七八天的光景，彈指而過(guò)，終于到了周世坤壽誕之日。
皇城之中到處張燈結(jié)彩，鼓樂(lè)喧天。比過(guò)大年還要熱鬧上數(shù)倍。
周世坤為了彰顯皇恩浩蕩，朝中五品以上大臣可帶夫人和兒女出席壽宴。很多官員的家屬為了一睹皇帝的風(fēng)采，一大清早就陸續(xù)來(lái)了宮中，被安排要福壽園里等候午宴開(kāi)始。
各國(guó)的使節(jié)也相繼到達(dá)，平日里安靜的皇宮這會(huì)兒子變得車(chē)水馬龍，人來(lái)人往。
歷可心，也就是谷菱，做為公主進(jìn)獻(xiàn)的禮物被放置在一輛豪華的馬車(chē)?yán)铮o緊跟在周夢(mèng)芽和杜致霖的馬車(chē)后面。
谷菱進(jìn)出過(guò)南楚和梁國(guó)的皇宮，周?chē)?guó)的皇宮還是第一次來(lái)。難免有些好奇，掀開(kāi)馬車(chē)車(chē)廂一側(cè)的布簾，向外張望。
馬車(chē)行走的很是緩慢，這離皇城還有些距離，已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì)。騎馬的相對(duì)好一些，比較容易通過(guò)，坐車(chē)的就慢了很多。
谷菱臉上戴著面紗，露出一對(duì)撲閃撲閃的大眼睛打量著外面。一陣風(fēng)吹過(guò)，將面紗吹起，她的美麗面孔瞬間暴露出來(lái)。
人來(lái)人往，急著給皇帝賀壽，沒(méi)有人注意到公主隊(duì)伍里的一輛小馬車(chē)，也沒(méi)有人注意到谷菱被風(fēng)吹起的面紗。
面紗揚(yáng)起的瞬間，一匹白馬從谷菱的馬車(chē)一側(cè)閃過(guò)，騎馬的人正是司空離。
司空離對(duì)官場(chǎng)事務(wù)并不感興趣，準(zhǔn)確的說(shuō)是唯恐避之不及。但這次母親想要來(lái)，他父親是當(dāng)朝大馬司，參加這種場(chǎng)合難免寒暄應(yīng)酬頗多。便交待他務(wù)必要來(lái)，照顧母親。
司空夫人早早就隨司空大人進(jìn)了皇宮，司空離因事情耽擱了，這會(huì)兒子正忙忙的趕往皇宮。司空離的馬與谷菱的馬車(chē)擦肩而過(guò)的那一刻，風(fēng)吹起了面紗。司空離的眼角余光正巧瞥見(jiàn)谷菱的臉。
“彩菲”司空離脫口而出，拽住馬的絲韁，攔下了公主車(chē)隊(duì)的一個(gè)侍衛(wèi)。
“這位大哥，在下司空離，有一事相詢(xún)，唐突了。”
司空大司馬的長(zhǎng)公子京城之內(nèi)無(wú)人不曉，號(hào)稱(chēng)京城第一公子。人長(zhǎng)的帥氣，教養(yǎng)又好。
侍衛(wèi)趕緊笑著答道：“原來(lái)是司空公子，請(qǐng)講?！?br/>
“這馬車(chē)?yán)镒呐邮呛稳耍俊?br/>
“哦，公子是問(wèn)后面馬車(chē)?yán)锏呐影。∧鞘菤v可心，歷姑娘。她舞姿卓越，公主請(qǐng)她來(lái)為陛下獻(xiàn)舞。司空公子今晚也有眼福了。”
司空離與侍衛(wèi)的馬并行，兩人邊行邊聊。
“這歷姑娘是何方人氏？”
“這個(gè)小人也不太清楚，聽(tīng)府中管家說(shuō)是來(lái)自異族。到咱們周?chē)?guó)尋親，路上遇到山賊，父母遇害。后來(lái)被公主收留了。小人見(jiàn)過(guò)歷姑娘真容幾次，生得貌若天仙。”
“司空公子打聽(tīng)歷姑娘，是為了……？”這侍衛(wèi)也是個(gè)好事的主，喜歡打聽(tīng)別人的事情。
司空離一笑，說(shuō)道：“讓你見(jiàn)笑了，我剛才聽(tīng)旁人說(shuō)這車(chē)?yán)镉幸话倌觌y得一見(jiàn)的美人，一時(shí)好奇這才詢(xún)問(wèn)。司空離臉上有些尷尬的笑笑。
“愛(ài)美之心人皆有見(jiàn)，窈窕淑女君子好求，沒(méi)有什么見(jiàn)笑不見(jiàn)笑的。”
這侍衛(wèi)道是個(gè)懂事之人，明白寬解別人的尷尬。
“在下還需進(jìn)到宮中與父母會(huì)合，就不打擾了?！?br/>
司空離沖侍衛(wèi)一抱拳，告別后在馬屁股上抽了一鞭，馬兒立刻明白主人的意思，放開(kāi)四蹄挑人少的地方跑起來(lái)。
司空離暗暗告訴自己：“彩菲已經(jīng)離世，是自己親眼見(jiàn)她下葬，人死怎么可能再?gòu)?fù)生。這世上之大，無(wú)奇不有，面貌有些相似的人大有人在，是自己思念彩菲過(guò)甚，恰逢公主府中的舞女與彩菲有幾份相似，導(dǎo)致產(chǎn)生的幻覺(jué)，把她當(dāng)成了彩菲?！?br/>
司空離越是這樣安慰自己，剛才揚(yáng)起的面紗越是不斷地在他眼前晃蕩。
即便有幾分相似，但這世上怎么會(huì)有如此相似之人。
谷菱還眼睛毫無(wú)顧忌的四處亂望，覺(jué)得這也好玩，那也好玩，兩只眼睛不夠用的了，恨不得此刻長(zhǎng)了八只眼睛才好。
吳國(guó)的皇宮充滿(mǎn)了南國(guó)調(diào)調(diào)，雕廊玉砌無(wú)處不透露出溫婉之情。南楚的皇宮中原風(fēng)偏濃，建筑設(shè)計(jì)質(zhì)樸圓潤(rùn)，很有孔孟之情。
而這周?chē)?guó)的皇宮風(fēng)格與前兩者迥異，典型的北國(guó)風(fēng)情，飛欄走檐樓臺(tái)軒閣宏偉大氣，令人覺(jué)得莊嚴(yán)肅穆又不失壯麗。
“公主小心?！倍胖铝匦⌒囊硪矸鲋軌?mèng)芽下馬。
趁周夢(mèng)芽不注意，將頭扭身身后不遠(yuǎn)處的谷菱，對(duì)他使了個(gè)眼光，告訴她要小心，注意安全。谷菱心領(lǐng)神會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭。
有太監(jiān)領(lǐng)著谷菱等人進(jìn)了休憩處，杜致霖和周夢(mèng)芽進(jìn)了壽宴大廳。
大廳里已是人山人海，舉目望去，行行列列皆是宴會(huì)用的長(zhǎng)桌。大多數(shù)桌子上已經(jīng)坐滿(mǎn)了人。
“陛下駕到?！彪S著王福那尖細(xì)又高吭的聲音響起，眾人皆站起行禮，高呼萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。
“愛(ài)卿平身，今日是朕五十歲壽辰之日，與大家共樂(lè)，不必過(guò)于拘禮。”
眾人謝過(guò)圣恩，一一落座。
今日的周世坤紅光滿(mǎn)面，臉上放著異彩，眼角眉梢里都是喜悅。
待眾人坐定，王福繼續(xù)宣道：“有請(qǐng)各國(guó)使節(jié)覲見(jiàn)?！?br/>
“有請(qǐng)代國(guó)使節(jié)，周令棋。”
“有請(qǐng)孟國(guó)使節(jié)，孫玉昌?！?br/>
“有請(qǐng)南楚使節(jié)，端木礫太子。”
南楚竟然派了使臣前來(lái)，周世坤一驚，在坐的很多人也是一驚。尤其是周熙瑤母子。
自從周熙瑤母子回到周?chē)?guó)，端木錚一氣之下與周?chē)?guó)斷了往來(lái)。這次壽誕雖然象征性的送了請(qǐng)柬，但沒(méi)有想到南楚會(huì)派太子親自前來(lái)道賀。
“南夢(mèng)端木礫拜見(jiàn)周?chē)?guó)皇帝。”端木礫恭恭敬敬行了兩國(guó)邦交之禮。
周世坤身體前傾，笑著道：“端木太子快快免禮入座?！?br/>
端木礫沖身后侍從一擺手，侍衛(wèi)捧著一個(gè)紅色托盤(pán)上前。托盤(pán)上有一物件，蓋著紅色的絲綢。
端木礫抬手將紅綢掀起，一塊碧綠碧綠的玉枕露了出來(lái)。
“陛下，這是南楚給陛下壽辰的賀禮，千睡枕?？砂采裰撸幽暌鎵?，保身體康泰，價(jià)值足以與和氏璧媲美。”
周世坤稱(chēng)謝，王福從侍從手里接過(guò)托盤(pán)。
“吳國(guó)使節(jié)，新帝前來(lái)賀壽?！?br/>
此言一出，壽宴廳里頓時(shí)一陣交頭接耳，比這前端木礫進(jìn)來(lái)更為震驚。
杜致楓氣定神閑的緩緩從外面走了進(jìn)來(lái)。自從成了一國(guó)之主，他變得沉穩(wěn)睿智多了。原先那個(gè)不拘小節(jié)，爽性而為的年輕人不見(jiàn)了，取而代之的是氣場(chǎng)強(qiáng)大又溫文爾雅的穩(wěn)重男人。
“杜致楓代表父皇給世叔道賀，代表吳國(guó)給陛下道賀。”杜致楓言畢，一鞠到地，行了晚前晉見(jiàn)長(zhǎng)輩之禮。
有不少人知道周世坤、杜雍和端木錚年輕時(shí)的故事，對(duì)杜致楓行此大禮也覺(jué)得能接受。
看在周世坤眼里則是吳國(guó)對(duì)周?chē)?guó)的屈服，心里高興的很。
“賢侄免禮。聽(tīng)聞二弟身體不適，退為太上皇，我心里甚是掛念。無(wú)奈國(guó)事繁忙，一直未得空閑去探望他?！?br/>
“有勞世叔掛念，父皇身體在康復(fù)之中，只是還不能說(shuō)話。今特地準(zhǔn)備了金絲玉縷衣，作為陛下的賀禮。”言必，下面又是一陣騷動(dòng)，這禮物更是大手筆。