方氏雖說(shuō)是過(guò)幾日，但實(shí)際上等到了正月十八，連元宵都過(guò)了，才真正領(lǐng)著諸多小娘子女郎來(lái)到臥龍谷。諸家女郎都知道此行用意，當(dāng)真是一個(gè)個(gè)爭(zhēng)妍斗艷，打扮得花枝招展。
看著這些女郎們，方氏心中甚是滿意：葉暢推了幾回，這下終于推拖不了，總得老老實(shí)實(shí)在這些女郎中挑上一位了。此時(shí)天雪方霽，諸女踏雪而來(lái)，嬌聲軟語(yǔ)響了一路。
到得臥龍谷口時(shí)，她們第一眼便發(fā)覺(jué)谷口立的那對(duì)聯(lián)。其中便有識(shí)字的念道：“爆竹聲中除舊歲，春風(fēng)送暖入屠蘇?！?br/>
“這定是葉郎君的妙筆，據(jù)聞他還擅寫(xiě)詩(shī)，詩(shī)名曾動(dòng)長(zhǎng)安！”
“不愧是葉郎君，爆竹、屠蘇酒都入了詩(shī)句！”
“也不知葉郎君究竟是何等人物……”
周圍一片竊竊私語(yǔ)，方氏聽(tīng)了不禁微笑起來(lái)。
終究是小地方的女孩兒，有心，便忍不住要表現(xiàn)出來(lái)。方氏雖然覺(jué)得這種表演有些幼稚，卻并不討厭。
葉暢領(lǐng)著人便在小亭中等著，大唐風(fēng)氣開(kāi)放，這種公開(kāi)場(chǎng)合中的相會(huì)，誰(shuí)都不會(huì)覺(jué)得突兀。只不過(guò)方才還嘰嘰喳喳想要在方氏面前表現(xiàn)自己的諸位女郎，如今卻都一個(gè)個(gè)含羞帶澀沉默了起來(lái)。
時(shí)不時(shí)來(lái)眼睛去瞄這位在修武縣聲名鵲起的少年郎君，心如鹿撞，粉面飛霞。
他個(gè)頭長(zhǎng)得挺高，雖然略有些清瘦，但看上去甚為結(jié)實(shí)。一雙眼睛黑白分明，比起女孩兒家還要清澈，皮膚略微有些黑，那是與他常在外活動(dòng)有關(guān)。
舉手投足，帶著和這個(gè)年紀(jì)不相符的從容，每個(gè)動(dòng)作都很沉穩(wěn)，但笑起來(lái)時(shí)露出的神情，卻很朝氣陽(yáng)光。
“十一郎，今日可要煩勞你，為我們講解一番?！狈绞闲σ饕鞯氐?。
“自當(dāng)效勞?！比~暢滿肚子都是不情愿，但不能做得表面那么明顯，因此他一副誠(chéng)懇的模樣，同時(shí)暗暗在想，為什么自己的安排怎么還沒(méi)有來(lái)。
他正琢磨著，便見(jiàn)崔秀景小跑著過(guò)來(lái)：“郎君，少府元公有請(qǐng)?！?br/>
崔秀景老遠(yuǎn)就大叫大嚷，因此方氏等女郎也全都聽(tīng)見(jiàn)了，方氏秀眉頓時(shí)顰起，十足的不快神情流露出來(lái)。
周圍那些女郎也露出訕然遺憾之色，這是難得與葉暢相處的時(shí)機(jī)，卻不曾想，那不爭(zhēng)風(fēng)情的少府老爺竟然會(huì)出來(lái)攪局！
方氏橫了葉暢一眼，猛然向前一步，攔住了崔秀景：“崔秀景，是何人告訴你，少府要請(qǐng)你家郎君？”
崔秀景頓時(shí)愕然，他眨巴著眼睛，一臉愁苦地看著葉暢。
他哪里知道少府為何要請(qǐng)葉暢，他只是按著葉暢的安排，當(dāng)這些女郎們進(jìn)了谷，他便跑出來(lái)說(shuō)這句話！
葉暢頓時(shí)覺(jué)得汗爬上了額頭，他干笑了聲：“嫂嫂……”
“若沒(méi)有什么大事，讓少府等著，先招待好這些女郎再說(shuō)?！狈绞习詺獾氐?。
她又橫了一眼，葉暢知道自己的小把戲只怕已經(jīng)被她看穿了，更為尷尬，想要說(shuō)什么，張張嘴卻不知如何解釋。
他向崔秀景使了個(gè)眼色，崔秀景愁眉苦臉，絞盡腦汁要編個(gè)什么謊言。
“崔秀景，若是你這廝說(shuō)的話語(yǔ)不實(shí)，你當(dāng)心些，我讓人用老大的耳刮子抽你！”見(jiàn)崔秀景還待開(kāi)口，方氏警告道。
崔秀景頓時(shí)縮了回去，對(duì)著葉暢做了個(gè)實(shí)在是愛(ài)莫能助的神情。
葉暢咳了兩聲，正待解釋，方氏便又轉(zhuǎn)向他，似笑非笑地道：“十一郎，你還有什么話要說(shuō)？”
“這個(gè)，沒(méi)有，沒(méi)有……”
葉暢無(wú)奈地道，若是旁人，他定是不管不顧，可是嫂子找來(lái)這么多女郎，在修武縣可以說(shuō)都是有些身份的，全是為了他好，他便是性格再執(zhí)拗，也不能不曉得好歹啊。
看來(lái)，今天真的要陪這些女郎一天了。
陪她們一天是小事，陪完之后，嫂嫂要逼著自己在其中選一個(gè)人為妻那才是難事。
葉暢心中琢磨著，既然裝傻之類的事情辦了會(huì)傷嫂嫂之心，倒不如另選一策：比如說(shuō)，出些題目，難倒這些女郎們。
恰在這時(shí)，有位膽大些的女郎道：“方才在方娘子那兒，見(jiàn)賜奴小郎君在算算數(shù)，聽(tīng)聞這是葉郎君所授？”
“倒是有的，正月初一時(shí)，我出了一道題與賜奴，如何在最短的時(shí)間內(nèi)，從一加至一百，諸位娘子若是有興趣，不妨算算。”葉暢決定，出個(gè)難題難她們。
這個(gè)問(wèn)題正月初一時(shí)并沒(méi)有難住賜奴，但是賜奴雖然聰明，畢竟還不是高斯那樣的怪物，他可是算了小半個(gè)時(shí)辰，才得出五零五零的數(shù)據(jù)來(lái)。此后葉暢便引導(dǎo)他想，如何能用最短的時(shí)間算出這個(gè)結(jié)果。
眾女郎聽(tīng)得葉暢這句話，一個(gè)個(gè)掩口笑了起來(lái)，然后都不作聲，顯然個(gè)個(gè)都在默算。
方氏一臉好氣又好笑的模樣，狠狠瞪了葉暢一眼。
葉暢落得耳邊清靜，自要邀眾人入內(nèi)，突然間，外邊一匹馬疾馳而來(lái)，緊接著，馬上人大叫道：“葉郎君，葉郎君，元少府請(qǐng)你速去！”
方氏的面色頓時(shí)變了：怎么一而再地玩這一出！
葉暢也愣了，他只是安排了崔景秀，可沒(méi)有安排第二個(gè)人，同樣的計(jì)策，失敗了再重復(fù)這種事情，可不是他的風(fēng)格。
不過(guò)很快他認(rèn)出了來(lái)人：“是鐘吏員！”
乘馬而來(lái)的正是鐘緯，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)葉暢，便大聲呼喚。
葉暢停下腳步，方氏也認(rèn)出了鐘緯，滿腹狐疑領(lǐng)著眾女郎稍稍避開(kāi)。鐘緯滿頭大汗到得葉暢面前，他下了馬，拱手道：“新來(lái)的少府已經(jīng)到了修武，如今便在辦交接，元少府今夜設(shè)宴款待他，請(qǐng)葉郎君過(guò)去與他相見(jiàn)！”
這乃是元公路感激葉暢替他拿回官印，把他介紹給新任的縣尉，既是讓他熟悉新官員，同時(shí)也是對(duì)新縣尉的暗示：此人與我關(guān)系非同一般，能照顧就照顧。
讓葉暢驚訝的是，那位新縣尉竟然這么急！
雖然新官上任，朝廷都有時(shí)限，可是如今才正月十八，這也就意味著才過(guò)完年，這位新少府便迫不及待從長(zhǎng)安城趕來(lái)，當(dāng)真是上任心切。
“鐘吏員，你是說(shuō)，新的少府已經(jīng)來(lái)上任了？”
那邊方氏也聽(tīng)到了，她同樣精明，立刻覺(jué)察到不對(duì)之處，又似笑非笑地橫了葉暢一眼。
“正是，這位新少府著實(shí)心急，據(jù)聞?wù)鲁跻环竭^(guò)，他便迫不及待來(lái)赴任了。”
鐘緯對(duì)方氏拱拱手，方氏聽(tīng)得這樣回答，又是橫了葉暢一眼。在方氏心中，這定然還是葉暢布下的局，為了演得象，還請(qǐng)了鐘緯這位吏員來(lái)相助。
方氏心中有些奇怪，葉暢分明已經(jīng)到了想媳婦的年紀(jì)，怎么就是這么不上進(jìn)，還想方設(shè)法要推拖。
她也不以為，葉暢真會(huì)對(duì)什么都沒(méi)有的小姑娘感興趣，一琢磨，便覺(jué)得這小子心中還藏著事！
也是，他那次長(zhǎng)安之行，定然經(jīng)歷過(guò)許多事情，他又是個(gè)愛(ài)藏事的，許多事情不是迫不得已，他都不肯說(shuō)出來(lái)。
沒(méi)準(zhǔn)他在長(zhǎng)安，真的相中了哪家的女郎小娘子，卻閉口不提。
無(wú)論怎么懷疑葉暢，當(dāng)著這么多人面，方氏還不能揭破此事，她只低聲道：“回來(lái)再與你計(jì)較！”
葉暢沒(méi)法子解釋，只能拱手謝罪，然后跟隨著鐘緯向縣城行去。
他如今家里也養(yǎng)著兩匹馬，騎馬入城比起步行就快得多，原本要一個(gè)多時(shí)辰的路途，半時(shí)辰就到了。
這大半年來(lái)，葉暢給修武縣帶來(lái)了不少變化。
原本價(jià)格昂貴的紙現(xiàn)在便宜起來(lái)，特別是衛(wèi)生紙成為縣城中富庶人家的必備品。蜂窩煤爐子早就隨著第一場(chǎng)雪而推廣開(kāi)來(lái)，甚至于葉暢才弄出的年畫(huà)門神，不少人家也已經(jīng)跟風(fēng)跟上了。
這些東西就算沒(méi)有給葉暢帶來(lái)利，也帶來(lái)了足夠的名聲，可以說(shuō)，葉暢在修武，上至縣城，下至僻村，大多數(shù)人都知道他的名字。
而且還有外地客商，專門來(lái)此采購(gòu)這些新物的，帶動(dòng)修武街道，也添了幾分人氣。
鐘緯徑直引領(lǐng)葉暢到了縣尉衙前，一問(wèn)之下，才知交接已經(jīng)完成，元公路都手出了衙門，到了城中館驛暫住，只待明日一早，便要啟程離任。
既是如此，元公路招待新來(lái)的縣尉的地方，便不在衙門，而年前的火災(zāi)，也讓縣尉衙門難以居住，至少那新來(lái)的縣尉據(jù)說(shuō)便也在外尋找住處，并不打算搬入衙中。
“郎君，既是如此，我們?nèi)ヰ^驛，元少府……哦，如今是元明府了，應(yīng)當(dāng)早就在館驛中等候郎君了?！辩娋曤[約覺(jué)得有此不對(duì)勁，不過(guò)沒(méi)有往深處想，只是對(duì)葉暢道。
葉暢點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著他便向館驛行去。
要到館驛，便要穿過(guò)坊市，如今修武坊市里甚為熱鬧，不少外地聞名而來(lái)的商販，想著在此販運(yùn)些特產(chǎn)。市中不少人都認(rèn)得葉暢，紛紛向葉暢行禮，葉暢也一一還禮。
“此人是誰(shuí)，為何眾人都與他見(jiàn)禮？”
就在坊市當(dāng)中，一女子衣著簡(jiǎn)樸，柳眉微豎，望著葉暢，向身邊人問(wèn)道。
“啟稟娘子，此人姓葉，單名暢，行十一，乃我修武縣一了不得的人物……”
“原來(lái)他就是葉暢！”聽(tīng)得葉暢之名，那女子吸了口氣，深深地盯著葉暢。
“正是，原來(lái)娘子也聽(tīng)過(guò)葉十一郎名聲，他可是天子賜金還鄉(xiāng)之人，又曾有仙緣……”
隨在那女子身側(cè)的，乃是一個(gè)差役，與葉暢也是比較熟悉，當(dāng)下滔滔不絕說(shuō)起葉暢的事跡來(lái)。那女子聽(tīng)得默不做聲，直到他說(shuō)完，才“嗯”了一聲，也不知是贊，還是別有深意。
正在此時(shí)，葉暢正好轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，與那女子目光相對(duì)。那女子雍容氣象，非修武小家碧玉可以比擬，而且相貌頗為不俗。葉暢與她目光接觸，那女子不但沒(méi)有羞澀避讓，還瞪圓了眼睛，狠狠地瞪了回去。
這讓葉暢愣了愣，自己并不識(shí)得這位女子，看她的衣裳樣式，似乎并非修武本地之人。
那女子的目光帶著極強(qiáng)的挑釁性質(zhì)，她長(zhǎng)得姿色上佳，唯一美中不足，大約就是一對(duì)眉毛。
宛如利刃，直上鬢角。
“一個(gè)怪女人?！睆哪敲济珌?lái)看，此女性格剛強(qiáng)，絕非好惹之輩。葉暢一想到自己的臥龍谷中還有一群鶯鶯燕燕，便覺(jué)得還是離這種女子遠(yuǎn)些為妙。
望著葉暢轉(zhuǎn)過(guò)臉去，跟著一個(gè)吏員離開(kāi)，那女子又皺了一下眉，眼中的恨意再不掩飾。
“為葉暢引路的那個(gè)吏員是何許人也，葉暢不過(guò)一介白身，憑何驅(qū)使吏員如同奴仆？”
那女子這兩句話一問(wèn)，原本還興致勃勃向她介紹葉暢事跡的差役頓時(shí)啞了，目光中也有些恐懼。
“那是，那是縣中吏員鐘緯，一向與葉暢交好?！辈钜墼谀桥幽抗獗破认?，只有吞吞吐吐地道。
葉暢并不知道身后發(fā)生的事情，他沒(méi)走多遠(yuǎn)，便到了驛館。
驛館中如今住著不少人，才到門口，便看到有人在探頭探腦，卻是元公路的家人。見(jiàn)葉暢來(lái)了，那位家人上前見(jiàn)禮：“我家郎君等候久矣，葉郎君來(lái)無(wú)須通報(bào)，徑直入內(nèi)就是?！?br/>
葉暢進(jìn)了其中，快便看到拿著一卷詩(shī)集正搖頭晃腦的元公路。見(jiàn)葉暢來(lái)了，元公路臉上露出不舍之色：“十一郎，原本以來(lái)還能在修武與你共處多些時(shí)日，卻不曾想朝廷遣來(lái)接替我的官員來(lái)得如此之快！”
“某在此恭賀明府高升?！比~暢拱手道：“明府此去將是何處？”
元公路雖然略有些矜持地讓自己不要笑，但眉眼間的喜意還是不可遏制：“北?？げ┎h?！?br/>
“北海富庶，齊以漁鹽之利得霸天下，是個(gè)好去處！”葉暢心中微微一動(dòng)，這倒是件好事，他如今對(duì)大唐的地圖稍有些印象，北?？け闶巧綎|半島青州一帶，若是自己真要推動(dòng)華夏海洋貿(mào)易發(fā)展，那里倒是一個(gè)不錯(cuò)的基地。
“呵呵，且不談此事，今日請(qǐng)你來(lái)，是欲將你介紹與今任縣尉?！痹氛泻羧~暢坐下后，便談起正事：“我已經(jīng)派人去請(qǐng)了，想必很快就會(huì)到來(lái)?！?br/>
正說(shuō)間，便有人來(lái)通稟：“新少府到了。”
“請(qǐng)?！痹菲鹕硐嘤~暢也跟著出來(lái)。
但當(dāng)那位新少府出現(xiàn)在葉暢面前時(shí)，饒是葉暢有心理準(zhǔn)備，也不禁嚇了一大跳：“是你？”
那位新少府咧嘴一笑，笑意卻甚為森然：“正是某！”