?陽光掛在樹梢，穿透而下，在已然干涸的泥濘地面灑下斑駁的光影。

    薛斐低著頭，注視著腳下，神情異常專注，許久，他方才抬起頭，望向別處。

    遠處，群山連綿，郁郁蔥蔥。

    薛斐腳下站立的地方便是那群山賊的聚集之處，寨子已經(jīng)被大火燒過，那些房屋已然被燒毀，只留下了幾塊焦黑的木板孤零零地插在地上，地面同樣焦黑一片。事發(fā)后寨子里就派出人前來查探，那時候這地方就人去樓空了。

    來人一無所獲。

    那些賊人以為一把火就能把所有的痕跡掩埋，他們想得太簡單了。

    薛斐來自后世，不曉得看過多少有關(guān)偵破的和電影，躺在床上無聊時，就連刑偵手冊也看過不少本，雖然，那些人已經(jīng)離開好幾天了，他仍然發(fā)現(xiàn)了不少蛛絲馬跡。

    坐上當家的位置后，薛斐并未像有些人猜想的那樣來一個新官上任三把火，大肆安排親信，進行人事改革。他仍然按照薛恩華設(shè)下的規(guī)矩和制度管理山寨，仍然讓頭目們各司其職，各安其位，就連薛恩才，邱飛的位置都沒有挪動。

    薛恩才仍然管理著山寨的雜務(wù)，邱飛仍然負責那一百來人的武力部隊。

    薛斐非常明白，就算調(diào)整了他們的位置，那些人仍然擺脫不了他們的影響，既然如此，一動也就不如一靜了！

    身為當家，須得掌握人事權(quán)，財權(quán)，槍桿子。

    人事權(quán)暫時不能動，財權(quán)因為徐家的關(guān)系，薛斐無須考慮過多，槍桿子，邱飛手底下的那些人薛斐是指望不上的，他也沒有那樣的心思卻爭搶，他所依靠的是他訓(xùn)練出來的那些少年，以及徐世績和他帶來的數(shù)十個全副武裝的護衛(wèi)。

    所以，身為當家，薛斐卻沒有留守山寨，而是把寨務(wù)托付給了薛恩才和邱飛，自己和徐世績則來到了這兒探查兇手的蹤跡。

    別人自然以為他是報仇心切，皆稱他孝心可嘉。

    當然，也有些人認為他是想自己找出兇手，以便早日去掉頭上暫代的那兩個字。

    徐世績帶著微笑走了過來，陽光灑在他臉上，那笑容甚是燦爛。

    “有何發(fā)現(xiàn)？”

    薛斐輕聲問道。

    目光掠過徐世績的肩膀向前望去，少年們低著頭，彎著腰在殘垣斷壁中搜尋著，一個個神情專注，鴉雀無聲。

    “到是有些發(fā)現(xiàn)了，你呢？”

    徐世績在一截斷了的木樁上坐下，翹起二郎腿，得意地說著。

    “我也有所發(fā)現(xiàn)，你過來看看……”

    薛斐向徐世績招招手，徐世績應(yīng)了聲，從木樁上跳下來，和薛斐一樣蹲下身，瞧著地面。

    “發(fā)現(xiàn)有什么問題了？”

    薛斐輕聲說著。

    徐世績神情專注地盯著地面，過了好一會，方才有些遲疑地說道。

    “這是腳印吧？”

    “還有呢？”

    徐世績再仔細看了一會，抬手摸了摸頭發(fā)，用一種不確定的語氣說道。

    “這是靴子留下的腳?。俊?br/>
    “不錯！”

    薛斐點了點頭，隨后，他站起身。

    前段時間，一直下雨，地面如此泥濘，賊人們在此活動，自然留下了不少腳印，雖然過去了好幾天，很多痕跡都被破壞了，有些腳印仍然殘存了下來，有幾只特別的清晰，無一例外，它們都是靴子的印跡。

    “這是馬靴留下的腳印！”

    薛斐沉聲說道。

    “山里人都不會穿這樣的靴子，尤其是在下雨的時候，穿著這靴子行動極其不便，在這泥濘的山路上很難行進……”

    “你怎么知道是馬靴？”

    徐世績反問道。

    “從這靴子留下的腳印來看，靴子的底部厚實，并未經(jīng)過什么磨損，大部分腳印都是如此，若非這些靴子都是全新的，便是這些人在地上行走的時間并不多，如此，自然是馬靴了，唯有長期騎馬的人腳下的靴子才極少磨損……并且，這不是一般的馬靴，它們制作得很是精良，從這些殘留的腳印來看，這些馬靴有著同樣的材質(zhì)，似乎出自同一個地方……”

    薛斐說完之后，望著同樣站起身來的徐世績，笑了笑。

    “大眼兒，你有什么想法？”

    徐世績皺著眉頭，想了想，方才說道。

    “這伙人絕非山賊，也不是普通的馬賊，大多數(shù)馬賊皆是流竄作案，居無定所，像這樣好的馬靴恐怕只有頭領(lǐng)才有資格穿，絕不可能每個人都有……”

    “不是普通的馬賊，會是什么人？”

    薛斐低聲問道。

    “呵呵！”

    徐世績笑了笑，沒有直接回答。

    “大郎，隨我來?！?br/>
    說罷，他向一旁行去，薛斐忙跟了上去，兩人向西行了一百余步，來到了一處斷崖前，這里立著十來根斷木樁，木樁皆碗口粗細，看那橫切面，被砍斷的時間并不長。

    “大郎，剛才是你考校我，現(xiàn)在該我考考你了……”

    徐世績雙手環(huán)抱在胸，笑著說道。

    薛斐仔細瞧了瞧木樁的橫切面，十來根斷木樁，一根也沒有放過。

    “看出什么名堂沒有？”

    徐世績得意地問道。

    “這刀痕并非橫刀所留，而是*，非常鋒利的*！”

    薛斐站起身，斬釘截鐵地說道。

    “竟然沒能難倒你，大郎，我很是懷疑，這世上還有你不曉得的東西么？”

    徐世績苦笑著說道。

    兩人在一起的時候，經(jīng)常玩這樣的智力游戲，相互較勁。徐世績也只能在這方面和薛斐較勁，以前，他還能和薛斐在武功上一較長短，然而，從去年開始，他就只有被虐的份了，薛斐的力量變得出奇的大，讓他無從抵抗。

    那段時間，每一天，薛斐的力量都在增長，他自己也不知道是什么原因，唯有用穿越后遺癥來解釋。

    武斗不行，談到文斗，徐世績雖說沒有落到什么下風，卻也占不到什么便宜。

    越是如此，他越是不服。

    “除了這個，你還看出什么？”

    薛斐搖了搖頭。

    “從這刀痕來看，使刀之人力量也就一般，每棵樹，都砍了好幾刀方才砍斷，其他的，暫時還看不出來！”

    “呵呵！”

    徐世績大聲笑道。

    “薛大郎??！你終究也有不曉得的東西啊……”

    說罷，他蹲下身，非常小心地在木樁的橫切面上拾起一些細屑，將它們平放在攤著的左手上，擺放在薛斐面前。

    “你仔細看看，這是什么？”

    薛斐仔細看了看，還拿起來放在鼻下嗅了嗅。

    “鐵銹？”

    “不錯，這是鐵銹！”

    徐世績朗聲說道。

    “*須得用百煉鋼鍛造，不然，怎能在高速沖擊下斬人殺馬，但是，每個地方的百煉鋼都有所不同，這和鐵匠的手藝無關(guān)，而是和鐵礦石的優(yōu)劣息息相關(guān)，有一個地方的鐵礦石，質(zhì)量極差，就算打造成百煉鋼，若不經(jīng)常擦拭，也很快便會生出鐵銹……”

    說到這里，徐世績止住了話頭。

    薛斐接著說了下去。

    “這*便是那地方的鐵礦石打造而成?！?br/>
    “不錯！”

    徐世績點了點頭。

    “大郎，你曉得我們徐家是從離狐那邊遷徙過來的，對濟陰郡，東平郡甚是熟悉，在東平郡巨野澤西面，有個鐵礦便生產(chǎn)著這種礦石，以前，這鐵礦屬于當?shù)睾雷甯呒宜校ツ?，高家被牽扯進楊玄感叛亂一案之中，三族被殺，家產(chǎn)被抄，這鐵礦落入了誰人之手，就不知道了！”

    薛斐微蹙眉頭，若有所思。

    “如此數(shù)來，這伙人應(yīng)該是來自東面，他們并非一般的馬賊，其行事手法和東面的那些響馬極其相似?！?br/>
    徐世績繼續(xù)說道。

    “響馬？”

    “是的，響馬！”

    徐世績非常肯定地點頭應(yīng)道。

    “響馬和一般馬賊不同，他們并非流竄作案，而是以宗族為單位，聚居在一地，平時以耕種，養(yǎng)馬為生，和普通人根本沒有兩樣，犯事時則在頭領(lǐng)的率領(lǐng)下集結(jié)起來，縱馬數(shù)十里，甚至數(shù)百里，到外地作案，成功之后便分得財貨，各自歸家，回復(fù)普通人的生活。”

    薛斐抿了抿干涸的嘴皮，沉聲說道。

    “如你所說，響馬一般為財貨而殺人，這次明顯不同?！?br/>
    徐世績點了點頭。

    “響馬雖然為財貨而殺人，但是，若是有人在背后出錢，他們也會干殺人的勾當，只是，響馬們潛伏得很深，沒有一定勢力的家族很難知曉他們的根底，更不要說找到他們*了！”

    沒有一定勢力？

    薛斐抬起頭，望向徐世績，正巧徐世績同樣向他看來，兩人的視線在空中相接，對視片刻，齊齊點頭。

    鄭家！

    只能是滎陽鄭！

    誠然，徐家和寨子里的聯(lián)系非常隱秘，兩家的關(guān)系不為他人所知，然而，天下沒有不透風的墻，畢竟是大批貨物的交易，有財有勢有權(quán)的有心人若是一心要查，還是能查出端倪來，知曉這層關(guān)系后，鄭家暗地里派人對付薛恩華也就不足為奇了。

    這便是剪其羽翼的戰(zhàn)術(shù)。

    只是，就算是殺了薛恩華，寨子里也就重新?lián)Q個當家罷了，寨子和徐家的關(guān)系如此緊密，一向依賴徐家，到時候，仍然一切如常，換湯不換藥。

    如此，豈非損人不利己？

    大家族行事一切關(guān)乎利益，斷然不會如此！

    按照常理推斷，薛恩華死了之后，頂替他上位的人也就有問題了！

    薛斐眼前突然浮現(xiàn)出薛恩才微笑的臉。

    是他？

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