“...孩兒今有一件大喜事告訴母親...”蕭綜參拜，吳淑媛見他滿臉堆喜，不似平日那般冷冰冰的模樣，遂問因何生喜，蕭綜道，“母親..母親可想..日后抱得孫兒？”吳淑媛一愣，“哪里來的孫兒？此言何意？”蕭綜趕忙坐到吳淑媛身邊，“倘若孩兒再娶一妻，日后母親何愁抱不上孫兒啊...”吳淑媛眉眼一陰似乎有些怒火，“再娶？你又看上了哪家娘子？！”說著便憤憤站起身來。
蕭綜迎笑著將鄭荀造訪的事娓娓相告，吳淑媛聽罷心生怒火，“我兒怎的如此愚蠢，那鄭荀攜女登門乃醉翁之意不在酒吶！”蕭綜扶她坐下后說道，“母親錯(cuò)怪，孩兒怎能不知鄭荀之意，只是那鄭小喬不僅生得美俏似仙，性情言行又頗遂孩兒心意，如此女子怎不惹人喜愛...既然那鄭荀有意將女兒獻(xiàn)給孩兒，何不順?biāo)浦蹐A滿了這門親事，日后母親定可喜得孫兒，我蕭室天下亦會(huì)后繼有人吶...”蕭綜說罷喜癡了眼。
“孽子?。‘?dāng)初若不是你心狠殺了寒兒，又怎會(huì)落得今日這般境地！...如今昭愿思痛成疾，你卻不聞不問，不管不顧，今又盤計(jì)再娶妻室，你這是要剜昭愿的心吶！...緣覺呦！咱娘倆欠她的還不夠多嗎...”吳淑媛說著悲從心來，聲淚俱下，孫兒蕭寒之死在她的心頭拓下了深深的烙印。
“母親！當(dāng)初確是孩兒糊涂沖動(dòng)才造下如此罪孽，孩兒又何嘗不悔恨痛心！可..可是寒兒已經(jīng)去了，任誰也無力回天吶！...如今昭愿身薄體弱，生養(yǎng)無望，難道母親要眼睜睜看著我蕭室天下后親無人，基業(yè)無繼嗎？...”蕭綜撲通跪地泣聲央求，吳淑媛聽他這么一說更是悲痛難掩，隨后蕭綜起身緩緩坐到身邊，母子倆擁著手相視而泣。
蕭綜哭求勸慰，吳淑媛心軟之下答應(yīng)了再娶之事，世間哪個(gè)母親不偏心自己的孩子，親兒與半女，舍誰全誰稍思便知。
心懷愧疚的吳淑媛思慮半夜，隔日便尋到伏連昭房里看望她，伏連昭躺在床上面色泛潤(rùn)，氣色見好，女兒蕭寍的周歲慶事喜樂圓滿，這對(duì)她來說便是莫大的安慰，如今蕭寍是她唯一的牽掛，也是她唯一活下去的理由。
吳淑媛噓寒問暖一番后臉色沉沉，面容難堪欲言又止，伏連昭坐起身問道，“母親可有話對(duì)昭愿說？”吳淑媛看了看伏連昭，又看了一眼旁邊懷抱蕭寍的子英橫下心說道，“昭愿，為娘實(shí)在不想瞞你，緣覺他...”話盡，伏連昭怔神之下雙目噙淚，面色發(fā)白，頓了半晌說道，“夫君貴為皇子，說什么便是什么，想做什么便做什么...昭愿不過一賤妻，又有何理阻攔...”說著淚似斷線的珠子滴落。
吳淑媛抓住她的手勸慰，“昭愿且寬心，有為娘在，緣覺就算再娶三妻四妾，你還是這個(gè)家的女主事吶！”伏連昭淡淡苦笑搖頭，“母親，昭愿如今面憔心悴，身恙多病，夫君再娶妻妾亦在情理之中，畢竟蕭室王土怎可后繼無人...”吳淑媛淚眼盈盈，“昭愿如此通達(dá)情理，為娘更是于心慚愧吶...”伏連昭嘴角泛白，“昭愿別無他求，只愿寍兒平安健康，快快樂樂地長(zhǎng)大，僅此便好...”吳淑媛再勸慰幾番后嘆氣離去。
子英半晌未言啜泣不止，蕭寍也忽地大哭起來，伏連昭趕忙將蕭寍接過懷中，癡癡喚著名字哄她，忽而悲郁沖心劇烈地咳喘起來，子英趕忙將手巾遞給她，伏連昭捂著嘴似要咳出肺臟來，再看手巾卻已鮮血浸染。子英嚇壞了忙忙扶她躺下，又抱起蕭寍強(qiáng)顏歡笑哄她，伏連昭的口中還在低喚著寍兒。
伏連昭的身子骨眼瞧著日漸恢復(fù)，如今又遭打擊，舊傷未愈又添新傷，舊悲未散新悲又來，只落得個(gè)心似殘花，身似斷枝，一腔悲苦何道哉。
“不知刺史大人是否鐘意吶...”鄭荀嘆氣道，女兒鄭小喬當(dāng)日的意外舉動(dòng)讓他心頭泛起隱隱憂慮，鄭小喬眉尖一硬笑道，“父親莫憂，過不了幾日女兒定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光地嫁進(jìn)刺史府...”鄭荀見她如此成竹在胸，點(diǎn)頭又言，“喬兒，蕭綜不僅是兗州刺史，更是當(dāng)朝的二皇子，深得圣上賞愛，此番若有幸與之結(jié)親，今后我鄭家便可一帆風(fēng)順，青云直上吶...”鄭小喬聞言卻面無喜色，雙眸中泛起隱隱怨恨，答應(yīng)幾句后退去。
正如鄭小喬所料，未過幾日鄭荀便收到了蕭綜寄來的書信，鄭荀看罷大喜，隨即回信一封應(yīng)下了親事，又忙忙吩咐下奴仆人緊快置辦喜帖嫁姿，張燈結(jié)彩，府門上下一時(shí)間歡聲笑語，喜氣騰騰，想來這鄭府自打姬未央被殺后從來沒有這么熱鬧喜慶過。
鄭小喬紅襟綢衣，外披貂裘，跪在母親姬氏的靈位前淚眼盈盈，再三叩拜，罷了走出府門上了馬車，時(shí)值初冬，當(dāng)日瓊花飄舞，鄭小喬淚別鄭荀后離城而去。
蕭府上下亦是喜慶歡鬧，爆竹隆隆，喜樂聲聲，唯留伏連昭躺在病榻之上形容憔悴，悲愁滿目，聽著屋外陣陣歡慶喜樂一言不發(fā)，雙眸泛淚。
“阿姐...阿姐莫再多思生憂，傷了自己的身子...”子英滿目盈淚，緩緩將一勺湯藥喂到她的口中，子英連日來忙碌無歇，悉心照料，然伏連昭的病情卻絲毫不見好轉(zhuǎn)，著實(shí)令人堪憂。
“外頭好不熱鬧，比我當(dāng)年成親的時(shí)候熱鬧多了...妹扶我起來，我想出去看看...”伏連昭掙扎著就要起身，子英的眼淚奪眶而落，隨即忙忙扶她躺好，沖她搖頭道，“阿姐勿要?jiǎng)由?，外邊天冷，屋里暖和?..”說罷轉(zhuǎn)頭啜泣不止，當(dāng)年伏連昭嫁進(jìn)刺史府的場(chǎng)景仍是歷歷在目。
沒多大一會(huì)，央汐紅著眼進(jìn)屋來，手里還端著一碗補(bǔ)湯，“夫人，這是老夫人命我端來的補(bǔ)湯，說是天寒，讓夫人暖暖胃腹...”子英看她還有話說遂問，央汐啜泣道，“適才老夫人吩咐奴婢請(qǐng)夫人前去正堂參賀親禮，奴婢說夫人身體欠安不便動(dòng)身，老夫人允了，誰知小老爺卻因此生怒，打了奴婢一巴掌，還說夫人故意推辭不去，又罵咧了好大一頓...”
伏連昭聞言又要起身，央汐近前忙言，“夫人好生歇著，小老爺雖怒，老夫人卻不慣著他胡鬧，現(xiàn)已不挑夫人的理了...”伏連昭還是放不下心，子英和央汐再三勸囑，伏連昭這才躺下身子，神色卻愈加凝重。
在喜慶喧鬧的鑼鼓爆竹聲中，婢女將鄭小喬小心翼翼地?cái)v進(jìn)府門，院內(nèi)人頭攢動(dòng)，歡笑賀喜聲此起彼伏，天地高堂，洞房花燭，卻道是幾處歡喜幾處憂傷。
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