??皇帝看了看他們幾個(gè)。

    “沒(méi)有他的消息，尊敬的羅馬皇帝。”納瓦·克里門(mén)斯低聲說(shuō)。

    皇帝轉(zhuǎn)過(guò)身望了望狄昂和塔西佗。

    “或許……”狄昂張口想說(shuō)。

    “不，狄昂，請(qǐng)相信克里門(mén)斯，如果他無(wú)法找到他，你就不要指望還有人能找到這個(gè)小伙子?！?br/>
    “可是一個(gè)人不可能憑空從羅馬城里面消失啊?！?br/>
    “狄昂，塔西佗。你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨天傍晚，元老凱爾蘇斯·維路斯的房子被人燒了?！?br/>
    “維路斯？”狄昂想了想，說(shuō)：“是誰(shuí)干的?！?br/>
    “一群狂熱的基督徒，他們似乎對(duì)維路斯在元老院發(fā)表的針對(duì)基督徒的講話(huà)很不滿(mǎn)意。”涅爾瓦吃力地走回了自己的座位，克里門(mén)斯想去扶他，他揮了揮手拒絕了，“你們看，羅馬的事務(wù)相當(dāng)復(fù)雜啊?！?br/>
    “那和這件事沒(méi)有關(guān)系嘍?！?br/>
    “狄昂，是我給你安排了住所，所以可能在這方面比你更能觀察到一點(diǎn)東西?！被实坜哿宿酆诱f(shuō)道，“維路斯的房子離你的寓所不到一百步路?！?br/>
    “萬(wàn)能的朱庇特知道的，塔西佗，我跟你說(shuō)過(guò)那里少了一幢房子?！钡野杭?dòng)萬(wàn)分。

    “你說(shuō)是好像少了一幢，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)。”塔西佗說(shuō)。

    狄昂沒(méi)有理他，對(duì)皇帝說(shuō)：“您是說(shuō)這兩件事還是有關(guān)的嘍?！?br/>
    “現(xiàn)在我們還無(wú)法確定，但你不能否認(rèn)存在這樣的可能性。順便說(shuō)一句，有人看到了日耳曼尼亞總督圖拉真在現(xiàn)場(chǎng)作了一次演講，據(jù)說(shuō)相當(dāng)精彩?！?br/>
    “您把圖拉真也召來(lái)了？”塔西佗問(wèn)道。

    “問(wèn)題就在這兒。”皇帝搖了搖頭，道，“我沒(méi)有召過(guò)他。事實(shí)上，他現(xiàn)在在羅馬城的消息我也是不久前才知道的?！?br/>
    “那他回羅馬干什么，羅馬帝國(guó)的總督不是那么隨便可以走動(dòng)的？”狄昂?jiǎn)柕馈?br/>
    “應(yīng)該另外有人把他召來(lái)的。”皇帝說(shuō)。

    “您是說(shuō)……”

    “除此之外，你還有什么更好的解釋嗎？”

    狄昂陷入了沉默。

    “他作演講干什么？”塔西佗問(wèn)道。

    “似乎他帶了一隊(duì)人在抓捕燒房子的兇手。”

    “帝國(guó)總督親自來(lái)保衛(wèi)元老們?！钡野盒α恕?br/>
    “你對(duì)圖拉真印象如何，塔西佗？你們一起共事了三年，不是嗎？”皇帝問(wèn)道。

    “高貴的涅爾瓦，您知道日耳曼尼亞是羅馬帝國(guó)最為危險(xiǎn)的邊疆，各種勢(shì)力強(qiáng)大的蠻族聚居于此。但在圖拉真治下，日耳曼尼亞始終平安無(wú)事?！?br/>
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“他的確很努力，也非常有成效?；蛟S你可以再給我們提供一些關(guān)于他的品質(zhì)的看法，塔西佗，我是指他的為人?！?br/>
    塔西佗想了一下說(shuō)：“日耳曼尼亞的財(cái)政官佩達(dá)尼烏斯·科斯塔受賄了20000塞斯退斯，圖拉真把他處決了，之后又抄了他的家。而當(dāng)?shù)厣倘诉M(jìn)貢給他20匹良駒、10柄鑲嵌著產(chǎn)自阿非利加的寶石的短劍并給他鑄了一座青銅像，希望他能減免坐商稅，結(jié)果，”塔西佗環(huán)顧了一下周?chē)娜耍f(shuō)：“結(jié)果他照辦了?！?br/>
    皇帝用手托著下巴，想了一會(huì)兒，問(wèn)道：“從你個(gè)人說(shuō)，你喜歡他嗎？”

    “只能講欣賞?！彼髻⒒卮鸬?。

    “欣賞？”

    “就他的才能而言?！?br/>
    “也就是說(shuō)你不看好他與我們合作的前景嘍。”

    塔西佗沉思了一陣子說(shuō)道：“要我看，這非常冒險(xiǎn)。”

    皇帝看了狄昂一眼。

    “從塔西佗的描述看，圖拉真似乎并非完全不可爭(zhēng)取，但也確實(shí)有很大的風(fēng)險(xiǎn)?！钡野赫f(shuō)道。

    皇帝說(shuō)：“我會(huì)考慮這件事的。圖拉真的勢(shì)力相當(dāng)?shù)卮?，我希望他能為我們所用?！?br/>
    他回頭望了克里門(mén)斯一眼，說(shuō)道：“忠誠(chéng)的納瓦·克里門(mén)斯，請(qǐng)先回去休息吧。你一定累壞了。”

    克里門(mén)斯望了塔西佗和狄昂一眼，行了禮，就告退了。

    皇帝又對(duì)他的兩名親信說(shuō)：“那現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”

    “或許我們可以從那塊布的線(xiàn)索查起?！彼髻⒄f(shuō)道。

    “你是說(shuō)我們把那個(gè)年輕人的事放在一邊？”狄昂說(shuō)。

    “有時(shí)把暫時(shí)難以解開(kāi)的繩子的一頭放一下，先去解另外一頭，可能會(huì)有更大的效果?！?br/>
    “塔西佗說(shuō)地不錯(cuò)?！被实壅f(shuō)，“那塊布可能能幫我們解決很大的問(wèn)題。”

    “難道我們真的要去找那個(gè)普魯塔克？如果這是個(gè)圈套的話(huà)，后果不堪設(shè)想。”狄昂說(shuō)道。

    “我們不必以皇帝的名義去找他。而是以學(xué)者的名義去造訪(fǎng)。如果我猜地沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，他應(yīng)該就是那位《道德論集》的作者，你的同鄉(xiāng)，從希臘的喀羅尼亞來(lái)的普魯塔克?！彼髻⒄f(shuō)道。

    “可我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人?！钡野阂苫蟮恼f(shuō)道。

    “狄昂，或許是因?yàn)樗麑?xiě)的是《道德論集》，不合你的胃口吧?！被实坌Φ?。

    “噢，我討厭和這種人打交道?！钡野核χ终f(shuō)到。

    皇帝揉了揉太陽(yáng)穴，緩緩的說(shuō)道：“塔西佗，不要打草驚蛇?！?br/>
    塔西佗點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “希望你們給我?guī)?lái)好消息?！被实壅f(shuō)。

    兩人恭敬地行禮告退了。在宮殿門(mén)口，狄昂說(shuō)：“你有沒(méi)有這種感覺(jué)，塔西佗，希臘人的修養(yǎng)總是比羅馬人要高一籌。”

    塔西佗看了他一眼，說(shuō)道：“沒(méi)有，狄昂?！闭f(shuō)完又向前走去。

    狄昂搖了搖頭，也緊步跟上了。

    當(dāng)他們到達(dá)羅馬廣場(chǎng)時(shí)，他們迷路了。

    “我是希臘人，你不要指望我認(rèn)識(shí)羅馬的每條路?！钡野簲偭藬偸终f(shuō)道。

    一個(gè)穿著普通的年輕人走了過(guò)來(lái)，塔西佗攔住了他。

    “嗨，年輕的羅馬公民，你是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)這附近有條叫魯希斯的街。”

    “噢，尊敬的客人，首先我必須申明，我并沒(méi)有資格作光榮的羅馬公民，我是索西烏斯·塞涅齊奧老爺?shù)呐`。如果您問(wèn)的是魯希斯街的話(huà)，它就在廣場(chǎng)的另一邊。您瞧，就在那尊奧古斯都像的右邊有一條街，就是那兒。”

    “謝謝你的幫助。年輕人。”塔西佗給了他幾個(gè)銅幣。

    “實(shí)在太感謝了?！蹦莻€(gè)人激動(dòng)地幾乎要跳起來(lái)了。

    “如果不介意的話(huà)，我想再問(wèn)一下是不是有一位叫普魯塔克的希臘人住在那兒?！钡野翰幌肜速M(fèi)了這幾枚銅板的價(jià)值。

    “啊哈，這幾天，怎么有這么多人打聽(tīng)普魯塔克老爺啊。”

    塔西佗和狄昂交換了一下目光。

    “你是說(shuō)，這幾天還有人來(lái)找過(guò)他？”

    “千真萬(wàn)確，老爺，更巧的是也正是我指給了他們普魯塔克老爺住所。只不過(guò)，他們沒(méi)有像您那樣慷慨?！蹦侨顺髻D擠眼睛。

    “你認(rèn)識(shí)他們嗎？”塔西佗說(shuō)。

    他想了想說(shuō)：“不，我不記得認(rèn)識(shí)他們。不過(guò)他們的衣著相當(dāng)精致，應(yīng)該是一些有身份的人。啊，西多來(lái)了。老爺，那個(gè)人，從水池旁邊走來(lái)的那個(gè)人，他就是普魯塔克老爺?shù)男P西多。他可以帶你們?nèi)ヒ?jiàn)他?！?br/>
    他朝西多揮了揮手。西多快步走了過(guò)來(lái)。

    “天啊，克薩奧，你知道這兩天我倒了什么霉嗎？有個(gè)老爺莫名其妙地把我抓了進(jìn)去，僅僅因?yàn)槲铱吹搅怂麄冏チ艘粋€(gè)人。直到今天早上普魯塔克老爺才把我從那里領(lǐng)了回來(lái)。嗯？這兩個(gè)是什么人？你新認(rèn)識(shí)的朋友？”

    塔西佗說(shuō)：“瞧，這就是繩子的另一頭?！?br/>
    普魯塔克很少住在羅馬，他通常都只在這兒待上一兩個(gè)月，然后就又回他在喀羅尼亞的小別墅去了。而自從兩年前他擔(dān)任了德?tīng)栰称れ硜喌陌⒉_神廟最高祭祀后，到羅馬來(lái)的時(shí)間就越發(fā)顯少了。因此，盡管在學(xué)者中間他享有著一定的名聲，但在羅馬人中，真正認(rèn)識(shí)他的并不多。

    他在羅馬的小屋也非常不起眼，既然一年里面大部分時(shí)間它都使空著的，那再修整擴(kuò)建也沒(méi)有多大的意思。通常在普魯塔克回希臘時(shí)，都是西多替他看守這間屋子。這個(gè)活潑的年輕人雖然是奴隸的身份，但在普魯塔克的家里，他并沒(méi)有覺(jué)得自己和一般的仆人有什么區(qū)別，甚至有些時(shí)候普魯塔克還把他稱(chēng)作“得力的助手”。他替他的主人安排起居，為他收拾凌亂的書(shū)房，為了能維持這筆產(chǎn)業(yè)，他還得去牧羊。普魯塔克答應(yīng)過(guò)他，牧羊的收入除了日常開(kāi)支外，可以由他全權(quán)支配，這也是他熱愛(ài)這份工作的最重要的一個(gè)原因。

    熱愛(ài)工作，熱愛(ài)主人，并不代表他愿意替他的主人背黑鍋。普魯塔克在向阿維尼烏斯解釋了派西多去看草場(chǎng)的原因后，還得不厭其煩地來(lái)安撫他的奴隸。

    “你知道的，西多，并不是我有意要欺騙你，羅馬的其后和希臘的確很相象，但是在希臘，人們還是可以看得到草場(chǎng)的草皮的，哪怕它們都已經(jīng)枯萎了。我完全沒(méi)想到在羅馬，草會(huì)完全地，就這樣消失了?！逼蒸斔说氖衷诳罩袚]舞著，唾沫飛濺，好像在描述一件不可思議的事。

    “可是老爺……”

    “沒(méi)有可是，西多，我下次叫你做事前會(huì)考慮一下這樣做是否合理，不會(huì)再讓你受不白之冤的?！?br/>
    “我希望……”

    “你希望要什么？多幾天假日，還是多一點(diǎn)的……”他手里翻轉(zhuǎn)著幾個(gè)銅板，伸到了西多的面前。

    西多明智地選擇了后者，普魯塔克老爺最后終于用幾個(gè)銅板平息了一場(chǎng)主仆之間的風(fēng)波。

    當(dāng)塔西佗和狄昂踏進(jìn)普魯塔克家的低檐房門(mén)時(shí)，這一家的主人正在伏案工作，他好像昨晚沒(méi)有睡，眼神惺忪，相當(dāng)疲勞的樣子。

    “老爺，有兩位客人要見(jiàn)您?！蔽鞫嗾f(shuō)道。

    普魯塔克頭也沒(méi)抬，依舊揮筆疾書(shū)，嘴里說(shuō)道：“西多，等一下，馬上就好了，稍微等一下……”

    西多攤了攤手朝狄昂說(shuō)：“老爺就是這樣的。”

    不過(guò)普魯塔克也相當(dāng)?shù)刈袷刂Z言，不一會(huì)兒，他就扔下了筆。他搓了搓手，又用手搓了搓臉，臉色的確好了點(diǎn)。他又飛快地理了理頭發(fā)，整了整衣服。

    “啊，你好，你好，我是普魯塔克，歡迎，歡迎來(lái)寒舍！”他禮貌地招呼道。

    “這位是普布利烏斯·塔西佗，我是狄昂。很高興見(jiàn)到你?！钡野阂策€了禮。

    “你是希臘人？”普魯塔克眼睛里閃著光。

    狄昂微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “哈，希臘人，彬彬有禮的希臘同鄉(xiāng)。你使我有了一種回到了文明的希臘的感覺(jué)。”

    狄昂看了塔西佗一眼。但塔西佗好像在看別的東西。

    “你瞧，我是個(gè)好客的人。如果客人是從希臘來(lái)，那我就更加開(kāi)心了。希臘人不會(huì)找別人的麻煩?！?br/>
    “啊?！钡野狠p輕咳嗽了一聲，說(shuō)道：“事實(shí)上，這個(gè)事實(shí)上。尊敬的普魯塔克。”他看看塔西佗，可是羅馬人好像還是把目光停留在別的地方。

    普魯塔克豎起耳朵在等著他說(shuō)下去。

    “事實(shí)上……”

    普魯塔克拍了一下腦袋說(shuō)：“你們還是來(lái)找麻煩的，不是嘛？”

    狄昂難堪地笑了笑：“尊敬的普魯塔克，我們的確是有事而來(lái)。”

    “沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系?！逼蒸斔伺牧伺乃募绨?，說(shuō)道：“我生下來(lái)就是為解決人們的問(wèn)題的?！?br/>
    狄昂笑了笑。

    普魯塔克把他們讓進(jìn)了里屋。

    “請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。讓我聽(tīng)聽(tīng)一個(gè)希臘人和一個(gè)羅馬人找我有什么事？”

    塔西佗冷不丁地問(wèn)道：“你在寫(xiě)書(shū)嘛？”

    普魯塔克目光迅速轉(zhuǎn)到了這個(gè)寡言的羅馬人身上：“是。沒(méi)錯(cuò)。對(duì)了，你是……”

    “普布利烏斯·科爾涅利烏斯·塔西佗?！?br/>
    “你不會(huì)是寫(xiě)《編年史》的那個(gè)塔西佗吧?！逼蒸斔俗屑?xì)地打量起他來(lái)。

    塔西佗微笑著說(shuō)：“為什么只有希臘才人讀過(guò)這本書(shū)呢?！?br/>
    “天啊，真的是你？”普魯塔克的眼珠子都要瞪到眼眶外了。

    “我也讀過(guò)你的一些書(shū)?！彼髻⒄f(shuō)。

    普魯塔克興奮地搓著手，臉漲地通紅。

    “你現(xiàn)在在寫(xiě)什么？”

    “噢?！逼蒸斔肆⒖套叩綍?shū)桌前，拿來(lái)了他剛才在寫(xiě)的手稿，“這是這兩天在構(gòu)思的一個(gè)提綱。”

    狄昂拉了拉塔西佗的衣角，但他好像沒(méi)有察覺(jué)。

    “哦，希臘名人傳？”塔西佗念道。

    “是的，我打算為希臘歷史上的名人各寫(xiě)一篇傳記，最后匯成一本書(shū)?！?br/>
    “我看過(guò)你的書(shū)，似乎它們都相當(dāng)?shù)?，怎么說(shuō)呢，有創(chuàng)造性。你明白我的意思嗎?！彼髻⒄f(shuō)。

    “當(dāng)然，我明白你的意思。尊重歷史當(dāng)然是我們的首要目標(biāo)，但是一些逸事趣聞就像一道菜上的好調(diào)料一樣吊人的胃口?！?br/>
    “也許就因?yàn)槿狈δ愕倪@些調(diào)料?！彼髻@道，“我的書(shū)很少有人問(wèn)津?！?br/>
    “不，不，我也知道的，我的書(shū)現(xiàn)在還有人在讀，但它們都像人們喜歡聊起的街頭的笑話(huà)，現(xiàn)在的人愿意聽(tīng)，但過(guò)兩年就沒(méi)人再覺(jué)得好笑了。而你，偉大的塔西佗的書(shū)，則是不朽的，一千年后人們還會(huì)到圖書(shū)館去搜尋你的書(shū)，而那個(gè)時(shí)候，我的書(shū)早就被人扔進(jìn)了垃圾堆里面了?！逼蒸斔撕孟裼悬c(diǎn)暗自神傷。

    “說(shuō)不定你的下一部著作就能夠成為不朽的作品?！彼髻⒎@部書(shū)稿。

    “真的？你真的認(rèn)為我還有希望？”普魯塔克激動(dòng)地問(wèn)道。

    “如果你肯少用點(diǎn)調(diào)料的話(huà)，你的作品是相當(dāng)不錯(cuò)的。”

    狄昂又扯了扯塔西佗的衣角。

    “怎么了，狄昂？”塔西佗回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道。

    “或許你忘了，除了有趣的文學(xué)交流外，我們來(lái)還有其他的目的?！?br/>
    “哦，是的，狄昂，是我的不是?！?br/>
    狄昂并不覺(jué)得他在誠(chéng)心道歉，他甚至覺(jué)得和普魯塔克討論寫(xiě)作也是塔西佗為了把他從希臘人聯(lián)盟里拉散出來(lái)的一點(diǎn)小伎倆。看來(lái)他干地相當(dāng)不錯(cuò)，現(xiàn)在感到孤立的變成狄昂了。

    “睿智的塔西佗，我請(qǐng)你千萬(wàn)在我的這部書(shū)的寫(xiě)作過(guò)程中常常地來(lái)指點(diǎn)一二?！?br/>
    塔西佗笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “或許你還可以看看我的另外一個(gè)計(jì)劃，日耳曼尼亞人的歷史?！逼蒸斔艘呀?jīng)睡意全消，他在雜亂的書(shū)桌上翻找著。

    “日耳曼尼亞人？”塔西佗喃喃地說(shuō)。

    “對(duì)，很吸引的人題材，羅馬人現(xiàn)在喜歡有點(diǎn)神秘，又點(diǎn)暴力的故事。如果它又是真實(shí)的，那簡(jiǎn)直就棒極了。哈，就是這部了。”普魯塔克又翻出了一部書(shū)稿。

    塔西佗快速地瀏覽了幾行。

    “血腥的民族，**的風(fēng)俗，生人獻(xiàn)祭?！彼钪?，眉頭皺了起來(lái)，“普魯塔克，你去過(guò)日耳曼尼亞嗎？”

    “沒(méi)有，但是這有什么關(guān)系嗎，羅馬的圖書(shū)館可以給我提供足夠的材料?！?br/>
    “如果你沒(méi)有到過(guò)日耳曼尼亞，普魯塔克，我敢說(shuō)，你沒(méi)有資格寫(xiě)這本書(shū)?！彼髻褧?shū)稿扔到了桌子上。

    狄昂注意到他臉上有種少見(jiàn)的表情，似乎蘊(yùn)藏著強(qiáng)烈不滿(mǎn)和憤怒，幸虧這是在塔西佗的臉上，也只有狄昂能夠觀察到這種變化。

    “但是……”普魯塔克還想說(shuō)點(diǎn)什么。

    “如果不介意的話(huà)，普魯塔克，我們現(xiàn)在應(yīng)該談一點(diǎn)正事。”塔西佗說(shuō)。

    “可是……”

    塔西佗掏出了一塊布，遞給了他。

    普魯塔克猶豫地接過(guò)了這塊布，他看了看，臉色突然變地慘白。