姜泫拍了拍大腿，幾乎涌出淚水，他嘆了口氣，道：“唉！我非說(shuō)里民，而是疑惑，是誰(shuí)讓他們變成這樣的啊？”

    荊蓁微微睜大了眼睛，略帶疑惑道：“當(dāng)然是王喬??！”

    姜泫又搖了搖頭，道：“王喬？非也，非也！是我，是我?。　鞭D(zhuǎn)而又道：“不是我，不是我！”

    荊蓁神情大變，驚慌失色，他怕姜泫是因?yàn)槭懿涣死锩駛兺髫?fù)義的這個(gè)刺激，以致胡言亂語(yǔ)，剛要相問(wèn)，又聽(tīng)姜泫說(shuō)道：“是這個(gè)世道，是這個(gè)世道?。　闭f(shuō)著，他拉起荊蓁的手，語(yǔ)氣變得愈發(fā)激昂，“宦官外戚相爭(zhēng)齷齪、清流名士空談齟齬、豪右強(qiáng)霸殘虐害民！我一路行來(lái)，見(jiàn)了多少人受迫為奴，見(jiàn)了多少人妻離子散！”姜泫越說(shuō)越激動(dòng)，奮然站起身來(lái)，走出屋外，聲音越來(lái)越高，史阿和荊緯聽(tīng)到聲音，怕出什么事，也趕了過(guò)來(lái)。

    看著姜泫激動(dòng)地站在屋檐下，史阿和荊緯對(duì)視一眼，不明所以，就聽(tīng)姜泫繼續(xù)道：“在青州時(shí)，便見(jiàn)庶民難受壓迫，持械抗吏。又聞冀州大旱，瘟疫橫行，甚至夫妻互賣(mài)、易子而食，為的僅僅是吃上一口飯，為的僅僅是茍延殘喘！還有那王喬，目無(wú)王法，橫行鄉(xiāng)里，劫掠暴虐，可這大漢的天下，又有多少地方還有王法？”

    姜泫前世所在的世界，雖然也有恃強(qiáng)凌弱，也有法不及貴，也有弄權(quán)不公，可那個(gè)時(shí)代終究離真正的民主法治很近，每個(gè)人的生命也都基本平等。來(lái)到這個(gè)世界十幾年了，之前在涼州家里，雖然也是日出學(xué)問(wèn)、日落習(xí)劍，十分的刻苦，而且也親臨戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)峙過(guò)羌兵，但總的來(lái)說(shuō)也一只是養(yǎng)尊處優(yōu)，生活在象牙塔里，還真沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)社會(huì)的黑暗?？蛇@一年來(lái)，他離家游學(xué)，他才真正體會(huì)到生民之不易，才真正體會(huì)到世道之艱難。對(duì)大多數(shù)百姓來(lái)說(shuō)，活著，都是奢望。

    兗、豫天下要沖，富庶之地，百姓生活相對(duì)安康一些，姜泫說(shuō)的這些，荊蓁并未見(jiàn)過(guò)，可是從姜泫的描述，她仍然能想象出那些慘象。

    姜泫扼腕切齒，接著道：“家?guī)熆党上壬?，博學(xué)高見(jiàn)，心念民生，可受黨錮之禍，恐終生不得出仕。家父一州長(zhǎng)吏，為官清廉、造福一方，卻因?yàn)榈米锪耸Ｊ桃灾劣跈懰途?，險(xiǎn)些被害。威宗以降，朝中閹豎當(dāng)權(quán)，十八年來(lái)，又有多少仁人志士只為求公道二字，輕則隱居避禍，重則慘遭大辟，更有甚者殃及滿(mǎn)門(mén)！”

    如姜泫所言，如今之世道，可謂腐朽至極，史阿和荊緯跟荊蓁不同，有些見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)姜泫一說(shuō)，也都深有感觸，于無(wú)良閹宦、貪官污吏，無(wú)不恨不得寢皮食肉。二人相視，眼中也盡是悲憤之色。

    姜泫走到史阿和荊韋面前，拉住二人的手，說(shuō)道：“漢室昏沉至今，急待英雄志士出世！泫雖年幼不才，卻懷澄清天下之志，二位皆是肝膽豪杰，可愿助我？”

    史阿為姜泫所敗，亦為姜泫所救，已經(jīng)決意跟隨姜泫了。荊緯也欽佩姜泫的膽識(shí)、智慧，如今和史阿一樣，更是欽佩其心胸與志向。大丈夫生于世間，若得明主，實(shí)在是一大幸事。他拱手說(shuō)道：“史阿雖一介輕俠，亦知忠義二字，正所謂禽擇良木、臣擇賢君，得遇明主，阿平生之愿足矣。”

    荊緯也拱著手，激動(dòng)地點(diǎn)著頭，說(shuō)道：“荊緯亦如此！”

    史阿又說(shuō)道：“自今日起，阿之命即姜君之命，阿之軀即為姜君之軀，但憑驅(qū)使，絕無(wú)二心。阿誓與君，患難與共，終身相伴，生死相隨?！?br/>
    荊緯眼中泛淚，也跟著說(shuō)道：“荊韋今生愿從姜君，為君驅(qū)馳，并匡天下，萬(wàn)死何辭！”

    說(shuō)到此，姜泫指天為誓：“蒼天在上，厚土為證，泫在此立誓，泫此生所愿，皆在掃清天下、匡正世道，但為此志，生死不計(jì)！”

    “但為此志，生死不計(jì)！”“但為此志，生死不計(jì)！”……三個(gè)人一遍一遍重復(fù)著誓言，隨即相視大笑。

    荊蓁仍坐在屋里，看著姜泫在朝陽(yáng)下高大的身影，眼神波光流轉(zhuǎn)，愈發(fā)迷離。

    翌日一早，吃過(guò)早飯，姜泫帶著史阿、荊緯往酸棗縣城而去，荊蓁好想跟著姜泫走，可是一來(lái)小女兒家羞澀，怕姜泫嫌累贅不愿意帶著，再者荊老年老，還需要人照顧。看著姜泫要出了閶門(mén)，荊蓁幾番不舍，幾番猶豫，幾番愁嘆，還是決定留在荊老身邊。不過(guò)她的心思，荊老都看在眼里。

    荊老也明白，女大當(dāng)嫁，雖有不舍，但還是拉著荊蓁的手，私下說(shuō)道：“你要去，便去吧?！?br/>
    荊蓁得到了父親的鼓勵(lì)，鼓起勇氣追上姜泫。姜泫聽(tīng)到身后荊蓁的呼喊，一回頭就看到荊蓁氣喘吁吁跑了過(guò)來(lái)，又忽然跪拜在地上，道：“蓁愿追隨姜君而去，萬(wàn)望姜君不嫌棄，容蓁在身邊，照顧起居，忝作牛馬?！?br/>
    姜泫雖然不確定，但也大概能夠猜出荊蓁的心意，只是見(jiàn)荊蓁行如此大禮，言語(yǔ)間也將自己放得太低，還是略感驚訝與無(wú)措，他瞅了一眼荊緯，畢竟是親哥哥，想讓其解圍。但荊緯只是傻笑，也不知道是不是真沒(méi)看到自己的眼神或者是還沒(méi)理解自己的意思。

    見(jiàn)荊緯沒(méi)有動(dòng)作，史阿更是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，姜泫只好趕緊扶起荊蓁，道：“蓁兒何須如此，我待阿緯如友，必不會(huì)視你為奴仆。你且先留在此處，荊老年邁，還需人照顧。此行我去縣里，求縣君再派亭吏，準(zhǔn)了荊老辭休。到時(shí)，或隨我進(jìn)京游學(xué)，或同歸涼州。無(wú)論如何，必來(lái)接你父女?！?br/>
    聽(tīng)姜泫的話(huà)，就是應(yīng)準(zhǔn)了自己樂(lè)意跟著他了。不管是數(shù)日之后，還是更長(zhǎng)時(shí)間，總算事情有了著落，荊蓁的心也放下了。她低下頭，嬌羞地說(shuō)道：“盼君歸來(lái)?！?br/>
    “哎呀！”荊緯埋怨一聲，轉(zhuǎn)而笑道：“妹子啊，你也別急，姜君已經(jīng)答應(yīng)把斬殺王喬的賞錢(qián)都分給里中。過(guò)幾日我把賞錢(qián)帶回來(lái)，你也別跟著我們?nèi)ヶ藐?yáng)奔波了，就留在家里，最多數(shù)月，我們就來(lái)把你和阿翁都接走，別著急??！”

    荊緯將荊蓁的心思都說(shuō)了出來(lái)，讓人家女孩子怎能不惱怒，荊蓁一腳踢在荊緯膝蓋上，輕嗔罵道：“讓你胡說(shuō)！有你這么當(dāng)哥哥的嗎？”說(shuō)完，頭也不回地跑回了亭舍，留下姜泫和史阿哈哈大笑。

    閶門(mén)外，姜泫等人向荊老再次拜辭，一路歡笑西行，直奔縣城而去。

    從棗陽(yáng)亭到酸棗縣城將近一百二十多里路，步行的話(huà)，緊趕慢趕也得天黑才能到，那樣就有可能趕不上關(guān)城門(mén)的時(shí)辰了。所以，為了趕路，更為了照顧受了傷的史阿，姜泫在路上又買(mǎi)了兩匹馬，而且還買(mǎi)了一輛馬車(chē)給史阿坐。

    買(mǎi)馬車(chē)的時(shí)候，史阿和荊緯一致認(rèn)為應(yīng)該買(mǎi)牛車(chē)，牛車(chē)的話(huà)連車(chē)帶牛只要六千錢(qián)，馬車(chē)卻需要一萬(wàn)兩千錢(qián)，而且還是一匹普通的不能再普通的車(chē)馬。但姜泫以“我輩任俠，不能乘?！睘橛桑€是堅(jiān)持了買(mǎi)馬車(chē)。

    可是買(mǎi)了馬車(chē)之后，史阿卻不肯做了，執(zhí)意要讓姜泫坐車(chē)。姜泫當(dāng)然不能同意，好說(shuō)歹說(shuō)才把史阿勸上了馬車(chē)，自己帶著荊緯騎馬而行。有了腳力，速度果然快了不少，趕在下午申時(shí)末就到了酸棗縣城。

    漢承秦制，城中的規(guī)劃井然有序，大致分為三個(gè)部分。一個(gè)是閭里，百姓們居住的地方。

    一個(gè)是市井，也就是市場(chǎng)，買(mǎi)賣(mài)東西的所在之地，依律，大漢境內(nèi)絕大多數(shù)城市都只有早晚兩市，午間休息，晚上就關(guān)城門(mén)宵禁了。

    再一個(gè)就是官家的府寺了。和棗陽(yáng)亭治所在的里外有墻垣一樣，郡府縣寺的外圍也有墻垣，并且墻垣更加高大，與城墻平齊，或者稍矮一些。前漢時(shí)，官府在城中的位置不固定，有的在城池正中，有的在城東或者其他地方，各處不一。自光武中興以來(lái)，逐漸都遷到了城北，漸漸地也就成為了一種定制。

    酸棗縣寺就在這座四方城的中軸線(xiàn)上，坐北朝南，偏靠北城，臨著北邊的城墻，取“圣人南面而聽(tīng)天下，向明而治”之意。

    姜泫三人從西門(mén)入城，穿過(guò)半個(gè)縣城，到了城北，迎面一個(gè)石闕，正對(duì)著大路。石闕后邊即縣寺的大門(mén)。門(mén)闕邊上，有一個(gè)建鼓，懸掛木上。吏民有事，便擊打此鼓，以讓人知曉。

    到了地方，姜泫才發(fā)現(xiàn)縣寺的氣氛有些不對(duì)。酸棗縣寺他是第一次來(lái)，但普天之下，除了平時(shí)河南尹諸縣縣寺，或者遇到戰(zhàn)事時(shí)的縣寺，基本門(mén)口就站著兩個(gè)或者四個(gè)門(mén)卒站崗看門(mén)。可是今日酸棗縣寺門(mén)前，卻站了十六個(gè)縣卒排成兩排，各個(gè)持戟帶甲，頗有些嚴(yán)陣以待的架勢(shì)。

    姜泫略一猶疑，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，一旁就有一個(gè)縣卒上前，悶聲問(wèn)道：“何人？何事？”

    姜泫不再思索，面含微笑，將名刺遞給那個(gè)縣卒，道：“漢陽(yáng)姜泫，久聞貴縣縣君良驥先生大名，冒昧來(lái)此拜謁，不曾事先告知，只因有要事，還望貴縣縣君海涵相見(jiàn)?！?br/>
    酸棗縣令韋駒字良驥，出自京兆韋氏。前漢元帝時(shí)，任命韋玄成為少傅，又升任為太子太傅，直至御史大夫，位列三公，然后封侯，可謂是顯貴一時(shí)。后來(lái)韋玄成舉家遷居京兆杜陵，子孫繁衍繁盛，在三輔的士族中聲名顯赫，與臨近三輔的漢陽(yáng)姜家也多有交往。

    守門(mén)的縣卒見(jiàn)姜泫雖然年紀(jì)小，但說(shuō)話(huà)文縐縐的，是個(gè)士人，看樣子與自家縣令還有關(guān)系，也不敢怠慢，留個(gè)眼神讓同伴在此看著，自己雙手接過(guò)名刺，往縣寺里面跑去。

    看著那個(gè)縣卒跑了進(jìn)去，姜泫回頭，叫過(guò)荊緯，問(wèn)道：“阿緯，可曾取字？”