“妾身謝過皇上。”
“皇后，朕也笑得肚子疼了，哈哈哈！”
“哥哥，那我們回家去喝母親煮的豆?jié){吧?！?br/>
“好！喝豆?jié){去嘍！喝豆?jié){去嘍！”
男孩、女孩一邊開心地呼喚，一邊飛快地跑路，不一會就從人堆里像泥鰍一樣穿出去了。
“哎，孩子！”老人在原地喊，“待在附近，別跑遠！”
兩個小孩很快就消失在老人的視野里，徒留下一雙渾濁的眼睛還在苦苦眺望，卻被萬頭攢動擋住。
男子踮起腳尖，那雙清澈的瞳孔還能望見他們的嬌小影子，在路的轉彎口變成一個黑點。
他挽住想去尋孩子的老人，說道：“前輩，莫急。現(xiàn)在人皆聚于此處，街上的人寥寥無幾，孩子們應該只是在旁玩耍，無須擔心被壞人拐走。倒是前輩年邁，現(xiàn)在人潮涌動，又怎能去尋，不妨安心等待。孩子們玩得精疲力竭，自然回來?！?br/>
他說罷，攙住老人的胳膊，扶過其回眸的身體，心想：話還未問清，怎能就此離開？
老人看了看男子的臉，說：“年輕人此言有理，那我便看完這出蘇州城十年不得一見的好戲再走?！?br/>
“哦？前輩怎道是戲呢？那貼在衙門門上的明明就是處死罪犯的告示啊。”男子問道。
“你初來此地，難免不解，知曉是場戲就是了?！崩先伺呐乃氖直鄣?，“免得引火燒身?！?br/>
“晚生好奇，還請前輩賜教?！蹦凶硬粴怵H，繼續(xù)打探。
“晚生”是文人在前輩面前的謙稱，看來面前這男子并非如其邋遢穿著般是個粗魯之人，相反，很有可能是個落魄的有學識之士。老人如此猜測，再看其一臉誠懇，也不忍拒絕。
于是，他咳了兩聲說：“年輕人，可還記得我先前吟的詩否？”
“前輩是指那‘曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’吧，前輩之語，晚生自然謹記在心。”
男子說完，揉了揉老人的肩膀，臉上滿是期待之情。
老人對這樣一個謙遜、聰慧的男子很是喜歡，滿意地說：“不錯，不錯，正是此詩。”
男子前面聽到他嘆惋這一句詩時，就問過其中深意，可惜被兩個小孩給攪和了，最后不了了之，這次機會他絕對不能再錯過。
“前輩，引用此詩是何意，與戲有什么關系呢？”
他如先前一般提問。
老人卻道：“‘曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’，此詩就是整個悲劇的寫照啊，也就是這場戲的起因?。 ?br/>
他似懂非懂，還想發(fā)問，只見衙門口的小吏重重地連敲三下手中的鑼，待人群投來目光后，指著告示，開門見山地大聲道：
“蘇州城的父老鄉(xiāng)親們！蘇太守府上丫鬟雨休，蠱惑其小姐逃婚，蘇家千金小姐蘇亦眠聽信其胡言亂語，離家出走，至今不知所蹤！
此丫鬟罪行已昭然若揭，罪無可恕，故于明日午時三刻，在集市斬首示眾，以儆效尤！”
衙門口人聲鼎沸。
“還有這種事！一個賤婢居然教唆主人逃跑！”
“什么，蘇家千金小姐可是與汪家公子有婚約在身的！”
“這么一跑，讓汪家的面子往哪里擱！”
“何止汪家，這蘇太守素來要面子，自家出這種丑事，怕是無地自容了！”
“豈止有婚約，我還聽說大婚在即，汪家聘禮都下了！”
“沒想到一個丫鬟居然有如此能耐，真是害了主子害了自己！”
“這丫鬟肯定是另有所圖，不然怎么會讓蘇小姐逃婚！”
“或許是汪家公子表里不一，才讓蘇小姐唯恐避之不及！”
“不像，汪家公子可是狀元，一表人才，多少女子傾慕！”
“話不能這么說，別忘記汪家可是有大后臺的，狀元算什么，只要汪公子的父親一句話，除了皇上、天子，什么頭銜沒有！”
“照這么說，傳言的一表人才也未必可信啊，又沒有多少人親眼見過！”
“要我說，就是這叫雨休的丫鬟被她小姐欺騙，本來說好一起逃走，結果那蘇小姐嫌她是個累贅，于是把她丟在府中，自己逍遙山水了！”
“原來是喪家之犬，替罪羔羊，真可憐！”
“逍遙山水？笑話！蘇小姐可是足不出戶的大家閨秀，她那傾國傾城之貌我已經(jīng)好幾月沒有一睹了！”
“你這色鬼，難不成夜夜守在夜市上不成，那真是別是一番風流倜儻！”
“哎哎哎，別這么說，好像你不喜歡看蘇小姐的芳容一般！”
“你說會不會是蘇小姐紅杏出墻，在外頭已有男人，所以才逃婚！”
“此言有理，此言有理，比翼雙飛，比翼雙飛！”
“也不知這天下有哪位才子能配上蘇小姐的國色天姿??！”
……
人們七嘴八舌，口水都把衙門的大門給噴濕了。
這大門若不是緊閉，門前還站了一排官差，人們早就“反客為主”。
聚在這里的百姓既不為雨休鳴冤，也不是來報案，卻遲遲不走。
這就是看客。
在門后面，一個人暴跳如雷，發(fā)指眥裂。
那人便是蘇恃憚，他自覺沒臉出去見人，便藏在門后面，聽見百姓們的議論，恨不得揎拳捋袖。
縣令折腰受罵，只能一味討好：“蘇太守大駕光臨，可不要因門外那些無知百姓而大動肝火??！”
縣令腰彎得連那頂官帽都平行于地面了。
“我就是咽不下這口氣！”蘇恃憚氣得直跺腳，火冒三丈地說，“你們看看蘇州城百姓怎么說亦眠的？紅杏出墻！紅杏出墻啊！顏面掃地！顏面掃地啊！”
縣令張貼的告示全按他要求，卻還是生怕其怪罪，被其一語嚇得官帽都掉落在腳上，腳一顫，官帽竟被踢遠了。
蘇母笑容滿面地走來，撿起那官帽，戴在惶恐不安的縣令頭上，對蘇恃憚嬌聲嬌氣地說：“那些百姓有什么資格批逆龍鱗，何必牢記在心。再說了，他們也沒說錯啊。”
“沒說錯？”蘇恃憚反問。
“不僅沒錯，而且是‘義正辭約’。”蘇母傾了傾身子，摸了摸胸口道，“就是紅杏出墻，紅杏，出墻！”