“姑娘，在下巡城御史馬義昌，聽說你鋪里棉花有問題，本官特例巡查。”
江芙掃了他一眼，笑道：“原來是馬大人，來，咱們到鋪子里說。”
百姓將瑞福軒圍的是里三層外三層，這時，一輛馬車悄悄停在了街邊。
紀舒撩開車幔，正巧看見馬義昌被江芙請進瑞福軒。
她眼珠滾了滾，歪過頭看向皇城方向，輕聲問：“這個時辰快散朝了吧？”
喜桃：“快了，這兒是中東坊，有一部分官員就住后面幾個胡同的宅院?！?br/>
“都察院左都御史住在中西坊？”
喜桃略一思考，便明白了紀舒的用意，“從中東大道走到底繞一圈，也能去中西坊，尋常散朝時若中西坊前道路擁擠，許多大人會選擇從這里繞路。”
紀舒敲了敲車廂，青檀出現(xiàn)在窗下，“小姐放心，奴婢這就去辦。”
對面瑞福軒里，江芙引馬義昌進了鋪子，便叫掌柜沏了壺茶來。
“馬大人一表人才，年紀輕輕官至六品巡城御史，可真是年輕有為。不知馬大人哪里人士？”
“呃……本官是東山青州府人士?！?br/>
“那可真是太巧了！我母親也是青州府人士，我與大人還真是有緣?！?br/>
二人相互試探，馬義昌的心情也是十分焦灼，不知該不該定江芙的罪名。
這時，江芙遞上來一杯茶。
“馬大人，小女子是武定侯府老夫人的義女，往日淺學過經(jīng)商，這次是侯府要我鍛煉鍛煉。我也是第一次經(jīng)營棉布生意，您說……我的棉布是劣棉嗎？”
“這……”
馬義昌伸手想要推拒茶碗，指尖卻碰到一點粗糙，這材質(zhì)分明是——銀票！
他往邊上邁了一步，擋住了身后眾人的視線，輕咳著接過茶碗。
順手拿走了江芙掌心里的銀票。
“姑娘，這是可真不好說啊……”
馬義昌眼珠使勁往下看，票面一千兩！他就是在巡城御史這個職位上干到死，也掙不到這么多銀子！
“嘶——”
江芙：“大人，我是真的不懂，但這布能不能賣，還不是大人你一句話的事？”
巡城御史隸屬皇帝，大事奏裁、小事立斷，只要馬義昌今日松了口，她就能高枕無憂！
“大人，我這生意是趙家公子幫著牽線搭橋的，我可是聽說，趙家的鋪子也在賣這棉布。大人封了我不要緊，就是怕趙公子誤會大人想要將我倆一鍋端。趙公子告到首輔大人那兒，馬大人也不好解釋啊……”
馬義昌將銀票塞進寬袖里。
他走到棉布邊上，摸摸又墊墊，裝模作樣的問：“你這棉布賣兩百文？賣的賤了，市價可是規(guī)定至少三百文。”
圍觀百姓呸道：“她家賣的是劣棉，當然便宜了！”
江芙：“大人，我家棉花的確與其他棉花有些不同，所以價格也便宜些。但都是棉，而且絕對是穿不死人的。”
“這樣啊，那也確實是沒有違反規(guī)定。”
站在鋪子前的夫妻倆眼珠子都要瞪下來了，丈夫焦急說道：
“大人！我們可是給您看過孩子身上的疹子的，就是她這棉布穿出來的！她賣劣棉啊，就是穿不死人也能穿傷人！怎能說是沒有違反規(guī)定呢！她分明是掙黑心錢?。 ?br/>
“就是！她方才還說什么，‘劣棉怎么就不是棉了？’這種話，她是知假販假，怎么能叫她繼續(xù)開店霍霍京師百姓！”
馬義昌嘖了聲：“可人家賣的棉布便宜啊，又穿不死人，賣了就賣了，你們知道了不買了就好了嘛。至于你們夫妻，明知價格不對還買，穿傷了兒子，也是你們的過失嘛。速速散去，不要胡攪蠻纏了。”
“??？！”
江芙得意的眼角眉梢都吊了起來，她盛氣凌人來到鋪子前，指著傻了眼的眾人說：
“聽到?jīng)]？你們這些人還是趕緊散了！再糾纏下去。我真叫人來拿你們！”
“官商勾結(jié)，天子腳下，還有沒有王法了！”
夫妻兩個面露悲戚，百姓個個氣得面紅耳赤，低聲道：“狗官！奸商！”
“嗯？誰敢辱罵朝廷官員！當心拿了你們回去嚴辦！”
副指揮抽出一點刀威懾百姓，叫兵馬司的人開出一條道，護送著馬義昌離開。
“大人慢走！”
江芙殷勤相送，誰知馬義昌走到一半，忽然停了下來。
他身子哆嗦，結(jié)結(jié)巴巴拔高了聲音：“御御御——御史大人?。 ?br/>
只見街道盡頭，一名花白胡子老者背手站立，臉色陰沉，他頭戴烏紗帽，身著緋色公服，胸前的錦雞紋樣栩栩如生！
是二品官員才有的打扮！
“大官來了！御史大人來了！”
百姓退后三丈，讓出一片空地，紛紛噤聲。
馬義昌飛奔上前行禮，腰對折彎下，“下官見過御史大人！”
“好一個巡城御史啊。本官真是大開眼界！”
左都御史上前抓著他的袖子，猛地一掏，就將那一千銀票拿到了手，往地上一砸。
馬義昌連退數(shù)步，慘白了臉色，“大人！大人你聽下官解釋，這、這都是她賄賂下官，下官是想……回衙門呈報皇上，再以此為證據(jù)揭露她，下官不是收受賄賂，下官不是……”
那夫妻倆飛撲上前，砰砰磕頭。
“大人要為我們做主??！巡城御史勾結(jié)瑞福軒的東家，四周皆是見證！”
“快起來！放心，方才的事本官途經(jīng)此地全都看見了，一定會給你們一個說法?！?br/>
左都御史一身正氣，引來一片叫好之聲。
“巡城御史，明日本官再呈報皇上你今日所做的好事，你且回家等著消息吧?！?br/>
馬義昌涕泗橫流，“大人！您真的誤會了！您聽下官解釋??！”
江芙軟了身子，摔坐在瑞福軒門前，百姓唾棄之詞不斷涌入她耳中。
那夫妻倆抱著孩子，狠狠啐了一口痰在她跟前。
“奸商！等著遭報應吧！”
紀舒笑著落下車簾，車夫揚鞭驅(qū)使馬車離開了中東坊。
時辰尚早，喜桃詢問說：“小姐要回侯府休息嗎？”
“先不回，去青云書院看看。”
車夫應了一聲，在街尾改道駛?cè)ブ形鞣?，青云書院就在中西坊青云胡同，整個中西坊住的都是朝廷官員。
書院設(shè)立在此，也是為了方便這些孩子上下學。
書院前停了不少馬車，應該是到了下學時辰，車夫下去看了一圈，回來稟道：
“少夫人，前頭路堵住了，咱們的馬車過不去啊。小的看見那邊有個胡同，倒可以拐到那里停一會兒，在這兒擋路。”
“那就去吧?！?br/>
紀舒本就不是為了接祁謹行來的，她打算等人都走的差不多了，再進去問問情況。
馬車停在胡同里，車夫去解手，這一片安靜極了。
驀地，有幾道聲音由遠及近傳來，似是一群人在爭執(zhí)。
紀舒擰著眉側(cè)耳細聽，一陣拳頭砸肉的悶聲摻雜著少年粗嘎的咒罵：