旅店里人頭攢動(dòng)，多數(shù)都是生意人，從口音和身著的衣服能一眼分辨得出整個(gè)旅店幾乎都是西方人，坐在靠近西面窗口的兩人是靜月城的美提爾人，他們身披的衣服簡(jiǎn)直像滑稽的戲子服。做在其鄰座的貌似是圣湖灣一帶的人，也許是塔爾貝格人，也許是來(lái)自波波谷或者跳崖村的人。亞曼達(dá)從來(lái)沒(méi)走過(guò)忘角鎮(zhèn)以西，他的所見(jiàn)所聞幾乎全部出自他的同伴，凱羅爾曾告訴過(guò)他，想要分辨東西方的人，指在他們的穿著和做事行為，還有他們所信奉的神祗即可。

    沒(méi)錯(cuò)，這些西方人信奉圣母神，他們的教會(huì)圣地在圣母海沿岸的星辰灣，圣域教徒負(fù)責(zé)傳達(dá)意旨，散播祝福。但不知道這些信徒有沒(méi)有贊揚(yáng)天神的字句，或者是什么名諱，諸如高山子民常說(shuō)的‘凡人祈福，凡人獲?！?，暮坦教徒常說(shuō)的‘凡事皆命運(yùn)’，還有北方達(dá)斯圖爾教會(huì)常提及的‘救贖之門(mén)’。他對(duì)西方的神祗一無(wú)所知。

    在大廳的另一側(cè)角落里，兩個(gè)莫斯比鄰人正高談闊論，唾沫橫飛，一個(gè)是高高瘦瘦的年輕人，一個(gè)是肥碩的中年男子，他們談?wù)摰脑?huà)題與金礦有關(guān)，還提到了金牙遺址。聽(tīng)得出來(lái)，年紀(jì)較輕的打算撤出在金牙遺址的投入資金，那里已無(wú)礦可采，繼續(xù)呆在那里只會(huì)耗費(fèi)更多的金子和更多的精力。而肥碩的中年男子并不認(rèn)同年輕人的看法，他想要繼續(xù)呆在金牙遺址，加大人力，擴(kuò)大開(kāi)采范圍。

    亞曼達(dá)沒(méi)有去過(guò)金牙遺址，但他聽(tīng)佩希爾學(xué)士說(shuō)過(guò)，在曙光之柱的黃金爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，金牙城是最大的敗家，其次是位于落日之海海岸邊的跳崖村?，F(xiàn)如今，金牙城的名字改成了金牙遺址，生活在那里的百姓流離失所，運(yùn)氣好的不得不舉家遷移，絕大多數(shù)的人投向了里斯城和帕圖蒙，極有少數(shù)的人選擇去了莫斯比林。

    對(duì)于之后的事情，亞曼達(dá)無(wú)從所知，他想去追問(wèn)佩希爾學(xué)士，卻沒(méi)了機(jī)會(huì)。凱羅爾前輩和伊童前輩選在午夜從黑丘山出發(fā)，披星戴月趕向南方的海岸線(xiàn)，追蹤亡靈。那段路程委實(shí)令亞曼達(dá)吃不消，他從沒(méi)踏上過(guò)這種旅程，何況是追蹤死人的旅程。

    熏香和燭火彌漫的酒館不禁讓他回憶起半年前的那天午后，他和他的叔叔正要將整車(chē)的啤酒運(yùn)送到眉巖城，途中卻遭遇到了一具骷髏的襲擊，那東西從森林沖出來(lái)，割破了兩只馬匹的肚子，內(nèi)臟和腸子如一團(tuán)鮮紅的蛇，傾倒在街道上，馬匹掙扎的沖出街道，整個(gè)馬車(chē)翻在邊溝。車(chē)輪壓在了他的左膝，不過(guò)他算是幸運(yùn)的，他的叔叔欲要起身與那具骷髏搏斗，腦袋卻被骷髏踩得粉碎，白色的腦漿噴濺一地。

    就在骷髏要襲向亞曼達(dá)的時(shí)候，一柄巨斧從森林飛了出來(lái)，敲碎了它的肩胛骨，緊接著兩支箭矢刺穿了骷髏的眼睛。一縷嗆人的灰色煙霧在他的面前擴(kuò)散，骷髏變成了一堆枯骨。

    亞曼達(dá)一口氣喝盡了整整一杯的麥酒，四周叫嚷不斷，喧囂依舊。救他命的人正是賽伊前輩，和他一起的是他的老師伊莉娜前輩和奧蒙德前輩。之后他被帶到了黑丘山，參天的巨樹(shù)、高大的城墻、古老的巖石無(wú)不令亞曼達(dá)感到驚訝。那是他第一次走進(jìn)黃昏古堡，第一次見(jiàn)到佩希爾學(xué)士，第一次真正了解了這個(gè)世界的樣子。對(duì)于一個(gè)只有十七歲的亞曼達(dá)來(lái)說(shuō)，他的命運(yùn)被徹底改變。凡是皆命運(yùn)，沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)這次的任務(wù)結(jié)束，并再次回到黃昏古堡的時(shí)候，他會(huì)得到格雷溫星辰的祝福，會(huì)得到不朽的生命，會(huì)成為黑衣人，會(huì)與伊莉娜老師并肩作戰(zhàn)。

    “你在思考什么？”凱羅爾坐在了他的對(duì)面，“老板娘！上兩杯麥酒！”遠(yuǎn)處的美提爾人正側(cè)頭打量著身穿黑色斗篷的凱羅爾，而另一邊的那兩個(gè)莫斯比林人已經(jīng)喝得滿(mǎn)臉通紅，說(shuō)起話(huà)來(lái)含糊不清?！耙镣€在樓上？”

    亞曼達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，“她太累了，需要休息?！?br/>
    “你也需要休息，不是么？”凱羅爾說(shuō)道，“這是你第一次出行任務(wù)，我們要尋找的亡靈刁鉆難測(cè)，這讓我們費(fèi)了不少時(shí)間?！彼h(huán)顧了一眼周?chē)?，“亡靈在這座小鎮(zhèn)里沒(méi)有離開(kāi)，我剛剛調(diào)查了一下，它被當(dāng)?shù)氐氖匦l(wèi)堵在了一座廢墟里?！崩习鍖杀溇品旁谧雷由希S后又去招待其他的客人。

    亞曼達(dá)聽(tīng)后心臟跳的厲害，這讓他想起了殺死他叔叔的亡靈，一時(shí)氣不打一處來(lái)。這個(gè)時(shí)刻等了很久，終于能親手為叔叔報(bào)仇了?！拔倚枰鍪裁?？”

    “我擔(dān)心這些守衛(wèi)將亡靈當(dāng)成了灰熊或是狼，他們不會(huì)放任野獸不管?？赏鲮`殺死凡人就像碾碎一只螞蟻一樣輕松。廢墟離鐘塔不遠(yuǎn)，我需要你去鐘塔埋伏，做好準(zhǔn)備，聽(tīng)我的信號(hào)?！?br/>
    亞曼達(dá)迫不及待的要起身離開(kāi)，生氣的同時(shí)也在擔(dān)心。萬(wàn)一我射偏了目標(biāo)，萬(wàn)一亡靈因?yàn)槲业氖д`而逃出了忘角鎮(zhèn)，我該怎么辦？“你的信號(hào)是什么？”

    “我還沒(méi)有想好，不過(guò)你應(yīng)該能看出來(lái)。”凱羅爾說(shuō)道，“先不要著急，喝了這杯麥酒，喝了它，你的準(zhǔn)心會(huì)更平穩(wěn)?！?br/>
    我會(huì)暈頭轉(zhuǎn)向，不過(guò)……我確實(shí)需要一杯酒來(lái)幫助我平復(fù)心情。亞曼達(dá)端起麥酒，一口氣喝盡?！拔視?huì)等你的信號(hào)。”

    這座鐘塔的位置絕佳，整個(gè)忘角鎮(zhèn)盡收眼底，燈火光影在腳下閃爍，如顆顆發(fā)光的螢火。在鐘塔西側(cè)兩百米的地方，廢墟籠罩在一片火光中，守衛(wèi)嚴(yán)加圍堵，暗處的巷弄有百姓圍觀(guān)，濕涼的風(fēng)在高處變得更加強(qiáng)烈，因此傳來(lái)的聲音起伏不定，有時(shí)寂靜無(wú)聲，有時(shí)十分繁雜。亞曼達(dá)尋了一處可供施展身手的位置，他的右手邊，一座巨大的青銅鐘懸在石梁上，樓梯口就在青銅鐘的下方。

    他靜靜的等待，靜靜的觀(guān)望?！巴稣咄春奚?，他會(huì)不惜一切的控制你，然后殺掉你，不要凝視他們的眼睛，你要做到專(zhuān)注，鎮(zhèn)定?！痹谶@次行動(dòng)之前佩希爾學(xué)士這樣囑咐他。伊莉娜老師也告訴過(guò)他，“亡靈的思想只有怨恨，特別是對(duì)生者的怨恨，他們會(huì)不惜一切摧毀擋在他們面前的一切，所以這也暴露了亡靈的一個(gè)弱點(diǎn)，徑直的沖向目標(biāo)毫不躲避，作為偵察者，只要能做到引弓而射，亡靈就成了活靶。”

    我見(jiàn)過(guò)亡靈的模樣，見(jiàn)過(guò)他們殘忍的手段，生者會(huì)畏懼死亡的臨近，何況我并沒(méi)有得到格雷溫星辰的祝福，我只是區(qū)區(qū)凡人而已，如何做到黑衣人所說(shuō)的鎮(zhèn)定，專(zhuān)注，觀(guān)察，引弓而射。

    煩亂的思緒縈繞腦際，他敲了敲額頭，阻止自己不要胡思亂想。一陣細(xì)碎的腳步聲從大鐘下方的樓梯口傳來(lái)，慢慢的，晃動(dòng)的燭光照亮了螺旋樓梯和灰色的石壁，并迅速接近。塔樓頂端一片空曠，除了那口大鐘之外，他沒(méi)有地方躲藏，只好等待腳步聲的逼近。

    伴隨著一曲難聽(tīng)的哼唱，那人從樓梯口爬了上來(lái)，一見(jiàn)樓頂有人，他嗷的一聲跌倒在地，險(xiǎn)些從塔頂仰翻下去。亞曼達(dá)緊忙上前扶他起來(lái)，“對(duì)不起，我沒(méi)有心要嚇你，我只是……好奇那邊到底發(fā)生了什么?！?br/>
    “不礙事，不礙事?！彼莻€(gè)上了年紀(jì)的敲鐘人，不過(guò)身體依舊很硬朗，聽(tīng)口音不像是西方人?！澳氵@像鬼似的一杵，真的能?chē)標(biāo)纻€(gè)人啊，幸虧俺膽子大，不怕事。怎的？你為啥不去那邊瞧，那邊的視野多開(kāi)闊吶?！彼贿吪ち伺ぱ?，一邊問(wèn)道。

    論起撒謊，亞曼達(dá)真的被難住了，但他又不能實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，于是簡(jiǎn)短回答道，“這里的視野的確不錯(cuò)?！?br/>
    “當(dāng)然了，當(dāng)然了。”敲鐘人指著東邊的夜幕說(shuō)道，“除了山坡上的那座靈魂圣塔之外，這座鐘樓可是忘角鎮(zhèn)第二高呢，你真是不虛此行吶。得了，我不打擾你看熱鬧了，我還要完成我的工作。哎，敲鐘這事真的不是件容易活兒，不好做咧。”敲鐘人將手提燈放到一邊，然后托起拴在石梁上的鐘錘，雙手輕輕一推，震耳欲聾的鐘聲響起，隨著回音激蕩，他再次重復(fù)著動(dòng)作，咚……，咚……，咚……，午夜鐘響十二下，腳下的光影逐漸稀落，沉寂。

    “明天一早見(jiàn)吧，小伙子?！鼻苗娙擞趾咂鹆四嵌胃枨?，然后爬下樓梯，離開(kāi)了鐘塔。

    有機(jī)會(huì)再見(jiàn)，老人家，亞曼達(dá)暗自期望，他將目光投向那座廢墟，許久之后，守衛(wèi)有了動(dòng)作，他們一個(gè)接一個(gè)的將火把甩向廢墟，卻不見(jiàn)廢墟燃燒。而他也看到了伊童前輩和凱羅爾前輩，兩人站在距離廢墟十分接近的樓層平臺(tái)上，在晃動(dòng)的火光下，他看到凱羅爾前輩掀去裹在大劍上的黑布，一只手抬起，又落下。

    這就是信號(hào)，發(fā)射箭矢的信號(hào)。亞曼達(dá)絲毫沒(méi)有遲疑，他搭弓拉箭，對(duì)準(zhǔn)廢墟，雙指一松，箭矢奪躥而出。緊接著凄涼的尖嘶從那里傳來(lái)，廢墟周?chē)黄靵y。亞曼達(dá)看見(jiàn)達(dá)茜第一個(gè)沖了出去，然后是凱羅爾。

    無(wú)聲的混亂在廢墟的空地上持續(xù)著，全鎮(zhèn)的家犬叫嚷成一片，原本稀落的燈火再次增多，從鐘塔上可以清晰的望見(jiàn)那些好奇的百姓自窗口探出頭，也有人走出房門(mén)，站在街道上左右觀(guān)望。

    亞曼達(dá)將箭搭在弓上，回避下方刺眼的燈光，以免亡靈看見(jiàn)他，卻忽然想起伊莉娜老師對(duì)他說(shuō)過(guò)的，于是又站在鐘塔的邊緣，將自己完全暴露在光線(xiàn)里。他尋著廢墟的兩側(cè)觀(guān)察，內(nèi)心深處并不希望發(fā)現(xiàn)亡靈，他擔(dān)心自己會(huì)射偏，怕因自己的無(wú)能而導(dǎo)致任務(wù)失敗。凱羅爾前輩會(huì)責(zé)備我，伊童前輩會(huì)殺了我，我該如何跟伊莉娜老師交代？

    在他的左下方，一個(gè)白色的身影在建筑頂端快速移動(dòng)，身后是兩個(gè)黑色的影子。他們的速度極快，沒(méi)等亞曼達(dá)做好準(zhǔn)備，他們已經(jīng)來(lái)到了鐘塔的下方。白色身影發(fā)出的聲音如輕快的皮鞭抽打巖石，而身后兩個(gè)緊追不舍的黑色影子卻沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)噪音，安靜且利落。

    是伊童前輩和凱羅爾前輩。亞曼達(dá)端起弓箭，對(duì)準(zhǔn)下方移動(dòng)的白色身影射出一箭，箭矢筆直的竄進(jìn)了漆黑的胡同，又是一箭，白色身影哀嚎了一聲，隨即調(diào)轉(zhuǎn)方向，沖向鐘塔，只聽(tīng)一連串細(xì)碎且急促的腳步聲，那具白色的骷髏突然從下方躍了上來(lái)，與亞曼達(dá)僅幾尺距離。他再次看到了亡靈的樣子，斑駁的光線(xiàn)照在他身上，他全身上下沒(méi)有一絲皮肉，白色的骨架支撐著碩大的頭顱，藍(lán)色的火焰在他的眼窩中閃爍，時(shí)大時(shí)小，他雙額撐開(kāi)，七扭八歪的牙齒如干癟的蛆蟲(chóng)。

    刺耳的嘶鳴令亞曼達(dá)無(wú)法忍受，他緊忙后退，跌倒在地，弓箭卻掉下了鐘塔。再等他回頭去看時(shí)，亡靈已舉起了那柄白骨削成的尖刺。亞曼達(dá)旋身一閃，骨刺戳碎了一塊巖石，碎石飛濺，劃破了他的臉頰。他由不得觸碰傷口，確定傷勢(shì)，便連滾帶爬的躲在大鐘的后方。亡靈的確沒(méi)腦子，他掄起骨刺，瘋狂的刺向青銅鐘，響起的卻不是鐘聲，而是一連串抓撓和滑蹭的尖銳聲。

    亞曼達(dá)第一時(shí)間想到了那口漆黑的通道和螺旋而下的階梯。他俯下身子，欲要鉆進(jìn)鐘樓，似乎亡靈也有同樣的想法，二者同時(shí)蹲下，四目交視，那對(duì)跳動(dòng)的藍(lán)色燭焰在眼窩中不斷的變幻，他是在憤怒還是在大笑。骨刺再度從亞曼達(dá)的眼前劃過(guò)，這一擊劃破了他的鼻梁，鮮血如溫?zé)岬木眄?，流進(jìn)鼻孔，流進(jìn)嘴里，甜膩的味道充斥在口腔里，呼吸之間，絲絲鮮血向外噴濺。亡靈一定很得意這個(gè)氣味。亞曼達(dá)下意識(shí)的退到鐘塔邊緣，眼前只有混亂和恐懼。

    當(dāng)亡靈聰明的繞過(guò)那口大鐘，再次逼近他的時(shí)候，身后出現(xiàn)了黑色的影子，光線(xiàn)照在她的臉上，沒(méi)及耳根的黑發(fā)隨風(fēng)擺動(dòng)，她的雙眸如此清澈，他的臉蛋如此嬌嫩，從她體內(nèi)散發(fā)出的果敢和堅(jiān)毅驅(qū)散了亞曼達(dá)的恐懼。這是生者和亡者的區(qū)別，光明和黑暗的區(qū)別，在那一刻，他的眼前只有她——伊童前輩。

    骷髏扭動(dòng)，骨刺高舉，藍(lán)焰噴射，亡者悲鳴，當(dāng)亡靈欲要給亞曼達(dá)最后的致命一擊時(shí)，伊童將利刃深深刺進(jìn)了亡靈的身體，與此同時(shí)，凱羅爾也出現(xiàn)在鐘塔上，他握緊大劍，斜劈而下，白色的骨架頃刻間散落一地。

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