明武帝國西北部的個(gè)諸侯國，便是鄴國、后晉、后宋，至于齊國，僅僅只有一個(gè)安郡勉強(qiáng)算是西北境內(nèi)。
鄴國與后宋，雖說兩國接壤，但因?yàn)榈貏菰騼蓢g很少爆發(fā)戰(zhàn)事，甚至可以說沒有戰(zhàn)事。
不管鄴國與后宋的關(guān)系如何，元晚俞畢竟是后宋的長公主，是后宋王室中人，進(jìn)入鄴國境內(nèi)，無論怎樣，鄴國也有義務(wù)保護(hù)她的安全。
如今楚羽嘉在鄴國可謂炙手可熱，在有心人的暗中操作之下，他甚至已經(jīng)被神話了。
由他去擔(dān)任護(hù)送元晚俞一事，自然也是順理成章。
于王庭旨意下達(dá)的第二天，楚羽嘉便到城外的軍營當(dāng)中，帶著曾經(jīng)與他一同奔赴齊國王都的三千西北輕騎，由月陵出發(fā)，奔赴鄴宋兩國邊境平陽郡，都安城。
實(shí)際上，楚羽嘉能擔(dān)任這次護(hù)送外使的主帥也一波三折，在王廷上剛剛有人提出這件事的時(shí)候，便遭到了以大將軍吳當(dāng)國一眾人等的反對，畢竟護(hù)送外國使團(tuán)的事情，誰都知道是個(gè)輕松還能立功的美差，誰都想爭取到自己這一方。
只是后來鄴王趙巖發(fā)了話，力排眾議讓楚羽嘉領(lǐng)兵前往。
這件事兒只要是個(gè)明眼人都能看得出來，這擺明了就是要為楚羽嘉增加功績，以用于日后提升。
只是楚羽嘉自己心里清楚，什么日后提升，等到他護(hù)送使團(tuán)回來之后，他勢必就要履行他這個(gè)定西伯的責(zé)任，前往西北鎮(zhèn)守西北邊疆。
從楚羽嘉之前率領(lǐng)西北輕騎用時(shí)半月時(shí)間，便從鄴國東北邊境殺至齊國王都戰(zhàn)績上面便可以看出，楚羽嘉領(lǐng)兵或者說是西北輕騎的奔襲速度極快，這種快并不只是在戰(zhàn)爭當(dāng)中，在這種時(shí)刻也依舊如此。
若是換作其他軍隊(duì)，從王都月陵奔赴到西南邊境，就算是輕騎最起碼要五六日甚至是更長的時(shí)間，畢竟是大軍行進(jìn)中間還要跨越整個(gè)平陽郡，路途當(dāng)中也多是山地丘陵，這些都是耽誤行軍速度的主要原因。
但西北輕騎與他們并不一樣，西北輕騎的騎兵并不只是單純的騎兵，在戰(zhàn)馬上都掛有弓箭，另一側(cè)懸掛箭囊，手中清一色配備著長槍長矛，腰間還有一柄長刀。
如果放在二十年前，這種裝扮絕對是不倫不類，畢竟輕騎兵的優(yōu)勢就在于沖刺的速度上，掛這么多東西比正常輕騎兵負(fù)重多了一倍還不止，這肯定是影響了輕騎兵沖刺的速度。
沒有了速度的騎兵，還算什么騎兵？
但二十年之后的今天就不一樣了，因?yàn)樵谶@十年之中，前西北軍主將楚千文曾經(jīng)數(shù)次整改輕騎兵，這也是最重定下來的西北軍輕騎配備。
每一名騎兵賽選之前，都要在步兵營磨練一番，等到熟悉了戰(zhàn)馬的秉性，才會(huì)被提拔為騎兵，而且這還不算完，在成為騎兵之后，還要學(xué)習(xí)騎射以及近身搏殺，遠(yuǎn)戰(zhàn)沖殺，戰(zhàn)陣配合，而在楚千文的戰(zhàn)術(shù)當(dāng)中，最可怕的一點(diǎn)便是他將士卒與士卒以個(gè)人為單位的配合運(yùn)用到如火純情的地步。
戰(zhàn)場上的局勢瞬息萬變，有可能下一刻就發(fā)生變化，做主將的就算是在稱職，就算是戰(zhàn)術(shù)在卓越，也不可能將自己的眼睛放到戰(zhàn)場的每一個(gè)角落，或許有些地方的優(yōu)勢他們根本就看不出來。
但楚千文帶出來的西北軍就不一樣，西北軍可以在戰(zhàn)場上有絕對優(yōu)勢的情況下，選擇違背進(jìn)軍命令的去按照自己的思想去攻擊敵軍最薄弱的地帶。
當(dāng)然，楚千文也在這則命令當(dāng)中加了一句話：“如果你們發(fā)現(xiàn)了敵軍薄弱點(diǎn)，帶人去打擊，如果打贏了，那皆大歡喜，回來該收到的封賞我一文錢也不會(huì)差，但是如果輸了，錯(cuò)了，就別怪我軍法無情?！?br/>
也正是因?yàn)槲鞅避姷撵`活多變以及裝備上的完善，才讓這支軍隊(duì)能在西北荒漠那樣一個(gè)廣袤巨大并且敵人眾多兵種繁雜的戰(zhàn)場上占盡優(yōu)勢。
西北輕騎的行軍速度極快，第二日下午便進(jìn)入平陽郡內(nèi)，第三日抵達(dá)平陽郡郡城，平陽府。
平陽郡郡守早已收到消息，親自帶著城主以及城內(nèi)官員出城迎接。
郡守，王庭五品官員。
城主，王庭六品官員。
楚羽嘉這個(gè)中將軍，王庭三品，就更別說他是當(dāng)朝定西伯，還是這平陽郡的主人平陽公主的女婿了。
不論是誰做郡守，怎敢怠慢與他？
只是楚羽嘉并不買賬，在與郡守打過招呼之后，領(lǐng)兵穿城而過。
一路上倒也風(fēng)平浪靜，沒有發(fā)生任何意外，當(dāng)然這也可以理解，固然平陽郡內(nèi)多山川丘陵，易于躲藏兵馬，故而匪寇縱橫，但卻沒誰有那個(gè)膽子敢出來招惹三千裝備精良的輕騎，除非是他們自己活夠了。
本來這一次楚羽嘉是不打算帶孟飛航來的，但孟飛航就厚著臉皮說要領(lǐng)略一下鄴國的西南風(fēng)光，就厚著臉皮跟來了。
楚羽嘉也是拿他沒有任何辦法，反正現(xiàn)在孟飛航的身份是自己這支西北輕騎當(dāng)中的參將，作為參將跟在主將的身邊倒也順理成章。
軍隊(duì)疾行四日，終于抵達(dá)了這次行軍的目的地，都安城。
與胡馬關(guān)、虎嶺關(guān)這些險(xiǎn)關(guān)巨鎮(zhèn)相比，這座都安城可要笑的多了，甚至還沒有一個(gè)十萬人規(guī)模的軍營大。
即便是真的打起仗來，這里能容納的甲士，最多也不會(huì)超過五萬人。
四面的城墻都不算高，更不堅(jiān)固，有許多地方都年久失修，看起來根本不像一國重鎮(zhèn)，看起來就跟個(gè)大一些的土匪窩一樣。
不過里面的城防設(shè)施倒也還算完善，滾木礌石等等一系列的戰(zhàn)前物資都還齊全，只是數(shù)量太少。
楚羽嘉領(lǐng)兵抵達(dá)都安城城門外之時(shí)，看到的正是這番景象。
由此便不難看出，鄴國壓根就沒將后宋放在心上，畢竟兩國之間相鄰地帶丘陵山川實(shí)在太多，根本不利于行軍，兩國之間的戰(zhàn)爭在百年之中一只手就能數(shù)的過來。
都安城的主將名叫楊宗，是一位三十多歲的青年將領(lǐng)，身材干瘦，皮膚又黑又糙，唇上留著八字胡，看人時(shí)眼珠子骨碌碌亂轉(zhuǎn)，讓人一打眼就覺得此人必然是奸猾之輩。
而且這人身上的將裝鎧甲似乎有幾個(gè)月沒有清洗擦過了，粘滿灰塵，有些地方甚至還生了鐵銹，邋里邋遢的模樣，實(shí)在很難讓人生出好感。
“久聞楚將軍大名，今日一見，果然俊朗非凡?！?br/>
要塞守將，位列武將四品行列，比起楚羽嘉來說要低一品，但在統(tǒng)兵數(shù)量上面，卻是楚羽嘉比不了的。
楚羽嘉這個(gè)中將軍按照王庭律例，最多可統(tǒng)帥一個(gè)兵團(tuán)作為自己的常駐兵團(tuán)，而邊關(guān)主將可就不一樣了，能統(tǒng)帥多少兵馬完全是由自己的能力決定的，就算能統(tǒng)帥一百萬兵馬，在不動(dòng)用王庭糧餉的情況下做到，那也不是不可以。
只是鄴國建國兩百年來，真正做到不動(dòng)用王庭糧餉就組建起來一支超過八萬人的軍隊(duì)的，也就只有楚千文一人而已。
看著面前這守將的模樣，楚羽嘉也不由得在心中嘆息，這樣的守將，這樣的城防，以及城內(nèi)士兵那種懶散的態(tài)度，如果有一天鄴國與后宋交惡，后宋大軍打過來，怕是連一天都撐不住，這都安城便會(huì)被敵人踏平。
楚羽嘉翻身下馬，拱了拱手道：“羽嘉奉大王令來此迎接后宋長公主，敢問楊將軍，后宋長公主何時(shí)能入城？”
楊宗撇了撇嘴，故作為難道：“因?yàn)楹笏文沁厧У娜笋R實(shí)在太多，已經(jīng)超過兩萬了，楚將軍你也知道，咱們這些當(dāng)邊關(guān)守將的，怎么著也得為都城的安危想想，所以，末將還真的不能放他們進(jìn)來?！?br/>
聞言，楚羽嘉挑了挑眉毛，問道：“難道楊將軍沒有和后宋那邊交涉？”
“這……嗯……”
楊宗遲疑了好一會(huì)才開口道：“交涉我到是交涉了，但他們不同意，并且也說了，最少也得讓他們一個(gè)兵團(tuán)跟隨后宋長公主進(jìn)入都安城，要不然就要……”
后面的話，他沒有說下去，但楚羽嘉也猜到了，沉了口氣說道：“既然如此，那后面的事情便讓我來，你只需做好你的本職工作便好。”
“多謝楚將軍體諒?！?br/>
楊宗對著楚羽嘉深深地施了一禮。
看著楊宗的模樣，楚羽嘉也忍不住搖頭苦笑。
戍守邊關(guān)的武將有多么不容易，楚羽嘉很清楚，但這楊宗也實(shí)屬是太慫了一些。
他國造訪本國，還能讓他國的武將給逼得退步，那不是一個(gè)將領(lǐng)該有的氣節(jié)。
楚羽嘉翻身上馬，對楊宗說道：“我去硬接后宋使團(tuán)，楊將軍留在城內(nèi)，以防不測?！?br/>
“好……”
楊宗好心提醒道：“楚將軍，您要小心啊?！?br/>
“無須擔(dān)心。”
楚羽嘉抬手一揮，莊嘉德、徐高達(dá)、嚴(yán)天瑞，連帶著三千西北輕騎隨著楚羽嘉直徑出了都安城，朝著都安城以南三里處的后宋軍營而去。
抵達(dá)后宋軍營前，楚羽嘉勒停戰(zhàn)馬，昂首道：“我乃鄴國中將軍楚羽嘉，今日特來迎接后宋使團(tuán)，還請使團(tuán)主將出來相見！”