?黃福泰剛才急急地出門，在雪地里跌了一跤，這一跤使他想起忘了帶傘，就從地上爬起來，又回店里去拿傘。臨走時，朝扁腦袋的小伙計黑貓叫道：“黑貓，快把店門關上，今天不開張了。”這黑貓嗡聲嗡氣地應了聲，就去關排門。

    黃福泰摸摸頭上的鵝頭大包，現(xiàn)在感到有些痛了，但真正痛的不在額頭上，而在心里。他一生節(jié)儉，這會算是最大度了，從活動資金中抽出二百元錢來，作為保費。他也知道，這錢不只是為了海蛟，說穿了是為了保自己的店呀。

    黃福泰低著頭，猴著腰，好象在地上找什么，他似乎覺得滿街的人都知道海蛟被抓了，街面的老板們都會投來不屑的眼光。黃福泰不去看他們，只是看著自己急匆匆的兩只布暖鞋，象兩只烏鴉在雪地上飛。他反復掂量著，找哪個吃政府飯的人去說情好，這二百元錢投放在哪里最合適呢？但想來想去都覺不妥，他們都是見錢眼開的劣吏，這二百元錢能抽幾盅煙，確實也是太少了。如叫我多拿，這好比釜底抽薪，難哪。

    他一路走，一路想，忽然想到，找三春老婆去，由她再去召喚其他的弟兄，他們?nèi)硕嘀饕舛?，自己也可少化些錢。主意定下，黃福泰就朝三春家走去，轉過碑坊腳，頭一抬，差點與一個大雪人撞上，嚇了他一大跳。他以為是撞上了搶錢的強盜呢。這世道不太平，不時有搶劫大盜出現(xiàn)，有成團伙的，也有獨狼式的。有的不只是搶大戶，連窮人家的冷飯也偷，這樣的賊一定也是餓急了。

    他的腳步邁進了一條小巷中，白雪把這條小墻弄映照得如同點著燈，顯得潔凈明亮。忽然，他發(fā)現(xiàn)厚棉絮般的積雪上，留下了紛紛亂亂的腳印。黃福泰想，肯定是那個趕船或上車的生意人起得早，否則還不在熱被窩里睡大覺呢，真是人不為利，誰肯早起呀。他瞇起眼，對著腳印仔細一瞧，咦，腳印紛紛亂亂，怎么全通進三春家里呢？怕不是他老婆知道禍事了？他匆匆地走近矮屋，低頭鉆進屋檐，輕輕地扣了扣門，叫一聲：“玉珍”，里面沒回音，他又扣了扣門，嗓聲抬高點：“玉珍！”過了一會兒，屋里傳出一個微弱的聲音：“誰呀？嫂子不在，你有什么事，進來說吧?！秉S福泰推進門，見床上躺著一個蓬頭垢面的女孩子，額角上包扎著一塊手絹，面色蠟黃，手掌支著頭，用無力的眼神看著他。

    黃福泰一看，暗暗忖道：咦。這個小孩病得蠻利害呢，她是三春的什么人呀？再仔細一看：呀，她不就是那個小叫化子嗎？事情都敗在她的手里，就是為了她，害我停了生意，關了排門，清早到雪地里吹西北風！小討飯呀，人家為了你，落進了監(jiān)牢，你卻閨閣千金似地躺在這里。想到這里，一股怒火差點掀翻了他的頂陽骨。

    臘梅看見這個熟悉的身影站在眼前，當她記起這就是飯店老板黃福泰時，一股憎惡之感也油然而生。她放下支撐身體的手肘，躺了下去，沒好氣地問：“你找誰？”語氣冰冷冷的，比雪還冷。

    黃福泰正在老狗生小雞的氣，一見這小討飯的架子還挺大的，氣得他油里撒鹽，罵了起來：“混賬東西，你知道你在跟誰說話嗎？我問你，玉珍哪里去了？”

    “不知道！”臘梅也硬聲硬氣地回答，比冰棱還硬。

    黃福泰的火象漏油的鍋，轟地一下著起來，他大聲咆哮著：“你這個小討飯，喪門星，沒碰見你時，大家都還太太平平，一撞見你，就六國不安，雞犬不寧。你的恩人為你進了牢監(jiān)，你倒有臉躺著！”

    “什么？真的？”臘梅一聽，天塌下來似的，象觸了電，從床上蹦起來。

    “別裝傻，快告訴我，玉珍上哪兒去了？”黃福泰繼續(xù)大叫著。

    這時臘侮的話也軟多了，她哀求似地問黃老板：“老板，她們是匆匆走的，我實在不知道呀，。老板，請告訴我，究竟出了什么事呀？”

    “你到警察局作個人證去，烏鴉鳥，禍事都是你帶來的，哼！”黃福泰見問不出個所以然，罵了一句，就朝警局走去。

    事情是這樣的，當臘梅再一次醒來時，知道躺在別人的床上，就掙扎著要起來，被那個玉珍嫂子輕輕地按下，同時有好幾張和善的面孔湊近她，說：“別動，我們都是短衣幫，八字寫在同一本簿上。別急，你只管躺著?！庇裾溆帜孟≈嘟o她吃，臘梅激動地說：“我太過意不去了！”眼淚落了下來。

    玉珍舀起一勺粥喂給她，打趣地說：“這碗粥天上的王母娘娘向我討，我都不肯。這是仙人藥，吃了百病消散呢！”

    “哈哈哈，嫂子的嘴比藥還要靈?！贝蠹倚χ?br/>
    周暉讀過書，就編了一些文縐縐的詞兒來逗臘梅：“高高的天上，有一個仙班，你與嫂子是仙子下凡，你是吉祥的喜鵲來到人間，你是彩云飛到了眼前。”

    “哈哈哈，小鬼比教書先生都說得好?！贝蠹矣謽妨艘魂?。

    玉珍納悶道：“三春這游魂怎么還不回來？說什么買豬頭肉，這么長時間，豬都可養(yǎng)出來了。小冬，你去看看?！?br/>
    李小冬應了一聲，就奔出去了。

    過了一會兒，只聽李小冬急急地推進門，喘著氣說：“快快，快去呀！”

    “啊！”周暉吃了一驚，也來不及問什么事，就跟著小冬跑出去。玉珍端起小豆子，也跑了出去……

    臘梅似乎感到有什么禍事要降臨給這些善良的人們，心里一直祝愿著：“奶奶，你若有靈魂，就幫助這些好心人度過難關吧?！?br/>
    想不到在這個老板惡狠狠的責罵聲中證實，禍事確實來臨了。大哥他們被關進了牢房，都是自己惹得禍，這在她的稚嫩的心靈上扎了一刀。她感到，是自己害了大家，自己罪過太大了，正如老板講的那樣，現(xiàn)在我還有臉躺在這里嗎？他們能拋棄一切來救我，難道我不能拼著性命來救他們？奶奶常說要知恩圖報，我一定要救他們，我一定要救他們！

    臘梅掙扎起來，又覺頭暈目眩，倒回床上，但她掙扎起來，慢慢下了床，看見桌上有把菜刀，把他別在腰間，又抓過一根棍子，開了門，踉踉蹌蹌地走了出去。還沒走幾步，就跌倒在雪地上，她索性甩掉棍子，沿著玉珍他們的腳印向前爬去。

    清早，蔣一品的轎子停在警察局長小別墅前。關于這位鄒局長，雖在取水時丟了些面子，但官運卻還不錯，去年下半年，升任為警察局長，并兼自衛(wèi)隊副隊長。他是外地人，也不知來自北方的那個角落，講的是滿口的北方話。別看他一副魯漢面貌，但他愛斯文。這坐別墅是以前敗落戶荒蕪的小園，他用低價買了過來，整理得干干勁凈凈。別墅內(nèi)有小花園，小花園內(nèi)還有小涼亭，太湖石凳，鐘乳石小假山，小金魚池，種有許多名貴的花卉。其中一盆曇花，他是最喜歡了，每日回家，總要在它面前踱上幾圈，再凝神而立。人們說，這株花里藏有花神，勾走了鄒局長的魂。一日子夜，那株含苞待放的寶花慢慢開放，頓時只覺得光彩熠熠，滿園生香。這貴妃出浴似的曇花，使鄒局長為其傾倒。當即，鄒局長揮毫賦詩一首：“幾度春秋育花神，夜半綻苞滿堂春。一襲蓮裳舒清香，百種驚嘆向美人。愿得嬌麗得永駐，我欲提劍守蘭門。愿得花魂長相守，永伴清影舞縱橫，燦燦灼灼如明燈，多少才人夢中尋，高潔不與天爭壽，留給人間不了情?！?br/>
    他的斯文還表現(xiàn)在另一方面，他家里總掛著一些名人字畫，擺些稀罕的古董，興致來時會念上十來首唐詩宋詞，還會揮毫狂草，稱自己遠師唐張旭，近師于右任。他對書畫也可說個所以然，說什么“袁公望的半壁江山”，“張擇端與清明上河圖”，“鄭板橋亂石鋪街的字體”等。對古陶瓷也有所了解，說“元青花蓮花葉大于花”，“宣德的黑斑疵”，“康熙的翠毛藍”等；對于玉器也能說上一些，什么“唐仿戰(zhàn)國宋仿漢”，舉例說清代乾隆工玉帶勾上的螭虎龍也是仿漢的等。

    由于他是個古董迷，蔣一品才會結交上他，時常送些所謂的祖?zhèn)鲗毼?，?jīng)年累月地，蔣一品也不知送了多少件，為此成了“哥兒們”。

    鄒橫漢對蔣一品結交土匪的事是知道的，他也多次指出，別與草上飛接觸，免得脫不了干系。更為要緊的是他再三強調，不要讓草上飛騷擾銀安縣縣境，以免他棘手難辦。昨夜里，他的手下把草上飛抓進來了，但他不知道，蔣一品卻來了。

    門口站著警察阿四，他輪到值夜班，這個夜班真叫苦，冷風吹得他發(fā)抖。當蔣一品遞上一包煙時，阿四叫等等，上樓通知鄒局長。鄒橫漢還在睡，見蔣一品這么早來訪，心里不快，但一想蔣一品每次都不空手，說不定又有什么寶物送給他，就起了床。

    他們寒喧了幾句，蔣一品把一包東西放在桌子上，就單刀直入地說明了來意。鄒橫漢一聽，臉色鐵青，馬上把桌上的東西推了推，不無責怪地說：“啊呀老弟，你怎能干出這種事來呢？這草上飛惡貫滿盈，附近幾個縣都有聯(lián)名書遞送給市政府，市里正在研究怎樣剿滅他呢，你怎好引到我的地盤來？我不是多次向你交代了嘛，不要與他們接觸，你怎么不聽呢。啊呀，這下我麻煩大了！”

    蔣一品見他責怪，心里也不免驚慌，如果今天早上不把草上飛放出來，等會讓市民們知道，就會暴發(fā)一場政治風暴，他們或許會聯(lián)合數(shù)縣百姓要求處死土匪頭子。那時，蔣一品也會因通匪罪，難逃干系。如果是這樣，這就意味著他將身敗名裂，功名利祿全部毀于一旦。為此，他今日不得不下血本。他踱出門外，叫進了李保祿，李保祿把很大的一包銀元放在桌上，躡手躡腳步在退下。

    鄒橫漢看著桌上的兩包東西，心里也衡量著怎么辦，一時沒說話，蔣一品也不說話，一時靜場。

    一會兒，他提起了電話，說：“牛科長嘛，馬上把昨晚抓進的外地人全部放了?！?br/>
    電話里傳出牛科長疑問：“為什么？”

    鄒橫漢說：“抓錯了。”?？崎L應道：“是?！?br/>
    放了草上飛，蔣一品就提出飯店倌一幫人不能放，鄒橫漢一聽有理，如放了他們，不是露餡了嗎？馬上一個電話補上，叫?？崎L不要放走騰海蛟一概人。

    打過電話，鄒橫漢說：“關押騰海蛟他們幾日是可以的，但關長了不行，他們最多也只是打架斗毆罪。只要他們保證不在外面多嘴，關幾天就放了?！?br/>
    蔣一品慌忙道：“鄒局長，想叫他們不講是不可能的，據(jù)我所知，他們這幫人是存心與政府作對的壞分子，我看他們與朱醒師有著聯(lián)系?！?br/>
    鄒橫漢淺笑著說：“這不至于吧，朱醒獅是赤化部隊，你把他們掛上了勾，這罪名就大了?！闭f了這句，他就不響了。

    蔣一品起了身，看了墻壁上的書畫，贊美了幾句，然后說：“鄒局長，我家里還有一塊陸子岡羊脂玉牌，是我爺爺傳下的，我有意寶刀贈英雄呢?！?br/>
    鄒橫漢笑著點點頭說：“你知道了，就把他們扣上私通朱醒獅這頂大帽吧。你呀，心黑的可怕?！?br/>
    蔣一品笑著說：“不，我是為了活著，嘿嘿……”

    鄒橫漢：“所以說要他們死？”