無錫中庭大街，韓府。在無錫，就只有一個韓府，無人不知，哪個不曉。只因韓府的主人乃是無錫城中大有名望之人。那便是有著無錫第一高手之稱的“詭刀”韓傲。刀，本是剛強狠辣的兵器，然韓傲的刀法卻是詭奇奧妙，人所難測，故有“詭刀”之名。
此時韓傲背負雙手，站在窗臺之旁，正注視著園內(nèi)隨風(fēng)搖擺的柳枝。
人的名兒，樹的影兒。韓傲不但刀法詭奇，亦是為人精警，足智多謀。
但現(xiàn)在就有兩個近乎解不開的難題擺在他面前。
其中之一，韓傲一脈單傳的兒子竟然逃婚了！
韓府外仍懸掛著奪目的大紅燈籠，門外貼著金字紅底的對聯(lián)“琴瑟同奏和諧曲，夫妻共描興家圖”依然是那么的喜慶招搖，可是韓府內(nèi)早已賓客盡散，人人垂頭不語。
“老爺，我們終尋回少爺，他正在門外?！惫芗谊惛Ｕf道。韓傲嘆了口氣，他并不擔(dān)心兒子找不回來，因韓燁目的已達。已成冤家的親家聽得韓燁突然失蹤，盛怒之下已和韓傲鬧翻。
韓燁來到韓傲身旁，雙膝跪下說道：“爹，是孩兒不孝?！?br/>
韓傲看著自己唯一的兒子，此子眉清目秀，臉部輪廓分明散發(fā)著逼人的英氣，奈何竟頑劣至此，心下不禁感慨。
韓燁與韓傲目光相觸，稍露尷尬之色，旋又回復(fù)堅定。
韓傲再嘆了口氣，說道：“燁兒，你剛出生便沒了娘親，二十年來，爹與你兩父子相依為命，我現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，原來一直不明白你?！?br/>
韓燁心中一酸，顫聲道：“爹，不是你不明白孩兒，只是爹太著急要孩兒成家立室了。孩兒與鄭家小姐只數(shù)面之緣，無意與她結(jié)成連理。”
韓傲苦澀地道：“你自小就跟著爹，咱爺倆無話不談，你卻從沒跟爹提及女兒家的事。爹本認為你需要一位賢淑的妻房……為何不早點跟我說？”
韓燁道：“孩兒不想讓爹操心?！?br/>
韓傲臉色一變，一掌拍在桌上，怒道：“現(xiàn)在這樣我就不操心了嗎？”
韓燁默然不語。
過了好半響，韓傲才道：“先起來吧?！?br/>
韓燁看了父親一眼，見他臉色甚是慈和，才緩緩站了起來。
韓傲苦笑道：“其實我亦該負上責(zé)任，若我們能先好好談一下，也就不會出岔子了?！?br/>
韓燁似有所覺，也苦笑道：“爹該不會以為孩兒……對女孩子沒興趣吧？”
二人對視一眼，各自看到對方心中的不安與無奈，忽然忍俊不禁，哈哈大笑。
韓燁忍著快要嗆出來的淚水，笑道：“竟然真是這樣。爹你實在是太杞人憂天了。”
韓傲笑道：“坐下再說?！?br/>
韓燁坐在韓傲身旁的椅中，良久才止住了笑。
韓燁道：“爹，一人做事一人當(dāng)，孩兒這便去鄭伯家給鄭伯和鄭家小姐請罪?！?br/>
韓傲道：“不忙，我已遣人送了雙倍禮金與聘禮過去。但那邊現(xiàn)正在氣頭上，要去咱們一起去，改天吧。”韓傲從懷內(nèi)掏出一封書信遞給韓燁，說道：“這是剛才仙湖派許留仙遣人送來的，邀請爹十月初五到金陵仙湖參加英雄宴。”
韓燁把信接過，看了一遍，皺眉道：“信上說昆侖派弟子霍遙**殺人，昆侖派掌門云隨風(fēng)包庇弟子。哼，好一個如意算盤，仙湖派不敢去惹昆侖派，召開英雄宴旨在讓別家別派代為出頭而已。只是想不到昆侖派如此一個名門大派竟出了此等敗類?！?br/>
韓傲道：“此事我早有耳聞，內(nèi)中曲折甚多。今天已是九月廿五，離英雄宴只十天之期，燁兒準備好行囊，就由你代替爹出席。”
韓燁奇道：“爹你不去嗎？”
韓傲道：“我另有要事，須上雁蕩山紫雍觀一趟。”端起茶杯喝了口茶，續(xù)道：“燁兒此行只是虛應(yīng)故事，不論許留仙有何提議一概敷衍過去便可，同時須留心宴內(nèi)何人反應(yīng)最為激烈。”
韓燁凝視著父親，問道：“爹到紫雍觀是找凌虛師伯吧？何事如此緊迫？難道與此事有關(guān)？”
韓傲點頭道：“可以這么說。燁兒，爹也不來瞞你。早前凌虛師兄使人捎來信息，凌元師弟于雁蕩山腳下被人用利劍所殺?！?br/>
韓燁失聲道：“什么，凌元師叔死了??？”
原來韓傲乃是雁蕩山紫雍觀俗家弟子，一身武功由此而來。紫雍觀上禁止婚娶，韓傲娶妻后便在無錫定居，憑著過人的武功智慧致有今日成就。韓傲與紫雍觀上的師兄弟素有聯(lián)絡(luò)，紫雍觀現(xiàn)任觀主凌虛道長正是韓傲的同門大師兄。
韓傲面露黯然神色，說道：“凌元師弟憨厚老實，要說得罪了人那是決計不會。凌虛師兄細查之下，發(fā)現(xiàn)凌元師弟之死另有隱情，應(yīng)是和昆侖派的霍遙有關(guān)?！?br/>
韓燁想起幼時曾與凌元道長嬉戲玩耍，長大后凌元道長也曾多番指點他武功，不覺怔怔地掉下淚來。
韓傲拍了拍韓燁肩頭，安慰道：“咱們定會為凌元師弟報仇。如今當(dāng)務(wù)之急乃是查明師弟被何人所害。凌虛師兄言道凌元師弟曾遇上霍遙，二人結(jié)交為友?；暨b那事一傳出，凌元師弟明言深信霍遙為人，確信他絕不會干出此等禽獸之事。凌元師弟更馬上下山欲為其平反，沒想到竟魂斷山下?！?br/>
韓燁拭干眼角的淚水，斷然道：“請爹允許讓孩兒跟你齊上雁蕩山?！?br/>
韓傲站起身來，走到韓燁身前道：“爹明白燁兒的心意，但仙湖英雄宴之約實有必要一去。若我所料不差，仙湖派與凌元師弟之死該有極大關(guān)連，宴上定能透出端倪。燁兒身負重任，可不要掉以輕心。半月后爹會親來金陵找你，咱爺倆聚首之時，相信離水落石出不遠矣。”
二人計議已定，逐各自安寢。
翌日，韓傲孤身一人出發(fā)前往雁蕩山。韓燁則帶上兩名家丁往金陵而去。
金陵與無錫相距不遠，僅數(shù)百里之遙。時間充裕，韓燁一行只日行數(shù)十里，沿途游山玩水。不數(shù)日已抵緊挨金陵的鎮(zhèn)江縣，距會期仍有三天。韓燁因不愿過早到達金陵與許留仙打交道，決定在鎮(zhèn)江待兩天才進入金陵。
韓燁讓家丁照顧好栓在客棧旁的馬匹，自個在鎮(zhèn)江市集閑逛。市集行人熙來攘往，甚是繁華，但市集規(guī)模比起無錫卻是小得多了。又行一段路，韓燁只覺索然無味，見遠處小山起伏，一條蜿蜒山路直通過去，當(dāng)下循著山路而行。
行出數(shù)里，轉(zhuǎn)過一處小山丘，眼前現(xiàn)出一泓小湖，湖邊一叢花樹映水而紅，燦若朝霞。然后韓燁的目光就被牢牢地釘在花樹之下湖水之畔，再也不能移開。
只見一個身穿淡黃輕衫的妙齡少女，肌膚晶瑩如玉，睫毛甚長，白得似是透明的雙腿浸在湖水中，輕輕地撥動著。雖只是看到她半邊臉蛋，但顯然秀美絕倫，明艷不可方物。
整個天地仿佛停留在這一刻，韓燁再也感覺不到任何事與物，除了她。
良久，那少女似乎感覺到他的存在，緩緩別過頭，看著他，明晰的雙眸里帶著鄙夷。
韓燁全身一震，終驚醒過來，瞬即感到頭上風(fēng)聲疾響。急忙抬頭，一個青衣老者五指箕張，正往他肩頭抓落。
此時已不及擋格，韓燁忙伏下身在地上一個翻滾閃了開去，從背上抽出鋼刀虛劈兩下以防敵方追擊，這才站起身來。
那青衣老者約莫五六十歲年紀，眼角極深的魚尾紋頗有看透世情之態(tài)，正冷冷地打量著自己。
韓燁依著江湖禮數(shù)，抱拳道：“晚輩韓燁，前輩忽施突襲，不知是否哪里得罪了前輩？”
青衣老者“哼”了一聲，道：“無恥之徒，恁多廢話，有本事打倒老夫再說?！甭曇舻股跚謇省?br/>
也不見那青衣老者如何舉步作勢，話剛說完右拳已到韓燁面門。韓燁臉向后仰，手上鋼刀自左向右急削，若那老者不縮手將整個手掌被切下來。豈知那老者不閃不避，撮起食中二指，橫掃在韓燁刀背之上。
一道雄渾的內(nèi)勁傳來，韓燁右臂劇震，單刀已然脫手，“騰騰騰”地倒退三步，手臂酸麻難當(dāng)舉不起來。
那老者得勢不饒人，左手疾探，已一把拿著韓燁胸前“膻中穴”。韓燁渾身一麻，再也動彈不得。
那老者看著韓燁，一臉不屑地道：“如此雕蟲小技也敢追來，真不知天高地厚。要活命的就快快從實招來，你那些同伙在哪里？我們的同伴怎樣了？”
韓燁一聽，頓時明白是一場誤會。原來這老者以為自己是追逐他的一伙人。
韓燁苦忍著酸麻的感覺，好不容易才能平穩(wěn)地說道：“前輩認錯人了，在下只是恰好路過此地，并無惡意。”
那老者并不相信，反手下加勁，韓燁更是酸麻難當(dāng)。只聽那老者說道：“快說，老夫可沒多少耐性?！?br/>
韓燁心頭無名火起，豁了出去大聲道：“你這老頭到底講不講理，難道這里是你家產(chǎn)業(yè)不成？我途徑此處礙你惹你了？我技不如人，要刮要殺悉隨尊便?！遍]上雙目，再不說話。
那老者一愣，手勁微松，問道：“然則你剛才呆看我家小姐，有何企圖？”
韓燁睜開眼，奇道：“你家小姐？噢，你是說那位姑娘……”韓燁一陣尷尬，沉默半響，坦言道：“在下……實不相瞞，在下生平從未遇上如此美貌動人的女子，知好色而慕少艾，一時不能自已，還請恕過無禮之罪?！?br/>
此時那黃衣少女來到二人身旁，正好聽到韓燁的說話，臉上一紅。她雖自知容貌出眾，然如此側(cè)面聽得一青年男子由衷稱許，還是不禁害羞，心內(nèi)自也頗為欣喜。
黃衣少女道：“蔡叔，我看此人武功稀松平常，連那些和尚也不如，未必跟應(yīng)石言是一伙，咱們還是放過他吧。”
這黃衣少女自然就是宇文雪兒了。她被蔡叔拖著逃出杭州，往城外奔出十?dāng)?shù)里察覺無人追來，這才停下。宇文雪兒堅持要伺機回去相助莫叔，蔡叔多番勸阻，以莫叔之經(jīng)驗老道必能逃出生天，二人應(yīng)依約到金陵等待消息。宇文雪兒拗不過，便與蔡叔趕往金陵城。
二人因怕中途遇上應(yīng)石言一行，認準方向一路盡挑荒僻小路而行，在山野間采摘野果充饑。到得鎮(zhèn)江，蔡叔往鎮(zhèn)上打探消息，回來看到韓燁呆瞪著宇文雪兒頗為鬼祟，逐向他出手。
蔡叔點頭道：“這小子挺有骨氣，確不像壞人?！闭f罷松開左手，向韓燁道：“小子，你走吧?！?br/>
韓燁穴道被拿多時，兀自渾身酸軟，好一陣才回復(fù)過來。韓傲雖是一身高強武功，但韓燁性格跳脫，天分雖高練武卻不大專心，因此連父親一成的功夫也達不到。此刻行走江湖，自保尚自不足，不免心有悔意。
蔡叔見他呆站著一動不動，以為他無力行走，皺眉道：“怎么？傷著你了嗎？”
韓燁忙道：“沒事沒事?！彼闹菆远?，暗下決心此后定要努力習(xí)武，在江湖上闖出一番名堂。他見蔡叔行事磊落，宇文雪兒嬌美清雅，該是正道之士。略一凝神，問道：“聽兩位所言，兩位是與‘江北奇士’應(yīng)石言有甚嫌隙嗎？”
蔡叔上下打量韓燁，問道：“小子你也知道應(yīng)石言？”
韓燁答道：“曾見過幾次，家父與他關(guān)系不怎么樣，他們還動過手?！?br/>
蔡叔問道：“敢問令尊是？”
韓燁道：“晚輩武藝低微有辱家門，家父乃是‘詭刀’韓傲?！?br/>
蔡叔眼里閃出亮光，大喜道：“你是韓傲兄的兒子？嗯，你叫韓燁。對，你剛才揮刀橫削正是‘詭刀’的路子，我早應(yīng)該看出來的。韓傲兄最近身子可好？”
韓燁見狀，奇道：“前輩認識家父？爹他身子很好，有勞掛懷。”
蔡叔欣然道：“老夫叫蔡鋮，昔年有個勞什子外號叫‘極陽手’。我跟韓傲兄自小相識，足有數(shù)十年交情。屈指一算，咱倆快有二十年沒碰頭了。那時他才剛?cè)⑵捱€沒生子，韓小兄，剛才可是多有得罪啦。”
韓燁喜道：“爹曾跟晚輩多次提及蔡前輩的名字，爹還常說蔡前輩對他老人家?guī)椭醵?，沒想到竟讓晚輩有幸得見前輩尊范?！?br/>
蔡叔擺了擺手，說道：“什么前輩晚輩的。我跟你爹平輩論交，我叫你一聲賢侄，你稱我一聲蔡叔便是。”
韓燁恭敬地道：“小侄謹遵臺命。”
蔡叔向韓燁介紹道：“這位是我家小姐，復(fù)姓宇文?！?br/>
韓燁躬身施禮道：“宇文姑娘你好?！?br/>
宇文雪兒道：“韓公子有禮?！彼龘?dān)心莫叔安危，神色郁郁。
自第一眼看見宇文雪兒，韓燁已對她深深傾慕，此刻誤會冰釋，韓燁正面細看宇文雪兒麗色，更是傾倒，直勾勾地看著她只盼能多瞧她幾眼。
宇文雪兒秀眉微蹙，嗔道：“你在看什么？”
韓燁誠惶誠恐地道：“沒、沒有……我、我在想兩位有沒有用得著在下的地方?！?br/>
宇文雪兒雙眉一掀，微笑道：“不要怪我說話刻薄，你武功平平，能幫到我們什么？”
韓燁見宇文雪兒初露笑意，笑魘如花，不由看得癡了。
蔡叔沉思片刻，問道：“賢侄，請問韓傲兄現(xiàn)下是在無錫嗎？”
韓燁回過神來忙答道：“爹現(xiàn)在應(yīng)在雁蕩山紫雍觀。小侄正準備趕赴金陵城參加仙湖英雄大宴，數(shù)天后爹會到金陵與小侄會合。”
蔡叔聞言喜道：“我們正欲往金陵一行。事關(guān)我有一伙伴在杭州為助我倆逃生獨擋應(yīng)石言，生死未卜。”說著，便把在杭州忘憂閣與應(yīng)石言相斗之事和盤托出，最后說道：“說來慚愧，論武功應(yīng)石言實在我們之上，若韓傲兄能助我們一臂之力，我們當(dāng)可脫此困境?！?br/>
韓燁聽得可與佳人同行，固然樂翻了心，心下卻明白其實是沾了父親的光，訕訕地道：“惜小侄武功不濟不能親為兩位解憂。咱們這便上路，金陵城現(xiàn)在武人云集，諒那應(yīng)石言也不敢強來?！?br/>
蔡叔看出韓燁的窘?jīng)r，語重深長地道：“賢侄不要妄自菲薄?！幍丁斗ú┐缶睿f精熟談何容易。賢侄現(xiàn)下欠缺的只是內(nèi)力火候，假以時日必成大器?！?br/>
韓燁苦笑道：“蔡叔不用安慰我，自家知自家事，修習(xí)內(nèi)功定須循序漸進，不能速成。小侄之前疏于習(xí)練，此刻再來苦練即使付出十倍努力也不一定能有爹的成就?！?br/>
蔡叔亦知此乃實情，他不喜作偽，點了點頭，道：“但盡人事，各憑天命罷了。賢侄，我看要不我們就扮作你家里的仆人好了，這樣出入也方便點?！?br/>
韓燁心中一動，暗想：“倘若宇文姑娘愿意扮作我的妻子那就更理想了?！碑?dāng)然不敢把這念頭說出來，撓了撓頭道：“如此可委屈兩位了?！?br/>
韓燁領(lǐng)著二人回到客棧，跟家丁只說他們是幼時相識的朋友，暫扮作下人圖個好玩一同上路。