑。
連弦心下甚是不自在，在宮里，都說“不必拘禮”，若真是都“不拘禮”便又不知道會出現(xiàn)什么樣的錯漏。當(dāng)尊上者笑時，就是心里再緊張，再不痛快，也得陪著笑臉，著實是累。
“皇帝，哀家見皇后的身子，總不見好，得想想辦法才是。這接近年關(guān)，宮中事物繁重，哀家擔(dān)心皇后的身子?！碧笳f著，似有愁容地看了皇后一眼。
眾人的目光便都聚焦在了皇后身上，皇后方才有些走神，被太后一提，才緩過神來，趕忙起身：“兒臣多謝母后關(guān)懷，宮中事務(wù)兒臣定當(dāng)盡心竭力?！?br/>
“哀家就是怕皇后太過操心，累壞了身子！”太后說道，又對皇帝建議到：“若是有人可以從旁協(xié)助，或許能讓皇后減輕些負(fù)重?！?br/>
皇帝想了想，便也覺得太后的話在理?；屎箢D時背心冒汗，捏緊了手心。
“宮中皇后以外，諸位嬪妃，葉貴妃的位份是最高的?！碧笏茻o意提起，等著皇帝的反應(yīng)。
“是，只是葉貴妃的全部心力都在照顧瑯歆公主，恐怕是分身乏術(shù)。貴妃雖然是聰敏過人，但說到底兒臣還是覺得葉貴妃的年紀(jì)尚輕，恐怕難以服眾?！被实壅f道。
皇帝說著，下意識地環(huán)顧堂下，最終將目光定在了淑妃身上，伸手一指，說道：“朕看淑妃，敦厚持重，是個上佳人選，即可為皇后分擔(dān)雜務(wù)，又可為六宮表率?！?br/>
眾人都寂靜無聲，連淑妃自己都不敢喘出大氣。在皇后的心里，淑妃從來是沒有什么分量的，不溫不火的性子，又只誕育了一位公主。雖說又收得一個芮姓的義女，在皇后看來，不過是太后多此一舉罷了。
眼見冷場，氣氛有些生悶，本該說話的皇后默不出聲，太后干脆來打破這份沉默，笑道：“淑妃協(xié)力？哀家覺得甚好！不過要辛苦淑妃，還要掛心瑯琳公主生育之事。不過瑯琳的妊娠之期也不遠(yuǎn)了，皇后便盡管交待些簡單輕松的事務(wù)，讓淑妃去辦。”
“太后、皇上有命，兒臣自當(dāng)從命。”皇后應(yīng)了太后所言，又向淑妃說道：“六宮之事本都不難，只是繁雜瑣碎，以后便要辛苦淑妃了?！?br/>
淑妃恍如夢中，突如其來受到如此任命，有些無措。被身邊的連弦拉了拉衣袖，才木楞地起身領(lǐng)旨，又生硬地擠出一句：“臣妾愚鈍，還請皇后娘娘多多提點臣妾?！?br/>
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回到青雀宮，皇后壓抑不住，砸了一只茶盞泄憤。初云連忙收拾，又屏退了一干宮人，現(xiàn)下便只得皇后與初云二人在室內(nèi)。
“娘娘，切莫要動氣，擔(dān)心您的身子！”初云勸道。
皇后憤憤不平，怒道：“淑妃也就罷了，從來都是悶葫蘆一個。太后，竟然來分本宮的中宮之權(quán)！”
“娘娘，”初云做了個噤聲手勢，提醒道：“娘娘小聲些，隔墻有耳。”
皇后瞪起眼來，呵斥初云：“莫非太后的耳目都安排到本宮的青雀宮來不成！”
初云立刻跪在地上，解釋說：“娘娘恕罪，奴婢的意思是娘娘不可怪責(zé)太后，若是讓皇上知道，娘娘對太后有不敬之語，娘娘該如何是好？”
皇后嫌惡又無奈的表情，全然浮在臉上。“你先起來?！?br/>
“謝娘娘?！背踉破鹕碚f道：“娘娘，提起事端的雖是太后，但好在分了娘娘權(quán)力去的不是葉貴妃。想來淑妃并不敢忤逆娘娘，娘娘且當(dāng)她是個宮女一般，使喚她幫手做點雜事便罷了。有機(jī)會再在皇上、太后跟前夸贊她幾句，也就是了?！?br/>
皇后稍稍冷靜，坐了下來。心事重重地說道：“你說的在理，本宮又怎會想不到，一來，本宮擔(dān)心太后此番分權(quán)之舉，僅僅只是動搖本宮的開始。二來，本宮擔(dān)心，從來都是'會咬人的狗，不叫'?！笔謾C(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。