再度飛上藍天之后，常樂臉上滿滿的幸福笑容。

    重拾舊愛，破鏡重圓，芬妮又回到自己懷抱，他幾乎想對著大地狂吼，讓全世界的人都知道。

    興奮之余，他要做的事就更多了。

    芬妮想要他“謀個一官半職”，不能用強盜身份娶她，婚禮還要盛大，這心情很好理解。

    若換成真正貪慕虛榮的姑娘，根本不需要皇儲殿下苦追幾個月，自己都會主動投懷送抱，而芬妮只是感動于對方誠意，有點猶豫而已。

    芬妮好面子，很關(guān)注別人對她的看法，常樂認識她時就很了解，也愿意滿足她。

    讓心愛的女人風風光光，能為她的丈夫自豪，這也是每個男人的理想。

    所以常樂決定改變原先的計劃，他不能僅僅在敵后襲擾，必須得取得更大勝利，在這場戰(zhàn)爭里扮演更重要的角色，那樣就算戰(zhàn)后不受封賞，至少也是民間傳頌的英雄。

    現(xiàn)在他已經(jīng)截斷敵人補給線，也極盡挑釁之能事，但敵軍始終不動如山，以不變應(yīng)萬變，不跟他兜圈子浪費時間，而是向著東方堅定挺進。

    常樂其實也有些茫然，想不出自己下一步該怎么做。

    只有一點能夠確定，圍繞塞斯涅克城的大決戰(zhàn)，恐怕會決定這場戰(zhàn)爭的走向。

    無論最終自己如何影響這一戰(zhàn)，前提條件都是把部隊帶過來，才能在關(guān)鍵時刻產(chǎn)生關(guān)鍵作用。

    要做到這一點，得先搞清戰(zhàn)場地形和敵人的部署，這趟返程便是一次最佳的偵察良機。

    常樂因此選擇了走“之”字，寧愿多耗幾倍的時間，在遼闊大地上尋找敵蹤，根據(jù)敵軍營盤規(guī)模和進軍方向，反復揣摩其兵力部署與行動計劃。

    從地面遙望，死靈鳥與一只巨鷹差別不大，所以沒有引起任何警覺，敵軍的行動仍然有條不紊，看起來前鋒已經(jīng)抵達塞斯涅克，只是尚未完成全軍集結(jié)和圍城。

    由于飛行時狂風撲面，常樂偶爾也會在僻靜處降落，讓死靈鳥恢復體力，同時自己取出軍用地圖，對照著山川河流確定方位，并在圖上寫寫畫畫，標注有價值的地形情報。

    轉(zhuǎn)眼耗去了一整個下午，直到天黑他也沒有放棄偵察，反而趁著夜幕掩護，改為騎馬前進，伺機捕捉敵方傳令兵和偵騎，一番拷打，又得許多情報。

    最令他震驚的消息，莫過于有敵兵交待，塞斯涅克守將菲利普侯爵要投降！

    侯爵幾天前就已派人打白旗出城，與聯(lián)軍主帥埃里奧特王會談，談的內(nèi)容并不清楚，但是意圖再明顯不過，傻子都能猜到！

    常樂立刻將這條消息通知藍月，請她轉(zhuǎn)告方丹元帥，務(wù)必立刻穩(wěn)住塞斯涅克，否則侯爵一旦獻城，無數(shù)糧食落入敵手，自己還輾轉(zhuǎn)苦戰(zhàn)截斷敵軍補給線，簡直就成了笑話！

    好在菲利普投降一定有條件，例如保留爵位和封地，改向費雪王宣誓效忠，而費雪王埃里奧特絕不會輕易同意。

    這次聯(lián)軍入侵規(guī)模如此巨大，裝備如此精良，實在是因為預先達成協(xié)議，瓜分了哈維蘭的全部土地，這才換取三個國家實力派貴族全力支持。

    假如作為聯(lián)軍統(tǒng)帥的費雪王接受菲利普投降，允許其保留大塊富庶封地，勢必需要重新分贓，引發(fā)內(nèi)部不和。

    費雪王最大程度的讓步，可能是允許菲利普保留爵位，但封地改到某個窮鄉(xiāng)僻壤。

    這樣一來，菲利普又絕對不會接受，除非他面臨強大軍事壓力，不投降就會身死族滅。

    費雪王正是在等那樣的時刻，強迫對方不得不降，菲利普則仗著手中五萬大軍，包括了精銳的近衛(wèi)第五師，堅信能給聯(lián)軍造成慘重損失，迫使對方接受自己條件。

    不打一打，這場談判注定不會有結(jié)果。

    按常樂的判斷，至少在五天之內(nèi)，也就是八月三十號之前，塞斯涅克還不會開城投降。

    在這一點上，皇儲弗蘭克多少也有些貢獻，盡管他領(lǐng)著臨時拼湊的八萬烏合之眾，還在猶豫觀望，一心想要北撤。

    那畢竟是八萬軍隊！就在塞斯涅克城東四十公里扎營！

    費雪王對皇儲所部有顧慮，就不會貿(mào)然將自己全軍投入攻城戰(zhàn)，一支分散部署圍城的部隊，一旦受到突如其來的襲擊，腹背受敵，難以列陣發(fā)揮全部戰(zhàn)力，境況會非常危險。

    所以費雪王還在等，等瀚海王國那支八千人的騎兵，這是聯(lián)軍中最強大的機動部隊，也是防御弗蘭克偷襲的最佳力量。

    瀚海鐵騎仍在帝國西北忙著洗劫，還要整理運送戰(zhàn)利品，以便全軍輕裝前進，五天后才能過來會合，這是敵軍傳令兵的交代，也成為常樂判斷局勢的依據(jù)。

    假如瀚海騎兵來不了，中途出了意外呢？

    常樂想到這個問題，手撫下頜，忍不住露出一絲壞笑。

    他當然不認為自己能和瀚海人正面對抗，他手下幾千人馬，有一多半是從難民里招募，剛剛學會聽口令站隊列陣，如果目睹八千鐵騎沖鋒的氣勢，嚇也嚇死了。

    不能正面打，但可以搗亂，可以騷擾，可以引誘他們亂跑，在這方面，常樂卻有的是辦法！

    而在故意改變路線，暗夜中向著瀚海人活動區(qū)域接近時，常樂又有了新收獲。

    當時駿馬夜魘忽然踉蹌，差點把他扔了出去。

    常樂下馬之后，發(fā)現(xiàn)月光下的草地看似平整，實則非常濕|軟，要說它稀爛如沼澤還不至于，但許多地方人能行走，負重的馬匹卻會被泥陷住。

    地圖上對這里沒有任何描述，只是一片空白，惟一能用來形容的，就是“納格瓦河發(fā)源地”。

    附近山區(qū)泉水流出，在這里匯聚成一些小湖泊，進而向東流去，再接收一些支流，壯大為波濤洶涌的納格瓦河，奔騰一千公里后匯入大海。

    要確切形容的話，這里算是一片“濕地”，常樂將其命名為“河源濕地”，并在地圖上標注。

    畢竟現(xiàn)在的地圖版本已有百年歷史，還是斯坦尼斯公爵的曾祖父帶人測繪全國，耗時十年所做，經(jīng)過這么長時間，地形地貌必有變遷。

    等這一仗打完，他希望這些標注能夠繪入新圖，進入皇家軍事學院，讓下一代軍人更了解自己要保衛(wèi)的國家，

    不知不覺間，常樂的心態(tài)已從綠林強盜變回了軍人，變回了那位皇家軍事學院高材生，桀驁不馴的土匪回歸了秩序，他自己意識到時，也是苦笑嘆氣。

    他的轉(zhuǎn)變固然是為了“謀一官半職”，給芬妮一個體面婚禮，更是為了解除眾多百姓的苦難，驅(qū)逐侵略者的鐵蹄，所以也不能算是向貴族屈膝投降。

    仗著馬匹神駿，自己腿腳也快，常樂一夜之間就完成了初步勘察，不但標出河流湖泊方位，甚至記下了何處水鳥群集，哪里毒蟲甚多，行軍時這些信息都有用處。

    至于湖泊輪廓，精確里程之類，只能留待以后專業(yè)人員細細測量。

    天空微微泛白時，他結(jié)束了這場艱辛工作，一個大膽的作戰(zhàn)計劃也在心中成型，或許，這里將會成為瀚海騎兵的葬身之地！

    然后他召出死靈鳥“禿子”，令其自行尋路，沿斯塔河溯流而上，直接返回斯坦利堡。

    他自己則要偷個懶，將“錨點”獸魂鈴固定在鞍具上，然后身形一閃，回到了獸魂空間。

    平行空間里足夠安全，足夠舒適，靈魂仆從幾乎全都不在，正好清靜睡一覺，等到再睜眼時，應(yīng)該已經(jīng)回到了自己的部隊之中。

    但他的美好愿望很快就破滅了，起因來自帕巴多瓦的意念傳訊。

    臨睡前他不太放心，特意聯(lián)絡(luò)了帕巴多瓦，命令他不要只盯著插有聯(lián)軍旗幟的運糧船，敵軍吃了幾次虧，可能就不會再插旗。

    現(xiàn)在壓倒一切的重要任務(wù)，就是完全阻斷敵軍補給，為此寧肯錯殺無辜，要封殺一切沿著斯塔河向東行駛的船只。

    另外攻擊船只后最好能夠俘獲，?？吭谀习渡诌叄圆荻迅采w，以后這些船或許有用。

    在廣袤土地上遍布敵軍的情況下，向東行軍最隱蔽的方式，莫過于夜間乘船飄過去。

    帕巴多瓦對此毫無異議，一一領(lǐng)命，但他最后提出一個疑問，精靈族的船只怎么辦？

    魔龍族死靈騎兵連續(xù)幾天巡視斯塔河，按照常樂的命令攔截聯(lián)軍補給船，對方突遭空中襲擊，根本毫無抵抗之力，作戰(zhàn)非常順利。

    可就是有幾次遇上了精靈族船只，箭雨驟然襲來，騎士們躲避不及，發(fā)生了一些死傷。

    由于常樂曾經(jīng)命令，絕不允許再侵襲精靈族，所以死靈騎兵不敢繼續(xù)糾纏，放棄給傷亡者報仇，迅速飛離了戰(zhàn)場。

    可大家回到迷霧山，面對著失去丈夫的寡|婦哭喊，卻都憤憤不平，很希望族長常樂能夠下令，在遭遇精靈主動進攻時，允許族人還擊。

    “魔龍族本來就欠著精靈血債，自己理虧，少去惹事！”

    常樂嚴肅回應(yīng)，仍然禁止族人與精靈沖突。

    然而他很快琢磨出此事異常之處：

    “等等！你剛才說，精靈在船上，不是岸邊森林里？”

    “是的，族長。精靈族沒有船，也不會駕船，但他們俘虜了卡延人的船，還有卡延水手?！?br/>
    對了，就是那一戰(zhàn)！卡延人走水路偷襲精靈王都，常樂還曾插手援助精靈！

    精靈有了船只，沿清水河順流而下，自然而然就離開大森林，進入了斯塔河。

    現(xiàn)在的問題是，精靈為何把船開到斯塔河？他們要干什么？

    這些船不斷往返于斯塔河與森林之間，難道是在運兵？

    常樂猛地出了一身冷汗，精靈軍隊殺出森林，到北岸登陸，難道跟我有關(guān)系？

    精靈不可能去找費雪-扎蘭聯(lián)軍的麻煩，拋開南方的卡延人不算，在大森林以北，隔著斯塔河，歷數(shù)整個人類世界，和精靈族有仇隙的，除了他常樂，恐怕再無旁人！

    由于不肯將魔龍族全族性命當禮物獻上，常樂與精靈族的盟約沒談攏，反而激起女王的怒火，對他發(fā)狠話威脅，常樂也預料到女王不會善罷甘休。

    可女王不去攻打魔龍族的迷霧山，避免與黑暗生物艱難廝殺，卻來斯塔河北岸登陸，報復目標指向常樂和他的人類部隊，這一招太狠了！

    精靈族拿高空的死靈鳥和地下隨時冒出的惡靈蟲沒辦法，可精靈女戰(zhàn)士的箭雨，對人類士兵來說簡直就是噩夢！

    當然，女王也許不是來打仗的，只是閑得無聊，想帶大軍到人類世界逛一逛，玩一玩。

    但常樂必須往最壞處打算。

    他立刻聯(lián)系斯坦利堡的靈魂仆從瑞琪，讓她通知蘿拉，立刻緊閉城門，嚴加戒備，好在精靈缺乏攻城經(jīng)驗，不在野外與其糾纏即可。

    另外也要派人找到瘦猴，令其一方面繼續(xù)以騎兵襲擾聯(lián)軍補給，一方面注意避開來路不明的奇怪部隊，萬萬不可貿(mào)然接近。

    若是自己辛辛苦苦整訓的部隊，迷迷糊糊誤入射程，讓精靈一輪箭雨干光，常樂哭都來不及。

    也就在他的命令下達之后，大約過了兩個鐘頭，瑞琪發(fā)回報告：

    “主人，菲爾將軍派人回復，說他帶著偵騎發(fā)現(xiàn)奇怪軍隊靠近，他還發(fā)現(xiàn)對方有很多漂亮女戰(zhàn)士，說是一支絕代佳人軍團，菲爾將軍表示，無論多危險，他愿意去對方軍中談一談，死而無憾。”

    “放屁！叫他躲遠點！讓蘿拉把守城裝備都弄上城墻！還有，墻上士兵躲好，別露頭！”

    常樂咬著牙脫離了獸魂空間，抓住“禿子”的韁繩，命令它全速飛行，立刻趕回斯坦利堡。

    無論如何，這一仗萬萬不能打，他還是得親自出馬去談判，除了魔龍族族人性命不能交出去，其余什么條件都好商量。

    “這叫什么事！去森林想弄點援助，結(jié)果反而招來一個強敵！塞斯涅克還沒怎么樣，我的斯坦利堡倒被包圍了！”

    常樂忍不住暗罵，也有些哭笑不得的無奈。

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