?隊伍停了下來，紅臉將兩名醫(yī)生全部派過來，治療傭兵的病癥。

    一些人很快康復，高燒奇跡般地退去，就像從來沒有生病一樣，最后，只剩下七個人依舊昏‘迷’不醒。

    兩名醫(yī)生和幾個助手仿佛珍護寶貝一樣照料著他們，紅臉甚至下令就地扎營，好像一點都不擔心耽誤行程。

    但是這七個人一睡就是三天。

    一些傭兵開始不滿，催促著盡快上路，做完這筆買賣，他們還需要接其他的任務。

    紅臉傳達了保尼的指令，將傭兵們的報酬提高一半，但要求就是必須等到七個人蘇醒再啟程。

    又過了兩天，第一個人醒了過來，很快，其他的人也開始清醒，他們醒后的反應出奇地一致，猶如饑餓了幾十年的餓鬼一樣，吞吃了大量食物。

    而紅臉等人，好似早預料到這樣的情況出現(xiàn)，提前準備了大量高熱量的營養(yǎng)食品，他們的慷慨簡直仁慈得不像話。

    楊是最后一個醒過來的人，他瘋狂地吃掉了超過前面六人總和的東西。

    這個情況甚至驚動了一直呆在防彈吉普車中的保尼，他親自來到醫(yī)護帳篷看望楊，隨行的醫(yī)生拿著一副古怪的圓軸型儀器，在楊的身體周圍細致地測量了一番后，對保尼竊竊‘私’語了兩句。

    他們以為楊聽不到，但實際上，他的話如同在楊耳邊說著一樣，非常清晰：“這個***的能量轉(zhuǎn)化率至少超過90％，他非?！簟?！”

    中年商人保尼點點頭，他有一副斯文而潔凈的外表，聲音溫和有力，容易給人好感，他對楊說道：“我很抱歉，如果不是因為這次旅途，你不會染上這樣的疾病。但是請相信，本人一定會做出相應的補償，這份補償應該足以讓閣下忘卻不愉快的生病經(jīng)歷?！?br/>
    “謝謝！但是我想知道我到底得的什么??？”楊凝視著商人說道。

    保尼‘露’出歉疚的表情，難過地說：“如果你真想知道，我無法對你隱瞞。實際上，情況有些糟糕，隊伍中‘混’入了一個可怕的污染者，你們……不幸被他傳染。但是，別太擔心，我們擁有最可靠的醫(yī)師，他們已經(jīng)控制你們的病情，不會有什么事的。”

    他的話真誠而充滿感情，能讓每一個聽者對其滿懷感‘激’，但是楊無法相信他。

    保尼離開帳篷后，楊馬上集中‘精’神鎖定在他身上，但是這個商人無疑很狡猾，在走出足夠安全的距離后，他才開始聽取醫(yī)生的匯報。

    不過，這對于楊的超強聽力沒有用，他們的對話依然清晰無誤地進入他的耳朵。

    “……這個實驗品的反應很奇特，他比其他人蛻變時間整整超出一天，而且攝入了五倍標準量的食物，這種情況在以前根本沒有出現(xiàn)過。不過，更讓人不可思議的是，他從食物中提取能量的轉(zhuǎn)化率超過90％，我們的能‘波’磁場儀不夠‘精’確，只能測到這一程度?！?br/>
    “90％？你能確定？”這是保尼的聲音。

    “不，我不敢確定，至少應該是這個數(shù)，甚至，我懷疑他也許會達到99％，您知道這個數(shù)值的概念嗎？天！我們有可能得到最純粹的能量供應?！?br/>
    保尼沉默片刻，然后命令道：“那么，盡快查出他突變的原因，不管是劑量，還是身體因素？我給你兩天時間，必須查明真相。”

    “閣下，恐怕很難，因為目前我們依然無法分析出***人的準確配方……那些天堂城的瘋子科學家一定在‘藥’劑中加入了擾‘亂’視線的東西?！?br/>
    “我從不強人所難，我要求你辦到的，自己絕對能辦到，只是事事都要我去辦，養(yǎng)你們這些人干什么！”

    醫(yī)生惶恐的聲音馬上說道：“是，是，閣下，我會盡力。”

    “但是，你需要知道你最重要的工作是什么，這些***你要照顧好，不能有一絲一毫閃失，我的計劃就要實施了……”

    隨后，他們的聲音越說越低，直至走出楊的耳朵能夠探測的最大距離。

    楊努力平心靜氣，將聽到的東西在腦海里分析了一遍，無論是實驗品、***人，還是瘋子科學家，這些東西都讓他心里非常不安，他明白自己可能無意中卷入了一場別人‘精’心設計的陷阱，必須盡快查明這一切，否則，很可能哪一天會成為不知怎么死掉的糊涂鬼。

    最讓他擔心的，還是兩個孩子，目前，他們有達芬?guī)е?，暫時還算安全，而且看保尼的計劃，自己似乎也暫時是安全的，但是這個安全的時間到底有多少，是個未知數(shù)，他絕不能坐以待斃。

    這一次，楊完全領略到了末日世界的人心險惡，這種受制于人的感覺讓他無比痛恨，如果可以逃出去，他發(fā)誓絕不讓任何人再左右自己的命運。

    中午的時候，紅臉將所有人召集起來，商人保尼要宣布一件大事。

    “先生們，你們不是我的客人。我雇傭你們，是要命令你們作一些事情。這一點你們心里應該明白。”

    塔塔大聲道：“保尼老爺，我們當然明白，大家就是看中了你的錢袋。你給我們錢，我們給你賣命?！?br/>
    眾傭兵哄笑。

    保尼溫和地笑道：“這位小兄弟說得不錯。不過，相信你們不會太滿意這次行程所賺的那點報酬。現(xiàn)在，我有一筆大買賣需要你們合作，報酬的數(shù)目至少是先前的十倍……”

    “十倍？十倍！”傭兵們大嘩，紛紛興奮地鼓噪起來：“商人老爺，到底是真的假的？要是有這樣的報酬，我們愿意提著腦袋給你做。”

    “什么任務，到底是什么任務？他***，我等不及了……”

    保尼壓低手掌，示意大家安靜，他紳士般笑了笑道：“在任務公布之前，本人想要講個小故事，請大家耐心一些，因為故事和任務有關?！?br/>
    在傭兵們不耐的神情中，保尼的故事很短，這是一個有關荒人創(chuàng)業(yè)的故事，一個有關科爾沃小鎮(zhèn)建立的故事。

    在大概十年前，一個叫奧格的男人創(chuàng)建了哈伯商業(yè)組織，他在沙漠里一個骯臟的綠洲中建起營地，不久以后就和其它荒人開始貿(mào)易。

    兩年后，哈伯擁有了多達十支的商隊，其中一個商隊的首領叫哈羅德，這個人‘精’明強干，而且勇武有力。當時，哈伯各商隊常常在荒野中受到襲擊，為了改變這一狀況，奧格將哈羅德提拔為?！T’負責保衛(wèi)的負責人，隨后，各種威脅一一化解，哈伯組織很快繁榮起來……并最終建立了一級城鎮(zhèn)科爾沃。

    但是，就在一年前，科爾沃管理層發(fā)生了劇烈的變動，鎮(zhèn)長奧格突然失蹤，治安官哈羅德成為了新鎮(zhèn)長。

    講到這里，保尼神‘色’黯然地道：“我就是奧格，也許很多人已經(jīng)猜想到，這又是一場卑鄙的背叛。是的，我無‘私’的信任，助長了哈羅德的野心，他背棄了誓約，想要謀殺我。本人僥幸逃過死亡的‘陰’影，但是卻失去了一切，地位、財產(chǎn)、榮譽和擁戴，但最重要也是最寶貴的還是我的兒子，他只有十五歲，哈羅德將他關在地牢中，日夜折磨，我的心都碎了。”

    “***養(yǎng)的哈羅德！”一些傭兵義憤填膺地罵了起來。

    “保尼老，不，奧格老爺，我們大家愿意為你報仇，拿回過去的一切，當然，報酬還是要的，你也不缺那點錢?！彼?**地說道。

    報酬當然必須給，傭兵們雖然也有愛憎情緒，但沒有錢，誰也不會傻到去給別人賣命。

    “您的意思是要攻打科爾沃嗎？聽說那里有不少重武器……”一些老傭兵沒有像年輕人那樣沖動，試探著問道。

    保尼苦笑道：“請不要誤會，雖然我急于救回兒子的心情是如此焦急，但不會冷酷到讓大家去送死?？茽栁钟袃汕ф?zhèn)民，士兵人數(shù)超過四百人，他們還有裝甲車和大型重炮，實力看起來很強大，但不要忘了，我才是這一切的真正主人?？茽栁秩爽F(xiàn)在只是畏懼哈羅德的暴力，敢怒不敢言，只要除掉哈羅德，他們會毫不猶豫地向我投誠?！?br/>
    “您的計劃不妨和大家說一下?！苯鹫f道。

    “很簡單，但也很復雜，刺殺哈羅德，科爾沃不攻自破。我們現(xiàn)在有內(nèi)應，可以允許最多十個人‘混’入鎮(zhèn)中，他們的身份將不會被懷疑，但也只能這么多人。”紅臉接道。

    十個人，進入一座堡壘式的城鎮(zhèn)，刺殺最高首領，這個主意很瘋狂，但可行‘性’也無疑最高。

    傭兵們都不說話了，誰都能看出行動的危險‘性’有多高，但要是成功，或許一次就能賺到一輩子的錢，這種***也是巨大的。

    保尼很動情地說道：“我從不強人所難，這次的任務無疑很兇險，但我也會給出足夠的報酬，無論成與不成功，都會先付一半酬勞。另外，還有一件事需要提前說明，除了內(nèi)應者，本人還會提供更強大的保障，那就是能量供應?！?br/>
    能量供應！所有人的神‘色’都變了，那是一種‘混’合著興奮、向往、貪婪的神情，多么‘激’動人心的詞啊。

    與能量供應相對應的，往往還有一個名字：高能營養(yǎng)劑。這種‘藥’劑，說穿了，就是給能力者供應寶貴能量的特殊物品。

    異能者的力量不是憑空而來的，他們平時需要通過食物來儲備能量，但是這種能量也不是無窮無盡的，即便可以得到充足的食物供給，所能儲存的能量也有一個上限?！ぁ业膽?zhàn)斗時，能量消耗會非常巨大，可能幾分鐘就會將平日儲存的能量一掃而空。

    這個時候，如果能量耗竭超過一個限度，就會出現(xiàn)像金和達芬那樣的虛弱狀態(tài)。這其實和普通人的情況是一樣的，如果勞動量太大，就會脫力。

    能力者之所以強大的依持是他們的能力，一個用不出能力的戰(zhàn)斗者，普通人就可以將他輕易殺死。即便是位階再高的強者，在戰(zhàn)斗時，如果能量突然用盡，那么只有任對手肆意宰割。

    覺醒能力，使人類慢慢劃分成兩個階級。不過，因為能量存儲及耗損的特殊‘性’，在很長一個時間段，這兩個階級的差距并不明顯。一位全副武裝的普通人士兵，只要戰(zhàn)術得當，殺死一位戰(zhàn)斗能力者，并不是很困難的事。

    但是天堂城的科學家想出了解決難題的辦法，他們發(fā)明了一種可以口服的‘藥’劑，這種‘藥’劑會迅速補充使用者的能量，一瓶‘藥’劑蘊含的能量，大概相當于一級覺醒能力使用十次的消耗，他們稱之為“高能營養(yǎng)劑”。

    高能營養(yǎng)劑的出現(xiàn)，使能力者和普通人之間的鴻溝愈加寬深。

    但不是不可逾越，因為高能營養(yǎng)劑還存在天然的缺陷，那就是這種‘藥’劑的造價太高，以至于除了一些身家富裕的能力者，很少有人能買得起。

    據(jù)說，一瓶普通型營養(yǎng)劑的價值，相當于一個成年人兩年的所有消耗，而且，這個成年人還必須有穩(wěn)定的生活和收入。

    一些能力者傾其所有，只為購買一管‘藥’劑，雖然代價很昂貴，但無疑是值得的，這種東西就如同為自己的生命上了一道保險，關鍵時候，可以救命。

    一瓶‘藥’劑，就相當于多了一條命，而保尼，現(xiàn)在提出可以為任務執(zhí)行者提供能量保障。

    “保尼先生，您說的是真的嗎？……您計劃為每個人提供多少？”即便鎮(zhèn)定如老狗，都有些控制不住‘激’動的情緒。

    保尼不好意思地笑笑：“也許大家誤會了，本人所說的能量供應，不是營養(yǎng)劑?！?br/>
    眾人頓時失望，一位粗野的傭兵不客氣地罵道：“他***，消遣大爺啊?！?br/>
    “不是營養(yǎng)劑，但它的效果遠勝營養(yǎng)劑！”保尼這句話，又讓所有人頓時鴉雀無聲。

    “本人發(fā)現(xiàn)了一條更佳的能量供應途徑，它的實戰(zhàn)效果比營養(yǎng)劑更好！”保尼向紅臉點點頭。

    “把我們尊貴的英雄們抬上來。”紅臉大聲命令。

    十幾個護衛(wèi)隊成員，兩人一組，將七個傭兵用鋪了柔軟棉布的擔架抬了出來。他們就是最后蘇醒的七人，由于吃了過多的食物，此刻，他們連走路都有些困難。

    “叔叔，面包叔叔……我要叔叔……”

    莉莉婭凄惶的聲音從臺下傳來，躺在擔架上的楊勉力抬起頭來，心痛地看到‘女’孩關切的大眼睛里溢滿了淚水。

    他勉強展‘露’出一個笑容，示意自己很好。

    抱著小夜的達芬拉住想要沖上臺去的‘女’孩，在她耳邊說了幾句話，但是下面太吵了，楊只能聽到幾個字：“……他……會…沒事……”

    除了楊的心事重重，那六個同伴似乎覺得現(xiàn)在的狀況還不錯，竟然一邊‘揉’著鼓脹的肚子，一邊還和下面認識的人大聲說笑著。

    等到下面漸漸安靜下來，保尼解釋道：“相信有些人已經(jīng)意識到前幾天的疾病很不尋常，我在這里可以告訴大家，很不幸，我們遭遇了污染源的侵襲。有七位朋友感染太深，醫(yī)生竭盡所能，保住了他們的‘性’命，但是遺憾的是，污染能力已經(jīng)深植入他們身體，我……很抱歉！”

    那六個還在談笑的傭兵頓時驚愕得說不出話來，震驚和恐懼，讓他們張口結舌不知道該怎么辦。

    一些本來在和他們說話的人，猶如見到最殘忍的毒蛇，驚慌失措地匆忙向后退去，土臺前面頓時隔開了好大一片無人區(qū)域。

    “請大家不要恐懼，污染已經(jīng)被徹底控制，污染源也已經(jīng)找到，那是一名護衛(wèi)隊成員，已經(jīng)被安全地清理，所以現(xiàn)在不存在任何危險，大家不要恐慌?！北Ｄ岚矒嶂娙恕?br/>
    “他們怎么辦？”一個傭兵指著楊七人，尖利地喊了起來：“他們會把該死的東西傳染給我們，消滅他們，一定要立刻消滅他們……”

    “蠢貨！”塔塔斜視著那位傭兵，毫不留情地罵道。

    “你……**說什么……”傭兵大怒。

    “對不起，我的聲音太小了，我剛才說，你是一個***養(yǎng)的蠢貨！”塔塔和氣地笑著。

    傭兵大吼著掏出轉(zhuǎn)輪手槍就要‘射’擊，忽然，他的身體急速竄起，在聲嘶力竭的慘叫中，像一顆被猛力‘抽’打的皮球一樣，從眾人頭頂飛出足足有七八米遠，才狼狽地摔入人群中。

    金在他消失的地方顯出模糊的身影，冷冷道：“不要拿槍指我的兄弟，你付不起代價！”

    “冷靜！請大家克制！”保尼安撫著躁動：“請聽完本人的話。大家不必恐慌，這七位朋友雖然身體里有污染能力，但醫(yī)生已經(jīng)為他們注入一種特殊的‘藥’物，這種‘藥’物可以確保他們不會轉(zhuǎn)化為污染源。本人可以保證，只要他們每天服用‘藥’物，絕不會出現(xiàn)意外，否則，我現(xiàn)在也不敢站在臺上?！?br/>
    他的最后一句話終于起了作用，傭兵們頓時安靜下來，不過臺上的幾位感染者這時才反應過來，驚懼地叫道：“我們不想成為……垃圾，救我……”

    保尼毫不避嫌地拍拍最‘激’動的一位肩膀，柔聲道：“放心，你們因為這次任務而感染惡病，我本人絕對會保障你們的安全。當然，如果攻克科爾沃，那里會有更好的醫(yī)療幫助你們。”

    傭兵‘激’動地點點頭，幾乎是聲淚俱下地說道：“謝謝保尼老爺，謝謝老爺……”

    保尼仁慈地拍了每一位感染者的肩膀，似乎是給他們堅持下去的勇氣，然后，他朝著臺下道：“或者是不幸中的幸運，這幾位感染的是一種能量瘟疫，如果是其他污染病，我實在無能為力?！?br/>
    老狗吃驚地喊道：“……他們成了***人？”

    “不錯！他們變成永遠不可能擁有戰(zhàn)斗能力的***人，這是不幸。幸運的是，他們不會傳染他人，而且醫(yī)生給他們每天注‘射’最好的‘藥’物，可以確保他們不會被能量撐爆。”保尼傷感地道。

    “什么……什么是***人？”一個感染者結結巴巴地問道。

    “小子，那就是說，你以后永遠不會再有戰(zhàn)斗能力了，而且，說不定什么時候你就會像那些脆弱的水囊一樣，砰地一聲，炸個粉身碎骨?！庇腥诵覟臉返湣?br/>
    “不，我不要變成這樣，我的能力呢，我的能力……啊……”感染者猶如瘋了一樣，使勁挖著自己的肚皮，似乎想從那里找出自己消失的能力。

    紅臉招來兩名護衛(wèi)，費了好大力氣，終于將感染者***，然后將他抬了下去。

    其他感染者絕望地看著同伴被帶走，麻木得像是一根根枯萎的木頭。

    保尼安慰道：“事實證明，不會傳染的***人并不是無用的垃圾，你們有更大的作用。醫(yī)生的‘藥’物不僅可以壓制能量***，還能使能量聽話得像一個孩子，記得先前我說過的比營養(yǎng)劑還有效果的保證嗎？你們就是！”

    幾名感染者‘露’出‘迷’‘惑’的表情，不知他是什么意思，楊猛然抬頭，眼睛死死盯著保尼，沉聲問道：“你需要我們做什么？”

    保尼神情復雜地看了楊一眼，緩緩道：“說實話，我沒有能力永遠負擔你們的消耗，所以，我請求你們幫我取得科爾沃，然后，本人保證你們以后的一切開支?！?br/>
    “愿意……我愿意……”其中兩名感染者迫不及待地說道。

    剩下的幾人猶豫不決，很明顯，失去戰(zhàn)斗能力后，參加任務幾乎是九死一生，但是如果不同意，商人會不會立即停止用‘藥’？

    保尼沒有等其他人的回答，接著又對臺下高聲道：“我需要至少五名能力者，他們的覺醒能力要在二級以上。我可以保障的是，豐厚的超過你們所能想象的報酬，以及效果不輸營養(yǎng)劑的能量供應者?！?br/>
    “不，我拒絕，你以為我們一定會答應你嗎？”一位面相蒼老的感染者突然說道。

    怒意在保尼眼中閃過，但是他還是盡力壓制了憤怒，搖搖頭：“我不是強迫你們！我從來只給別人一次機會，機會錯過了就不會再有，那么，你可以下去了。”

    感染者帶著‘迷’‘惑’的表情跳下土臺，然后，一個站在附近的傭兵，忽然走到他的身后，舉起手中的鐵錘重重地揮下。

    這個傭兵要矮一些，也或者是過于‘激’動了一點，所以第一次砸在他的肩膀上。即使周圍的聲音那么吵，楊依然能清晰地聽到肩骨斷裂的聲音。

    他一個趔趄，痛苦伏下了身體。于是這次傭兵輕易地敲在他的后腦勺上，在鮮血涌出來之前，能看到他的后腦部位明顯凹了一大塊進去。

    感染者還沒有死，只是眼神開始渙散。周圍的驚呼似乎讓傭兵有點不耐煩，于是他拿著鐵錘，一下，兩下，三下。

    不管是身下，還是周圍，徹底安靜了！

    傭兵抬起被鮮血染紅的臉，獰笑道：“不能讓他走，他會告密，這次行動我要參加……”