朱武笑著搖搖頭，伸手接過那張紙，念道：“程風(fēng)頓首再拜，人海茫茫、相識是緣。
承蒙史、朱、陳、楊四位頭領(lǐng)厚愛，以心相交、以誠相待，設(shè)盛筵、邀明月、醉清風(fēng)，把酒言歡、實屬樂事！余銘感五內(nèi)、不勝感激。
余觀少華，山高路險、水源豐茂，實乃風(fēng)水寶地、必臻興旺。漸入嚴寒，恐山中糧衣不濟，特贈金以供其需。書不盡懷，程風(fēng)再拜上?！?br/>
程風(fēng)在東光縣時，在路邊攤買了一本《千字文》，一路上每日無事便翻看，連蒙帶猜，熟悉繁體漢字，加上高中語文那點底子，沒想到今日派上了用場。
陳達急道：“咋不說人話呢？軍師，這信上究竟啥意思？”
朱武笑道：“讓你們學(xué)識字！不好好學(xué)，這下傻了吧？”搖搖頭，邊將信折好，看著一臉困惑的三人道：“前面感謝咱們款待，中間夸咱們山寨好，最后送金子讓買衣服和吃的。唉，還是讓人家看出咱們窮了！”
眾人聽了，感激之情油然而生，不禁又朝程風(fēng)一行離去的方向望去。
半晌，楊春嘀咕了句：“這是打算收買山寨人心嗎？”說完，看著其他三人朝他只翻白眼，不敢再過多言語。
昨夜通過與狗剩的一席對話，程風(fēng)便知道山寨收入有限，小嘍羅們衣食并不充裕，想表達點自己的心意。
但當(dāng)面贈金給山寨，預(yù)料這幫山大王們會礙于面子不肯收下，故而想了這么一招，既解了他們的困窘，又照顧了山寨的臉面，不至于太過尷尬。
有了少華山這一段遭遇，程風(fēng)一行更不敢懈怠，精心計算路程、合理安排起居，盡量在大白天迅速通過林木茂盛、山勢險惡的關(guān)口，以免節(jié)外生枝。如此行了四、五日，終于進了延安城。
延安府地勢險要，寶塔山、清涼山、鳳凰山三山對峙，延河、汾川河兩河交匯，自古為邊陲要地，被譽為“三秦鎖鑰，五路襟喉”。
近年來，童貫經(jīng)略西夏，集結(jié)六路宋軍伐夏，整訓(xùn)人馬、運儲物資，一時間，商賈聚集、川流不息，熙熙攘攘之中魚龍混雜，來這冒險淘金者有之，埋名避難者有之，戰(zhàn)爭讓這所邊城畸形繁盛。
程風(fēng)一行找了間客棧住下，便四處打聽王進下落。但一連多日，并無所獲。
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風(fēng)。張教頭這一路又驚又怕，加上年邁體弱，沒幾日竟然水土不服病倒了。
程風(fēng)只好一邊在外打探消息，一邊陪同張貞娘照料著張教頭。
這日，程風(fēng)正在客?；锓拷o張教頭熬藥，瞧著爐子里紅紅的火炭，突然腦袋里靈光一閃，想起一個人來，金錢豹子湯隆曾提起過，他有個叫湯興的哥哥在延安府開著祖?zhèn)麒F匠鋪。
湯家既然是土生土長的本地人，必定有些消息門路，可以尋找湯興幫幫忙，打聽打聽消息。
程風(fēng)將自己想法說了出來，張教頭一聽，精神大振、容光煥發(fā)，病都好了一半，忙催促程風(fēng)上街去尋找“湯記鐵匠鋪”。
程風(fēng)一路打聽，得知嘉嶺山下有一處“湯記鐵匠鋪”，便急匆匆地尋了過去。
他在店外站了站，觀其規(guī)模比束城縣的“湯記鐵匠鋪”要大得多，店內(nèi)的伙計不下二三十人，他擔(dān)心人多嘴雜，不敢貿(mào)然使用湯隆教的接頭暗語，而是走進去對伙計說自己是湯隆的朋友，揚言要求見湯興。
不多時，一位面黃肌瘦、身體單薄，裹著長袍大衫的男子出了后院，迎了上來，一雙虛弱的雙眼上下打量了程風(fēng)一番，道：“你是隆弟的朋友？”
程風(fēng)看著眼前這病怏怏的家伙，和湯隆健碩的樣子相差太遠，心中犯嘀咕，“他們是親兄弟嗎？都是鐵匠，按說應(yīng)該是肌肉男，差別咋怎么大？”
那男子一眼看出程風(fēng)的疑惑，笑了笑，道：“我就是湯興，別看我現(xiàn)在這樣，以前我和湯隆一樣，有勁著哩！二十五歲時生了一場重病，落下了病根，身子骨一直虛弱得很?！?br/>
程風(fēng)點點頭，沖他笑了笑，道出湯隆所教的接頭暗語：“天地洪爐精鐵煉。”
湯興咳了咳，擺擺手，道：“不用對了，你能說出這句話，就知道是湯家自己人了。我弟現(xiàn)在在哪里？過得怎樣？”
程風(fēng)道：“湯兄開了好幾家鐵匠鋪，我見他時是在束城，他一切都好?！?br/>
湯興道：“束城？！他小子跑得夠遠??！哎，我這兄弟生性頑劣，小時候就愛闖禍，擔(dān)心他哪天出個啥事。我這身體，也管不了他太多嘍！”頓了頓，問道：“這位兄弟高姓大名？找我有何事？”
程風(fēng)拱了拱手，道：“小弟程風(fēng)，剛從汴梁來，想請湯大哥幫忙找個人？”
湯興略一抬手，道：“都是自己人，別客套，說吧，想找誰？”
程風(fēng)道：“一位從汴梁過來的男子，叫王進，他原是東京禁軍教頭，因得罪了太尉高俅，逃到了延安府，現(xiàn)在應(yīng)該投在種師道軍中。”
湯興道：“我家世代在延安府打鐵，也承接一些軍隊里的活兒，也認得一些軍中的人。我盡快安排人去打聽，但你也知道，最近因為戰(zhàn)事，延安府來往人員混雜，不一樣能有結(jié)果。”
程風(fēng)拱手道：“程風(fēng)明白，湯兄能出手相助，程風(fēng)已經(jīng)感激不盡?！?br/>
湯興道：“你現(xiàn)在住在哪里？一有消息我便差人告訴你?！?br/>
程風(fēng)道：“城南的同福客棧！”
湯興點點頭，道：“按說應(yīng)該請你喝酒，但我這身體，咳咳......恕不相陪了?！?br/>
程風(fēng)一見這情形，忙道：“湯兄客氣！好好保重身子！程風(fēng)靜候佳音！先告辭了！”
湯興揚揚手，算是告別了。
程風(fēng)回到客棧，將與湯興見面的情況細細說與張教頭聽了，張教頭先是一喜，后又擔(dān)憂起來，道：“聽你說的情形，感覺這湯興對你不是太熱情??！會不會不把咱們的事當(dāng)回事兒??？”
程風(fēng)細細思索了片刻，堅定地道：“按我看，應(yīng)該沒問題。這世上，有很多人當(dāng)面答應(yīng)很好，最后辦事卻虛與委蛇。
這湯興不說大話，直接了當(dāng)，應(yīng)是個直來直去的人。另外，他確實身體不好，面色萎黃、身體瘦弱，脾上應(yīng)有問題。
這脾虛的人啊，氣力不足、懶言少語，所以他對我的態(tài)度倒也理解。伯父，您就安心歇兩天，咱們一邊養(yǎng)病，一邊等著?！?br/>
張教頭點點頭，嘆了口氣，道：“事到如今，也只能先聽信了?！?