“父親！”

    一道身影從天而降，落在司徒超身前三丈處，卻是從后方趕來的司徒沉劍。

    “浴血劍”對著兒子點點頭，“后面都解決了？”

    言下之意便是后面的那些摻雜著烏合之眾的殺手們，四十來人，沒想到司徒沉劍來的如此之快。

    “逃走了幾個匪首，其他人基本上不會再追來了。”

    司徒沉劍如實相告，他沒費(fèi)多大精力去追殺窮寇，回來保護(hù)父親才是正經(jīng)事。再者說，拖著幾十斤重的大槍，去追那幾位一流高手，不被反殺才怪呢。

    “司徒少俠好本事！”

    饒是如此，司徒沉劍的戰(zhàn)績也讓穆成這等江湖宿老交口稱贊，剛剛山神廟那一幫匪徒，可不全是烏合之眾，里面到底摻雜了多少一流殺手，戰(zhàn)力是如何的恐怖，大家是知道的，若非如此，怎會讓己方從三十幾人到只剩下這不到十人了，雖說是被襲殺，但在山神廟時，大伙也是做了充分的準(zhǔn)備，像滑車、連弩這種軍中殺器都用上了，還是損失慘重。即便剛剛司徒沉劍只身阻敵，是占了地勢和兵器的便宜，這戰(zhàn)力也是相當(dāng)傲人了。

    這時，楊連湊到司徒沉劍跟前，把剛剛錦衣衛(wèi)變節(jié)和沈家兄弟巧計偷襲的事情大致說了一下。

    “后面的路越發(fā)難走了！”司徒沉劍嘆了口氣，“剛剛父親就不應(yīng)該讓那劉坤溜走……”

    “是啊，疏忽了。”老司徒也有一些懊惱，“小心謹(jǐn)慎了一路，眼看就抵達(dá)京城了，誰想差點兒在這里翻船。雖說是老夫看錯了沈丘……”

    司徒超看了看手中長劍，忽然語氣堅定起來，“但畢竟他們是打著仗義相助的江湖旗號，總不能見面就砍了吧！老夫一輩子光明磊落，堂堂正正仗劍殺人，不需要這等下作手段！”

    “司徒就是司徒！”

    穆成挑起大拇指，回想起他們這一輩江湖人當(dāng)年縱橫江湖時的歲月，這才是一直以來他印象中的“浴血劍”司徒超！

    “剛剛這劉坤，是什么來路？若真被他走脫了，可就有些麻煩了?！彼就匠羷柕?。

    “我聽說過此人，前方不遠(yuǎn)‘四花寨’的寨主，擅長暗器和長槍，特別是飛刀和飛針，名列二流，在河北武林小有名氣?！睏钸B說到。

    “憑他胯下健馬，現(xiàn)在已經(jīng)追不上了。事到如今，更改路線已經(jīng)沒有意義了，無論如何都要走下去，即便前面是龍?zhí)痘⒀??！?br/>
    “父親說的不錯，”司徒沉劍接著道，“雖說現(xiàn)在大致的猜測是對方老巢就在京師，但話說回來，京師乃是大明朝都城所在，那人又是皇氏正溯，在那里豈能沒有任何根基？所以，前面既是危險，也藏著無限生機(jī)?！?br/>
    司徒四將并穆成、田青等人點點頭，確實是這么一個道理，大明太子爺來到京城，怎么說也算這奢豪城池的半個主人，斷斷沒有被外人隨便打殺了的道理。

    雖然知道兒子的話有安慰眾人鼓舞士氣的成分在，司徒超還是予以肯定，“沉劍說的是，咱們這就出發(fā)，看看這些魑魅魍魎還有什么上不得臺面的手段！”

    “司徒前輩，司徒少俠，”田青上前抱拳道，“我二人是不是仍需要遮掩行藏？”

    司徒超捻須略作思考，“田少俠還是不要露面的好，畢竟劉坤走時尚未看破二位真身?！?br/>
    田青抱拳應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身回到馬上，再次與古如秀恢復(fù)了灰袍遮身的裝扮。

    眾人收拾好沈丘的尸體，將各自的兵刃馬匹再次檢查一遍，這才往前走去。

    此時已是將近正午，深秋的日頭已經(jīng)不那么熾烈，司徒父子一行十余人走的并不快，畢竟其中有好幾個傷員。

    走出七八里地，地勢眼見得變得平緩，已經(jīng)出了山林，逐漸進(jìn)入京畿附近的平原地帶，再往前走便是直隸腹地了。

    忽然，左側(cè)管道上傳來一陣急促的馬蹄聲，司徒超等人臉色大變，此時已經(jīng)無地勢作為依仗，若來者不善，這回可就不好善了了。

    司徒父子對視一眼，調(diào)轉(zhuǎn)馬身，將穆成等傷員并田青二人護(hù)在身后。

    “前面的人停下！”

    隨著馬蹄聲的臨近，眾人勉強(qiáng)能看清來者的裝扮。身著鐵甲，胯下駿馬，手持長槍，烏泱泱兩百多人，是大明朝制式裝備，只是不清楚到底是哪一路兵馬。

    為首之人身體健碩，比之一般兵將即便騎在馬上還高了將近一尺。

    兩方距離十余丈，為首的將領(lǐng)已經(jīng)開口大喝，要求眾人停下。

    在崆峒山腳下，司徒沉劍見識過成建制的部隊的攻擊力，確實非武林草莽可比，自己這幫人又大多數(shù)有傷在身。若這幫軍漢心懷敵意的話，憑自己跟父親二人，勉強(qiáng)可以突圍，但勢必就顧不上其他人了。

    司徒沉劍眼睛一縮，注意到這支軍隊居然還配置了強(qiáng)弓硬弩，不由心中警聲大作，右手摸向腰間長劍，同時掃了一眼拆作兩截掛在馬鞍上的長槍。

    司徒超眼睛毒辣，自然知道這幫人不好惹，用眼神示意兒子不要輕舉妄動，稍微一提韁繩，策馬往前走了兩步。

    “老夫燕山司徒千云，不知這位將軍有何見教？”

    這時眾軍漢剛剛勒住馬匹，動作齊整如行云流水一般，在距離司徒超三丈處停了下來。

    “本官乃直隸左虎衛(wèi)指揮使焦桐，因近來江湖人士紛聚直隸京畿，受兩府官長委托，帶兵巡查所屬各府縣。你等自何處來，往何處去？為何擅持刀兵？”

    “回焦將軍的話，老夫乃燕山千云山莊莊主，年初因瑣事奔西北龍城，近來欲返鄉(xiāng)，這才邀請了龍城龍威鏢局眾位好漢護(hù)送?！?br/>
    “司徒千云？鏢師？”焦桐緊盯著司徒超等人，特別是后面兩個灰袍遮面的，目露疑惑。

    “這些人因何受傷？”

    “在路上遇到了幾次山賊剪徑，多虧這幾位壯士相救，小老兒才能殘喘至今。”

    司徒超謹(jǐn)慎的回答道，司徒沉劍在后面暗暗著急，老爺子怎么喬裝說謊都不像鄉(xiāng)間的土財主，這一身英雄氣概怎樣都遮掩不住，若是楊連沒受傷的話倒還好說，他能挑起這事兒來。

    果然，聽到司徒超的回答，焦桐眼中的猜疑并未散去。

    這時，后面一個小校策馬上前，在焦桐身側(cè)低聲說了幾句，后者臉色頓時變得難看起來。

    司徒沉劍耳力驚人，隱約聽到“書信”、“都指揮使”、“布政司”等詞語。

    果然，焦桐抬起頭來，目視司徒超，右手已經(jīng)按在腰間刀柄上，“前武林盟主司徒超，司徒前輩，久仰！”

    “呵呵，將軍客氣，”司徒超輕笑一聲，挺直腰腹，收起先前老弱的姿態(tài)，“老夫早已退隱江湖多年，金盆洗手后這世上便只有千云山莊的老朽司徒千云了，浴血劍早已不復(fù)存在?！?br/>
    聽見司徒超承認(rèn)了自己的身份，焦桐臉色更加難看，卻也沒有立即拔刀相向，安坐馬上眉頭緊皺，似乎在權(quán)衡其中利弊，虎目張合之間時不時掃過兩個灰衣人所在的位置。

    時間沉默，司徒沉劍、穆成等人緊抓住兵器，灰袍下的田青二人也悄悄把手放到腰間。

    對面焦桐身側(cè)的小校見狀抬起左手示意，二百兵士齊齊挺槍張弓，嚴(yán)陣以待。

    局勢眼見緊張起來，司徒超也不由得探手抓住斜掛在馬鞍上的長劍劍柄。

    “呔！太行山下幾起血案肯定是爾等所為！”小校突然戟指前方，大聲喝道，“來人，速速將這些江湖匪類擒拿！若有抵抗，格殺勿論！”

    司徒沉劍等聞言，立即拔出隨身兵器，司徒超也將佩劍抄在手中，暫未拔劍。

    “喝！”長槍兵一聲齊吼，整齊劃一的上前三步。

    焦桐似是突然被部下的聲音驚醒，猛回頭，“放下兵器，不得放肆！”

    “指揮使，他們……”小校趕緊指著司徒超等人給自家將主解釋。

    “啪”的一聲脆響，焦桐左手揮起，一巴掌打在小校臉上，將其打落馬下，“張平，你大膽！”

    小校落馬后立即翻身半跪在地，不顧嘴角鮮血，抱拳道，“屬下知罪！”

    因這突如其來的一巴掌，現(xiàn)場忽然之間恢復(fù)安靜。

    “司徒大俠，你等可帶有路引？”終于，焦桐再次對著司徒超開口。

    司徒超等人面面相覷，江湖中人誰帶這東西！雖說大明立國之處，確定了非常嚴(yán)苛的路引制度，但百十年過去了，誰還拿它當(dāng)回事。

    “假若諸位今日拿不出路引的話，說不得本官就要公事公辦，將幾位請到我虎衛(wèi)大營暫時做客了，等調(diào)查清楚諸位身份再做打算。”

    聽到此處，司徒超等人立時明白，這位焦桐指揮使想要和稀泥了。將他們軟禁起來，坐看風(fēng)向，不管哪一方想要接手，都要好好思量一下，自己也好向上峰匯報，等待抉擇。

    但是，司徒超等人哪里還有時間去左虎衛(wèi)大營“作客”。

    司徒超略一沉吟，將寶劍掛回馬鞍，將手探進(jìn)懷中掏出一物，“我等卻是帶有其他證明身份的文書?！?br/>
    小校張平站起身，抬手略一擦拭嘴角的血跡，走到司徒超跟前，將那物件拿到手。往回走兩步，低頭一看，原來是一封蓋有私章的信件，待到看清楚私章的歸屬時，不由雙眼圓瞪。

    突然，張平雙手一搓，將新建撕得粉碎，“大膽匪類，居然敢偽造都指揮使大人的印信！”

    不管信件是否偽造，張平這種行為卻是毀壞證物無疑了，指揮使焦桐頓時臉色鐵青，回頭略作示意，四名親兵上前，將張平摁住。

    張平并未反抗，自知剛才自己的話并沒有多少說服力。

    “呵呵呵，這位張將軍好眼力，”信件被撕毀，司徒超并未生氣，“剛才的證件確實不是真的，那只是老夫不成器的莊客抄錄的，真的在這里?！?br/>
    受傷的楊連打馬上前，將一封帶血的書信放到司徒超手中。

    這時的焦桐信不過任何人，在張平焦急的目光中徑自催馬上前將信拿到手中，也未打開，只是認(rèn)真辨認(rèn)了一下信封上的私章和信封口的火漆印記，然后將信還給司徒超。

    “既然司徒老先生是將軍故友，那本官也就不好阻攔了?！苯雇┗貧w本陣，回頭說道，“前方路遠(yuǎn)，諸位各自珍重！”

    “多謝將軍體諒！后會有期！”司徒超帶著眾人抱拳謝過，掉轉(zhuǎn)馬頭，繼續(xù)前進(jìn)。

    看著司徒超等人走遠(yuǎn)，焦桐對著帳下兵將大喝，“本官巡視本州，路遇江湖歹人，校尉張平英勇殺敵，不幸殉國。待本官報告上峰，記敘軍功，厚加撫恤。”

    “將軍，饒命！”張平登時磕頭如搗蒜。

    “哼！饒你性命？等你害死本部將官兵士？！自作主張的蠢貨！斬了！”

    焦桐臉色鐵青，若不是司徒超作為老江湖有些手段，這次真被這蠢貨坑慘了，得罪了冷將軍的人，就等同于得罪了整個大明軍方！