接下來(lái)的日子，劉衡這位新晉進(jìn)士還有不少事要忙活。

    首先是狀元代表新科進(jìn)士上謝恩表，作為天子門生，向天啟帝表示感恩。

    隨后，在禮部官員組織下，新科進(jìn)士們來(lái)到貢院進(jìn)行釋褐禮，劉衡作為狀元祭獻(xiàn)孔子，榜眼、探花兩個(gè)分別獻(xiàn)祭東西十個(gè)哲位，二三甲的第一名分別獻(xiàn)祭東西廡神位。隨后，大家一起到彝倫堂拜謁國(guó)子監(jiān)祭酒及司業(yè)。祭酒與司業(yè)受拜后，請(qǐng)一甲三名上堂，每人酌酒一杯，另各插金花一枝，稱為“簪花”。

    等劉衡回家時(shí)，一身布衣就換成了狀元規(guī)制的官服和靴、笏。人靠衣裝，這么一更換了衣裳，精氣神都不一樣了。

    第二天到孔廟拜謁之后，刻寫進(jìn)士題名碑。十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一朝成名天下知。劉衡走進(jìn)孔廟，看著眼前一塊塊進(jìn)士題名碑，心中還是激蕩起了一陣豪氣。

    幾百年前的碑文上，鐫刻著一個(gè)個(gè)大家或知悉或不知的名字，這些人或是名臣流芳百世，或是奸臣遺臭萬(wàn)年，可在石碑上的名次，證明了他們都是一代人杰。

    尤其是那一個(gè)個(gè)名垂青史的名臣，百年后的后人還是可以在題名碑上看到他們的姓名、籍貫和當(dāng)年的名次。劉衡想象著百年后自己雖然已經(jīng)變成一抔黃土，可后人還會(huì)像今天的自己一樣，從進(jìn)士碑上瞻仰自己的種種風(fēng)采。

    而禮部官員一篇抑揚(yáng)頓挫的祭文，一句“立身行道，揚(yáng)名于后世，以顯父母，孝之終也”，讓他們想到自小父母的期盼，鏗鏘有力的一句“報(bào)效朝廷，不負(fù)皇恩”，宛如誓言。

    三百名進(jìn)士齊聲喊道“報(bào)效朝廷，不負(fù)皇恩”，在孔廟這肅穆之地，只覺自己是在面向祖宗神靈起誓。

    就算穩(wěn)重冷靜如劉衡，此時(shí)也有一種不負(fù)皇恩、鞠躬盡瘁死而后已的激奮心情。

    等到一切塵埃落定，館選結(jié)果也就出來(lái)了。劉衡果然按照以往慣例，入了翰林院成為翰林編撰。

    入職之前，有兩月的探親假，也是讓大家衣錦還鄉(xiāng)之意。

    劉衡與顏汐、王七和他的未婚妻田小翠一起返鄉(xiāng)。

    劉族長(zhǎng)聽說(shuō)狀元回鄉(xiāng)了，高興地派了族人到臨水驛候著了。如今陽(yáng)山村靠著與善茶棚的收入，早就不復(fù)當(dāng)年的貧寒。劉族長(zhǎng)派人到明水縣迎接，出了青龍鎮(zhèn)的官道，就一路鞭炮聲不停。

    劉衡一行人幾乎是在一路震耳欲聾的鞭炮聲中回到陽(yáng)山村的。

    劉族長(zhǎng)帶著三叔公等族老們站在村外迎接，老遠(yuǎn)看到劉衡，一群人就打算下跪。他們是百姓，劉衡如今可是官身了，百姓見官，自然要跪拜。

    劉衡連忙跳下馬車，幾步走到劉族長(zhǎng)面前，雙手扶起他，又扶起了三叔公幾個(gè)，自己退后一步彎腰到底，作揖行禮道，“眾位叔伯，劉衡回來(lái)了！”

    “二郎，回家好啊，我這把老骨頭，還能看到狀元公回家祭祖，真是……真是祖宗保佑?。　眲⒆彘L(zhǎng)老淚縱橫。

    他帶著劉氏族人一力支持劉衡，就算劉衡得罪了朝廷權(quán)貴也毫不退縮。如今，所有的冒險(xiǎn)都有了回報(bào)，劉氏族里終于有了一個(gè)狀元。從此以后，劉氏一族就有了官路進(jìn)途，再不是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的平民百姓了。

    劉衡一手扶著劉族長(zhǎng)往前走，顏汐就和王七幾個(gè)跟在后面。

    劉家小院已經(jīng)恢復(fù)了舊貌，門前河邊小路上，從進(jìn)村的橋頭一直到劉家小院的門口，擺上了一桌桌的流水席，十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)鄰們說(shuō)一聲恭喜，就可坐下吃席。

    劉衡拿著狀元圣旨授書，親自送到祠堂。三叔公等族人們都是喜極而泣，劉氏祠堂門前，增加了一個(gè)三斗功名旗桿。

    族中劉族長(zhǎng)和三叔公算是長(zhǎng)輩，劉衡晚間向他們稟告了要與顏汐定親之事，劉族長(zhǎng)張了張嘴，本來(lái)想要反對(duì)。但是一看劉衡雖然恭敬但是堅(jiān)定的神色，這不是自己兒子??！再加上趙氏跟他說(shuō)過(guò)，顏汐經(jīng)商手段過(guò)人，如今在京城都已經(jīng)安家置產(chǎn)了。

    就沖顏汐與劉衡患難與共的情分，自己何必做這個(gè)棒打鴛鴦的惡人？

    所以，他還是點(diǎn)頭道，“這事是你娘當(dāng)年定下的，二郎你既然覺得好，那就是好?！?br/>
    “我娘在世時(shí)就多次提過(guò)這事。只是我到底功名未成，汐兒年紀(jì)也小，所以一直耽擱著。如今圣上已經(jīng)任命我為翰林院編撰，以后回鄉(xiāng)只怕不便……我想趁著這次回鄉(xiāng)，先與汐兒定親，讓我爹娘安心。汐兒家世坎坷，家中也沒(méi)有親友尊長(zhǎng)，定親就得在村里了。”

    “這自然是好的，我明日就去挑個(gè)黃道吉日?！眲⒆彘L(zhǎng)明白劉衡的意思了，這是不愿顏汐以童養(yǎng)媳的身份嫁入劉家，委屈了她，“那媒人……”

    “我恩師裴先生愿意為媒，他遠(yuǎn)在任上不能回來(lái)，就送了書信回來(lái)?！?br/>
    “好，你放心吧，我回頭就跟你嬸娘說(shuō)，讓她來(lái)操持這事?！眲⒆彘L(zhǎng)一想，媒人不在，只能讓自家婆娘來(lái)?yè)?dān)當(dāng)媒人這事他才放心。

    隨后，劉家小院邊上的新宅，之前充作酸菜作坊倉(cāng)庫(kù)的房子，本就是當(dāng)年顏汐買下的，寫的是她的名字，這時(shí)也就充當(dāng)顏汐娘家了。

    劉衡還趕著回京赴任，劉族長(zhǎng)找人算了后，定下了最近的一個(gè)好日子。

    定親也沒(méi)顏汐什么事，她就假裝害羞坐屋子里就好了。所以，她就站在窗戶前，看著外面的熱鬧。

    田小翠家境不好，年紀(jì)又到了，家中生怕她超過(guò)十八歲連累家里，所以就向王七要了二十兩銀子做聘禮，讓兩人在京城成親了。

    此時(shí)和顏柳一起陪顏汐坐在屋里，一邊說(shuō)著外面的事。

    鄉(xiāng)下人家定親，沒(méi)有大戶人家什么納彩、問(wèn)名這么些事，就是媒人上門送上聘禮，再商定婚事。

    回鄉(xiāng)路上兩人早就商量過(guò)了，成親的日子就定在天啟十五年，那時(shí)候顏汐十六歲。雖然在現(xiàn)代還是小，在古代算是成親最合適的年齡。入鄉(xiāng)隨俗，顏汐就算想等二十歲，律法也不會(huì)允許啊。

    本來(lái)劉衡是想十五歲就成親的，還是顏汐假托彭太醫(yī)的話，說(shuō)十五歲成親生孩子不好。

    所以，這次定親，也就順理成章將成親的日子訂到了天啟十五年。

    一陣鞭炮聲后，又是吃吃喝喝。

    田小翠有些羨慕地對(duì)顏汐說(shuō)，“劉老爺對(duì)東家可真好?！彼€不習(xí)慣跟王七稱呼，見到劉衡有些害怕，跟著村里人稱呼老爺。顏汐是與善鹵味店的東家，以前叫慣了，自然也這么稱呼。

    顏汐看她羨慕的眼神，想到她家中的事。據(jù)說(shuō)田家本來(lái)打算彩禮要狠敲一筆的，田小翠放話說(shuō)要是要多了她就不嫁，等到十八歲看著她爹去打板子。田老爹到底還是害怕官府，又聽說(shuō)王七是狀元公的表哥，壯著膽子要了二十兩，把田小翠給嫁了。

    “七哥的娘，就是顧嬸，她要是在，肯定會(huì)很喜歡你的。”顏汐拉了田小翠坐到邊上“七哥對(duì)你也很好啊。日子怎么樣，都是靠人過(guò)出來(lái)的。你以后跟著七哥好好在京里做事，攢下一份家業(yè)來(lái)，日子就好了。”

    “嗯，我知道的，謝謝東家?！碧镄〈溆昧c(diǎn)頭。