“掌事是內(nèi)侍省出了名的大忙人，不光公務(wù)繁忙，私底下也忙，走路更目不旁視，我倒見(jiàn)過(guò)掌事幾面，只是掌事沒(méi)在意罷了！”馮子敬不緊不慢說(shuō)著，安然自若進(jìn)了房間，“若非掌事現(xiàn)在息肩了，只怕我登門拜訪，掌事都不一定有空見(jiàn)呢！”

    戚掌事聽(tīng)出話外音，哂笑道：“跟紅頂白、拜高踩低，本就是這宮里的常態(tài)，你若為了昔年那件事怨恨我，我也無(wú)話可說(shuō)，反正我現(xiàn)在落于此地了，生死也無(wú)人在意！”

    馮子敬聽(tīng)了，目光深深盯向戚掌事的老臉，似乎是在探究，又似乎是在審視。

    趙欽在板壁前斂步，示意守禮也原地呆著，然后便熄滅了燈籠，面無(wú)表情候著。

    守禮將包裹落下，趁著挺腰的空當(dāng)，眼波流轉(zhuǎn)，悄悄打量了一遍屋內(nèi)。房屋修造多年，檁柱多已腐敗，房梁也布滿灰塵，目光向下，墻壁霉點(diǎn)斑斑，很是惡心，再掃一眼屋內(nèi)，擺設(shè)寥寥，只有一張床和一套半舊桌椅，門窗呢，也多朽壞。

    里間，馮子敬款款落座，感嘆道：“果然是世事無(wú)常，只怕掌事也沒(méi)料到會(huì)有今日之潦倒罷！”

    “我這個(gè)人，敢作敢當(dāng)，從不后悔！”戚掌事目光灼灼，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“即便我現(xiàn)在一敗涂地，可從前那般風(fēng)光，人前人后受人恭維，我這一生，也算值得了！”

    馮子敬神情莊重，雙眼望向地面，冷然道：“聽(tīng)說(shuō)是甘棠出手，揭您的老底？”

    “怪我眼拙，沒(méi)有及早認(rèn)清他的狼子野心！”戚掌事老氣橫秋的，突然發(fā)出磔磔怪笑，“我只當(dāng)是個(gè)孤苦無(wú)依的羊崽子，不想他竟是披著羊皮的狼，進(jìn)了內(nèi)東門司，欺上瞞下，一面討好巴結(jié)與我，一面施舍下面恩惠，最后還擺了我一道?！?br/>
    馮子敬仔細(xì)聽(tīng)著，語(yǔ)調(diào)平緩道：“便是這一時(shí)大意，給了人可乘之隙，然后...”

    戚掌事面露不悅，不安的舔了舔發(fā)干的嘴唇，聲音澀滯道：“他的手段也算高明了，栽在這陰溝里，也不屈了我，何況，我從前犯下恁些罪過(guò)，也算惡有惡報(bào)了！”說(shuō)罷，直視著態(tài)度莊嚴(yán)的馮子敬，逼問(wèn)：“然則，你今日來(lái)所為何事？”

    “敘敘舊罷了，掌事不用緊張！”馮子敬緩緩?fù)ζ鹦靥?，柔和的目光突然變得鋒利。

    “敘舊？”戚掌事不禁冷笑，“我和你有什么舊可敘？”

    馮子敬唇角一勾，道：“已經(jīng)過(guò)了許多年了，掌事怕忘了，我最初便在內(nèi)東門司當(dāng)差！”

    “是了，若非如此，只怕你也不肯踏足這里！”戚掌事眸光一暗，旋即想起了從前。

    “可嘆我這一生，追名逐利，拍馬鉆營(yíng)，到頭來(lái)，竟是一場(chǎng)空，好不容易調(diào)教了幾個(gè)徒弟，又一個(gè)比一個(gè)不爭(zhēng)氣，不是當(dāng)了替死鬼，便是成了冤魂，真是可悲！”戚掌事無(wú)奈的搖了搖頭，笑容苦澀，“我唯一不重視、不喜歡的便是你，誰(shuí)承想你命運(yùn)兩濟(jì)，不光離了內(nèi)東門司這是非窩，還因厚重老實(shí)，得到花師傅青睞，這些年，眼瞧著你順風(fēng)順?biāo)缃?，花房已是你馮子敬的天下了吧？”

    “承蒙師傅看重，臨終舉薦我接管花房！”馮子敬心平氣靜，目光里流露出一點(diǎn)柔情，“我自任職以來(lái)，心中戒懼，勤勉公務(wù)，無(wú)一日不盡心、無(wú)一日不反省，唯恐?jǐn)牧藥煾档拿?、糟蹋了師傅的厚?ài)，讓師傅九泉之下不得安息！”

    “塞翁失馬，焉知非福？我當(dāng)年將你掃地出門，倒是成全了你！”戚掌事太息道。

    “成全不成全，原不該掌事來(lái)說(shuō)，這話，還是我?guī)煾挡排湔f(shuō)！”馮子敬回想起過(guò)往，心中便有些火氣，忍不住拿惡狠狠的目光看向戚掌事，問(wèn)道：“其實(shí)，我心里一直有個(gè)疑團(tuán)，當(dāng)年，我并不曾得罪與你，你為何時(shí)時(shí)刻刻要針對(duì)我？”

    戚掌事神色頹唐，雙肩一塌，道：“我記得，你那年才進(jìn)內(nèi)東門司，也就八九歲的樣子，可活脫脫就是少年老成的模樣，不論說(shuō)話、做事，都有板有眼的，難道你自己沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？你與周圍人格格不入，周圍人很不待見(jiàn)你，其實(shí)，你不是得罪了我，而是得罪了所有人，木高于林，風(fēng)必摧之，這道理，你現(xiàn)在還不明白？”

    “好一句木高于林、風(fēng)必摧之，枉我當(dāng)初對(duì)你忠心耿耿，拿你當(dāng)父母一樣愛(ài)戴，不想最后竟成了棄子！”馮子敬惡聲惡氣，低吼著道：“你真是好狠的心！”

    守禮聽(tīng)見(jiàn)聲響，忍不住向里間打探，只見(jiàn)馮子敬滿臉通紅，目光如火，似要將戚掌事生吞活剝了，那戚掌事倒淡定，不急不躁看向馮子敬，嘴角露出一抹冷笑。

    “你很好，正直、善良，眼里揉不得沙子，心里藏不住隱惡，可是，便是你的善良，讓我畏懼，我怕，我怕有一天，你知道了我的隱私，偷偷向楊都知告發(fā)！”戚掌事回憶著，難受的擠了擠眼睛，“所以，即便你差事辦得好，即便你盡心侍奉我，我依舊不能容你！”

    “是了，薰蕕不同器，古來(lái)如是！”馮子敬滿心痛苦，忍不住將心里話吐了出來(lái)：“你可知我離了內(nèi)東門司，日子過(guò)得有多凄慘，不僅吃穿不好，每日連兩個(gè)時(shí)辰都睡不到，若非花師傅好心，見(jiàn)我可憐，向楊都知討了我，我在北苑非死不可！”

    “今時(shí)今日，你得意，我失意，咱倆地位顛倒，你來(lái)與我說(shuō)這些，指望我心里不安嗎？”戚掌事目視前方，冷然笑道：“別癡心妄想了，我當(dāng)年鐵石心腸，寒冬臘月把你趕出內(nèi)東門司，今朝只會(huì)更心狠，剛才我便與你說(shuō)了，我從不后悔！”

    馮子敬眼中濕潤(rùn)，晶瑩的淚光一閃一閃的，他緊盯著戚掌事，忍不住冷哼一聲，笑道：“因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽，你如今也落在北苑了，就好好體會(huì)體會(huì)我當(dāng)年受的罪罷！”

    戚掌事喉嚨哽咽了一下，終究無(wú)話。

    趙欽見(jiàn)氣氛尷尬，便請(qǐng)示道：“師傅，夜深了，過(guò)了子時(shí)，便不能在宮里走動(dòng)了！”

    馮子敬聽(tīng)了，直起身來(lái)，決絕道：“北苑冷清，天氣嚴(yán)寒，這包寒衣就留給掌事御寒吧，此生，咱們不會(huì)見(jiàn)了，萬(wàn)望掌事保重！”說(shuō)罷，示意守禮把包裹送上去。

    守禮唯命是聽(tīng)，默默把包裹放在桌上。

    戚掌事淡淡掃了一眼，笑道：“別以為我會(huì)感恩戴德，我寧愿凍死，也不受你恩惠！”話音剛落，便伸出手去，抓住包裹環(huán)兒，扔在地上，然后倔犟地挺起胸膛。

    馮子敬斜了下眼，待理不理，快步往門口走，趙欽眼尖，忙喚了守禮追了出去。

    院里，月光凄迷，風(fēng)吹得梨樹(shù)樹(shù)葉索索作響，馮子敬下了臺(tái)階，一徑大步流星。

    趙欽瞧他面色不對(duì)，從旁道：“師傅，戚掌事從前沒(méi)少苛待您，您怎么還肯來(lái)瞧他？”

    “人性很復(fù)雜的，說(shuō)他壞罷，他曾經(jīng)也對(duì)我好過(guò)，雖只有那么一次，但是卻救了我一條命?！瘪T子敬一面走路，一面回味著道：“后來(lái)，我在北苑遇見(jiàn)師傅，冥冥中也有他一份功勞！”

    趙欽聽(tīng)了，義形于色，脫口道：“哪里是他功勞？明明是上天眷顧，不忍見(jiàn)師傅受苦受難，派師爺來(lái)拯救師傅，而師傅又發(fā)憤圖強(qiáng)，孜孜向?qū)W，這才有今日之成就！”

    馮子敬淡然一笑，沒(méi)有接話，趙欽望他神色，心下明白了幾分，馬上閉了嘴巴。

    只有守禮猜不透，跟在趙欽后面，一路走馬看花，花了半個(gè)時(shí)辰，才回了花房。

    進(jìn)入后院，趙欽打眼瞅見(jiàn)宋通儒站在廊下，便微笑道：“宋師傅怎么還沒(méi)睡??？”

    宋通儒漠然瞅了他一眼，旋即移開(kāi)目光，目不斜視打量馮子敬，見(jiàn)其面色安然，步伐穩(wěn)健，宋通儒心里瞬間踏實(shí)了，便隨口道：“屋里太悶了，出來(lái)站站，透透氣！”

    “夜里風(fēng)冷，仔細(xì)頭疼，進(jìn)去睡吧！”馮子敬關(guān)心道。

    宋通儒應(yīng)了一聲，眼見(jiàn)馮子敬扭過(guò)臉去，闊步向正堂去，便悄悄使了個(gè)手勢(shì)，喚守禮到跟前，然后等著馮子敬和趙欽進(jìn)房了，才詢問(wèn)道：“剛才沒(méi)發(fā)生沖突吧？”

    守禮摸了摸后腦勺，搖了搖頭。

    “聽(tīng)見(jiàn)你師傅和戚掌事說(shuō)什么了嗎？”宋通儒弓著腰，耐心問(wèn)詢。

    守禮依舊搖頭。

    “你師傅把你倆支開(kāi)了？”宋通儒問(wèn)著，見(jiàn)守禮咬著嘴唇直搖頭，不禁犯了迷惑，于是道：“既沒(méi)把你支開(kāi)，你怎么一問(wèn)三不知??？罷了罷了，我還是問(wèn)趙欽吧！”

    話音剛落，正堂門開(kāi)了，趙欽端著腳盆從棉簾后閃了出來(lái)。

    宋通儒眼疾嘴快，喚道：“趙欽，你過(guò)來(lái)，我有話問(wèn)你！”說(shuō)著，垂下雙眼皮。

    趙欽拎著盆，急急奔來(lái)，笑道：“宋師傅要問(wèn)什么？”

    “你們?nèi)ケ痹芬粋€(gè)多時(shí)辰才回來(lái)，你師傅和戚掌事都聊什么了？”宋通儒平心靜氣道。

    趙欽聽(tīng)了，不禁蹙眉，道：“師傅進(jìn)了門，只是問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，沒(méi)和戚掌事聊什么隱私，后面，聊起了從前，師傅發(fā)了很多感慨，這我不敢傳說(shuō)，還請(qǐng)宋師傅見(jiàn)諒！”說(shuō)罷，拿眼睛覷宋通儒，面上也表現(xiàn)出為難之色，不愿透露馮子敬的隱私。

    宋通儒面露擔(dān)憂，道：“多少年了，不論場(chǎng)上，還是私下，你師傅從不主動(dòng)提內(nèi)東門司的舊事，我只當(dāng)是他的忌諱，以為今晚要出大事呢，還好，他過(guò)了心里這道坎！”

    “我瞧師傅舒快多了，還打發(fā)我打洗腳水，瞧著是釋然了！”趙欽語(yǔ)調(diào)歡快道。

    宋通儒點(diǎn)頭，道：“最好如此！”說(shuō)罷，見(jiàn)起風(fēng)了，便吩咐守禮抓緊回去歇息，又對(duì)趙欽道：“端盆熱水進(jìn)去，再送一杯釅釅的安神茶進(jìn)去，希望他睡個(gè)好覺(jué)吧！”

    趙欽唯命是從，笑著答應(yīng)。