索菲婭似乎注意到了身旁格拉蒂斯的目光，立刻堆起笑容沖她笑了笑，表現(xiàn)得好像什么都正常一樣。

    “卡特琳娜殿下！”

    “卡特琳娜殿下！”

    卡特琳娜一在宴會(huì)廳中露臉，頓時(shí)所有人都圍了過(guò)去，現(xiàn)在的她，憑著手中的權(quán)勢(shì)，比任何明星都要耀眼。

    尤其是她和斯溫站在一起的時(shí)候，目前帝國(guó)最具權(quán)勢(shì)的兩個(gè)人幾乎以一體的形式出現(xiàn)，他們之間的關(guān)系，足以讓很多人浮想聯(lián)翩。

    卡特琳娜微笑著，因?yàn)橹車(chē)娜藢?shí)在太多了，大公主只能和靠過(guò)來(lái)的人泛泛打著招呼。而斯溫則顯得更加冷漠，他甚至沒(méi)有看上那些人一眼的意思，孤傲的目光只是在人群中搜尋著他的妹妹。

    看到索菲婭的身影后，斯溫稍稍露出了一些柔和的神采。

    而幾乎所有人都注意到了他神色的變化，同時(shí)也把視線(xiàn)轉(zhuǎn)了過(guò)去。

    索菲婭舉起酒杯，落落大方的向兄長(zhǎng)致意。

    卡特琳娜和斯溫走到宴會(huì)廳的中央，周?chē)馁e客們識(shí)趣的為他們留出了空間。見(jiàn)差不多了，斯溫低下身，吻了吻卡特琳娜的手背，然后也退了下去。

    現(xiàn)在只留下卡特琳娜一個(gè)人站在眾人的環(huán)繞之中了。

    不過(guò)她一點(diǎn)也不緊張，作為皇室的公主，她早就習(xí)慣了接受別人的矚目，更何況，以她現(xiàn)在的身份而已，只會(huì)更加享受這種感覺(jué)。

    她接過(guò)弗朗茨適時(shí)遞上的演講稿，臉上也準(zhǔn)備好了面對(duì)注視的笑容。

    “諸位臣民，在如今這個(gè)艱難時(shí)刻依舊堅(jiān)定支持著帝國(guó)和吉昂家族的諸位臣民，以及那些帶著令人欽服信念來(lái)幫助我們的友邦和國(guó)際友人，首先，請(qǐng)容許我代不幸負(fù)傷的亞歷山大陛下向各位致意最誠(chéng)摯的感謝和問(wèn)候。”

    卡特琳娜說(shuō)完這一段開(kāi)場(chǎng)詞后，稍作停頓，而宴會(huì)廳中的人們也立刻識(shí)趣的報(bào)以熱烈的掌聲。

    “在這嚴(yán)峻的時(shí)刻——也許是帝國(guó)有史以來(lái)最危難同時(shí)又無(wú)可避免的時(shí)刻，我要向每一位帝國(guó)的臣民，不論是你們是在境內(nèi)還是在海外，不論你們的家鄉(xiāng)已經(jīng)處于戰(zhàn)火還是正面臨著戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，我以最深沉的心情，向你們的每一位，傳達(dá)這樣一個(gè)信息。”

    卡特琳娜微微抿了抿嘴，她停下來(lái)，抬起眼環(huán)顧了一遍圍繞著她的那些人。

    聽(tīng)著演講的賓客們神情也稍稍凝重了些，他們從卡特琳娜的話(huà)中感到了一些特別的含義，似乎這一次大公主要說(shuō)的不再是老生常談的題中應(yīng)有之意，而是一些真正的、來(lái)自卡特琳娜內(nèi)心深處的肺腑之聲。

    “對(duì)帝國(guó)和我們當(dāng)中的大部分人而言，這已經(jīng)是參與的第二次戰(zhàn)爭(zhēng)。自從十年前的西里西亞戰(zhàn)爭(zhēng)之后，我國(guó)政府一直以來(lái)都堅(jiān)守著守衛(wèi)和平的原則，盡全力的以和平手段解決國(guó)際紛爭(zhēng)?！?br/>
    參加這場(chǎng)宴會(huì)的一些外賓不由嘀咕了幾聲，這句話(huà)叫他們實(shí)在不敢茍同，不過(guò)這樣的聲音他們也只能放在心里，自然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。

    “然而，這是徒勞且沒(méi)有意義的。”

    大公主突然的轉(zhuǎn)折讓所有那些剛才還在嘀咕的人都愣住了。

    “以米歇爾七世為首的帝國(guó)叛徒讓我們被迫面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，而他們?nèi)缃褚驳玫搅藨?yīng)有的懲罰。但是，戰(zhàn)火依舊沒(méi)有消弭，馬赫迪亞帝國(guó)對(duì)巴達(dá)霍斯半島的入侵將卷起一場(chǎng)威脅全世界的風(fēng)暴，我們不能任由一個(gè)國(guó)家，一個(gè)強(qiáng)國(guó)肆無(wú)忌憚的欺凌著其他國(guó)家，占據(jù)他國(guó)的領(lǐng)土，屠戮他族的民眾，用武力威脅其他國(guó)家的自由和獨(dú)立。馬赫迪亞帝國(guó)在萊昂王國(guó)境內(nèi)的所作所為，完全的背離了人類(lèi)文明所應(yīng)遵行的道義，他們的行徑，褪去重重來(lái)源于宗教和民族的偽裝，不過(guò)是原始的對(duì)暴力的崇拜，這種脫離道德的暴行，是任何一個(gè)有良知的人都無(wú)法坐視不理的。若是任由這種不義橫行和擴(kuò)散，那么全世界人民都將被陰影所籠罩，被束縛于對(duì)暴力的恐慌之中，所有國(guó)度對(duì)自由、安全、和平和平等的希望將會(huì)終結(jié)于此，人類(lèi)的文明將會(huì)毀于一旦！”

    “這種不義不單單來(lái)源于已經(jīng)出現(xiàn)在我們面前的戰(zhàn)爭(zhēng)，還有那些被陰謀家們懷揣在奸險(xiǎn)的用心中、正等待著時(shí)機(jī)的戰(zhàn)爭(zhēng)。我們堅(jiān)持的是正義，是帝國(guó)的榮耀，是數(shù)個(gè)紀(jì)元以來(lái)主賜予我們的和教誨見(jiàn)到信念！所以，我不畏懼危險(xiǎn)，帝國(guó)也不會(huì)畏懼威脅，所有的求助，我們都會(huì)堅(jiān)定不移的為他們付出，不論是萊昂人的哀嚎，還是西里西亞人的嘆息，我們都不會(huì)置之不理！”

    幾乎所有人都被嚇到，照這個(gè)意思，似乎卡特琳娜時(shí)做好了與哈德良一戰(zhàn)的決心。

    “因而，我國(guó)雖然同世界上其他人民一樣渴望和平，但是在這個(gè)時(shí)刻，我們必須采取作為，去挑戰(zhàn)這種不義，去恢復(fù)世界的和平與正義！為了世界的和平與正義，為了我們所珍視的一切，我們必須投入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，哪怕我們的身上帶著來(lái)自于叛亂和內(nèi)戰(zhàn)留下的傷痕，哪怕我們依舊沉浸于親友去世的悲傷，為了明天，我要求全帝國(guó)的臣民，不論是遠(yuǎn)在邊疆的待濟(jì)平民，還是正參與這場(chǎng)宴會(huì)的貴族們，我要求你們準(zhǔn)備好最堅(jiān)定的決心，面對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
    卡特琳娜以無(wú)比嚴(yán)厲的目光掃過(guò)眾人，而被她的目光注視到，許多貴族都南面有些不自在，可是出于禮儀，他們?nèi)耘f保持著肅穆的面容，直視著大公主的目光。

    “這是一場(chǎng)艱巨的任務(wù)。我們將面臨黑暗的歲月，戰(zhàn)場(chǎng)將不再拘泥于烽煙之下，我們將虔誠(chéng)的向主祈禱，為了自己的信念和正義戰(zhàn)斗。只要我們信念堅(jiān)定，有隨時(shí)為未來(lái)而犧牲的覺(jué)悟，我堅(jiān)信，在主的保佑下……”

    卡特琳娜抿了抿嘴唇，雙眼中流露出悲愴而又無(wú)比堅(jiān)定的目光。

    “正義必勝！”

    “為了這個(gè)崇高的目標(biāo)，我請(qǐng)求我的國(guó)度和海外的人民，將這個(gè)信念謹(jǐn)記。”

    “在時(shí)間的審判前，我請(qǐng)求我的人民保持鎮(zhèn)定和團(tuán)結(jié)。”

    “我沒(méi)有別的，唯有熱血、辛勞、汗水……”

    “和眼淚，奉獻(xiàn)給大家。”

    卡特琳娜念完最后的一段詞，深深吐了一口氣。

    宴會(huì)廳保持了一分鐘的沉默，卡特琳娜把視線(xiàn)重新投向眾人，那些貴族們還帶著些許的驚愕。

    斯溫最先鼓起掌來(lái)，他的掌聲拍得很緩，但是那徐徐的節(jié)奏中卻體現(xiàn)著他的堅(jiān)定。斯溫看著卡特琳娜，那眼神中還帶著贊許，或許現(xiàn)在的卡特琳娜，已經(jīng)是斯溫也認(rèn)可的成熟統(tǒng)治者了。

    而后，在外賓中也響起了熱烈的掌聲，西里西亞公使?jié)q紅了面孔，拼命的鼓著掌，他雙眼通紅，淚水已經(jīng)隱隱從他的眼角流露了出來(lái)。

    卡特琳娜對(duì)于西里西亞問(wèn)題的表態(tài)，對(duì)本幾近絕望的西里西亞而言簡(jiǎn)直不啻于救世福音，西里西亞公使聽(tīng)到這段演講，其感動(dòng)幾乎無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)了。

    漸漸的，其他人也鼓起掌來(lái)，到最后，整個(gè)宴會(huì)廳被如雷的掌聲占據(jù)著，熱烈激昂的氛圍感染著所有人。

    斯溫走向卡特琳娜，雖然他的面上仍舊沒(méi)有什么表情，但是眼中已經(jīng)帶上了些許的溫柔。

    “很出色的演講，殿下?！彼従弳蜗ス蛳聛?lái)，那條受傷的腿半觸碰著地面，“愿意為您奉獻(xiàn)我的忠誠(chéng)?！?br/>
    卡特琳娜一臉肅容的伸出手，然后斯溫把手放在上面。

    她又轉(zhuǎn)頭看向了宴會(huì)廳中的其他人。

    這些帝都的貴族們不禁互相看了看，最后還是不約而同的跪了下來(lái)。

    卡特琳娜滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后拿過(guò)弗朗茨遞上的酒杯，朝外賓的方向舉杯。

    “為我們國(guó)家之間的友誼?！?br/>
    “為西留爾帝國(guó)的昌盛，為吉昂家族的長(zhǎng)治！”

    西里西亞公使首先回應(yīng)，高聲為帝國(guó)贊頌著。

    隨著卡特琳娜的祝酒，宴會(huì)廳中的氣氛也逐漸恢復(fù)到了原來(lái)的模樣，人們?cè)裒』I交錯(cuò)間攀談著雅俗趣聞，好像剛才卡特琳娜演講中所說(shuō)的戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)來(lái)到一般。

    而格拉蒂斯和艾蓮她們也目睹著一切，艾蓮甚至到這會(huì)兒都沒(méi)能回過(guò)神，完全被卡特琳娜的氣質(zhì)所折服了。

    格拉蒂斯看到的就更多一些了，她不時(shí)的看向站在卡特琳娜身旁的斯溫與自己身旁的索菲婭，隱隱感覺(jué)到了什么。

    “公主殿下真是太帥了！”艾蓮激動(dòng)的沖索菲婭和格拉蒂斯說(shuō)著，“你們看到?jīng)]有，卡特琳娜殿下只是一個(gè)眼神，就把那么多的貴族給嚇住了，天哪，她實(shí)在太厲害了！”

    索菲婭抿著嘴笑了笑，從這個(gè)表情中，格拉蒂斯也看不出她到底在想著什么。

    “可是，那樣的話(huà)……”格拉蒂斯有些擔(dān)心的朝卡特琳娜和斯溫所在的方向看了一眼，“就意味著帝國(guó)同時(shí)要和馬赫迪亞與哈德良兩方開(kāi)戰(zhàn)了吧？這半年來(lái)戰(zhàn)火就沒(méi)有停過(guò)，現(xiàn)在更是要和世界上的其他兩大強(qiáng)國(guó)作戰(zhàn)……這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，得到什么時(shí)候才能是頭呢？”

    “不用擔(dān)心啦！”艾蓮?fù)耆珱](méi)有擔(dān)心這一點(diǎn)，她豪爽的拍了拍格拉蒂斯瘦小的肩膀，大咧咧的笑著，“那些家伙肯定不是帝國(guó)的對(duì)手，看到卡特琳娜殿下，難道你還沒(méi)有信心嗎？”

    “這不是信心的問(wèn)題……”格拉蒂斯無(wú)奈的嘆了口氣，“真是，你到底有沒(méi)有搞清楚事情的嚴(yán)重性啊……”

    一邊小聲嘀咕著，格拉蒂斯一邊看向了索菲婭，在她臉上的笑容中，格拉蒂斯還是沒(méi)法找到什么能夠體現(xiàn)情緒的表情。

    “你怎么覺(jué)得呢，索菲婭？”格拉蒂斯忍不住，問(wèn)出了心底埋著的問(wèn)題，她非常想要知道索菲婭到底是怎么想的，關(guān)于大公主，關(guān)于斯溫，索菲婭到底有著什么樣的看法，這是縈繞在格拉蒂斯心底揮之不去的一個(gè)疑問(wèn)。

    索菲婭微笑著看向格拉蒂斯，雖然她的笑容和往常沒(méi)有什么區(qū)別，可是格拉蒂斯莫名的覺(jué)得這笑容有些虛假。

    “兄長(zhǎng)大人的決定自然是正確的，我反正幫不上什么忙，只要支持他就好了?！?br/>
    格拉蒂斯愣了一下，然后低下頭不說(shuō)話(huà)了。

    而就在她沉默的這一會(huì)兒，斯溫走了過(guò)來(lái)。

    “很榮幸再見(jiàn)到兩位?！彼窭偎购桶忺c(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼，“蘭克小姐，還有……”

    斯溫皺了皺眉頭，似乎是回憶了一會(huì)兒。

    “伊德莫德小姐?！?br/>
    斯溫終于回想起了艾蓮的名字，他拉過(guò)艾蓮的手，輕輕在中指上問(wèn)了一下。

    艾蓮有些僵硬的笑了笑，在斯溫面前，她莫名的感到了極度的緊張，而被吻手的時(shí)候，那種感覺(jué)也和阿蘭斯不一樣，仿若嚴(yán)冬一般的冰冷觸感，甚至讓艾蓮打了個(gè)寒顫。