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廣闊的平原在兩座聳立的高山前戛然而止,山前一條小道夾壁而過,站在遠(yuǎn)處,就可以看見兩旁的山上流水飛瀑,濺起的水霧在陽光下蜿蜒出一道美麗的彩虹,象天橋一樣架在半山腰,給蔥郁的山林平添了許多的仙緲之氣。山谷里,一座青石砌成的堡壘,攔腰切斷小道,高不過三層,厚實(shí)而肅穆地立著,仿佛一座執(zhí)刀的門神。
這就是進(jìn)入百洲城的最后一道關(guān)卡,疊泉關(guān)。過了此關(guān),十里之后,便是百洲城。
清塵的雪塵馬還在慢悠悠地走著,刺竹默默地望著清塵,心里狐疑,這一關(guān),他打算如何過?
終于,距離關(guān)口三丈的樣子,清塵停下了馬。雪塵馬靜靜地站在地上,而清塵,則仰頭,望著關(guān)口之上。
除了聆聽到瀑布帶著水汽的聲音,感到那山谷里潮濕的空氣,四下是靜悄悄的,在這氤氳的安靜之中,刺竹心里開始打鼓。
忽然,“哐啷”一聲鐵鏈聲響動(dòng),那關(guān)門竟然打開了,一個(gè)身著暗紅色戰(zhàn)袍,頭綁藍(lán)色玉帶的青年男子只身走了出來,步履飛快,帶著欣喜,興奮地喊道:“清塵——”
他飛步到了馬前,滿面笑容地看著清塵。
刺竹細(xì)細(xì)地打量了他一番,這個(gè)男子約莫二十歲的年紀(jì),個(gè)子高高的,體型有些象肅淳,但比肅淳還要瘦一點(diǎn),顯得干練。他額頭很高,似乎比較聰慧,長型的國字臉,眼睛不大不小,略微有些長,很深的雙眼皮,這長相顯得非常感性和柔和,嘴唇偏厚,因此為人看上去比較厚道。此刻他正滿心歡喜地笑著,眼睛眨也不眨地望著清塵,而刺竹很輕易地,就從他的眼睛里發(fā)現(xiàn)了一絲不同尋常的味道,象癡迷,更像愛慕……
原來,這個(gè)小將有斷袖之癖好啊。
再去看清塵,依舊面無表情,微微地覷著眼,看了那人許久,才甕聲甕氣地問:“你爹不是有令么?你是打算放我過去,還是不放?”
這個(gè)人是秦階的兒子?刺竹吃了一驚,暗忖,秦階四個(gè)兒子,他是哪個(gè)?
“放!”那人一把扯住了清塵的韁繩,笑道:“在我這里,你想如何就如何!”
“你看都這時(shí)候了,不如在這里吃了飯,睡一晚上再走。我都等了你大半天了……”那人拉著雪塵馬,自顧自地朝關(guān)里走。
清塵回頭看了刺竹一眼,什么都沒有說。
刺竹躊躇著,想提醒清塵小心,不要被這人笑嘻嘻地就哄進(jìn)了陷阱里,可是話都到了嘴巴邊上,還是忍住了。他要干什么清塵是一眼就能看穿,可是清塵葫蘆里賣的什么藥,他是永遠(yuǎn)都猜不透。刺竹尋思著,清塵如此鬼精,不可能如此愚鈍,這里面定然有什么蹊蹺,說不定清塵是想將計(jì)就計(jì)呢。這么一想,也就心安了,索性跟在后面,晃悠悠地進(jìn)了關(guān)卡。
一進(jìn)屋子,刺竹吃了一驚,滿滿的一桌菜顯然是早就預(yù)備好了的,分明不是兩三個(gè)人吃的量啊……這禮節(jié),似乎有些過了。再定睛一看,多數(shù)的菜,都是蛋,有蒸蛋、煎蛋、炒蛋、鹵蛋、荷包蛋,敢情這是全蛋宴啊。
“這可是我特意為你做的,都是你愛吃的?!蹦侨宋匦χ焓志徒o清塵夾菜。
清塵皺了皺眉頭,刺竹以為他會(huì)拒絕,沒想到,他飛快地塞進(jìn)嘴里,仿佛沒有咀嚼似的,就吞進(jìn)了肚子。
刺竹愕然,昨日在他跟前的清塵,吃飯還細(xì)嚼慢咽,跟個(gè)女孩似的,這一會(huì),全然都沒了顧忌。他心里不禁狐疑起來,這個(gè)人到底是誰呀,跟清塵又是什么關(guān)系,清塵又是如何看待這人的?
“你知道他是誰了?”清塵斜了刺竹一眼,朝向這人:“那幾處的飛鴿傳書都到你手上了?”
這人微笑著,點(diǎn)點(diǎn)頭。
清塵吃了一勺蒸蛋,鼓著嘴巴問:“你不會(huì)是想殺了他吧?”
鴻門宴!刺竹心里咯噔一下,被嚇得不輕,要從這里脫身,估計(jì)沒轍。
“我不殺他,”那男子悠悠一笑:“也不綁他?!?br/>
“這么給我面子?”清塵笑起來,扒拉一大口飯:“你總是有辦法讓我開心?!?br/>
“我爹阻止他去見淮王是不對的,這樣堵著,淮王日后知道了,說不定還會(huì)不高興,不如讓他去,就此,不就可以知道淮王的真實(shí)想法了……”男子瞥了刺竹一眼,毫不避諱地說:“淮王如果要修好,那就只能俯首為臣,要是拒絕了,也就是指日可以自己稱帝?!?br/>
“我勸過爹的,他不聽,”男子看著清塵,低聲道:“你不想淮王稱帝的,是嗎?”
清塵夾菜送進(jìn)嘴里,看刺竹一眼,說:“吃飯啊。”
“我知道你強(qiáng)闖常州城,估計(jì)很餓了。多吃點(diǎn)?!蹦凶訜o視刺竹,一個(gè)勁跟清塵說話:“你怕淮王等上地位,我爹就要清理沐家軍?不會(huì)的,到時(shí)候,你跟我走?!彼o靜地看了一眼清塵,眼神出奇地溫柔。
“你不吃是吧?”清塵有些不悅道:“就你話多!”
“我好不容易逮著你說一次話,每次都來去匆匆的,今天要不是我準(zhǔn)備好了,你又會(huì)推脫時(shí)間尚早,就要啟程……”男子略微有些嗔怪道:“你呀,就是這么來無影、去無蹤的,啥時(shí)候有時(shí)間,陪我去歸真寺看看師父?”
清塵不滿地瞪了他一眼,男子嘻嘻一笑:“知道了,不說了,吃飯?!边@里端起碗,那里卻望著清塵,提著筷子半天不動(dòng)。
刺竹納悶地看著他們倆個(gè),一頭霧水,可是歸真寺三個(gè)字,還是如雷貫耳。這兩人,似乎是師兄弟一般,師父是歸真寺的僧人,誰呢?這個(gè)男子似乎知道清塵許多的秘密,他是秦階的兒子不假,但是清塵對他卻又好像毫不設(shè)防,可是沐家軍和秦階那可是水火不容啊……尤其是兩個(gè)人說話,隨意而且親昵,就連那神情都有說不出的曖昧,難道,沐清塵也是有斷袖的偏好……
“清塵,呆會(huì)單獨(dú)談?wù)労妹矗课疫€有點(diǎn)事想跟你說?!蹦凶拥吐曊埱?。
清塵想了想,沒有回答。
“不耽誤你的時(shí)間,只是一個(gè)提議,你考慮一下?!蹦凶佑终f:“如果真耽誤了時(shí)間,我親自送你進(jìn)百洲城,他們總不敢攔我的……”
清塵狡黠地反問一句:“此話當(dāng)真?”
“我秦駿說話,一言九鼎?!蹦凶优呐男馗S即笑道:“尤其不敢誑你。”
“說?!鼻鍓m喝湯,頭也沒抬。
男子為難地看了刺竹一眼,說:“借一步說話。”
清塵慍了他一眼:“就是你煩人!”說是這么說,還是起身走向屋外。兩人在院落里低聲說著什么,忽然清塵就變臉了,斷然道:“不行!”
“怎么就不行了?”男子雖然提高了聲音,語氣卻仍舊很軟。
清塵回身瞥了屋里的刺竹一眼,說:“我爹不會(huì)答應(yīng),沐家軍誰都不會(huì)答應(yīng)?!?br/>
“只要你答應(yīng),不就什么都結(jié)了?!蹦凶舆€在爭取。
“我不會(huì)答應(yīng)你!”清塵怒道:“什么狗屁提議!你再這樣,我就不理你了!”
這話聽上去好似一個(gè)任性的女孩子在無理取鬧,傳到刺竹的耳朵里,他周身都覺得很怪異,再抬起頭來,清塵已經(jīng)虎著臉進(jìn)來了,沖刺竹道:“吃完了沒?走了!”
一扭身,呼地上馬,飛快地跑了。
刺竹毫不容易追上清塵,張口就問:“你是故意發(fā)脾氣,好借故走掉的吧?”他正自以為聰明地笑著,卻看見清塵一臉鐵青地瞪著自己,不由地怔了一下:“猜錯(cuò)了?”
清塵乜了他一眼,不屑于開口。
刺竹想了想,沉聲道:“秦階有四個(gè)兒子,分別以龍、虎、豹、駿命名,秦龍慣用長刀,喜搶頭陣,又名飛天龍;秦虎慣用大錘,所以又叫敲山虎;秦豹喜歡在夜里出動(dòng),詭詐多疑,所以綽號夜行豹。剛才這個(gè),該是秦階的最小的四兒子,號稱探花郎的秦駿吧,人都說他飽讀詩書,是四兄弟里面最有才華的,他的丹青筆力比功夫更出名,尤其擅長畫蓮,傳言筆下可生花,所以叫探花郎?!?br/>
清塵淡淡地看了他一眼,說:“行啊,知道得挺多的。”
刺竹低聲道:“我只知道秦豹有孌童的愛好,家中收集眾多美貌男子,沒想到,這個(gè)歷無不良名聲的秦駿也跟他那個(gè)三哥有相似喜好,真是讓人扼腕嘆息啊?!?br/>
清塵默默地看了刺竹一眼,沒有說話。
“你似乎對他不反感?”刺竹的笑容后邊,話語漸漸犀利:“沐少主與他的曖昧,是假戲還是真情呢?”
“他從來沒有為難過我,更沒有傷害過我。”清塵淡然道:“就像你們以禮相待我爹,所以我特意護(hù)送你一程?!?br/>
真是會(huì)說話。刺竹在心里冷笑一聲,忍不住將軍道:“原來你跟秦階,以及其四子,都有如此不一般的交情……”
清塵轉(zhuǎn)過頭來,聲音冷下去:“這些跟你有什么關(guān)系?”
“沐清塵,你不要做戲了,”刺竹不客氣地戳穿他:“在我面前表現(xiàn)得跟秦階的一團(tuán)和氣,是為了打消我們勸降的念頭吧,可惜,破綻太多……”
清塵皺著眉頭聽完,忽然大笑起來,好半天才止住笑,說道:“說你蠢吧,你還非要扮聰明;說你聰明吧,你那些想法又太自以為是……”
刺竹終于憋不住叫起來:“我又說錯(cuò)了?”
“大錯(cuò)特錯(cuò)?!鼻鍓m正色道:“我跟秦駿的關(guān)系好,并不代表我跟秦階以及他另外三個(gè)兒子關(guān)系好。你并不了解秦駿,他是秦家一個(gè)特例,他跟他們家所有的人都不一樣?!?br/>
“那是因?yàn)槟阆矚g他,還是,因?yàn)樗麑δ愕暮枚袆?dòng)?”刺竹悠然一笑,尖銳道:“原來你也不喜女人,只喜男人……”