?“市長先生，看您的氣色似乎不太好，是不是安特衛(wèi)普最近生意太好了，您都高興的徹夜難眠了？”

    “的確，在英格蘭和漢薩同盟的帶動下，整個安特衛(wèi)普的經濟得到了迅猛的發(fā)展?？墒悄惨Ｖ厣眢w才行，要是安特衛(wèi)普沒有了您，那么誰來繼續(xù)安特衛(wèi)普走下去？”

    “謝謝您的關心如夢先生，但是今天您這么秘密的約見我，還特意花重金買通我的手下，想想應該不只是為了探望我而來吧。”

    “那是自然，我有一個家族秘方，專門針對您的癥狀。”

    “哦？什么時候您也開始當期醫(yī)生了？”

    “醫(yī)生做的不過是治病救人，而我救得卻是整個安特衛(wèi)普的市民！”

    “您在胡說什么？難道安特衛(wèi)普的市民都得了不治之癥？”

    “要說是不治之癥也勉強算是，但是這癥狀與其他病癥比起來，更加難以治愈?！?br/>
    “是什么病，如夢先生您不要誑我！”

    “最近安特衛(wèi)普市和英格蘭締結了同盟，本身就是漢薩同盟一員的安特衛(wèi)普一直享有特權和豁免權。但是剛和英格蘭結盟，這一切就化為烏有。本身的特權和豁免權是為了保證貴市的商人們可以在其他城市享有最低價進貨，從而在生產的第一步就贏得利潤，但英格蘭的地方保護主義使得其他漢薩同盟成員都心懷不滿，不愿意再以低價出售生產材料給安特衛(wèi)普的商人，這樣對于以紡織、寶石切割等手工業(yè)為主的安特衛(wèi)普是沉重的打擊。貴市的商人不得不以高于漢薩同盟的價格從英格蘭購買所需要的材料。而英格蘭的幾個大商會，譬如日不落商會，大英帝國商會，英格蘭皇家商會他們則提高自己的加碼，將本就不多的剩余價值榨的一滴不剩。前段時間推出的重商主義政策更是雪上加霜，不僅僅是英格蘭本土的貴金屬禁止出口，在英格蘭的同盟都市中也極盡其所能的將貨幣重新收回自己囊中。讓其他同盟成員用所獲得的利潤購買英格蘭本地的貨物就是很好的例子。商人們辛辛苦苦賺來的錢在錢袋里子都還沒有捂熱，就被英格蘭人伸手重新要了回去，而自己的船上卻又重新裝上了英格蘭人不要的商品、貨物，讓你們替他們將這些不需要的貨物賣出去。為了養(yǎng)家糊口的安特衛(wèi)普商人只能不辭辛勞的往來于各個城市之間來向其他人兜售英格蘭人的剩貨，表面上看去確實是比以前更加熱鬧了，但實際上所獲得的利潤還不如之前。我想您也被這件事情搞的焦頭爛額才夜不能寐的吧！”

    “如夢先生，您這話可是說大了，安特衛(wèi)普最近的貿易上的利潤雖然比前幾個月少了很多，但是光交易稅一項就能使我們收到之前利潤兩倍的收入！您覺得哪個更加有利？”

    “確實，在目前看來高額的稅賦能夠增加城市的財政收入，但巨大的貿易逆差已經使得安特衛(wèi)普出現(xiàn)隱患，不可逆的貿易逆差終將使城市中的商人們不再從事遠洋貿易這項行業(yè)。一旦大批遠洋商人的退出必定會導致大量水手失業(yè)，到時候您不是得拿出更多的救濟金來嗎？這樣我想城市的治安也會一落千丈吧！失業(yè)的安特衛(wèi)普人民會不會有什么過激的行動也說不定吧，到時候您的市長的寶座不知道還能不能坐穩(wěn)。您也不用指望條頓騎士團（注一）或是英格蘭人來救你，他們現(xiàn)在能管好自己就已經很不錯了！您為安特衛(wèi)普奉獻了一輩子，贏得了市民的愛戴，可不要因為這次的錯誤抉擇而毀了自己前半生贏得的名譽！”

    如夢的話像一把尖刀狠狠的戳中了市長的心口，坐在市長位子上并非一件易事，不僅要考慮城市的當前發(fā)展規(guī)劃，還要展望未來的種種可能發(fā)生的事情，規(guī)避風險未雨綢繆。年屆五十的他雖然已經過了一個男子漢的當打之年，但還是必須承受著各種壓力，為了這座城市的繁榮發(fā)展繼續(xù)貢獻自己的力量?；ò椎念^發(fā)和滿臉的皺紋卻告訴他現(xiàn)在年事已高，再也經受不起任何的重大打擊。亦步亦趨患得患失的他雙手托頭，好像雕像般沒有一絲動靜。

    “尊敬的市長先生，您再好好想想吧，今天我就先告辭了。我這幾天都在安特衛(wèi)普，離開之前我會再來探望您的。”

    剛走出市政大廳的如夢還沒走多遠就感覺到有人一直在暗中監(jiān)視著他，機警的他馬上脫下領事大衣，改變原定路線，走入市政大廳對面的商業(yè)大街。

    在商業(yè)大街中的如夢為了躲避密探的追蹤躲進了一家服裝店，可能是著急想要換一身衣服的緣故，他也沒有細看這家店的招牌：瑪麗時裝店。

    “老板給我來套衣服，款式無所謂，合身就行?！?br/>
    這家店的老板和服務員聽到一個男人的聲音驚訝的抬起頭來，而站在他們面前的的的確確是一名中年男子。雖然蘇格蘭的男人也穿短裙吹風笛，但是這也是在節(jié)日慶典中才這樣打扮，今天并不是什么節(jié)日，確有一個不是大鼻子的男人來買女性裙裝，老板的臉上露出了奇怪的笑容：“客人您喜歡哪種裙裝哪？我們這里有阿拉伯肚皮舞群，黑喬其紗裙裝，佛拉門戈裙裝，都是用上好的針織材料做的。來我們這里的大都是貴族名流，因此保密工作做的非常好，您大可放心。好了先生不妨礙你挑選了，有什么需要叫我一聲就可以了?！?br/>
    聽到老板這么介紹如夢大為光火，正要回過頭去破口大罵時，看到這一店的華麗女裝，如夢突然靈機一動。

    服裝店對面的油畫店里，兩個身著加勒比海盜馬甲的男人鬼鬼祟祟的望著服裝店的大門，但是只有一群群盛裝的貴婦帶著滿意的笑容走出服裝店，之前進去的如夢卻一點沒有動靜。

    “我在這里繼續(xù)監(jiān)視，你去后門看看人還在不在里面?！?br/>
    過不多久，這名去后門的跟蹤者偷偷摸摸的趴踩著木箱子趴在后門更衣室的窗戶，仔細的盯著里面的每一個人，但是奇怪的是如夢并沒有在這里面。

    “啊！后面的窗戶有個人在偷看！快來人啊，有變態(tài)！”一個肥碩的女人提著尖銳的嗓門驚叫道。

    店里的服務員一聽后面更衣室中傳來的尖叫聲和求救聲，趕緊抄起手中的裁縫尺沖出后門，其他的女性顧客也紛紛提起裙子往后門跑?？蓱z那個跟蹤的人，一看到服務員沖過來就馬上準備從窗戶上跳下來。可能是緊張的緣故，他一只腳踩著的木箱失去平衡，整個人側著身體從上面摔了下來，而地上剛好有一坨小狗排泄物，猝不及防的他眼睜睜的看著自己的嘴巴親吻到了那一坨東西上。趕來的服務員拿起裁縫尺劈頭蓋臉的朝摔在地上的跟蹤者打去，因為那坨東西的緣故，跟蹤者怕求救會讓便便有機會進入嘴巴，他只能強忍著疼痛慢慢爬起來。還沒等他直起腰來，那個被“偷窺”胖女人用盡吃奶的力氣一躍而起，一屁股把剛要起來的追蹤者重新坐到便便上面。跟上來的其他女性顧客提著裙子死命的拿自己的高跟鞋踩著這個變態(tài)色狼。

    教訓完這名色狼之后，圍著的女士們頭也不回的離開這家服裝店并表示以后再也不會來光顧這里了，氣惱的老板和服務員遷怒于這個追蹤者，在治安官到來之前又將他狠揍了一頓。而這名追蹤者在經歷過這次事件之后對女裝店產生了深深的恐懼心理，每次經過女服裝店都不由自主的低著頭捂著嘴巴，怕再一次遇到這樣的情況。

    在前面的另一個追蹤者監(jiān)視了一段時間后見自己的伙伴還沒有出來，不由得緊張起來，怕目標跟丟后上面怪罪。正在進退兩難的時候，一群女人怒氣沖沖的從服裝店里出來，嘴巴里還嘟喃著什么東西?？粗侨号穗x開之后，前門的追蹤者就想進去一探究竟，可不巧的是治安官卻在他之前帶著手下走進了服裝店。他心知服裝店出了事情，但礙于自己的身份，只能眼睜睜的看著一臉便便，渾身腳印的同伴被治安官帶走。

    而如夢早已憑借著過人的“勇氣”混在那一群女人堆里走了出來。在穿過安特衛(wèi)普商業(yè)街后，他來到了一處飯館門口。推開虛掩的大門走進飯館，一股香氣撲面而來，這里的廚師長親手做的蘋果派就算在尼德蘭也是享有盛譽。

    “老板，來一份奶酪奶汁烤菜加一份熏制鯡魚，一碗豌豆豬肉湯，一瓶朗姆酒。對了餐前先給我一杯牛奶?！?br/>
    餐館老板盯著這個聲線厚實的女士仔細打量了一番，盯著這個皮膚黝黑的“女士”說道：“請稍等，馬上就上菜！請在里面包間稍等片刻?！?br/>
    在服務員的帶領下，如夢走進了一個陰暗潮濕的密道。密道很窄，只能同時進出兩個人，常年不透風使得這里的空氣中彌漫著一股濃濃的霉味。通道并不是很長，在這條通道里走了大概一分鐘時間，如夢便看到了盡頭。服務員對著甬道盡頭的墻壁里摸索了一會兒，只聽到咔噠一聲，原本密不透風的甬道出現(xiàn)了一絲亮光。

    “女士里面請。”

    如夢推開沉重的石門進入密室的一剎那，身邊一陣拳風呼嘯而至。如夢聽的真切，只見他側身躲過來拳，左手擒住對方的手臂，右手在對方腋下一托將那個襲擊的人摔了出去。而對方亦身手矯健，還沒等到自己落地，左手抓住如夢的肩部卸去大部分力量，一落地便飛起一腳踢向如夢的腹部。

    “左手！你搞什么，怎么連我也打？”

    “這聲音？哈哈如夢？你怎么穿著女人的衣服？難道你有斷袖之癖？和你認識這么多年來第一次發(fā)現(xiàn)你其實挺適合穿女裝的?！?br/>
    “你個二貨，我容易嗎我，一出市政大廳就遇上跟蹤的人，要是不這樣怎么來見你？”

    “噗，那也不至于穿女裝吧哈哈哈！圓神，別吃飯了，快出來看看，如夢今天的裝扮一定能讓你愛上他的。”

    “如夢來了？那正好可以讓他幫我把投資書帶去給林，他在哪兒？這位女士是？”

    “我靠，你們這群二貨沒見過美女是吧！”

    “嘔…..”剛吃飯吃了一半的圓神聽到這粗獷的聲音，在對照自己印象里的如夢不由得扶著墻把剛吃的飯吐了出來…..

    “哈哈，圓神以后你得替我作證，如夢的女裝扮相真的不錯。你看他雖然挺黑的，但是穿著這套黑喬其紗禮服剛好掩蓋了他皮膚黑的缺陷，這個蜻蜓頭飾也和他的大頭相得益彰。而且選用裙裝正好可以遮住他的那雙大腳。不得不說如夢真的挺會打扮的?！?br/>
    “別廢貧了，說正事吧，你們那邊辦的怎么樣了？”

    “我已經聯(lián)系了安特衛(wèi)普的商人們，在英格蘭的保護主義政策下他們的利潤越來越少，甚至還要賠錢進去，他們對英格蘭的不滿已經到達了頂點。而且對此漢薩同盟不聞不問毫無作為，產生脫離漢薩同盟的想法也不是一天兩天了同意。只要我們在安特衛(wèi)普投資十億，他們就支持安特衛(wèi)普作為我們商會的同盟港，到時候只需要奧蘭治親王前來簽署新的協(xié)定就行了。市長那邊怎么樣了？”

    “這個頑固的老頭子一開始還不同意，只是…”

    “只是什么啊別賣關子了！”沒等如夢說完，左手就急著問道。

    “你妹啊，我賣什么關子，是你打斷我說話好不好！”

    “額，那好吧你說?！?br/>
    “市長先生這兩天內應該會來找我，暫時我還不能回去。圓神麻煩你一趟親自把投資書給會長送過去，過幾天我得再去一趟市政廳?！?br/>
    “你不是說有人跟蹤你嗎？這樣會不會太冒險了？”

    “沒事，我自有分寸，我們好久沒見面了，今天就來個不醉不歸！”

    兩天后的清晨，天還蒙蒙亮，路上并沒有多少行人，如夢一個人走在原本喧鬧的商業(yè)大街上。昨天傍晚，市長先生派人給如夢帶話說今天早上就可以和自由商會簽訂意向協(xié)議。得知消息的如夢興奮的一個晚上沒有睡好，一大清早便出門將圓神送到碼頭，之后前往市政廳找市長商談協(xié)議的事情。一向謹慎的他這次似乎沒有發(fā)現(xiàn)背后早有一雙眼睛盯著他了。

    十幾分鐘后，市政廳市長辦公室內，如夢把早就擬好的協(xié)議遞給市長過目，其中最重要的一項就是關于尼德蘭商人在安特衛(wèi)普交易時需要繳納的稅率問題。在以前尼德蘭的遠洋貿易中，安特衛(wèi)普一直扮演著重要出貨港的角色，因此西班牙控制下的安特衛(wèi)普稅率一直居高不下，甚至漲到了百分之十二。而被抽取的交易稅絕大部分被西班牙抽走用來擴充兵力，鎮(zhèn)壓附屬國的人民起義。不光是這百分之十二，漢薩同盟作為中間人需要另外收取百分之五的利潤，加上城市本身收取的百分之八的稅率，一次利潤至少被抽走四分之一。而新條款中只需交給城市的百分之十的利潤，這不僅減少了尼德蘭商人的消耗，而且提高了安特衛(wèi)普的收入，對于兩家來說不失為一個最好的選擇。

    最近被英格蘭的地方保護政策搞的一團漿糊的安特衛(wèi)普市長雖然對稅率條款十分滿意，但是迫于對英格蘭和漢薩同盟的威脅，仍舊持保留意見。

    “如夢先生，今天叫你來這里其實是想詢問一下關于你們商會的事情。前段時間在安特衛(wèi)普海域，你們商會和英格蘭德雷克艦隊交過火，雖然你們把德雷克擊退了，但是英格蘭的實力并沒有遭到大的損傷。最近聽說北海第一艦隊每天都在港口附近游曳，要是我們真的和你們尼德蘭結盟，會不會因此受到英格蘭的報復？你們有沒有這個能力保護我們哪？畢竟以一個商會的力量來對抗一個國家這個差距太大了。”

    “這一點請您放心，只要您和我們簽訂了同盟協(xié)定，我們一定會竭盡全力保護安特衛(wèi)普不受英格蘭人的傷害?！?br/>
    市長瞇起眼睛沉思了一會兒：“那我們就一言為定，希望我們合作愉快。這是您的協(xié)議書，我已經簽署完畢了，等一下我立刻派人給城市官員送去。從今天開始，安特衛(wèi)普不再屬于漢薩同盟的成員，如夢先生希望你們商會可以遵守現(xiàn)在的承諾?！?br/>
    完成任務的如夢一身輕松，正當他與安特衛(wèi)普市長道別時，樓道傳來一陣急促的腳步聲，聽聲音似乎有不少人。警覺的如夢立刻跑到門邊鎖住市長辦公室的大門，然后拉過市長的長桌對市長說到：“市長先生，英格蘭人來了，這桌子阻擋不了多少時間的，你這里還有沒有其他的出口？”

    “市長辦公室不是密室，當然只有一個出口了?！?br/>
    “那市長先生就只能委屈你一下了，現(xiàn)在我們唯一的出路就是一起爬窗，麻煩您把您的外套先脫了，把我們兩個人的外套綁起來，這樣的長度應該可以爬到二樓的?！?br/>
    于是兩個大男人就這么脫了上身的衣服綁到一起沿著窗戶爬了下去，而與此同時英格蘭人也已經破門而入。

    “別讓他們跑了！要是讓他們跑了我們長久以來的工作就白費了！”

    眼看著如夢和市長快要逃出他們的包圍，英格蘭人群中沖出一個披著橘色長發(fā)的男人，只見他輕巧的跳上了窗臺，一只手握著衣服綁成的繩子，另一只手抽出腰間的刺劍對著衣服一劍割去。猝不及防的如夢和市長狠狠的摔落在地上，那個男人卻借助先一步摔在地上的如夢和市長作為自己的緩沖，接著一個保護動作滾到一邊。還沒等所有的力全部卸掉，他腳尖一踮，對準剛起身的如夢就是一記刺擊。剛剛起來的如夢瞥到那個男人的刺擊，知道自己來不及把劍反擊，只得用后撤步拉開與對方的距離，趁機拔出長劍。而那個男子似乎看穿了如夢的想法，一連串的刺擊打的如夢沒有絲毫可趁之機。

    “市長，快跑…..”

    如夢的話音未落，肩上就被刺中一劍。如夢忍著劇痛拔出腰間的長劍，對著那個男人的腰部刺去。那個男人反應十分迅速，側身閃過直刺，反手抽出如夢肩上的刺劍，緊接著一個后踢將如夢踢倒在地。如夢努力的捂著剛才被踢到的肋骨想要站起來，但是摔下樓時已經傷到了腳腕，又被刺中一劍，他扶著墻搖搖擺擺的又坐倒在地。

    見到這一幕的安特衛(wèi)普市長嚇得兩條腿直哆嗦，看著那個男人笑著走向如夢。

    “摩根（注一），別殺了他們，留著他們還有用?！?br/>
    那個叫摩根的男人根本沒有理會后面叫喊的人，依舊拿著刺劍走向如夢。這時他的前面閃出一個人，頭戴阿拉伯式帶羽毛的包頭巾，身穿紅色貂毛大衣?lián)踉谇懊妗?br/>
    “怎么羅伯茨（注二），你小子翅膀硬了想阻擋我嗎？

    “摩根先生，留著這兩個人可以把自由商會那群人一網打盡，您現(xiàn)在殺了他們只會破壞計劃?！?br/>
    “難道我不知道嗎，這個人剛才的刺擊可是把我刺傷了，我不在他身上留些記號怕是回去了不好在我的船員地方交代?！?br/>
    “等事情完了這個人還不是交給你處置嗎？也不急于現(xiàn)在這一點時間?！?br/>
    “哼，今天就看在你的面子上算了，不過到時候辦完事了把他交給我，我要親自殺了他。”

    如夢和安特衛(wèi)普市長被抓后第二天，英格蘭女王和漢薩同盟以通敵叛國罪共同宣布取消現(xiàn)任安特衛(wèi)普市長的職位，安特衛(wèi)普市長一職由英格蘭北海艦隊提督克里福德繼任。自由商會的如夢將于五天后在安特衛(wèi)普市中心被處以死刑。

    消息一出，整個安特衛(wèi)普籠罩在一片恐怖的氣氛之中。

    注一：亨利.摩根，加勒比海當之無愧的海盜王，英格蘭的牙買加總督，威爾士人。從23歲起就成為了海盜船的船長，他屢次率領自己的手下襲擊西班牙的艦隊，獲得了查理二世的封賞，以此成為了牙買加總督。：摩根因為出生較晚，所以沒趕上英格蘭海盜鼎盛那段時期，為此筆者將其提前。

    注二：塞亨馬繆爾.羅伯茨，繼摩根之后的又一位英格蘭威爾士海盜，也是黑胡子愛德華.蒂奇的后輩。他的皇家流浪者號戰(zhàn)艦以葡萄牙人為目標，曾經襲擊過一隊由42艘葡萄牙商船組成的大型船隊，最早的海盜章程便是由此人制定。他死后，海盜的黃金時代就此結束。海賊王中七武海巴索羅米.熊就是以他作為原型。