?許菱拼命搖頭，兩腳亂蹬，眼淚狂飆，只是一聲聲凄楚呼喊：“蕭浩瑞……蕭浩瑞……”

    劉七見(jiàn)她不配合，又道了聲：“得罪?！迸肋M(jìn)幾步，將她連著被子一起抱起，扔去了床正中，壓著許菱，開(kāi)始扯她的被子。

    許菱的被子被他一點(diǎn)點(diǎn)扯掉，露出了兩條雪白纖直的腿。她望向蕭浩瑞，見(jiàn)他坐在桌邊，安靜地看著自己，一瞬間忽然發(fā)覺(jué)，她的愛(ài)情，其實(shí)根本就只有一條路：淡薄。

    劉七又去扯她手上的被子，許菱抬頭張嘴就咬！

    劉七吃痛縮手，低呼一聲，幾乎是本能反應(yīng)，反手就是一個(gè)耳光！重重甩在許菱的臉上。許菱白皙的臉上立時(shí)留下了五個(gè)紅指印。

    打完后，劉七立時(shí)覺(jué)得不對(duì)。殿下叮囑他要下手輕點(diǎn)的。

    他有些惶恐，轉(zhuǎn)頭看向蕭浩瑞。

    蕭浩瑞沒(méi)甚表情。

    劉七心中七上八下，但是蕭浩瑞沒(méi)叫他停，他只得硬著頭皮繼續(xù)。

    可沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，許菱卻不哭了。她連被子都不顧了，騰出手左右開(kāi)弓，狠狠扇了劉七兩個(gè)耳光！

    劉七被她打懵了。他出道十多年，那次曾被女人打！心中立時(shí)大怒，眼光也帶上了十分的陰狠之意，森森一笑！

    許菱正與他怒目相對(duì)，見(jiàn)著他那冷笑，生生打了個(gè)寒顫：完了！我竟然把這變態(tài)惹惱了！

    劉七從箱中摸了樣玉器，掐住許菱的下顎，就往許菱嘴里塞。一邊溫柔道：“許姑娘，張嘴。劉七也是為你好，免得你受不住時(shí)，咬舌自盡……”

    許菱被他嚇得搏命掙扎，漂亮的臉蛋都被劉七捏得變了形，看著那叫一個(gè)凄慘。

    卻聽(tīng)蕭浩瑞開(kāi)口道：“夠了。下去。”

    劉七一驚，立時(shí)停手，爬下床施了禮，退了出去。

    許菱心中一松，這才把頭悶進(jìn)被子里，一抽一抽地開(kāi)始抹眼淚。

    許久，許菱抬頭。

    蕭浩瑞坐在床邊看她。

    她心中有些委屈，卻也有些歡喜。這個(gè)人，待自己總算不是那么無(wú)情。

    她坐起身，撲到蕭浩瑞身上，抱住他。正想著該怎么說(shuō)話(huà)，才能既表達(dá)自己的感激感動(dòng)，又不顯得忘了身份。蕭浩瑞卻動(dòng)了。

    他一點(diǎn)點(diǎn)掰開(kāi)許菱的手，緩緩道：“你倒是有膽子，竟然敢打劉七。他現(xiàn)在不知會(huì)用多少法子暗里整你，我先讓他回去冷靜冷靜，明天再繼續(xù)。”

    許菱石化了。

    蕭浩瑞掰開(kāi)了她，起身道了句：“若再做事這么沒(méi)分寸，下次我不會(huì)救你?！鞭D(zhuǎn)身就要離開(kāi)。

    許菱反應(yīng)過(guò)來(lái)。她心里堵得慌，卻沒(méi)時(shí)間傷感，連忙掀了被子，光著身子赤著腳跑下床，從背后緊緊抱住蕭浩瑞。

    她冷得微微顫抖，因此不管是身體還是心靈，都想盡力貼緊他。

    但這種親密居然更讓許菱難過(guò)。身為蘇顏時(shí)，她何曾愛(ài)得如此恐慌，如此委屈，如此……卑微。

    許菱側(cè)臉貼上蕭浩瑞的背，感受著那人的體溫隔著衣服傳來(lái)，喃喃開(kāi)口道：“殿下。我知道你的思慮。你教我的琴棋書(shū)畫(huà)，還有今晚面對(duì)大皇子該有的反應(yīng)，都是為了讓我更像那個(gè)女人?！?br/>
    “可是，你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)邯鄲學(xué)步、東施效顰？”

    “我不是那個(gè)女人，若是跟著她的模式走，只能丟了自己。你也是男人，難道你會(huì)真正在意，一個(gè)沒(méi)有自己個(gè)性的女人？”

    “魚(yú)游于水，豹奔于野，鷹翔于天。萬(wàn)事萬(wàn)物都有自己的道理，我也一樣。我自會(huì)用我自己的方式，幫你達(dá)到目的?！?br/>
    許菱克制不住流下淚來(lái)：“殿下，我是個(gè)值得留著個(gè)性的人。求求你，不要再教我了?！?br/>
    蕭浩瑞直直站著。那個(gè)女人全身冰涼，唯獨(dú)那喘息噴在他的背部，隱約有一陣陣溫?zé)岬臐褚狻?br/>
    蕭浩瑞掰開(kāi)許菱的手，什么都沒(méi)說(shuō)，就這么開(kāi)門(mén)，離去。

    一個(gè)月后。

    京城外郊，小破瓦房。

    許菱卯時(shí)起床，打開(kāi)幾乎快要見(jiàn)底米缸，抓了一小把米，生火煮粥。然后拎著一桶衣服，去河邊洗衣。

    河水冰冷刺骨，許菱衣裳又單薄。她在寒風(fēng)中拿著棒槌足足洗了一刻鐘，凍得嘴唇發(fā)紫、手指紅腫，這才洗完回家。

    還沒(méi)到家門(mén)，就見(jiàn)著一六七歲的小男孩坐在門(mén)口，見(jiàn)到她回來(lái)，跑上去喚道：“姐姐！”

    許菱抓住他的手，繼續(xù)往家走，邊走邊道：“小滔，這么早起來(lái)了，爹爹呢？”

    許滔被許菱的手凍了一下，反而兩只手一起握住她的手，一邊對(duì)著許菱的手呵氣，一邊道：“爹爹還沒(méi)醒，姐姐你手好凍。”

    許菱笑了笑，搖頭道：“不礙事?！?br/>
    現(xiàn)在許菱的身份，是許滔的姐姐。他們的爹爹許建明是一個(gè)落魄秀才，中年喪妻，生活潦倒，靠著學(xué)堂那點(diǎn)稟食過(guò)活。偏偏他嗜酒如命，因此多年前，陸續(xù)將自己的兩個(gè)女兒賣(mài)了出去。

    許菱就是頂著被賣(mài)女兒的身份回到了許家。

    許建明見(jiàn)她回來(lái)，很不高興。他那點(diǎn)錢(qián)連自己都養(yǎng)不活，若不是想留著許滔送終，他甚至想把許滔也賣(mài)了?，F(xiàn)在回來(lái)個(gè)吃白食的女兒，他第一反應(yīng)就是：不理。

    許建明接過(guò)許菱的賣(mài)身契仔細(xì)看了看，確認(rèn)是當(dāng)年那份無(wú)疑。第二個(gè)反應(yīng)便是：要不，再賣(mài)一次？

    許菱卻拿出了十兩銀子，笑道：“爹，主人家心善，不僅放我回家，還給了我些銀子。這些年女兒沒(méi)能在你膝下盡孝，心中過(guò)意不去，這些就當(dāng)是女兒給你的賠禮。女兒往后，定當(dāng)盡力伺奉爹爹，再不讓爹爹操心家計(jì)?！?br/>
    許建明不吱聲了。

    許菱就這么成了許建明的女兒，在她離開(kāi)京城宅院的第二天。

    自那一夜后，她在院中待得日日驚心，生怕見(jiàn)到劉七。

    所幸，劉七再?zèng)]有出現(xiàn)。也再?zèng)]人來(lái)調(diào)-教她。

    某日，蕭白給她帶來(lái)了她一顆解藥。

    許菱這才知道，蕭浩瑞救下她后，便給她喂了毒藥，自此，自己每半年需服解藥一次，方能保住性命。那毒藥解藥都混在吃食中，因此這一切，她根本不知情。

    許菱當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得很平靜。她原本還懷疑，蕭浩瑞這種不懂親情的人，如何挾持了自己父母，就會(huì)對(duì)自己如此放心？

    原來(lái)，果然，他還有后招。

    許菱淡淡一笑：“蕭白，幫我給三爺帶句話(huà)?！?br/>
    蕭白看著許菱。她的表情帶著種風(fēng)淡云輕的悲苦，因此反倒更讓人揪心。

    許菱道：“你幫我問(wèn)問(wèn)三爺，這毒，往后能徹底解干凈嗎？”

    許菱心中暗道：若是再也解不干凈，蕭三爺……

    你也真夠狠心。

    許菱沒(méi)有等到蕭浩瑞的回答，卻等來(lái)了他的指令。服解藥后的第二天，許菱被踢出了小宅。蕭浩瑞命令她，半年內(nèi)必須入大皇子府。她全身的家當(dāng)，就是十五兩銀子和一個(gè)包裹?，F(xiàn)下她不僅要完成蕭浩瑞的任務(wù)，還得養(yǎng)活許家三口人。

    喝過(guò)稀粥，許菱簡(jiǎn)單綰了個(gè)頭，背著包裹，就要出門(mén)。

    許滔可憐兮兮望著她，問(wèn)：“姐，你帶我出去成不？”

    許菱嘆道：“姐姐要出去做生意，怎么可能帶著你？”

    許滔委委屈屈道：“可是，爹爹……他……”

    許菱心中一凜：“他又打你了？”

    許滔不吭聲。

    許菱無(wú)奈，只得道：“你跟好姐姐，到了城里，不可以亂說(shuō)話(huà)亂跑?！?br/>
    許滔拼命點(diǎn)頭。

    姐弟倆就這么朝城里行去。

    許滔一路蹦蹦跳跳，問(wèn)許菱道：“姐姐，你怎么不穿那件漂亮衣服？你穿那衣服，就和天仙似的?！?br/>
    他問(wèn)的是，許菱為何不穿第一日回家時(shí)的女裝。許菱要做生意，自然不能女裝出門(mén)。她買(mǎi)了套男子的粗布麻衣，臉上還抹了些草木灰，女扮男裝。

    許菱笑道：“不可以叫姐姐，要叫哥?！?br/>
    許菱帶著許滔去了東城的鬧市。她到許建明家后，就花了四兩銀子，在一家酒樓下買(mǎi)了個(gè)攤位，半年租期。

    這地方是蕭浩瑞指定的。他說(shuō)大皇子偶爾會(huì)從這里經(jīng)過(guò)。酒樓對(duì)面有個(gè)賣(mài)燒餅的鋪?zhàn)?，燒餅郎就是蕭浩瑞的人，許菱剛來(lái)時(shí)，因著那張臉，被喜好男風(fēng)的宵小騷擾過(guò)一次，但被燒餅郎以仗義之名救下了。

    許菱去燒餅鋪?zhàn)影岢隽俗约旱淖雷拥首?，又從包裹拿出那塊招牌布，兩廂壓在桌子兩側(cè)。布上書(shū)兩個(gè)字：寫(xiě)字。

    然后就在那無(wú)聊地等生意。

    許滔到了城里，果然閉口不說(shuō)話(huà)，只是坐在不遠(yuǎn)處的地上，看著姐姐發(fā)呆。

    一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，許菱做了第一筆生意，幫一位大嬸寫(xiě)了封家書(shū)，得到了兩個(gè)銅板的報(bào)酬。她轉(zhuǎn)頭看向許滔，見(jiàn)他可憐巴巴望著自己，那模樣就像條小狗一般，心中一軟，朝他招招手。

    許滔興奮地跑了過(guò)來(lái)。

    許菱溫柔摸摸他的頭：“是不是很無(wú)聊？”

    許滔搖頭道：“不會(huì)，有好多人。好多好玩的東西?！?br/>
    許菱有些心酸。這是個(gè)沒(méi)有童年的孩子，偏偏她又沒(méi)法給他什么。她想了想道：“姐姐給你畫(huà)幅畫(huà)？”

    許滔用力點(diǎn)頭。

    許菱舍不得紙張，便從一張紙的邊緣裁了一個(gè)小角，畫(huà)了個(gè)q版的小娃娃，提著燈籠做拜年?duì)?，遞給許滔，問(wèn)：“喜歡嗎？”

    許滔看了一會(huì)，果然歡喜道：“喜歡！好可愛(ài)，比小狗還可愛(ài)?！?br/>
    許菱這才笑道：“那你拿著，去一邊看著玩?！?br/>
    許滔點(diǎn)頭跑開(kāi)了。

    卻說(shuō)，孟昭坤今日出門(mén)，為的就是給他那人小鬼大的侄子買(mǎi)份合意的生辰禮物。往年他送的都是刀劍一類(lèi)，還曾經(jīng)送過(guò)一個(gè)碩大的虎頭骨。那小子嫌棄便算了，居然還批他是“莽夫”。這不，又到了小孩14歲生辰，孟昭坤琢磨著，可要弄出些新意。

    左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，始終沒(méi)瞧見(jiàn)合意的。卻見(jiàn)到一個(gè)衣著破爛的小男孩，手中拿著根棍子，對(duì)著墻壁作揖。

    他有些好奇，便多看了一眼，這才發(fā)現(xiàn)，小男孩不是在對(duì)著墻壁作揖，而是在對(duì)著一幅畫(huà)作揖。

    孟昭坤走上前一看。就見(jiàn)畫(huà)上是一個(gè)大頭的娃娃，圓滾滾的身子，穿著大棉襖，手中拎著個(gè)燈籠在拜年。

    孟昭坤眼睛一亮。他從小喜武厭文，對(duì)書(shū)畫(huà)向來(lái)不感興趣，卻覺(jué)得這娃娃畫(huà)得甚生動(dòng)可愛(ài)。心中便生出了個(gè)想法：若能請(qǐng)這畫(huà)師來(lái)畫(huà)幅畫(huà)，送去給小侄子，他必定喜歡。

    ——哼哼，我也文化一回，那小孩總不能再叫我“莽夫”了吧！

    這么想著，他便蹲下身，朝著那小男孩道：“小弟弟，你這畫(huà)，借我看看行嗎？”

    許滔看了他一眼，馬上把畫(huà)從墻上取了下來(lái)，抱在懷里，防備地瞪著孟昭坤。

    許菱就是這時(shí)注意到孟昭坤的。

    那個(gè)男子著裝考究，一看就不是尋常人家。他身形高大，寬肩窄腰，豐神俊朗，卻毫無(wú)形象蹲在大街邊的地上，認(rèn)真地和許滔講著道理。他的眉毛斜斜上挑，帶著種說(shuō)不出的飛揚(yáng)之氣，眼睛黑亮地像夜空的朗星，鼻梁高挺。此時(shí)，他俊朗的臉上流露出些許無(wú)奈的神情。

    孟昭坤從懷中摸出一張銀票：“小弟弟，我把這個(gè)給你，你把畫(huà)借我看看？”

    許滔哪里認(rèn)識(shí)銀票！他很不滿(mǎn)地瞪了孟昭坤一眼，心道：這張紙一點(diǎn)都不漂亮。

    孟昭坤見(jiàn)沒(méi)用，想了想，收起銀票，解了腰上的玉佩道：“那，我用這個(gè)和你換？”

    許滔看看玉佩。這東西有些透明，比那張紙好看些，但還是沒(méi)有姐姐畫(huà)的娃娃漂亮，便搖了搖頭。

    孟昭坤撓撓腦袋，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處有賣(mài)糖葫蘆的，點(diǎn)頭微笑，站起身，幾步奔了過(guò)去。

    他拿著四串糖葫蘆回來(lái)，彎腰將它們遞給許滔，笑盈盈道：“小弟弟，這些給你吃?！?br/>
    許滔到底是小孩，立時(shí)伸手就去抓?？墒撬中?，空出左手抓了一串，其它就抓不下了。

    孟昭坤立刻體貼道：“我?guī)湍隳卯?huà)，等你吃完了，我再還給你，好不？”

    許菱忍不住笑出聲來(lái)。她覺(jué)得這人挺實(shí)誠(chéng)的，居然會(huì)對(duì)小孩花這些心思。

    孟昭坤聽(tīng)到笑聲，循聲望去，就見(jiàn)一身材瘦小的男孩坐在酒樓外的書(shū)桌邊，正微笑著看著自己。想來(lái)是自己所做，都被他看在了眼里。

    孟昭坤瞧了一眼，心中便一聲贊嘆：這是哪家的娃娃，長(zhǎng)得好生……漂亮！