父親正要去開門，他走了幾步，朝門口的方向看了一下，停住了，又跑了回來(lái)，很激動(dòng)地，低聲對(duì)方萬(wàn)力說道：“阿力，阿力，快去開門，有客戶找上門來(lái)了！”

    “哦？這么晚？”方萬(wàn)力很詫異。

    “是啊，紅頭發(fā)，肯定是個(gè)‘老外’?！?br/>
    方萬(wàn)力起身去開門，隔著玻璃門依稀可見門外站著一個(gè)人，有一米八左右，體型碩大，占了半個(gè)門，確實(shí)像個(gè)外國(guó)人。

    門一打開，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)黃皮膚，頭發(fā)是染的。

    只見他四十來(lái)歲的樣子，穿著紅色西裝，露出粉紅色的襯衫，打著紅色領(lǐng)帶，右手拿著一個(gè)褐色手包放在肚臍處，左手握一把大哥大附和其上，像個(gè)大老板。

    “請(qǐng)問您找誰(shuí)？”

    那個(gè)人看了方萬(wàn)力一眼，面無(wú)表情地繞過方萬(wàn)力，昂著頭徑直走進(jìn)屋來(lái)，腳上的紅色皮鞋“噔噔噔”作響。

    他走到大廳，翹起嘴巴，做出很無(wú)語(yǔ)的表情，四處張望，看看辦公區(qū)，看看天花板，然后深深地嘆了一口氣。

    方萬(wàn)力覺得這人的行為很奇怪，正要上前問個(gè)究竟，方萬(wàn)英也走了過來(lái)，問他：“您有什么事情嗎？”

    那人放下高翹的嘴巴，兩只眼睛賊賊地盯著方萬(wàn)英不放，反問道：“你就是表妹方萬(wàn)英？”

    表妹？這人是誰(shuí)？

    叫方萬(wàn)英表妹？那不是我表哥？方萬(wàn)力想?？墒沁@人見都沒見過，細(xì)數(shù)所有親戚，更是沒對(duì)上號(hào)的。這是哪來(lái)的親戚？

    “是我?！狈饺f(wàn)英毫無(wú)半點(diǎn)心理準(zhǔn)備，被這陌生人一問，有點(diǎn)驚慌失措，“你是……？”

    “我是你表哥湯成呀?！?br/>
    表哥？

    湯成？

    “我媽咪叫陳貴花。”湯成擔(dān)心他們想不起來(lái)，自我介紹。

    見他們都還是愣著，湯成忙補(bǔ)充道：“老家西村的?！?br/>
    父親聽到是老家西村陳貴花的兒子來(lái)了，忙起身來(lái)迎接道：“是湯成外甥呀，快快，快過來(lái)喝茶?！?br/>
    話說這陳貴花，綽號(hào)“大口湯”，她姓陳，不姓湯。

    陳貴花愛說別人閑話，嗓門又大，只要她知道的事情，第二天便全村無(wú)人不知，無(wú)人不曉，所以，在還沒嫁人之前，村里人給她取了個(gè)綽號(hào)叫“死喇叭”，暗指她是個(gè)“大嘴巴”。

    后來(lái)，她嫁給一個(gè)姓湯的人家，是西村唯一一家棺材店的老板，所以，人們重新給她取了個(gè)綽號(hào)，叫“大口湯”。

    “大口”有著雙重意思，一是形容她是個(gè)“大嘴巴”，一是形容棺材大。一語(yǔ)雙關(guān)。

    西村跟我們東村相隔不遠(yuǎn)，中間隔著一個(gè)海灣，兩村雞犬相聞，在交通不發(fā)達(dá)年代，東村和西村的人卻少有來(lái)往。但是，在東村，無(wú)人不知西村有個(gè)棺材鋪，棺材鋪的老板娘叫“大口湯”。

    她母親跟方萬(wàn)力的爺爺是親兄妹，爺爺在世的時(shí)候，兩家來(lái)往得親密。

    方萬(wàn)力剛上小學(xué)一年級(jí)的時(shí)候，家里交不起學(xué)費(fèi)，母親對(duì)父親說：“再過兩天就要開學(xué)了，可是孩子們的學(xué)費(fèi)還沒湊齊，真不知道怎么辦好。阿水已經(jīng)推遲兩年才上學(xué)，如果再推幾年恐怕會(huì)耽誤了孩子們的前程啊?！?br/>
    父親細(xì)數(shù)了一下比較要好的親戚和朋友，說：“我們的親朋好友大都生活得不是很寬裕，恐怕不好借啊?！?br/>
    母親想了想，說：“去向表姐陳貴花借看看吧，他爸陳文更生前經(jīng)常囑咐我們要相互幫助?！?br/>
    父親覺得母親說的對(duì)，陳文更只有陳貴花一個(gè)女兒，死后全部財(cái)產(chǎn)都給她了，她的生活還算寬裕。

    也只能找她借了。

    第二天，父親便去找陳貴花借錢。

    父親在棺材店里找到了陳貴花。

    陳貴花正躺在門口的搖椅上嗑瓜子，她左腳彎曲著放在搖椅上，右腳翹蹬在搖椅邊上的一個(gè)棺材蓋上，瓜子皮吐了一地，還有一些零碎掉在胸前的衣服上。

    父親說：“表姐，要開學(xué)了，沒錢給孩子交學(xué)費(fèi)，有沒有錢借我？”

    陳貴花一邊慢騰騰地從搖椅上爬起來(lái)，一邊使勁地拍了拍胸前的瓜子殼雜碎，碩大的胸部在手掌的作用力下產(chǎn)生了慣性，頓時(shí)驚濤駭浪。

    陳貴花從搖椅另一邊旁邊的桌子上拿起一杯白開水，灌了一大口。

    白開水咕嚕咕嚕吞下去，打了個(gè)大嗝，粗氣哈出來(lái)，胸部平靜了許多。

    陳貴花說：“干他娘的，現(xiàn)在生活一個(gè)比一個(gè)好，命一個(gè)比一個(gè)長(zhǎng)，我的生意卻一年不如一年。以前到秋季都要吃‘參汁’滋補(bǔ)的，現(xiàn)在買不起參了，只能吃白開水?！?br/>
    在東、西村，人們習(xí)慣管喝湯為吃湯。

    但是，陳貴花偏管吃湯叫“吃汁”，吃參湯叫“吃參汁”。

    自從她出嫁后，她自創(chuàng)了一套理論：她說她老公姓湯，是西村唯一姓湯的，總是有人想占他們便宜、欺負(fù)他們，吃湯就是“吃定她老公”的意思。

    將來(lái)有了兒子，就是“吃定她兒子”的意思。

    有我陳貴花在，誰(shuí)敢吃定他們！

    所以陳貴花定了規(guī)矩：在她面前，只能說吃汁，不準(zhǔn)說吃湯！

    父親為難道：“孩子就要開學(xué)了，再不交學(xué)費(fèi)就耽誤他們學(xué)業(yè)了，表姐先借我一些，我有錢了一定先還你?！?br/>
    陳貴花的嘴角露出了一絲冷笑，她想：你就靠那兩顆白菜過日子，連生活都有困難，等你有錢了？那不是要等到猴年馬月？

    于是，陳貴花想到了很好的托詞，她跟父親說：“等我賣掉棺材再借你一些錢?！?br/>
    父親想：陳貴花做的是棺材生意，賣出去一個(gè)，意味著死一個(gè)人，賣出去倆，就是死了一雙。

    借錢還要天天盼著別人死掉，這是多么不吉利的事情啊。

    所以，父親便不再向她借錢。

    過年的時(shí)候，父親去給她拜年，敲很久門都沒人開，父親以為他們都不在家，便自行離去，如此幾次。

    后來(lái)，她的鄰居們偷偷告訴父親:你去陳貴花家的時(shí)候，陳貴花都在的，就是不給你開門。

    再后來(lái)，又有路人偷偷告訴父親：陳貴花每次見到你的時(shí)候，老遠(yuǎn)就躲著，就像老鼠遇到貓一樣。

    父親知道陳貴花以為他是去借錢的，便不再上她家，從此以后，兩家不再來(lái)往。

    言歸正傳。

    湯成自然不認(rèn)得父親，但是聽到父親叫他外甥，便猜出了十分，忙上前緊緊地拉住父親的手，甜甜道：“阿舅，你就是阿舅啊。”又嘆了一口氣：“哎，阿舅，咱們真是水淹了龍王廟，自家人不認(rèn)自家人了?！?br/>
    “你怎么知道我們住這里的？”父親好奇地問他。

    “這能難得倒我嗎？哈哈?！?br/>
    說完，一手拉著父親的手，一手搭在他的背上，一起走到沙發(fā)上坐下來(lái)。

    與其說湯成是坐下來(lái)，還不如說是躺下了。

    湯成在沙發(fā)的邊緣坐下來(lái)，整個(gè)身子往后仰，背部貼著沙發(fā)，只露出頭來(lái)。

    剛要翹起二郎腿，湯成意識(shí)到自己有點(diǎn)失態(tài)，把屁股挪到沙發(fā)最里面，坐直了?？墒菧梢簧響泄穷^，坐直了還是貓著背。

    湯成坐好了，從西裝的右口袋里拿出一包紅梅牌香煙，剛拿出來(lái)，又放回去，看看方萬(wàn)力，看看方萬(wàn)英，再看看父親，尷尬道：“這個(gè)是給普通人抽的，阿舅是高級(jí)別的人，應(yīng)該抽這個(gè)。”

    說著，從左口袋拿出兩包，一包阿詩(shī)瑪，一包軟中華。湯成把阿詩(shī)瑪放回去，拿出軟中華來(lái)，抽出兩根，一根遞給父親，給他點(diǎn)上，一根含在自己嘴里，沒點(diǎn)火。

    父親抽了一口，給他介紹：“這是萬(wàn)力?！?br/>
    湯成看了看方萬(wàn)力，忙拿下嘴里的煙，起半身作揖姿勢(shì)，伸出手來(lái)握住方萬(wàn)力的手：“原來(lái)是表弟啊，你好你好！失敬失敬！剛才以為是員工呢。”

    原來(lái)是把方萬(wàn)力當(dāng)員工了，難怪剛才開門的時(shí)候把方萬(wàn)力當(dāng)透明人了，跟他打招呼理都不理方萬(wàn)力。

    方萬(wàn)力也伸出手去，剛要叫他表哥，可是回想：按他母親陳貴花說法，湯成不是只大我?guī)讱q嗎？按理，他應(yīng)該只有三十歲左右，可是眼前這人明顯有四十出頭。

    以防有詐，方萬(wàn)力反問他：“表哥今年幾歲？”

    湯成被方萬(wàn)力問住了，先是愣了一下，臉微微一沉。他似乎明白我這是在懷疑他的身份，不過很快又掛上笑容：“長(zhǎng)得太著急了，對(duì)嗎？哈哈”

    說完從包里拿出身份證放在臉上：“如假包換?！?br/>
    方萬(wàn)力輕輕地瞄了一眼身份證，是湯成無(wú)誤，只是現(xiàn)實(shí)的他比身份證上的蒼老很多，便向他道歉：“表哥見諒，因?yàn)閺膩?lái)沒見過表哥，又聽說表哥年齡跟我們相仿，覺得蹊蹺，所以多問一句，不要往心里去?！?br/>
    “理解，理解。我整天在外面跑業(yè)務(wù)，風(fēng)里來(lái)雨里去的，顯老。很多人質(zhì)疑過我的年齡。”湯成說完又是哈哈大笑。

    笑聲剛停，反過來(lái)問方萬(wàn)力：“表弟不是要出國(guó)嗎？為什么也在這？”

    方萬(wàn)力想，第一次見到湯成，對(duì)他的為人一點(diǎn)不了解，不想跟他多講，便簡(jiǎn)單地回答：“來(lái)幫我姐一段時(shí)間再出國(guó)。”

    湯成正要追問，母親從廚房端出一盤菜來(lái)，放在桌上，問道：“來(lái)客人啦？”

    湯成站了起來(lái)：“舅媽，是我啊，湯成?！?br/>
    “湯……成？”

    母親一下子沒反應(yīng)過來(lái)，停頓了一下。

    “我媽咪是陳貴花，老家西村的?！?br/>
    湯成提起陳貴花，母親才想起來(lái)，可是湯成來(lái)得太突然，讓她有點(diǎn)慌亂：“原來(lái)是湯成啊，這么晚了，吃飯了沒？正好一起吃唄？”

    這時(shí)，從湯成肚子里傳來(lái)一聲“咕嚕?！本揄?。

    湯成尷尬地笑道：“你們這里確實(shí)難找，找到肚子都有點(diǎn)餓了?！?br/>
    “那就一起吃吧?！?br/>
    “那我就不客氣啦?！甭曇暨€沒落，湯成已經(jīng)爬上樓梯，走到餐桌前。

    桌上擺著“四菜一湯”：一碟蘿卜干、一碟生菜、幾條咸魚干、幾粒花生米和一大碗的紫菜蛋花湯。

    湯成看著桌上的飯菜，看了一會(huì)，詭異地笑道：“老家傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都說表弟表妹們是名牌大學(xué)畢業(yè)的高材生，表妹是大老板，金山銀山往家里搬，還把二老接過來(lái)享清福，沒想到這么拮據(jù)啊?！?br/>
    母親正要遞飯給他，尷尬地訕笑：“都是誤傳，都是誤傳?！?br/>
    “舅媽不要哭窮，我今天不是來(lái)借錢的?！睖刹恍牛戳四赣H一眼。

    父親插嘴道：“你舅媽說的是真的，半年了連房租都付不起，要不是房東好心，看到他們兄妹不容易，早就被趕出去了。不怕你笑話，好幾天了，跟你舅媽去買菜，都不敢到熟人那邊買，都要繞道。”

    湯成一臉的詫異：“為什么？”

    “怕熟人推薦貴的菜，兩個(gè)多月來(lái)，口袋里沒超過兩百塊錢的。還好天無(wú)絕人之路，蔬菜大降價(jià)，向批發(fā)商買更便宜，生菜和包心菜一斤才兩毛錢，每次就買這兩種菜，一種買個(gè)幾十斤?！?br/>
    父親自從到康城，除了我和方萬(wàn)英外，沒跟其他人聊天過，一肚子的苦水，憋得慌。好不容易來(lái)了個(gè)老家的親戚，便全部向他傾倒，失了分寸。

    方萬(wàn)英覺得父親這樣做不妥，插嘴道：“爸，表哥第一次來(lái)我們家，能不能讓他好好吃一頓飯呀，盡說這些?！?br/>
    湯成看了一下方萬(wàn)英，再看看父親和母親，哈哈大笑：“聊聊家常，無(wú)妨，無(wú)妨。”

    方萬(wàn)力也覺得第一次見湯成，便跟他說這些不合適，便轉(zhuǎn)移話題：“聽說表哥在外面發(fā)了大財(cái)，不知是干那行的？”

    誰(shuí)料湯成又把話提繞了回去，他咽下一口菜，道：“那也是誤傳，混口飯吃而已。我也是做服裝外貿(mào)的，本來(lái)想過來(lái)投靠表妹，沒想到……”

    湯成沒說下去，他變得很深沉，只是默默地吞飯。

    后來(lái)，方萬(wàn)力才明白，當(dāng)時(shí)湯成在一家外貿(mào)公司上班，他手頭上有一些客戶，他本來(lái)是要把客戶帶出來(lái)，以此為條件來(lái)跟方萬(wàn)英談判，希望得到高薪。

    可是，當(dāng)他找到方萬(wàn)英的時(shí)候，大大失望。在知道方萬(wàn)英公司很困難的瞬間，一個(gè)新的念頭在他心里誕生了。

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