元昊和耳馬子說話間便已下山，他們沒有進興慶城，而是繞著城南往東城郊去。

    就在他們翻越一道山梁時，遠遠就聽見一陣嚶嚶哭聲，應(yīng)該是順著風(fēng)傳來的，但在山梁溝壑間，風(fēng)向飄忽不定，便聽不真切。

    元昊示意耳馬子放輕腳步，二人仔細傾聽，尋聲而去，走不遠，便見樹后有一男一女，二人面前堆起一個小山包，那男子正跪在山包前嚶嚶哭泣，那女子立在男子旁邊，不耐煩的去拉扯男子的衣服。

    元昊上前一個拱手問道，“請問二位因何故傷心？”從三香庵翻墻出來之后，元昊便換回男裝，此時是一位普通貴族公子的裝束。

    那男子聞聲抬頭，見是一名富貴公子，彬彬有禮，便不好拂了他的關(guān)切，一邊抹眼淚，一邊說：“昨日大風(fēng)雪，家母……家母沒挨住……去了……”說完哭的更甚。

    元昊再朝那土包看去，果然是一冢新墳，可如此簡陋，連墓碑也沒有，一塊并不齊整的腐木上歪歪斜斜寫著“慈母田氏……”，只能辯清這幾個字，便想這必是一戶正經(jīng)歷貧苦的人家。

    那女子卻依舊不耐煩的樣子，“你是誰??？多管什么閑事？”

    元昊身后的耳馬子聞聲上前，呵斥道：“大膽民婦！這是昊……”元昊趕緊制止了耳馬子，又是一拱手：“在下名浩海，路過此地，見兩位悲戚，便有心詢問，多有打擾，這就告辭。還請二位節(jié)哀。”

    耳馬子何嘗見過昊王對一個普通民婦這樣客氣，也只好不跟那民婦計較，隨元昊離開。誰知他們走出沒多遠去，身后那二人又吵起來，便放慢了腳步。耳馬子心中了然，看來昊王的“欲擒故縱”又生效了。

    只聽那男人說：“你平日對我霸道也就罷了，怎對如此有禮貌的公子也是如此，真是個悍婦！”

    那女人毫不示弱，厲聲回道：“你倒說說，我怎么對你霸道了，都是我命不好，嫁給你這么個窩囊廢，這個家里里外外哪一樣不是我在操持。”幾句話吐的鏗鏘有力，氣勢上果真應(yīng)了男人對她“悍婦”的稱呼。

    “好好好，我無能，我是窩囊廢，如今母親也被你逼死了，我成了實實的不孝子，還有什么臉面活在世上，我也不活了……”

    元昊聽到此處忽然停下腳步，回頭朝那兩人望去，只見那男的說完就朝一旁一塊一人多高的石頭撞去。旁邊的女人愣在一旁，呆若木雞，恐是未曾想到平時懦弱的男人會有如此氣性。

    眼看著那男人就要撞上巨石，說時遲那時快，元昊一個搶步跑上去，將那男子攔下，二人一同摔倒在旁邊的草叢中。

    待那男子搞清楚狀況，不但不感謝，反是埋怨，“公子為什么要救我，我沒臉活在這個世上了?！?br/>
    這時，耳馬子和那嚇傻的女子趕緊跑上前來，一個扶元昊，一個扶那男人。

    “都說好死不如賴活著，你這活的好端端的，干嘛就要去死啊?！痹慌牡羰稚虾颓敖蟮难?，任耳馬子幫他整理衣裳。

    那男子卻是一把推開了女子，自己踉蹌爬起，此時男子不哭了，那女子卻又嚶嚶哭起來。

    元昊又道：“這樣吧，有什么難言之隱，你說給我聽聽，說不準我能幫上什么忙呢。”

    耳馬子在旁附和道：“我們昊……”剛提了個“昊”字就讓元昊給瞪了回去，于是趕緊改口道：“我們浩海公子讓你說，你就趕緊說吧?！?br/>
    那男子見對方真誠，也不再推辭，“難得公子慷慨，對我們這樣貧賤的人以禮相待，我就在死之前將這壓在心頭的石頭說出來，也算是一種解脫。實不相瞞，我倆是往利大族長的家奴，我叫耕平，祖輩都是往利家種田的；她叫鐵烙紅，岳父大人是往利家的鐵匠，自打她嫁給我之后，便與我母親，我們?nèi)讼嘁罏槊Ｗ蛉诊L(fēng)雪大，到后半夜，家里的房梁撐不住，倒了，昨夜的風(fēng)雪您也知道，那叫一個兇呀，真真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈啊。我們娘仨只好在躲在倒塌房屋的縫隙里，等待暴風(fēng)雪過去。這個蛇蝎女人，一個勁喊冷，把棉被一個勁往我倆這邊扯。我想老母親年老體衰，缺乏活力，更需要棉被。但我平日里讓著她慣了，只好偷偷給母親蓋上，可我那善良的母親又心疼兒子媳婦，又將被子推給我們倆……后來……早上醒來，就發(fā)現(xiàn)老母親……已經(jīng)……沒氣了……”說到最后，耕平又哽咽起來。

    元昊本以為耕平尋死，只是因為懼內(nèi)，沒想到這其中還有這份自責。

    “其實仔細想來，老母親之死也怪不得媳婦吧？也是慈母疼惜兒子?？墒?，為什么不多蓋闖被子呢？”

    元昊的話一經(jīng)問出，耕平、鐵烙紅，連耳馬子都是一臉無奈，心想，果然是不知百姓疾苦的富貴公子哥兒。

    元昊見耕平和鐵烙紅臉上的表情有些嘲諷的意味，不解，于是轉(zhuǎn)向耳馬子，耳馬子趕緊解釋：“昊……哦，公子，您有所不知，能有闖棉被就算是已經(jīng)很不錯了的……”

    耕平不管耳馬子的解釋，自顧自想一吐為快，“哼！如果只有這一件事也就罷了，但是她平時也總是克扣母親的伙食，讓母親餓肚子，不然……不然母親也不至于這么經(jīng)不住……”說著眼眶又紅了，只是強忍著不落下淚了。

    一旁的鐵烙紅不干了，“這能怪我嗎？每日就只分得那么點兒吃的，你是家里的整勞力，家就指望著你，不得給你多留點兒嗎？況且那也是母親的意思，她常說自己年紀大了，不中用，光拖累我們……”說完鐵烙紅自己先哭起來，耕平卻是再也忍不住了，也是嚎啕大哭。

    “今年的收成這么差嗎？”

    “不是今年的收成差，是不管收成好不好，所有的東西都歸大族長所有，像我們這樣的家奴，連我們自己都歸大族長所有，所以大族長給多少我們就只能拿著多少。要打仗了，也是大族長說讓誰去，誰就得去……就是大族長讓我們死，我們也不敢說個不字啊……”耕平回道。

    元昊聽至此處，如鯁在喉，不知該說什么，不禁陷入沉思，原來，自己統(tǒng)治的國家民眾就是如此生活的嗎？

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